LES FRANCS, LES OSTROGOTES, ETC

Ils n avaient pas de lois écrites, Rotharis leur en doniia. Dans une diète tenue à Pavie, en 643, par « le peuple fidèle

et l'armée fortunée ^ des Lombards, fut publiée la loi (|ui porte son nom, et qui» à la dxiiérence des autres lois bari)ares, fut iemtorialè et non personnelle. Les seuls de ses succès^ um qni méritent d'être tirés de l'oubli sont Grimoald (662), un des poîs lombards les plus énergiques, et Luitprand (712), qui fut sur le point de réunir la Péninsule entière sous ses lois. C'est alors que le pape Grégoire lil envoya à Charles Martel une lettro suppliante et commença cette politique du tiint-siége, qui, pour sanver son indépendance, lutta si sou- ^Dl contre les maîtres de l'Italie et si souvent appela contre eux le secours de^ l'étrangler. Quand (.Iharlemagne prit en 774 la couronne des Lombards, leur race, maîtresse depuis 206 umies d'une partie considérable de l'Italie, y avait fait prénloir les coutumes d'où sortît la féodalité italienne. La Cisalpine a même gardé leur nom ; c*esl encore aujouid'liui la Loinbardie.

Dans la même période qui vit régner Clovis et Théodoric, la Grande-Bretagne, séparée du continent par la mer, eut &on invasion particulière, qui n'est qu'une série d'invasions «occessÎTes faites par deux peuples partis des bords de TËlbe inférieur, les Saxons et les Angles, durant l'espace d'un siècle, i lieplarchie ando-saxonne en fut le résultat.

La Grande-Bretagne» conquise en partie par les Bomains, avait conservé, sous leur domination, ses trois populations bien distinctes : les Calédoniens (Pietés et Scots) au nord, dans l'Ërx)sse actuelle, chez qui les Romains n'avaient jamais pénétré ; à Test et au sud, les Logriens, qui avaient subi l'intlueoce de la civilisation romame ; à l'ouest, derrière la Se- Tern, les Cambrions ou (jrallois, peuple indomptable dans ses montagnes.

Les Pietés ne cessaient pas Je descendre des hautes tei i es de TEcosse, pour iaire au sud des excursions désastreuses. Tant que les Bomains avaient gardé J ile, ils les avaient arré-

tés ; mai&f lorsque Honorius, menacé par Alaric et Badagaise, eut rappelé aes légions, le mur de Sévère et le tuii- (um d'Adrien n'eurent plus d'utilité : les Logriens et tes Gambriens^ désolés par ces attaques, décimés par la famine^

et n'ayant pu obtenir «< par leurs gémissements * le secours d'Âétius, furent réduits k se détendre eux-mêmes. Ils élurent uu penlM^ ou pendragony chef commun qui devait diriger la défense de tout le pays et résider à Londres. Ge ne fut sou-> vent qu'une occasion de discorde, parce que Logriens et Cambriens se disputèrent à qui donnerait le penteyrn. Wortigern remplissait cette dignité, lorsqu on n'imagina plus d'autre moyeu de salut que d'appeler contre les Pietés des barbares d'outre-mer, les Saxons, les Jutes et les Angles : c'étaient d'audacieux pirates qui, trouvant la route barrée du côté du Rhin par les Francs, avaient pris la mer pour leur domaine et partaient sans cesse de leurs rivages de l Aliemague et de la péninsule cimbrique pour écnmer Tocean du Nord et la Manche. Deux chefs saxons, Henghist et Horsa, battirent les Pietés, et reçurent en récompense l'île de Thanet sur la côte de Kent, avec la promesse d'un tribut. De tels protecteurs deviennent bien vite des maîtres : le dragon blanc des étrangers dévora le dragon rouge des Bretons. C'étaient les drapeaux des deux peuples. En 455, Hendiist prit possession du pays entre la Tamise et la Manche, et se donna le titre de roi de Kent; Gautorbéry fut sa capitale.

