Rîcher, II, xxxiii, tjnmni

2. U diversilé des àioonaies était aussi pour le commerce un très-grand obtuele. Cent cinquante seigneurs l)attaienl monnaie i au onzième siècle, el

soiiTent ne voulaient recevoir que la leur ; de sorte que les marchands étaient '^WifTPS de clianp;or d'espèces presque à chaque grand fief qu'ils inversaient, l'e là des pertes énormes. Il faut ajouter, comme autres entraves au commerce, le droit (Taubauie^ eu vertu duquel l'élraugcr, qui pasàait un an et un jour sur un fief, devenall comme le serf du seigneur. Sf succession lui était

plus d'indastrie) car les seignears^ maîtres aussi des villes, rançonnaient les bonrgeois dès que cenx-d laissaient paraître « quelque peu d'opulence. Partout les coutumes les plus diver*

ses, puisqu'il n'y avait plus de législation générale, chaque noble étant seul pouvoir législatif sur son fief; partout aussi la plus profonde ignorance, si ce n'est^ au fond de quelques monastères; et le clergé^ gardien des lois morales, réduit non à interdire la violence, mais à la régulariser en établissant la trêve de Dieu qui défendait de tuer et de voler du mercredi soir au lundi matin.

Sur qui retombait tout le poids de ces guerres féodales? Elles étaient fort peu meurtrières pour le noble bardé de fer ; mais elles Tétaient beaucoup pour le manant, à peu près sans armure défensive. A Brenneville où combattent les deux rois de Fi .iiice et d'Angleterre, 900 chevaliers sont engagés, 3 seulement demeurent sur la place. ABouvines, Philippe Auguste I est renversé de son cheval et reste quelque temps sans défense aux mains des fentassins ennemis; ils cherchent vainement un défaut dans son armure pour y faire passer la lame d'un poignard, et ilh le frajj|)ent de masses d*armes qui ne peuvent briser sa cuirasse. Les chevaliers ont tout loisir de venir le ' délivrer et le remettre en selle. Après quoi il se jétte avec eux au milieu de' ceitè ribandaille, où les longues lances et les pesantes haches ne frappent pas un coup en vain. Le seigneur pris, autre calamité : il faut payer sa rançon. Mais qui payait la chaumière et la moisson brûlées du pauvre diable? qiii pansait ses blessures f qui nourrissait tant de veuves et d'orphelins?

Deux auteurs contemporains, deux historiens des croisades, peignent ainsi ces temps désastreux : « Avant que les chrétiens partissent pour les contrées d'outre-mer, dit Guibert de Nogent, le royaume de France était en proie à des troubles et à des hostilités perpétuels. On n'entendait parler que de brigandages commis sur les voies publicjues. Les incendies étaient

dévolue. Le Beigncur avait encore 1p droit de gîte ou hébergement chez ses vamWy ci le droit de pourvoiriez ou droii de requérir chevaux, voitures, denrées, etc., quand 41 Toyageail.

lA FÉODALITÉ.

innombrabies, et la guerre sévissait de toutes parts sans autre cause qu une insatiable cupidité. Bref, des hommes cividesne respectaient aocirne propriété et se livraient^aa pillage avec une aadace effrénée. » Et Guillaume, archevêque de Tyr : t lin'y avuit aucune sécurité pour les propriétés; quelqu'un était-il regardé comme riche, c'était un motif suifi&ant pour le jeter en prison, le retenir dans les fers et lui faire subir de cnielles tortores. Des brigands ceints du glaive assiégeaient les routes, dressaient des embûches et n'épargnaient ni les éiraDgers, ni les hommes consacrés à Dieu. Les villes et les places fortes n'étaient pas même à l'abri de ces calamités ; des mires en rendaient les rues et les places dangereuses pour ks gens de bien. » Sur 70 années, de 970 à 1040, il y en eut 40 de famine ou d'épidémie.

