RÉSULTATS

Deuxième croisade (1147). — Prise de Jérusalem par Saladin; troisième croisade (1189).— Quatrième croisade (1201-1204).— Fondatioa d'un empire à Constantinople (1204-1261). — Les quatre dernières croisades en Orient; les Mongols de Tcbinghis-Khan. — Septième et huitième croisades (U48 et 1270). — Résultats des croisades en Orient.

lleuxlème croisade

La première jcroisade fat bien différente des sept antres : elle ébranla tonte l'Europe, remna profondément les masses,

peuple et seigneur, et fut le symptôme d'un p^rand mouvement de sentiments et d'idées. Celles qui se lirent dans les deux siècles suivants n'eurent plus la même portée. Presque toutes furent conduites par les rois, qui étaient demeurés en dehors de la première, et si la foi n'y fut jamais étrangère, la politique y domina souvent.

lia seconde porta encore un vif reflet de l'esprit de dévotion qui avait anitné la première; elle ne fut pourtant plus l'œuvre du peuple, mais des princes, de l'empereur Conrad III et du roi de France Louis YII, qui prit la croix, malgré les prudents conseils de son ministre, l'abbé Sager. La croisade fut préchée en France et en AÛemagne par saint Bernard; mais déjà le zèle était bien refroidi. Une taxe générale, établie sur tout le royaume de France, et sur toute, condition, nobles, prêtres ou manants, causa beaucoup de murmures ; à Sens, les bourgeois tuèrent l'abbé de Saint- Pierre lu Yir> seigneur d'une partie de leur ville, à cause d'un

impôt qu'il voulait lever. « Le roi/dit un contemporain, se

mit en rôute au milieu des imprécations. » On avait oiïert à saint Bernard le commandement de Texpédition; il se sou« vint de Pierre l'Ermite, et refusa.

L'empereur était parti le premier avec les Âflemands. Les Grecs de Gonstantinople, pour qui les Latins étaient aussi odieux que les Turcs, l'avaient trompé de luiile manière, jus-i qu'à lui vendre de la farine mêlée de chaux et l'avaient pressé de passer en Asie. Quand Louis arriva avec ses Francs, Tempereor Manuel envoya de fort loin des députés à sa rencontre. Nos seigneurs féodaux s'indignèrent des basses adulations de ces Grecs, un d'eux les interrompit en disant : « Ne parlez pas si souvent de la gloire, de la piété, de la sagesse du roi ; il se connaît et nous le connaissons. Dites brièvement ce que voas voulez. » Ce que voulait Manuel, tout effrayé qu'il ëtait^ c'est que les croisés lui prêtassent serment de fidélité. Ils y consentirent encore, non sans laisser échapper, comme la première fois, de sourdes menaces. Déjà les Allemands étaient au milieu de l'Asie Mineure. Mais, trahis par leurs guides grecs, ils s'égarèrent dans les défilés duTaurus, et y tombèrent sous Tépée des Turcs. Conrad revint presque seul à Gonstantinople.

Loiiis^ averti du péril, prit route le long de la mer et l'assura d abord par la victoire du Méandre. Mais aux environs de Laodicée, on entra dans les montagnes. L'ineptie des chefs et Tindiscipline des soldats amenèrent un premier désastre. Le roi faillit périr et combattit longtemps seul, tous les seigneurs qui faisaient son escorte ayant été tués, « nobles fleurs de France, dit un chroniqueur, qui se fanèrent avant d'avoir porté leurs fruits sous les murs de Damas. » A Satalie, on jugea qu'il n'était pas possible d'aller plus loin. Le roi, les grands montèrent sur des vaisseaux grecs pour achever par mer leur pèlerinage, abandonnant la multitude des pèlerins, qui périrent sous les Ûèches des Turcs, ou qui, accusant le Christ de les avoir trompés, se firent musulmans. Trois mille échappèrent ainsi k la mort.

Louis, arrivé à Antioche, ne songea plus aux combats, mais il accomplir son \œu de pèlerin, à prier sur le saint sépulcre et à terminer au plus vite cette malencontreuse en-

treprise. Sans plus écouter les prières qae lui adressaient pour le retenir le prince d*Antioche et le comte de Tripoli, il précipita sa marche vers Jérusalem. Le peuple, les princes,