Ge fut dès lors l'ambition de tous les chefs de pirates saxons de conquérir un établissement dans la Grande-Bretagne, comme les chefs des tribus franques en avaient pris en Gaule. En 491, malgré les efforts du penteyrn Ambrosius, Ella fonda à Ghichester le royaume de Sussex (Saxons méridionaux). £n 516| Gerdic établit à Winchester celui de WessBX (Saxons occidentaux). Là, les Saxons se trouvèrent en cunlact avec les (Jamhriens qui furent pour eux de rudes adversaire?. Arthur, prince de (iaerléon, le héros des légendes gaéliques et l'Achille des bardes cambriens, les vain** quit, dit-on, en douze batailles, dont la plus célèbre est celle de Badon-Hill (5S0) ; la tradition voulait qu'il eût tué de sa main en un seul jour 400 ennemis. Blessé, il fut

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transporté dans une île fonnée par deux fleuves, et y mourat,

on ne sait à quelle époque; on ne put jamais trouver son tombeau. Les Garabriens. qu'il avait si longtemps défendus, refusèrent de croire à la mort du héros national, et attendirent pendant des siècles sa venue, comme leur délivrance. Il avait, pour le moment, sauvé Tindépendance des Gambriens. Arrêtée à Touest, Tinvasion saxonne fonda encore à l'est, en 526, un rovaimie, Essex Saxons orientaux^ (jiii eut pour capitale Londres (Lon-din, la ville aux vaisseauxj sur la Tamise; ce qui lit quatre royaumes saxons.

£n 547 arrivèrent les Angles. Idda^ ou Vhùïnme de fcu^ occupa York et la région qui prit le nom de Northumberland (pays au nord de THumber). En 571 « Offa, chef d'une troupe d'An^^les établis sur la côte orientale de la Grande-Bretagne, prit le titre de roi A' EstanfjUc, avec Norwik pour capitale, et, en 5d4| Crida fonda entre les Estangles et les Gambriens le royaume de ifercte (frontière, marche), capitale Lincoln ou Leicester.

Alors, ces trois royaumes angles étant ajoutés aux quatre saxons, Yheplarchie fut complète, et le pays autrefois occupé par les Romains fut divisé en sept petites monarchies barbares» qui plus tard n'en formèrent qu'une seule. Les nouveaux venus devinrent un élément considérable de la popu< latÎDu anglaise, dont le fond est encore considéré aujourd'hui comme saxon.

Mais l'invasion n'atteignit pas l'Kcosse, qui l esta aux anciens Piclas et Scots^ que Rome n'avait pu vaincre, ni Tirlande, qui, sauf quelques points des côtes, occupés par les Danois, échappa k la domination germanique, comme elle avait échappé aum à la domination romaine. Sa population celtique, divisée en im prand nombre de clans et do petits États, ne perdra qu'au ci(ju/.ième siècle s un indépendance. Saint Patrick lui avait apporté, dès le quatrième, la religion catholique. L'Église d'Irlande jeta de bonne heure un vif éclat : saint Gulumban, que nous retrouverons che2 les Francs, en sortit.

L'EMPIRE GREC BE 408 A 70^; RËAGTIOSf ÉPHÉBIÈRE DES EMPEREURS BE GO]VSTA]VTINaFI.E COIVTRE LES ENVAHISSEURS GERMAINS.

Théodose II, Marcien, Léon I*"", Zénon, Anastase, Justin I^^ f4()H-527).— JustiiJicn 1" (r)'>7-56o). — Guerres contre les Perses (5*28 533 cl 540- 5G2).— Cûiiquùle de rAfiu]Lie sur les Vandales (534) ; de l'Italie sur les Ostrogoths (535-553) ; acquisitions en Espagne (552). — Administration intérieure de Justinien ; Code et Digeste.— Justinien II, Tibère II, Maurice et Phocas (565-610) -, Héraelius (610-641); décadence profOAde de l'empire grec.

TMotese II, MarelM» Léon V'^ Zénoiif AumUim,

Tandis que le débordement des nations barbares couvrait presque toute rEurope, Tempire grec demeurait intact ; il continua de vivre d'une vie généralement misérable ; cependant, à quelques moments, plus glorieuse qu'on ne l'aurait attendu d'une société aussi corrompue. Il put même, sous Justinien et sous Héraelius, reprendre Tofiensive sur les envahisseurs, reconquérir Tltalie sur les Ostrogoths, l'Afrique sur les Vandales, une partie de TEspagne sur les .Yieigoths, en même temps repousser les Bulgares et les Avares derrière le Danube, les Perses derrière TEuphrate et étendre son protectorat sur tous les chrétiens de l'Asie. Mais, épuisé par ce dernier effort, il fut incapable de défendre et de sauver ses provinces méridionales quand arrivèrent les envahisseurs barbares du midi, les Arabes.