Cependant la marche générale de la civilisation n'est jamais, si complètement suspendue que trois siècles puissent être complètement stériles pour Thumanité. Dans TÉglise la pensée renaissait, et dans la société laïque la poésie se montrait. Il y est même progrès de moralité, du mmns pour la classe dominante. Dans l'isolement où chacun vivait, expusé à tous les périls, lame se retrempa pour y faire lace. Le sentiment de iadignité de Thomme, que le despotisme détruit, fut retrouvé ; el cette société, qui versa le sang avec une si déplorable ftcilité, montra souvent une élévation morale qui n'est que de cet âge. Les vices Las, la lâcheté des Romains de la décadence ou des peuples asservis lui furent inconnus, et il a Jéuué aux temps modernes le sentiment de l'honneur. La noblesse iÎBodale savait mourir; c'est la première condition pour savoir bien vivre.

Une autre conséquence heureuse fut la ré(jrganisation de la famiile. Dans les cités antiques l'homme vivait hors de sa uuùson^ aux champs, au forum; il connaissait à peine sa femme et ses enfants, et avait sur eux droit de vie et de mort. Soasla première race, l'habitude de la polygamie et la faci- î lité des divorces empêchèrent la famille de se cunstituer sur j des bases meilleures. Dans la société féodale, où l'homme vi- i vait dans Tisolement, le père fut rapproché des siens. Quand hs combats le laissaient oisif au fond de ce château perché

sur la montagne comme un nid d'aigle, il ne trouva poiir occuper sa vie el son cœur que la mère de ses enfants. L*Ëglise qui avait cour]^ ces rudes soldats aux pieds d'une vierge, qui leur faisait respecter dans la mère da Sauveur toutes les vertus de la femme, adoucit l'humeur farouche de ces batailleurs^ et les prépara à tomber sous le charme de l'esprit plus fin, des sentiments plus délicats (jue la nature a départis à l'autre sexe. La femme reprit alors son rang dans la famille et dans la société, celui que déjà la loi mosaïque lui donnait. On alla même plus loin ; eDe devint Tobjet d'un culte qui créa dos sentiments nouveaux dont la poésie des troubadours et des trouvères s*erapara et que la chevalerie mil -en cictioa. Ainsi dans la belle légende de saint Christophe, le fort est vamcu par le faible , le géant par l'enfant.

Gela se voit dans une institution de ce temps. Robert d'Ar-* brissel fonda près de Saumur, à Foatevrault, vers l'an 1 100, une abbaye qui devint bientôt célèbre el qui réunissait des reclus des deux sexes. Les ieinmes étaient cloîtrées et priaient; les hommes travaillaient aux champs, desséchaient ks marais, défrichaient les landes et restaient les serviteurs perpétuais des femmes. L'abbaye était gouvernée par une abbesse, « parce que, disait la bulle de confirmation, Jésus-Clirist en mourant avait doxmé pour lils à sa mèx'e le disciple bienaimé. »

Hors de la famille, l'État sans doute est bien mal organisé» n faut pourtant fisdre attention, malgré tous les fiûto contraires, à la théorie politique que cette société représente. Si le serf n'y a pas de droits, le vassal en a, et de fort étendus. Le lien féodal n'était formé qu'à des conditions bien coanues et acceptées d'avance par lui ; des conditions nouvelles ne pouvaient lui être imposées que de son aveu. De là ces grandes et fortes maximes de droit ]nil)ljc qui, à traveis mille violations, sont arrivées jusqu'à nous : nulle taxe ne peut être exigée qu'après le consentement des contribuables ; nuUe loi n'est valable si elle n'est acceptée par oeux qui ki devront obéissance ; nulle sentence n'est légitime si elle n'est rendue par les pairs de l'accusé. Voilà les droits de la société f/'odaie que les états généraux de 1789 retrouvèrent aous iesdébxis.de la

LA FÉODAUTÉ.

monarchie absolue ; et, comme garaatie de ces droits, le vas^ sal a la faculté de rompre le lien yassalîtique en rendant son fief, on de répondre par la guerre à nn déni de justice de son merain. Ge droit de résistance armée, que saint Louis luimême reconnut, conduisait, il est viai, à l'aDarchie; il faisait la société faible, mais il faisait l'individu bien fort. Et c'est par là qn'il fallait commencer. Avant de songer à constituer ànmment l'État, il était nécessaire de reieyer l'indiindu, la Cunille : cette double tftehe fut TceuTre dn moyen Age.