les prélats sortirent an -devant de lui, po riant des branches d'olivier et chantant : « Béni soit ^oh relui qui vient au nom du îSeigueur. » Il fallail cepeadaut iaire quelque chose et tirer an moins nne fois l'épée en terre sainte. On proposa Tattaqne de Damas. C'est nne des villes saintes de l'islamisme et la ])erlc de l'Onent. Entourée de jardins immenses qu'arrosent les divers bras du Barradi et qui forment autour d'elle une iorét d'orangersi de citronniers, de cèdres et d'arbres aux fruits dorée et savoureux, elle est la capitale du désert, et, pour la Syrie, nn boulevard on nne menace perpétuelle, se* Ion qu'elle est entre des mains amies ou hostiles. L'attaque parut d'abord réussir; on enleva les jardius, mais les princes chrétiens se disputèrent la peau de l'ours avant de l'avoir tué. Le choix dn comte de Flandre pour prince de Damas indisposa les autres. On servit avec moins de zèle nne cause devenue celle d'un seul homme, et on donna le temps aux secours rausulmans d'arriver, à l'ours de montrer (ju'il avait encore dénis et ongles. Il fallut lever le siège et rentrer en Palestine. Gon^ rad et Louis étaient à bout de patience ; ils revinrent en Eu* rope, non sans nouvelles mésaventures, car le roi de France tomba aux mains des pirates grecs et ne dut sa délivrance qu'aux Normands de Sicile. L'Europe revit encore bien peu de ceux qui étaient partis. La première croisade avait du moins atteint son but, elle avait délivré Jérusalem; la seconde avait inutilement répandu le sang chrétien. Après elle, la Palestine se trouva plus faible, l'islamisme plus fort, et les croisés ne rapportèrent de leur entreprise que de la honte ou, comme Louis VII, du déshonneur.

Saint Bernard, désolé du mauvais succès de Tentreprise qu'il avait conseillée, essaya d'en provoquer une autre; mais quaud les peuples ont fait une expédition malheureuse, ils ne la renouvellent pas tout de suite. Plus tard ce fut Suger luimême qui, par une contradiction singulière, voulut organiser la croisade ; il mourut au milieu des préparatifs.

LES D£RNIÈa£S CROISADES £N OHI£NT« 285

PriMB de Mnualem par Étaladlii} irolNlème croisade

Il sN'conla près d'un demi-siècle avant qu'une expt^dition nouvelle partit pour la terre sainte; le zèle des pèlerins était bien tombé. D'ailleurs les fruits de la première expédition n'étaient pas encore entièrement perdus : Jérusalem restait aux liiams dc.^ cliréUens. Mais, en 1171, un musulman d'un génie supérieur, Saladio, 8'em])arade TEîrypte sur les Fatimites, et, en 1173^ se substitua eu Syrie à son souveram, Noureddin. Une grande puissance musulmane s'était donc formée de l'Euphrate jusqu'au Nil, qui enveloppait les chré«^ liens d'Ûneiit. Elle les écrasa à la jounit'e de Tibénadc, où le roi de Jérusalem, Guy de Lusipfnan, fut pris. La cité sainte elle-iiiéme succomba, û aussi grands coups pouvaient seuls réveiller TËurope. Le pape réclama une croisade et établit sur toutes les terres, même celles de TÉglise, la dime sala-' dîne. Les trois plus puissants monarques de la ehrétienté partirent : Frédéric Barberousse, Philippe Auguste et Richai-d Cœur de lion (1189).

Barberousse alla en Asie par la Hongrie et Gonstautinople. Son trajet ne fut qu'une répétition de celui des précédents cruiûés. Mêmes tracasseries de Tempcreur grée, déguisées sous une hypocrite adulation. Malirré la rencontre des mêmes diificultés en Asie Mineure^ l'armée allemande, pourvue d'ar-gent et bien équipée, semblait devoir arriver au terme du voyage bien plus heureusement qu'on ne l'avait fait jusqu'alors, quaud révénement le plus imprévu chan^rea son sort. En traversant les montagnes de la Cilicie, par la ciialeur d'un jour de juin, pour abréger la route et se rafraîchir, Tempe* reur voulut passer à la nage une petite rivière, le Sélef ou Gydnus. Ses eaux glacées lui furent mortelles. Les musulmans virent dans cette mort le doigt de Dieu. « Frédéric se noya, dirent-ils, dans un lieu oîi il n'avait pas d'eau jusqu'à la ceinture : preuve que Dieu voulut nous en délivrer. » Tandis que son armée, frappée de ce coup, se dispersait ou périssait, et que 5000 Allemands, sur 100 000 qui étaient partis.

atteignaient la terre sainte^ les deux rois de France et d'Angleterre, Philippe Auguste et Richard, anivaient.

Richard s'était entendu pour partir avec Philippe Auguste dont il avait été le grand ami tant que son père avait vécu. Ils firent route par une voie nouvelle, la mer. Philippe s'embarqua à Gênes, Richard à Marseille* lis relâchèrent en Sicile, pour y passer l'hiver : ils y étaient entrés amis, ils en sortirent ennemis. Peu s'en fallut qu'ils n'en vinssent aux mains* Cette mésintelligence ruinait d'avance la croisade.

