LIVRE IIL

L £MPiR£ GARLOVm&IM OU TENTATIYfi POUR ORGANISER L'SUROP£ GERMANIQUE ET CHRÉTIENNE (687-814).

LES lULAlKËS I>'AUSTKA81E ET LA PAl^ALiTE, OU JEFf O&TS ^OVfi, M£TTR£ L'UNITE BANS L'EXAT £T BANS L'£6U8E (687-768).

Pépin d'Hérislal (687-714). — Charles Martel (715-741) ; la famille carloîingienne reconstitue FÉtat et le pouvoir. — Formation de la société ecclésiastique; élections: hiérarchie; puissance de l'épiscopat. — Moines; monastères; règle de saint Benoît. — Le pape : saint Léon; Grégoire le Grand. — La pa; auté s'affranchit de la souveraineté de r nsinutinople (726)| mais invoque Tappui de Charles Martel. — J^épia ie Bref (744-768).

Pépin d*HérlsUil (689*914).

Nous avoBS laissé l'histoire des Francs en 681, quand Tef-fort tenté par Ébroïn ppur rendre la prépondérance à la royauté et à la Neustrie, avait été brisé par sa morl. Les suaires qui le remplacèrent Waraton, Gislemar et Bnrtaire, ne iuieui pa& de force à soutenir la grande lutte qu'il avait conimencée. Ils continnèrent à grossir par leurs perâécations les rangs de rannée austrasieime. Cette armée arriva enfin,

112 CHAPITRB VIIL

en mesure de vaincre, car elle avait entretenu sur les bords da Bhin, dans le voisinage des peuples barbares, cette séve de courage qui avait abandonné la Neustrie et qui eût donné

hi^n plus tôt la victoire aux Aubti asiens sans le génie d'Ébroïn. Pépin d'Héristal, vainqueur dans la décisive bataille de Testry (687), devint le maître des trois royaumes tout en laissant régner Thierry III. De même qu'Ébroïn avait réagi contre les leudes et TAustrasie, en faveur de l'autorité royale et de la France rommîie, comme on appelait la Neustrie, Pépin d'Héristal réagit contre cette tentative, et refit eu quelque sorte la conquête de Glovîs au profit des anciens Bipuaires et, comme on put le croire, d^abord également au profit des vieilles mrours ^ermani(j ueà.

Ce qui montre l)ien que cet événement fut considéré, dans le temps même, comme une révolution grave, c est que tous les peuples environnants sur lesquels s'étendait la domination franque, Bretons, Aquitains, Vascons, Frisons, Aiamans, crurent cette domination ébranlée et le moment venu pour eux de s'aflVanchir. Mais Pépin leur fit voir que, loin d'être affaiblie, elle était fortifiée, a II fit beaucoup de guerres, disent les chroniques, contre Radbod, duc des* Frisons, et d'autres princes, contre les Flamands et plusieurs autres nations. Dans ces guerres il fut toujours vainqueur. »

Pépiu, sans relever le trône en Austrasie, le conserva dans la Neustrie qu*il voulait ménager, et y fit passer successive* ment trois fantômes de rois. A sa mort (714), on voit l'hérédité de la mairie du palais dans sa famille admise déjà comme une chose naturelle, car il en laisse le titre à son ])etit-£ls, enfant de six ans, sous la tutelle de sa veuve Plectrude.

Charles martel (7i{>-74f)i la famille earlovingienne reeonslUae i*É(al el le po avoir.

Les Neustriens voulurent profiter de cette minorité pour s'affranchir de la puissance austrasienne. Us battirent les Austrasiens et se dcHuiërent pour roi Chilpéric II, pour maire

Ra^mfred, Les Austrasiens, mécontents d'obéir à un enfant et à une femme, reconnurent pour chef un autre fils de Pé-

i I^S MAIRES D*AUSTRASIB ET LA PAPAUTÉ. 113

pioy Karl oa Charles, que ceux qui regardaient de près à la [ loi appelaient un Mtard. Les Nenstriens s^étaient alliés avec I les Frisons, afin de met{re TAustrasie entre deux ennemis, ' Charles fut d'abord vaincu, en 716. Mais Tan d'après, il surprit les vainqueurs et les défit à Vincy, près de Gaiobrai (717). Au lien de s'arrêter pour fêter sa victoire, selon les usages bapbares, il poursuivit les Nenstriens jusque sous lesmurs de Paris ; leur armée fut presque anéantie. La li^ue avec les Frisons ayant

