LE MONDE ROMAIN BT LE MONDE BABBARE. U

nisâùûû hiérarchique qui avait élevé les évêqiies au-dessus des clercs, les métropolitains au-dessus des évéques, et en vertu de laquelle le siège de Borne revendiquait uae suprématie due à kvûttUd capitale du monde romain et à celBi qu'on appe** lait rhéritî^ de saint Pierre.

C'est donc là, dans la société moderne, on mieux encore dans la société religieuse proprement dite, dans i'Églibe, qm ««trouvent la vi^e, la foi, l'avenir. Ën vain tout tombera autour d'elle, même cet édifice impérial sons leqnel eUe est abri* tée momentanément; elle survivra k ces ruines, elle ne sera point ébranlée de ces secousses; bien plus, elle n'en sera point afûigée, car elle n'est ni exclusive, ni patriotique; elle n a point d'amour pour l'empire romain et s'intéresse peu à son salut on k sa mise* C'est le salut des Aam qui Toceupe , c'est ruii]»tioD d'amener dans ses voies des peuples jeunes et pleins de vigueur qui la tente. Elle ne hait point les barbares, elle kâime comme sa oonquéte et son futur troupeau, comme les 0d£uUs ingéotti qui recevront avec plus de docilité sa paféè. D^à elle les attire, elle va au-devant d'eux, elle les eon* vtriit; les Goths de la Dacie ont un évêque arien, Ulpliilas, qui traduit la Bible dans leur idiome, et les Burgundes sont convertis comme eux.

£li bien dmc, que les barbares arrivent, qu'ils fenveneot kl bsrrières vennoulnes , qu'ils réduisent en pondra tout l'édificede l'empire, la seule institution douée dévie, l'Église, ne leur fera point obstacle, et, au milieu des ruines, se trou- Mrtieile, forte et jeune, tenîdant la main aux raoes, je«nes MKsi, vannes de la Germanie,

I^es barbares»

Quand Rome s'appelait la maîtresse du monde, eUe savait liiea qu'elle âûsait une byperbole et que ses limites u'^sient celles de la terre. D' assez craelles expériraces Imî avsiMit .

appris qu'il n'était pas une de ses frontières qui ne fut menacée par des pQpulations immenses cachées dans les prolon-. âtars du nord, du sud ou de l'oiient.

An BfHfd s'élendsientto)is bans de peuples éohekwués dans

l'ordre suivant : Germains, Slaves, peuples asiatiques. A Test habitaient ]es Perses, empiie ancien qui avait fait souvent la guerre aux Homains, et devait la laire longtemps encore pour quelques villes frontières^ mais qui ne songeait pas à renvahir, n'ayant nulle envie de changer de demeure. Au sud erraient dans les déserts de leur grande péninsule les Arabes qu'on ne redoutait pas encore, et dans ceux de l'Afrique les populations maures, qui étaient assez nombreuses pour inquiéter les officiers romains et aider à la dissolution de l'em* pire, pas assez pour faire elles-mêmes une invasion.

Peuples ipermanlqaes t mmars» gonvernemeiit et religion*

A la mort de Théodose (395)» le danger sérieux ne venait que du nord. Poussés par les Slaves, qui l'étaient eux-mêmes

par les hordes asiatiques des bords du Volga, les Germains se pressaient tout le long de la frontière romaine. Suives ou

. Souabes, Alamans^&varois occupaient le midx, entre le Meia et le lac de Constance. Marcomans, Quades, Hermundures, Hémles, et, à l'extrémité de la zone germanique , la grande nation des Goths s'étendaient au nord du Danube. A l'ouest, le long du Rhiu inférieur, se trouvait la confédération des Francs (Saliens, Hipuaires, Sicambres, Bructères, Cattes^ Ghamaves, etc.) qui s'était formée au milieu du troisième siècle pour résister aux Romains. Au nord les Frisons, restes des Bataves, habitaient entre le lac Flévo et remi)ouchnre de TEms; plus à Test les Vandales, les Burgundes, les Rugiens, les Longobards ou Lombards, et, entre TËlbe et l'Eider, leg Angles et les Saxons; enCn, derrière tous ces peuples, les Jutes, les Danes et les Scandinaves, qui occLipaient le Dane- . mark et la Suède, et ierout la seconde invasion, celle du neuvième siècle.

Les mœurs, le gouvernement, le caractère de ces peuples

. formaient avec ceux du monde romain un contrasté dont la

pensée a, dit-on, inspiré à Tacite son livre delà Germanie, La discipline et la servitude , principes du gouvernement de rern|)ire, étaient en horreur aux Germains. L'amour de l'indépendance individuelle, le dévouement volontaire étaient le