Philippe arriva le premier. II trouva Ptolémaïs assiégé par Gruy de Lusignan et les débris de l'armée allemande. U refusa courtoisement de rien faire avant l'arrivée de Richard. Celui-ci s'était arrêté, cht inm iaisant, pour enlever et charger de chaînes d'argent Xsaac Gomnène, qui s'intitulait empereur de Chypre, et qui avait eu l'audace de fermer ses ports aux croisés. Lorsqu'il débarqua en Palestine, ces délais avaient permis à Saladin de rassembler toutes ses forces. Ptolémaïs, vaillamment défendu, résista plus de deux ans : neuf batailles forent livrées devant ses murs. Mais il faut remarquer, dans les rapports des chrétiens et des musulmans, le changement de mosurs qui s'était opéré depuis la première croisade. Le contact fréquent des chrétiens et des infidèles avait atténué de part et d'autre le fanatisme. « Nous ne sommes pas sans reli-* gion, disaient les musulmans à genoux en demandant la vie, nous descendons d'Abraham, et nous nous appelons Sarra** m/nSf de son épouse Sara* » La haine féroce des premiers temps a\ ait fait place, dans les chefs, k une suite de cuuriuisie chevaleresque. Saladin faisait porter aux princes chrétiens des fruits de iJamas, et ils lui envoyaient des bijoux d'Europe. On commençait à s'estimer dans les camps opposés; mais, sur le champ de bataille, le goût du sang revenait et la guerre restait bien cruelle pour les vaincus. lÙchard retournait vers les siens avec une pfuirlande de têtes d'inlidèles au poitrail de son cheval, son bouclier hérissé de flèches musulmanes c comme une pelote couverte d'aiguilles, » et il faisait égorger en un jour 2700 prisonniers.

Les discurde:^ des rois de France et d'Au^deterre avaient retardé la prise de i^tolémaïs (1 191)^ elles détermmèrentensuitô

le départ de Philippe Auguste. Bichard demeura en Palestine à guerroyer sans profit. Sa hauteur indisposait les chefs croisés et en lit partir plusieurs. Lui-même enfin, averti des cumpioLs tramés en Angleterre par son frère Jean sans Terre, quitta la Palestine. Il n'avait pu que regarder de loin la ville sainte en gémissant de la laisser aux mains des infidèles. Du moins il obtint que l'entrée en serait accordée aux pèlerins; et pour dédommager Guy de Lusignan, il lui donna l'île de Chypre comme royaume. A sou retour, la tempête le poussa sur les côtes de Dalmatie; Léopold, duc d'Autriche, dont il awt fait jeter la bannière dans les fossés de Saint^ean d'Acre, le fit arrêter et le vendit k l'Empereur Henri VI, qui ne le mit en liberté qu'après en avûu- tiré une énorme rançon.

^utriène cvolMAe (ISOl-lSM)» Vontettm ^*mm empire l^uçats à Coastontlnople (ll|Sa4«18ei.)

La quatrième croisade fut une entreprise particulière. Depuis le mauvais succès de la troisième on oubliait Jérusalem, et| au lieu de ces pieuses expéditions, on ne voyait que guerres entre les rois et les peuples chrétiens. L'Angleterre, l'Ai* lemagne, la France, jadis unies pour la délivrance du saint sépulcre, étaient armées les unes contre les autres. L*empereurUttonlV était excommunié » Philippe Auguste l'avait été, Jean le sera. Tous ces excommuniés songeaient peu à la terre sainte. Le grand pape Innocent III voulut la leur rap^ peler; il fit piècher une croisade, promettant la rémission de tous leurs péchés à ceux qui serviraient Dieu un an. Foulques, curé de ^emlly-sur-Marne, en fut le prédicateur. Il vint à un tournoi qu'on célébrait en Champagne^ et son ardente parole fit prendre la croix à tous les princes et chevaliers qui s'y trouvaient. Cette fois, comme la première, les rois se tinrent à l'écartj mais le peuple aussi. La chevalerie seule s'engat^ea pour iaire prouesse d'armes plus que par piété proionde, comme on le vit bien,, car Texpédition ne fut^ ou peu s'en &ut, qu'une grande piraterie. Baudoin IX» comte de Flandre^ et Boiiifacell, comte de Montferrat, étaient à la tête. Cuuimo on avait éprouvé précédemment que la route de mer était bien

préférable à celle de terre, les croisés firent demander des vaisseaux à Venise. •