Le plus souvent cet empire fut gouverné par des femmes et des eunuques qui dirigeaient à leur grc dus empereurs

L'£MPIR£ ORBC D£ 408 A 7Ûô. 45

abâtardis. Ainsi Tliéodose II, successeur d'Arcadius (408-450), se laissa conduire pendant tout sou règne par sa sœar Pulchérie, qui s'attacha à le tenir dans une longue enfimce. Quand l'empire fut attaqué sous cet empereur, il paya tribut ; à rOrient, il eut le bonheur de ne pas Tèlre et gagna même la moitié de TArménie que le roi Arsace p^'la^^ea avec lui, mais en prenant la part du lion. Sous Théodose^une nouvelle hérésie se montra» celle de Nestorius, qu'il avait nonmié évéque de Constantinople ; l'empire en fut longtemps troublé. H fkut aussi rappeler le rode Tfiêodosien, qui suppléa à Tinsuffisance des codes Grégorien et Hermogénien, et ou furent recueillis les décrets des em})ereurs chrétiens. Ce code, rédigé par le jarisconsulte Antiochus en 438 fut le premier corps de lois revêtu de la confirmation impériale qu'ait eu l'empire ; il jouit d'une grande pojmlarité, surtout dans rOccidijul, chGi les Goths d'Italie et d'Espagne.

Marcien (450-457), que Pulchérie épousa pour son courage, montra plus de fermeté que son prédécesseur en &ce d'Attila ; mais après lui éclatèrent toutes les misères de Gon-> stanLiiiopîe. Le Thrace Léon P' (4.''>7) reçut la pourpre de la main d'un Larhare; Zénon (474) la dut k la révolte de la garde isaurienne, qui, k l'image des anciennes gardes prétoriennes, asservissait tout k ses caprices violents. Un compétiteur, Basiliscus, troubla l'empire ; et les querelles religieuses, maladie chronique à Con.stantinople, mirent aux |)rises les catholiques et les partisans d'Eutychès avec une violence que Zénon s'eôorça sans succès de calmer par son Henoticon ou èdit d'tmhn (481). Anastase (491) allait prendre possession du siège patriarcal d'Antioche quand une intrigue de femme le fit empereur. Pour protéger Gonstantinople , il éleva du Pont-Euxin k la Propontide un mur de 70 kilomètres fortifié de tours et qui porta son nom ; il se mêla aux que<relles religieuses et ne fit que les envenimer : le sang coula dans les émeutes. Pourtant il débarrassa Gonstantinople des IsaurienSj abolit encore le chrysargyre, impôt détesté, et défendit rigoureusement les combats d iiomnies et de bêtes iéroces dans le cirque. Ces empereurs ne manquèrent généralement pas de connaissances^ d'humanité, même de bonnes

intentions ; mais ils étaient faibles et petits* La dignité et la force du caractère^ Télévation de Tàme et de l'esprit leur faisaieiH délaut, comme à toute la nation, bien pins que l*in« telligence,

Anastase fit contre la Perse (502-505) une guerre malheureuse qui coûta à Fcmpire. la Golchide. A sa mort (518), une dynastie commença dans la personne du Thrace Justm qni avait acheté la pourpre aux gardes impériales. C'était un préfet du prétoire, qui avait été d*abord berger et soldat. Il ne savait pas lire et signait ses édits au moyen d'une tablette de bois où étaient gravées k jour les quatre premières lettres de son nom. Pourtant il ne fut pas sans mérite et régna jusqu'en 527.

•Insclnien 1^^ (M'8f«565}; Guerres contre lei» Perses

A cette époque monta sur le trAne son neveu Justinien,

qui s'en était frayé le chemin, en flattant tous les vices dont Tempire de Gonslantinople était travaillé, corrompant les soldatS; prodiguant l'or pour les jeux du cirque qui passionnaient ce peuple dégénéré| à Fégal des plus graves intérêts. Si son règne fut grand, ce ne fut point par la moralité, mais par les guerres, par les travaux législatifs, par les monuments.

♦îustinien fit la guerre de quatre côtés : à Test, avec les Perses; au sud-ouest, avec les Vandales; à Touest, avec les Ostrogoths; au nord, avec les Bulgares.

La guerre contre les Perses, plusieurs fois suspendue, commença la première, dès 528, et finit la dernière, en 562. Elle n avait pas le même caractère que les autres : ce n'était point des pays conquis par les barbares à recouvrer sur eux, comme l'Italie et TAfrique, ni une invasion présente à repousser, comme sur le Danube ; citait ui^e lutte égale et séculaire à soutenir, une frontière à défend i t^ contre les attaques réguli*'res d'un peuple établi, mûr comme l'empire luimôme, qui ne se précipitait pas eu masses -mais qui envoyait des armées, ee qui constitue la différence entre les invasions des barbares et les guerres ordinaires.

L'£MPIH£ GHEC DE 408 A 705.