Iual réussi, les Neustriens s'adressèrent aux Aquitains, gouvernés par le duc £udes, et qni, dans leur haine pour la domination barbare, saisirent avec joie l'occasion de repousser le nonve:iu hauc des envahisseurs francs. Mais cette seconde ligue fut j déjouée comme la première : Charles, le nouveau vainqueur I près de Soissons (7 1 8), poursuivit ses ennemis jusqu'à Orléans et força Eudes à loi livrer le roi Ghilpéric II et ses trésors.- «

Ce fut le complément de la bataille de Testry, la victoire définitive de l'Austrasie et le commencement d*une ère nou- ?elle dans l'histoire des Francs. Jusque-là tout s'était désorganisé, et rien de nouveau ne s'était organisé. Le territoire était mal formé et mal uni, ses extrémités flattaient entre la soumission et Tindépendance. Saxons, Thuringiens, Bavarois, Alamans, Aquitains étaient placés dans une condition équivoque, et Ton ne savait où fixer au juste les limites de l'empire des Francs. Au dedans la Neustrie et TAustrasie étaient divisées par un antagonisme qni n'était autre que celui de l'esprit romain et de l'esprit barbare, les hommes libres, étant, d'un côté, abaissés de plus en plus, et 1 aristocratie des lendes devenant, de l'autre, de plus en plus puissante. La royauté existait sans force; la mairie était forte sans droit; ( tous les éléments s'agitaient avec confusion.

La fauuile carloviugienue, illusli e par son origine et ses victoires, puissante par ses richesses, se trouva seule avoir une position assez haute et des talents assez grands pour mettre de Tor* dre dans le monde barbare. Ses trois grands hommes, Charles Martel, Pépin le Bref et Gharlemagne, furent les ouvriers d'une même œuvre et suivirent la même politique, soit dans les guerres, soit dans leurs relations pacihques ; le premier commaça ce que continua le second, ce qu'acheva le troisième.

BUT. 90 MOTBK A6S. 8

114 CHAPITRE Vra.

Gomme plus tard dans les gaerres de Gharlemagne, on voit

dèjh. dans celles de Charles Martel ces coups rapides qui atteignent ton tes h s extn'mités de Tempire, ces expéditions qui aiterneut entre le nord et le midi. C'est d'abord une série de campagnes contre les Bavarois ; puis une autre contre les Frisons; une autre encore contre les Saxons. Ces différents peuples, moms le dernier, sont domptés, sinon a jamais, au moins pour un temps (720-729). Dans le midi aussi nous rencontrons de ces guerres redoublées : tout le cours du Rhône, où les seigneurs burgondes s'étaient rendus indépendants, rentre dans l'obéissance, ainsi que la Provence et Marseille d'où est chassé le frouverneur Mauronte (739). Eudes, duc d'Aquitaine, est également forcé de se soumettre, et, quand il meurt, Charles ne donne le duché k son fils Hunald qu'à la ' condition qu'il prête hommage à lui-même et à ses fils Pépin

et Garloman.

Mais, de ce coté, le fait militaire le plus illustre, celui qui a donné à Charles son nom populaire de Martd^ c'est sa grande victoire sur les Sarrasins en 732. Il y avait un siècle à peine que le mahométisme avait pris naissance dans les déserts d'Arabie, et déjà ses sectateurs atteignaient aux dernières limites de l'Occident : depuis 7U, l'Espagne était envahie, depuis 719, les Pyrénées franchies et Narbonne conquise. En 732, rémir Abdérame envahit TAquitaine, prit Bordeaux et marcha sur Tours dont la riche abbaye Tattirait. Charles, invoqué par Eudes, vint à la rencontre des infidèles et remporta, entre Tours et Poitiers, une grande victoire qui arrêta le mouvement de l'invasion musulmane.

C'est ainsi qu'il consolida, partout, le territoire, en prévint le morcellement et en mit les frontières à Tabri d'invasions nouvelles. La même épée qai fil cette grande chose sauva en niéme temps la chrétienté et mérita la reconnaissance particulière de rËglise.

Le moyen âge a reconnu deux che6 : le pape et l'empereur, et ces deux puissances sont sorties l'une de Rome, l'autre de la France austrasienne. Nous venons de voir les * maires d*Austrasie, Pépin d'Héristal et Charles Martel, reeonstitaer la monarchie franque et préparer Tempire de Ghar-