Cette ville était alors la reine de l'Adriatique. Rejetés par Tinvasion d'Attila dans les tlots des lagnnes, les habitants de la terre ferme s'y étaient tronvés en sûreté et avaient prospéré dans cette situation unique au monde. Aucune des dominations qui avaient passé sur l'Italie n'avait pu les atteindre. Leur commerce s'était étendu ; les îles, les côtes de l'Istrie et de rillyrie avaient recommu leur suprématie. Quand lés croisades se firent; ils les secondèrent par piété, mais aussi par esprit de lucre. Les musulmans et les Grecs étaient leurs rivaux dans laMéditerranéeorientale. Ils trouvèrent l'occasion bonne pour les déposséder. Les servicés intéressés qu'ils rendireat aux croisés leur valurent, en 1 130, le privilège d'ouvrir dans chaque ville du nouveau royaume de Jérusalem un quartier exclusivement k eux. En même temps, ils s'emparèrent des Iles grecques de RhodeS| Samos, Scio, Mitilène et Andros. En 1177j c'est à Venise qu'eut lieu l'entrevue du pape Alexandre III et de Frédéric Barberousse, après une victoire du doge sur la flotte impériale. Une dalle de porphyre rouge marque encore dans le vestibule de Saint-Marc, à droite de la porte d'entrée, la place oîise fit cette réconciliation qui rendit la paix à l'Italie. En souvenir de ce grand événement et de sa dernière victoire, Alexandre III donna au chef de Venise cet an-* nean que le doge jeta dans la mer pour épouser l'Adriatique^ et depuis, cliaque année, il recommença ses ambitieuses fiançailles avec une pompe qui exaltait l'orgueil et le patriotisme des Vénitiens. Quatre ans auparavant, Venise avait rendu son doge électif et constitué, avec son grand conseil, ce gouverne* ment aristocratique qui fit si longtemps sa grandeur.

Telle était Venise quand s'y présentèrent les croisés. Geoffroy de ViUehardouin, sénéchal du comté de Champagne, raconte lui-même l'ambassade dont il faisait partie. C'est un curieux- spectacle que celui de ces seigneurs féodaux obligés de reijuérir k peuple humblement, s'agenouillant et pleurant pour faire leur demande. « Nous l'octroyons, nous l'octroyons, » s'écria le peuple souverain* Ville marcliande et maritime, Venise ne pouvait que vendre un pareil service. Elle

LES D£RNIÈRËS GROISADBS £N ORIENT. 283

demanda quatre vingt<-cinq mille marcs d'argent ou 20 280 kilogrammes^ qui aujourd'hui vaudraient 4 046 000 francs, mais

qui alors en valaient bien davantage. Les chevaliers ne remuaient pas de si grosses sommes. Âu lieu d'argent, les Vénitiens consentirent à recevoir en payement une ville ennemie que les croisés prendraient pour eux. Us avaient récemment enlevé aux Grrecs les principales villes de la cAte dalmate: Spalalro, Raguse elSebenico.Une dernière leur manquait pour dominer ces rivages et l'Adriatique, Zara, que le roi de Hongrie occupait. En vain Innocent III tonna contre ce détournement de la croisade; lesYénitienseurentZara;ledogeDandolOy âgé de quatre-vingt-dix ans, avait même pris la croix (1202).

Ce premier compte réglé on put partir. Mais où alier / Les échecs des deux dernières croisades montraient qu'il fallait avoir un point d'appui pour opérer sûrement en Palestine; et ce point d'appùi devait être i*Égypte ou l'empire grec. Les Vénitiens persuadèrent à leurs alliés que les clefs de Jérusalem étaient au Caire ou à ConsLanLinople. Il y avait du vrai dans cette pensée, mais il y avait surtout un intérêt commercial. La possession du Caire donnait aux nijLarchands de Venise la route de Tlnde, celle de Gonstantinople leur assurait le commerce de la mer Noire et tout Farchipel. On se décida pour Constantinople, où un jeune prince grec, Alexis, s'offrit à les conduire, à condition qu'ils rétabliraient sur le trône son père, Isaac Lange, qui en avait été précipité (1203).

Quand les Français, arrivés en vue de Gonstantinoplei aperçurent ses hauts murs^ ses églises innombrables qui étincelaient au soleil avec leurs dômes dorés, et que leurs regards se forent promenés, dit Viiiehardouin, « et de long et de large sur pette ville qui de toutes les autres étoit souveraine^ sachez qu'il n*y eut si hardi kqui le cœur ne frémit. et chacun regardoit ses armes, que bientôt en auroit besoin. » Sur le rivage s'alignait une magnifique armée de 60 000 hommes.' Les croisés comptaient sur une bataille terrible. Des barques les conduisirent à terre tout armés. Avant même de toucher la plage c les chevaliers sortent des vaisseaux et saillent en la mer jusqu'à la ceinture, tout armés^ les hommes lacés, les glaives ès-mains et les bons archers, et les bons sergents, et