•L'Eglise y travailla éiieiiriquement, en établissant la sainteté du mariasre, mùme pour le serf; en préchant l'égalité de tous les hommes devant Dieu, ce qui était une menace contre les grandes inég^tés de la terre ; en proclamant, par le principe de rélection qu'elle conserva pour elle-même an sommet de

sa hirrarcliie, les droits de rintelliiTCuce, en lace d'un monde féodal qui ne reconnaissait que les droits du sang; en couronnant enfin de la triple couronne, et en faisant asseoir dans ia chaire de Saint-Pierre^ d'où ils avaient le pied aor la téte des rois, im serf, comme Adrien lY, on le file d'un pune charpentier, coinine Grégoire \ il.

Telles sont les mœurs qui régnèrent dans tous les pays compris dans les limites de l'empire de Gharlemagne, c'est-àdire dans la société germanique presque tout entière, France, Allemagne^ Italie et nord de l'Espagne. La géographie politique de toutes ces contrées ne forma d'après son orgenisatioti iëodale. Gomme Paxieufte foudamenlai de k féo^ité était dans ces mots : « Point de terre sans seigneur, > il n'exista pas, dans ces pays, de si mince domaine qui ne fût incorporé, à tel ou tel degré, dans la hiérarchie. De toutes ces suzerainetés stiperpéséesy la «userftiiieté royale était la seule dont les limites servissent k déterminer le rayon des natiopalités déjà entrevues, mais très-vaguement dessinées.

C'est d'après cette suzeraineté, vain mot alors dans notre pays^ ma» qui contenait tout Tavemr de k royauté, nous nngerottB seua rappdhtion de Frange deafays qai ma pur-

Diyiiizeo by

taieul pas encore ce nom, mais dont le duc de France, en sa qualité de roi, était suzerain. Ce duché était encore ce que le roi possédait de meilleur et de plus solide, quoique ce grand fief eût été lui-même bien diminué. Les anciens vas* saux de Robert le Foi i, les comtes d'Anjou, de Blois, de Chartres, étaient devenus de puissants ieudataires; et Philippe I'' ne possédait plus, de tout le duché de France, que les comtés de Paris^ de Melutty à*Étampes, d'Orléans de Sens, encore n'avait-il pas la route libre de Tune de ces villes à l'autre. Entre Paris et JÉtampes, s'élevait le château du seigneur de ManUhéry; entre Paris et Melun la ville de CorbeU^ dont le comte espéra quelque temps pouvoir fonder une quatrième dynastie; enfin entre Paris et Orléans, le château du PuUel, dont la prise coûta trois années de guerre à Louis YI. Plus près encore de Paris, se trouvaient les seigneurs de Mantmoremy et de Dammartin; et h l'ouest, les comtes de Mont fort, de Mculan et de Mantes^ qui tous piliaienL les marcliands et les pèlerins^ malgré les sauf-conduits du roi. C'étaient là les domaines propres du duc de France.; il avait en outre de puissants vassaux dans les comtes de Pmthteu, entre la Ganche et la Somme, d'/l?m>n5, de Vermandoia et de ValoU, de iSoissoiis et de Clermo7it en Beauvaisis.