Après cent ans de bonne intelligence, les vieilles hostilités entre 1 empire romain et la Perse s'étaient rallmaées sous Antstase et Justin, he roi Gobad avait enlevé plasieurs villes nffliaines et soumis toute TArmésie, cet étemel objet de la convoitise des deux empires. Il y avait eu aussi quelques démêlés sous Justin k roccasion de la conversion des Lazes, qui, devenus dirétiens, avaient renoncé à la protection des Perses pour se mettre sous celle de l'empereur grec. Justinien légnait depuis ou an (528), lorsque Gobad engagea enfin des hostilités ouvertes en dispersant les ouvriers qui fortifiaient en Mésopotamie la ville de Dara. La défense des provinces d'Asie fut confiée à Bélisaire, dont le nom est devenu insépalible de celui de Justinien, et immortel par ses grandes letions comme par ses malheurs. Un fait qui peint bien l'empirti grec, c'est qii*ils furent associés par l;i débauche avant de letre par la gloire. D'abord vainqueur daus deux combats, pois vaincu à Gaiimique, Bélisaire sauva pom tant, par ses tiabiles manœuvres, les provinces asiatiques de Tempire grec; et le successeur de Gobad, Khosroès Nouschirwan, qui vou^

lait s'affermir |.)ar la paix avant d'entreprondie Ifs vastes desseins dont sa tête était pleine, consentit à traiter. Justin leu psya 1 1 000 livres d'or, et abandonna les villes Laziques (ôad)« À ce prix, on se jura une amitié perpétuelle ; elle ne dura pas Irait ans.

En 540, Khosroès, inquiet des agrandissements de JustisieD et excité par le roi des Ostrogoths Yitigès, envahit la %rie, la ravagea, prit Antioche et ne fut arrêté que par Bilisaîre, rappelé en toute hâte de Tltalie par Justinien. Le grand général empêcha par ses manœuvres de nouvelles oon« quêtes des Perses, mais ne put ni reconquérir TArménie ni ramener sous la protection romaine les Lazes qui avaient eu tellement à souffrir des exacteurs romaiQ^, qu'ils ne voulaient pbs être séparés de la Perse. £n 544, une trêve fut signée après le siëge inutile d'Édesse par Khosroès. Dix ans plus tard, les Lazes firent défection et la guerre recommença daus ta Gokbide, dont la po[3ulation était en grande partie cbrétiemie. Le traité de 562 assura cette province à Tempire. Justinien obtint en même temps la liberté de conscience pour

les chrétiens de la Perse, mais consentit k payer un tribut de 3000 pièces d'or, de sorte qu'il 1 orient son règne élait marqué k la fois par une humiliation matérielle et par Tboanear d'exercer, dans Tempire même de son ennemi, nn pro> tectorat et une influence morale.

Des trois autres côtés, sa gloire militaire était moins contestable.

Gonqui^tc de TAfrlqne sur les Vandales (534)9 de l'Italie sur les Ostrogoths (53^-553); acquisitionn en Espagne (SSSK). ^

La victoire avait été latale aux barbares. Ces hommes du Nord, transportés soudainement des forêts humides et sombres de la Germanie dans les plaines brûlantes de Tltalie, de

l'Espagne et de l'Afrique, avaient deux ennemis qui les' tuaient sûrement, ]e soleji et Torgie. 11 leur arrivait ce qui arrive aux soldats anglais dans Tlnde. Le climat les énervait et les habitudes d'intempérance, inoffensives aux bords de l'Elbe, devenaient meurtrières au pied de l'Atlas'. Ajoutez leur petit nombre, leurs guerres intestines, la haine des populations pour dos maîtres sauvages et hérétiques ; enfin ce contact soudain de la civilisation qui est si souvent mortel aux barbares ^, et vous comprendrez qu'au bout de deux ou ' trois générations, il ne restftt plus rien d'une puissance qiû semblait d'abord irrésistible. Ainsi en fut-il plus tard des croisés établis en Palestine. En voyant cette prompte décadence^ la pensée vint naturellement d'en profiter. Justinien commença par les Vandales.

Ce fut après la première guerre de Perse qu'eut Heu Tex* pédition contre les Vandales. Gélîmer venait d'assassmer le prince midéric, parent de 1 empereur Théodose X' ' par sa

4. L'iioromr du Nord a besoia d'une nourriture abooilanle, TArabe vil d'un

peu de Tari ne délayée dans Teau. Une erreur de ré§nme a plus lué de nos soldats en Afriqnp (|ne les balles des Arabes.

2. Les liitiietii dt; l'Amérique du Nord n'y ré!%istenl pas : ils disparaissenl peu à peu. Dans riiumense éleodue des EiuU-Unis, les anciens niailres du pays ne sont pte aujeurd'bui 4^0000. Il y a des tribus qui^ eu un demi* sièele, ont diminué de moiUé.