UiST. DU MOYEN AGB. 19

les bons arbaksCrisrs. Et les Orecs firent monh grand sem-^

blant de les arrêter. Et quand ce vint aux lances baisser, les Grecs leur tournent le dos et s^en vont fuyant et leur laissent le rivage. Et sachez que oucques plus orgueilleusement nui pas en fat pris. » Le 18 juillet la ville fut emportée d'essaut, et4e ▼ieil empereur, tiré de son csdiot, fat rétabli saf le trône. Alexis avait fait aux croisés les plus brillantes promesses ; pour les tenir, il rait de nouveaux impôts et exaspéra si bien ce peuple débile, qu'il étrangla son empereur, eu lit un autroi Muîzapble» et ferma les portes de la ville. Les croisés l'atta* qnèretrt anssitftt. l>eis jours leiir suffirent pour y enirair

(12 avril 1204); cette fois ils la mirent à sac. Tout un quartier, une lieue carrt'^e de terrain, fnt brûlé. Que de chefsd'œuvre alors périrent 1 400 000 marcs d'argent furent réunis dans une église pour être partagés.

On partagea ensuite Tempire lui^^iiiéme. Baudouin tVf

comte de Flandre, fut élu empereur de Romanie : il l'avait emporté sur ses concurrents Dandolo et l^oniface de Montferrat. Les Vénitiens ne tenaientgasà voir leur doge sur le trône impérial. Us prirent, ce qai leur eonvenait mieux, m quartier de Gomstantinopleavee les efttes du Bospheireeft dek Propon-

tide, la plupart des îles deTArchipel, Candie, etc., et ils s mtitulèrcnt seigneurs d*un quart et deiui de l'empire grec. Le marqms de Montferrat fut élu roi de Macédoine, Villeiiardouin maréchal de Romanie, et son neven prince d'Acbaîe« Le eomta de Blois eut les provinces d'Asie. II y eut des ducs d'Athènes et de Naxos, des comtes de Céphalonie, un sire de Thèbes, de Corinthe. C'était une nouvelle îVauce qui s'élevait avec ses mœurs féodales à l'extrémité de r£urope. Des mem-^ bres de la famille Gomnène gardèrent cependant quelqaet lafnbeâttX dont ils firent des principautés : Trébizonde, Na^^ poli d'Aï |j;oli(ie, TEpire, Nicée. Nos croisés étaient trop peu nombreux pour garder longtemps leur conquête. En 1261, l'empire latin s'écroula. Cependant, jusqu'à la fin du moyen tge et aux conctuêtes des Turcs, il subsista dans certaines por^ tkms de la Grèce un reste de ces principautés féodales si étrangement < lablies par les Français du treizième siècle sur le vieux soi de Miitiade et de Léonidas.

LES DEHNIÈRBS CO^OISADES EN OHIËNT. . 291

hm iiMtn denières croisades en Orienti 1m Mongol»

de Tcfainghis-iUilui. .

Cependant il y ayftit tonjonra nne chrétienté de Palestine

qui invoquait sans cesse celle d'Occident. En 1217, les barons de la terre sainte étant sans roi, offrirent la couronne, non pas à quelque souverain puissant de rEorope qui ne s'en fftt pas sondé, mais à un cheTslier aussi bme qu'il était paaTrer, h Jean de Brienne, qui leur amena pour toute croisade 300 chevaliers. L'Allemagne ne songeait qu'à la lutte d'Otton de Brunswick et de Philippe de Souabe, la Franco qu'à la gaerre des Albigeois, l'Angleterre était sous l'interdit. Ce fut André II, roi de Hongrie, qui fit la cinquième croisade; mais elle fut infructueuse. Toutefois, Jean de Brienne en retira asseî de force pour commencer la conquête de l'Kerypte sur Mélik-el-Kamel, neveu de baladin, qui régnait au Caire. Déjà Samiette était prise, et les musulmans offraient de la laisser aux chrétiens, de leur rendre même Jérusalem et toute la Palestine ; le légat rejeta avec hauteur ces propositions avantageuses, croyant pouvoir conquérir TÉgypte même. Mais les chrétiens, enveloppés par le débordement du Nil, furent heureux de se retirer en abandonnant Damiette (1221).

La sixième croisade fut plus utile que les précédentes. L^enipereur Frédéric II, qui s'était enfin décidé à partii après de loners délais, fit d'un trait de plume ce que n'avait pu faire l'épée du Cœur de Lion. Profitant de la terreur qu'inspirait à Mélik-el-Kamel l'approche des hordes tartares du ^arisme, il obtint de lui une trêve de dix ans et la restitution de la ville sainte, avec Bethléem, Nazareth et Sidon; il se couronna luimême roi de Jrmsalem (1229).

A ce moment se levait à la fois contre l'Asie musulmane et l^nrope chrétienne un ennemi inattendu et redoutable. Des infimes lieux d'où étaitpartie, au quatrième siècle, cette invasion hunnique qui jeta l'Europe barbare sur l'Europe romaine, s'élaDca toutà coup au treizième siècle, une invasion semblable, celle des Tartares mongols. Dispersées dans les steppes de l'Asie septentrionale, les hordes mongoliques y vivaient oisives.