Autour de ce duché de France» devenu domaine royal, entre la Loire, TOcéan, TEscaut, la Meuse supérieure et la Saône, s'étendaient de vastes principautés féodales dont les possesseurs rivalisaient de richesses et de puissance avec le roi, leur suzerain. C'étaient le comté de Flandre, de l'Escaut à Térouanne, qui relevait à la fois des empereurs et des rois de France, k cause de quelques liefs allemands achetés au dixième Siècle par le comte de Tauti e coté de l'Escaut; le dmid de Normandie, qui s'étendait de la Bresle au Gouesnon, et dont le possesseur, maître depuis 1066 de TAugleterre, prétendait tenir encore la Bretagne dans sa mouvance ; le comté d'Anjou, auquel avaient été réunis la Saintonge et le Maine, et dont les propriétaires furent souvent, contre la Normandie, les alliés des rois capétiens, qui leur confièrent la dignité de grand sénéchal et s'unireut à eux par des mariages; le duché de

Bourgogne, possédé, depuis lOa^i par une branche cadette

hk FÉODALITÉ. ' 225

d6 la maison de France ; le comté de Champagne, si puissani soiisËades II (1019-1037).

Entre la Loire et les Py rénées, Tancien royaume d'Aquitaine était divisé en quatre fiefs dcmiinants : au nord, le duché d^A^ quitainey qui appartenait aux puissants comtes de Poitiers depuis 845 ; au sud-ouest, le duché de Gascogne^ entre la Garonne et les Pyrénées, dont le comte de Poitiers avait acheté le titre en 1052; le comté de Toulouse auquel avait été joint le marquisat de Provence; enfin le comtv de Barcelom, au sud et au nord des Pyrénées orientales. A la faveur de Téloigne- Bient de leur suzerain, la plupart de ces seigneurs s'intitulaient ducs et comtes jjar la grdcc de iJim.

Les grands feudataires, vassaux immédiats de la couronne; étaient appelés pairs du roi. Quand l'institution de la pairie fnt régularisée, au douzième siècle, il y eut six pairs laïques et six ecclésiastiques. Les prumieis étaient : les ducs de Bourgogne, de Normandie et d'Aquitaine, les comtes de Flandi s, de Champagne et de Toulouse. Les seconds étaient : Tarchevéque-duc de Reims, les deux évéques-ducs de Laon et de Langres, les trois évéques-comtes de Beauvais, de Ghfllons et de Noyon.

Parmi les arrière-fiefs on ne comptait pas moins de cent comtés, et un grand nombre de vicomtés, seigneuries^ évê-

chéscoijjtaux, abbayes seigneuriales, baronnies, etc.

Il ne faudrait pas, pour simplifier l'aspect de l'Europe, attribuer à la suzeraineté impériale une trop grande étendue^ L'Empereur prélendit quelquefois traiter la France en vas^ sale, et il avait pour lui le droit des souvenirs; mais ce droit ne fut jamais reconnu. Le saint-empire romain de la nation çermaniquet reconstitué par Ottoule Grand, en 962, ne comprenait réellemént que les jroyaumes de Grermanie, d'Italie et d'Arles. Le royaume de Germanie, devenu empire, était direc^ tement soumis à l'empereur, ainsi que le royaume d'Arles depuis la réunion (1033); le royaume d'Italie, qui s'étendait jusqu'à Bénévent inclusivement, était dans le même cas àe* puis 962, encore que, au centre, les papes et autres grands feudataires fussent à peu près indépendants. Les papes avaient reçu eux-mêmes l'hommage des Normands de l'Italie méri-

BIST. DU MOYEN AGE. , 1

dionale. Quant au royaume d'Arles, il devint bientôt de fait complètement étranger à TEmpire.

Le royaume de Germanie avait pour limites : à l'ouest, la Meuse et TEscaut; au nord-ouest, la mer du Nord; au Bord, rEyder, la Baltique et le petit royaume de Slavonie ; à Test, rOder, avec les royaumes de Pologne et de Hongrie ; au sud, les Alpes. Il comprenait neuf grandes divisions territo* haies î

Le vaste duché de Saxe^ depuis le bas Oder jusqu'à quelque distance de la rive droite du Rhin, et depuis la Frise et le Danemark au nord, jusqu'à la Tliuringe et la Bohême au sud;

La Thuringef entre la Bohême, la Franconie et la «Saxe dont elle était regardée comme une annexe;

La Bohême et la Maraviey soumises li un même duc héréditaire qui avait reconnu la suzeraineté de l'Empire et faisait souvent reconnaître la sienne au roi de Pologne;