♦ quelques-unes même tributaires de l'empire chinois, lorsque Témoudgm, chef d'uue d'elles, les réunit toutes sous son autorité (1203), et résolut de les conduire à la conquête du monde. Ces sociétés nomades sont toujours faciles à ébranler : chevaux, troupeaux, maisons, tout marche et se transporte aisément; les maisons étaient des charriots ou de grandes cabanes placées sur des roues et traînées par de longues hies de bœufs. Là était le ménage ambulant du Tartare ; il était luimême à cheval nuit et jour, pendant la veille et pendant le sommeil ; il se nourrissait d'un peu de viande mortifiée entre la selle et le dos du cheval, ou de lait caillé et desséché, ne redoutait ni fatigue ni privation, et se .soumettait à ses chefs avec une obéissance passive. Il n'avait guère de religion, comme toute la race mongole, mais une fierté et une ambition démesurées pour sa nation^ comptant pour elle sur l'empire du monde, considérant son khan comme le roi de la terre, comme un être divin. Cavalerie d'ailleurs irrésistibley pleine de ruse comme de férocité.

Témoudgin, surnommé Tchinghis-kan (chef des chefs), entraîna ses hordes en Orient et en Occident. Il soumit la Ghine^ les Huns du Eharisme, le Ehoraçan, la Perse, et envoya Tchouchi, son fils, contre TEurope. Celui-ci livra, en 1223,

^ ai^ Russes la bataille de laKolka, où six de leurs princes périrent. Tchinghis-kban mourut en 1227 après avoir élevé on empire qui s'étendait de Tauris à Pékin,, sur une étendue de quinze cents lieues. Ses quatre fils continuèrent de Tagrandir. Octaï-khan envoya contre les Russes son fils Batou, qui extermina leurs années, prit Moscou (1237) et s'avança jusqu'à Novogorod et EaminiecenPodolie. Le grand^duché de Eiew cessa d'exister (1239)j celui de Wiadimir se préserva en payant tribut.

Après la Russie, les Mongols attaquèrent et vainquirent la Pologne; après la Pologne, la Silésie- et la Moravie, qu'ils

dévastèrent. Puis ils se jetèrent sur la Hongrie, en surprirent Tarmée et la détruisirent, enfin passèrent le Danube même, ravageant toujours. L'Europe, terrifiée, priait Dieu d*éloigner ce fléau et craignaitde voir périr sa religion et sa civilisation.

Une ambassade du pape à ces conquéraniâ impitoyables avait

rapporté pour toute réponse l'ordre de payer tribut. C'était le cas de se croiser ; personne nd s'arma ; il semblait que le vertige s*empatAi des tdtes couronnées. L'empereur Frédéric II

prit seul des mesures énergiques : ses deux iils, Conrad et Enzio, envoyés avec des forces considérables contre les Mongols^ taillèrent en pièces nne de leurs divisions. Soit décou* ragement, soit tout autre motif, ces barbanss reculèrent ; la Russie seule resta asservie.

Dans l'Asie occidentale, Houlagou s'empara, en 1258» de Bagdad, où il mit à mort le khalife Motassem, tombé dans ses mains, et soumit tout jusqu'à la frontière de l'Égypte.

Le contre-coup de cette invasion lut la perle définitive, pour les chrétiens, de Jérusalem. Les TurcomansduKharisme fuyant devant les Mongols, se jetèrent sur la Syrie, y mirent tout à feu et à sang, et, après la victoire de Oaza, gagnée sur une dernière armée de croisés francs (1239), s'emparèrent de la ville sainte qu'ils livrèrent au sultan d'Égypte.

(Septième et huitième croisades et 1370),

Le pape Innocent, à la nouvelle des cruautés commises par les hordes farouches des Kharismiens, appela encore une fois les fidèles aux armes. Mais l'esprit de la croisade était désor*-

mais bien loin de la pensée des chrétiens d'Europe. Il ne se trouva plus que dans le cœur d'un roi plein de piété. Dans une maladie dont il fiBiillit mourir, saint Louis fit vœu d'aller délivrer Jérusalem, et, malgré les prières de toute sa cour, même de la pieuse Blanche de Gaslille, sa mère, s'embarqua, après quatre ans de préparatifs, à Aigues-Mortes, avec une puissante et chevaleresque armée : sa femme, Marguerite de Provence, voulut le suivre (1248). La navigation fut heureuse, on hiverna en Chypre. Les croisés avaient conçu l'idée remarquable d'attaquer les Turcs au cœur de leur empire, en Ëgypte : ils voulaient même y fonder une colome, et avaient eu la prévoyance, toute nouvelle, dWporter une grande quantité d'instruments d'agriculture.

Au printemps, la flotte mit à la voile et fut bientôt en vue de Damiette. Toute la puissance du Soudan était rangée sur le

liytge. Saint Loais se jeta des premiers à la mer, suivi de mm

armée, au cri français deMontjoie, Sainl-Dems ! quiavail remplacé celui de Dieu k veut ! Après un rude combat, les croisés furent vainqueurs et entrèrent dans la ville^ que les musul* mmiB ne lenr abandoimèrent que eonsmnée par les flammes.

Les chevaliers dn Temple et de Saint-Jean étaient venns les joindre : une magnilique carrière s'ouvrait devant eux, les musulmans étaient terrifiés. Des lenteurs perdirent tout.L'apmée, subissant l'effet du climat de rOrient, sq livra à la débaoehe, puis vinrent les maladies, la peste qui est endémique dans le Delta. Les chefs se disputaient le bntm échappé aux flammes de Damiette. Saint Louis ue pouvait plus dominer i'insubordmaiiou de ses Larons : a Vous n'êtes donc point roi, lui disait le comte de Salisbury, offensé par Robert d'Artois, puisque vous ne pouvez faire justice i » Quand on sortit de rinaction, Tannée n'était déjà plus en état de vainere. Le canal d'Aschmouu arrêta un mois les croisés. Enfin ils trouvèrent un gué ; Robert d'Artois le franchit le premier; c'était un jeune impétueux qui ne savait pas attendre ; au lieu de s'arrêter pour laisser irtoute Tannée le temps de le joindre, il se lança k la poursuite des musulmans qui fuyaient devant lui et se jeta ensuite dans le village de Mansourah ; là il se vit entermé, et, mal^^rt' des prodiges, périt avec toute sa troupe. L'armée vengea sa mort par la prise du camp ennemi. Mais, après cet exploit, il futimpossible d'allerplus loin : la famine, la peste redoublaient, le roi lui-même ne pouvait se soutenir. Sa patience et son courage n'étaient plus qu'un admirable mais inutile exemple. Il fallut reculer; les malades furent emluirqués sur le Nil* Les musulmans firent essuyer ana croi&és 4eft pertes énormes, 30 000 périrent. Ge qui restait tomba enfin aux mains des infidèles, avec le roi lui-même. Frappés de ses vertus, les ennemis Tépargnèrent ; mais ils exigèrent pour sa rançon la restitution de Damiette et un million de besants d or« Ge traité, imposé par Ned-Gemeddin, fut s^é par un autre souverain : les mameluks, qui formaient, depuis Saladin, la garde des sultans du Eaire, Tavaient égorgé et mis à sa place Ibegli : alors commença leur domination, qui s*est maintenue jusqu a la campagne d jLgypte sous Bonaparte^

LES DERNIÈRES CROISADES EN ORIENT, ii95

Saint Louis partit tristenaiit a?6e 6000 homiiMNi. Il vovlut

cepeDdant toucher la ten u sainte et, s'y arrêta quatre années, occupé à relever les forteresses, à racheter des captiii, à négocier aveeles Mongols et avec le Vieux de la Montagnap ebef de la secte terrible des Assassias (de hsichîesch» liqueor àmt levF dief ies ésimit). La mort de la rsiiie Bhaiçhe el la ré-* volte des vastoureaux le rappelèrent en France (1254). Ces expéditions lointaines étaient décidément condamnées, « Bien fol, écrit JoinviUe, celui qui, ayant quelque péebé «V ton Ame, se met en un tel danger. 9

Cependant, seize ans plus tard, saint Louis, in&tigable dans sa piété, tenta encore une croisade, la dernière de toutes. Il s'embarqua de nouveau à Aigues^Mortes, en 1270, mais non plus pour la terre sainte : son frère, Charles d'Anjou, qqi avait besttD, dana l'intérêt de son royàun»a de Naptoa, d*une expédition contre le roi de Tunis, lui persuada qu'il fallait attaquer là les musulmans. Ce fut un nouveau désastre : on retrouva sans les murs de ïunis la famine et la peste. Saint Louis mourut ares oetle. résignation chrétienne qui donua tant de beauté à son caractère. Les prinoes qui Tavaient accompap gnë vendirmit leur retraite ; Charles d'Anjou se fit payer, les tributs arriérés, et l'on ne lit p]ui> jamais de croisade.