Le duché de Bavière^ entre les Alpes et les monts de Bohême, et comprenant à Test la Marche arimtale qui devint

plus tard TAutriclie ;

* Le duché de Carinthie, sur le haut cours de la ûrave et de la Save;

IjAlamanniej comprenant la Sùuabe^ dont le nom commençait à prédominer, et s'étendant sur la Suisse allemande et l'Alsace ;

La Franconie, entre la Souabe au sud, le Nordgau bava^ rois et la Thuringe à Test, la Saxe au nord, le Rhin à r ouest ;

La Lorraine à l'ouest de la Franconie et de la Saxe jusqu'à l'Escaut et jusqu'au delà de la haute Meuse;

La Frise enfin, sur les rivages de la mer du Nord. C'étaient là les huit grands duchés allemands (la Thuringe, relevant de la Saxe, n'en portait pas le titre) ;'il y avait en outre neuf ou dix margraviats, un grand nombre de comtés, plusieurs évéchés princiers et des abbayes seigneuriales. Cette féodalité allemande n*était pas encore bien constituée, mais allait devenir puissante; la royauté, au contraire, bien plus riche alors et plus forte qu'en France, perdra tous ses domaines et tons son pouvoir. On en verra plus loin les causes (voyez les chapitres rviïi, ux et XXXV),

LA FÊObALitÉ. ' 'M

te toyanm (TAntES^ qui était situé entré la France méri* dionald à Pouest, la Méditerranée au sud, les Alpes, la Retiss, le Rhin et Textrémité méridionale des Vosges, à l'est et au nord, était h la fois en deçà et au delà des limites de la France actuelle et s'étendait en Languedoc, Provence, Dauphiné, Lyonnais, Franche^Gomté, Savoie et Suisse. On y voyait^ eomme ailleurs, toutes sortes de principautés laïques et ecclé* siastiques. Le comté de Savoie y était destiné à une lente mais brillante fortune. La royauté, au contraire, y disparut de bonne heure. Divisé en deux États (Bourgogne transjurane et Bourgogne cisjurane), de nouveau réunis en 933, ce royaume fiit légué, un éiècle plus tard, au roi de Germanie. H fit dès lors noininalement partie de Fempire d'Allemagne, mais en réalité n'appartint qu'à ses chefs féodaux, évéques et Gomtes»

On a vu que, par son édit de 1037, Conrad avait empêché

la formation en Italie d*une grande féodalité : par contre, on y trouvait beaucoup de villes qui devinrent de vraies républiques. Le royaume ^/'Italie comprenait : la Lombardie, où s'élevaient Milan et Pavie, autour desraelles se groupaient la plupart des villes lombardes ; sur le littoral des deux mers, trois riches et puissantes cités : Ve7iise, qui possédait déjà les côtes de la Dalmatie de l'autre côté de l'Adriatique, Gfnes, maîtresse de la Corse, et Pîse, maîtresse de la Sardaigne; en outre le duché ou marquisat de Toscane y le plus puissant des fiefs italiens; ftu centre de la Péninsule les domaines de l'Église, tlaas l'ancien exarchat que Tarchevêque de KavenuG disputait au pape, et la république de Uome qui étendait sa juridiction sur toute la campagne romaine, l'ancien Latium. Dans le sud, les ducs lombards de Bénévent avaient d*abord mieux gardé leur duché que les successeurs de Charlemagne sa couronne, et les empereurs d'Orient conservaient différents points sur les côtes (h Fouille, les Calahres, Tarente, Misène, Reggio, etc.) autour desquelles les Arabes rôdaient. Dès Tannée 827) ceux-ci avaient mis le pied en Sicile.

De nouveaux venus, les Normands, étaient occupés à mettre d'accord ces maîtres différents en les asservissant tous ; ils fondèrent au onzième siècle quatre États dans Tltalie méri-

dionale : la principauté de Capoue et diAversaj le duché de Fouille et de Calabrûy la prindpanté de Tarent et le grand comté de Sicile.