MwUvte des evotaUlee m ^Mmmt,

Au commencement, k la fin de ces grandes expéditions de TEurope contre l'Asie, nous trouvons la France. Au milieu, alors même qu'elles se détournent de leur pieux objet, encore la France : un Flamand, c'est-ànlire un Français» s'assied sur le trône de Gonstantinople* Ce pays n'est demeuré étranger qn'aux moins importantes. Le nom des Francs acquit dans l'Orient un retentissement prodigieux ; il servit aux Orientaux à désigner tout i'Uccident et devint pour eui^ un objet de terreur ; ils ne concevaient plus rien ao-deasus de l'audace et de la valenr de ce peuple. « Les Francs, disent-ils encore aujourd'hui, sont des démons à qui Dieu permet tout. »

n est déplorable que tant de sang ait été versé. Jamais guerres n'ont dévoré autant d'hommes. 8i tous ceux qui pé-

rirent dans les croisades sortaient du tombeau, il y aurait de quoi peupler un grand pays. Mais, puisque à rimportancedu progrès se mesure toujours le prix qu'il coûte, il faut raconnaître que celui qui est sorti de ces grands mouvements n'a peut-i tre ]joint été payé trop cher.

L'Asie semblait triompher ; la Palestine, complètement reconquise en 1291 parles musulmans, leur demeura, et leur historien put dire avec orgueil : « Les cîioses, s'il plaît à Dieu, resteront ainsi jusqu'au dernier jugement. » Mais conserver la Palestine n'était pas le plus grand profit q^ie l'Europe pût retirer des croisades. Ge qui fut important pour elle, comme pour l'Asie, ce fut le rapprochement de ces deux parties du inonde, le contact, et, jusqu'à un certain point, le mélange de ces deux civilisations opposées, l'agrandissement des idées, la communication des connaissances^ l'échange des produits, en un mot, un grand pas fait vers Tunité de la vie du monde, le plus grand, à coup sûr, depuis Alexandre et l'empire romain.

Dans les pays même d'où les croisés étaient partis, et dans Fesprit de ce& hommes et de leurs contemporains, que de changements 1 Auparavant on vivait à l'écart et en ennemis ; la croisade diminua l'isolement et les divisions. Dans ce périlleux voyage, à travers de lointaines contrées et au milieu de peuples d'une autre religion, les croisés s'étaient reconnus pour frères en Jésu8*Christ« Dans le partage de l'immense armée en corps de nation, les hommes d'un même pays se reconnurent pour enfants d'une même patrie. Les Français du nord se rapprochèrent des Français du midi ; la fraternité nationale, perdue pour nous depuisles tempsdekome, àpeme un instant sentie sous Charlemagne, fut retrouvée sur la route de Jérusalem; et les troubadours, les trouvères commencèrent à chanter, au moins pour les barons et chevaliers, le dauapayi de France^,

A Glermont, Urbain II n'avait pas prêché la croisade pour la délivrance seulement du saint sépulcre, mais encore en vue

De pluaieuia choses à remembrer ii prisl.,.. De dQice Pranee, des bomet de slin lign.

Chatison tle Roland^ édil. (le M. Génio, cUaDi IU| vers 941.

de mettre \m terme au fléau des fruerres privées. Dans toute la chrétienté saisie de recueillement, « il se lit alors, dit Guibert de Nogent, un grand silence. > Silence des armes et des passions malfaisantes qui, malheureusement, ne dura guère, mais pourtant donna quelque répit au monde, et favorisa l'expansion de deux puissances nouvelles, toutes deux voulant la paix, je veux parler de la royauté et des communes, dont U sera-question plus loin.

Ces grandes expéditions, qui renouèrent les liens brisés des nations chrétiennes et qui rattachèrent TEurope à l'Asie, rou«vrirent aussi les routes du commerce fermées depuis l'invasion. L'Orient redevint accessible aux marchands de l'Occident. L'industrie, à son tour, se réveilla pour fournir les armeS| les harnais, les vêtements nécessaires à tantd'hommes. Ce mouvement, une fois commencé, ne s'arrêta plus. Les ar* tisans se multiplièrent comme les marchands, et peu à peu beaucoup d'argent s'accumula entre leurs mains. Un nouvel élément de force, qu'on ne connaissait plus, fut donc retrouvé : la richesse mobilière, qui désormais grandira en face de la richessé immobilière, et fera monter à côté des nobles, msritres du sol, les bour^'eois devenus, par le travail des bras et de rintelligeuce, maîtres de l'or S

Les croisades farent la cause de quelques institutions on coutumes nouvelles. Dans la confusion que produisaient ces grands rassemblements d'hommes, des signes de reconnaissance étaient nécessaires; on inventa ou Ton multiplia les nrmairieSf emblèmes divers dont les guerriers de distinction couvraient leur bouclier, leur cotte d'armes ou leur bannière, et qui, depuis le treizième siècle, passèrent du père au fils. Ces armoiries devinrent une langue compliquée qui forma la science du blason. Les noms de famille commencèrent aussi vers ce temps à s'introduire. Aux noms de baptême', jusqu^alors presque seuls usités et peu nombreux, de sorte que beaucoup de personnes avaient le même, on joignit un nom