L'Espagne chrétienne luttait péniblement contrôles Maures, mais allait avant la fin du Mècle conquérir Oporto, Tolède et Valence ; le royaume d' 0 vxédo devenait le royaume de Castille. La marche carlovingienne de Navarre^ aux sources de TEbre, était aussi devenue un royaume; celle de Barcelone j dans € la terre des Goths, » la Catalogne, était restée un comté relevant de la France, mais très-puissant. Depuis iû35, le comté de Jacca formait un quatrième royaume^ celui d'Ara«» gon. Je reviendrai plus tard sur Thistoire de ces royaumes espagnols pour la présenter avec suite et ensemble*

La féodalité avait été portée en Angleterre par les Normands, mais dans des conditions et avec des conséquences particulières que nous examinerons plus loin et qui poussèrent • ce paya dans une voie différente de celle où l'Europe féodale marcha. Gomme la féodalité résulta à la fois des institutions et des vicissitudes de l'empire carlovin^en, elle n'exista pas dans les pays slaves et Scandinaves. Un mot pourtant sur la géographie politique de ces pays au onzième siècle.

Le royaume d' Angleterre^ conquis en 1066 par Guillaume le Bfttardy s'étendait depuis la Manche jusqu'à Garlisle et Bamborough au nord, qui lui servaient de boulevard contre rÉcosse; mais le pays de Galles était resté en dehors delà domination normande, et il avait fallu bâtir une ligne de châteaux forts conâës aux lords des marches pour arrêter les incursions galloises. L'£c(»se avait perdu le Gumberland rattaché k l'Angleterre^ et laissait occuper par le rot des tles plusieurs de ses péninsules de l'ouest et du nord. U Irlande était encore indépendante et partagée entre plusieurs rois indigènes.

Le Danemark était composé du Jutland, des îles danoises et de la Scanie sur la côte de Suède. La Norvège comprenait, avec le royaume des Iles ou comté des Orcades, les Fœroer, etc. La Sui'de avait les îles d*Œland et de GotLind, une partie de la Laponie, el les cùles de la Finlande. — Dans les trois royaumes Scandinaves, la piraterie avait cessé, et l'unité monarchique était établie; mais des ambi*

LÂ FÉODALITÉ

lions de familles^ des gaerres intestines, et la poeition géo-

^Taphique de ces contrées qui les place comme en dehors des affaires générales de la chrélieuté, einpècherout longlemps 6D€ore leurs habitants de jouer un rôle dans la politique euro* pcenne.

Les États Slaves étaient le ruyaume Je Slavonie, sur les bords de la Baltique, le duché de Pologne, avec la Poraéranie orientale et la Masovie ; TÉlat des Prussiens et celui des Li« ihmnUns; le grand-duehé de Russiey démembré en une foule de principautés rivales; le royaume de Hongrie que la March séparait du pays des Bohèmes. Par la Hongrie allaient passer les premières bandes des croisés.

L'empire d'OrierU possédait en Europe la grande péninsule située au sud du Danube et de la Save, outre l'Adriatique, l'Archipel et la mer Noire, moins la Grualie, récemment soumise par les Hongrois, et dansTÂsie Mine ure, quelques villes fortifiées sur le littoral. Menacé par les i^ormafub dltalioi qni veulent lui enlever la Grèce, par les Arabes d'Egypte et d'Afrique, qui infestent l'Archipel, par les ft/m de l'Asie Mineure, qui campent de l'autre côté du Bosphore, par les Busses, qui déjà ont assiégé quatre fois Gonstantinopley par hs Petsclienègms,qmy tout récemment encore, avaient occupé la Tlirace ; mal secondé d'ailleurs, au milieu de tant de péhU, par les barbares de toutes races (Uzes, GomanS| Bulgares, Petschenègues, Turcopoles, etc.) qui habitaient ses provinces ou étaient à sa solde, l'empereur Alexis allait être contraint d'appeler les peuples chrétiens de rOccidentau secours du dernier débris de l'empire romain.

tA CIVILISAXIOAÏ DU A£UVI£]ILË AU DOUZXÊJII£