PROGRÈS DE LA POPULATION URBAI^£. SS

adinuLisueront les affaires comniunes de la ville, et assisteront mon prévôt dans ses plaids. J'ai arrêté queuui seigodur, ekeyalier ou antre, ne pourrait tirer hors de la ?ilie aacnn des nouveaux habitants, pour quelque raison que ce f fit ^ à moins c[ue ce dernier ne fut soa iiomuie de corps, ou n'eût un arriéré de taille à lui payer. — fait à Provins, l'an de l'incaniation 11 75. » Ge que fit le comte de Troyea, d'autres sdgneura et le roi lui-même le firent fréquemment; le nom de Vilkmuvey qui se retrouve en Leaiicoup d'endroits (Villeneuve-le-Roi, Villeneuve-Saiut-Greorges, etc..,.) estime trace de ce fait général.

n y eut aussi d'anciennes cités qui obtinrent des privilèges analogues à ceux des villes neuves en restant, cuinme elles, soumises au prévôt du seigneur ou du roi. Gela se fit principalement dans le domaine royal. Dans cette catégorie sont Orléans et Paris qui, malgré leur antiquité, paraissent ne pas avoir conservé le régime municipal romain, mais avoir l eçu, au contraire, toiitc^s leurs franchises et privilèges du moyen âge et des rois, sauf à Paris la corporation des Nautes, qui remontait aux empereurs et probablement aux Gaulois. On ▼oit à Orléans, en 1137, Louis VII interdire au prévôt et aux sei^entsde la ville toute vexation contre les bourgeois, et fixer l'impôt k lever pour le roi sur chaque mesure de blé et de vin; dix ans après, il abolit le droit de tiMinmarU. Plus tard il donne des règlements pour réprimer les abus, organiser la juridiction, favoriser le commerce.

Gomme on a vu certaines chartes de communes servir de modèle, on vit aussi certaines chartes de bourgeoisies obtenir une grande vogue. Telles furent les coutumes de Loris en Gâtinais que le roi, dans Tespare de cinquante ans (1 163-1201), accorda à sept bourgs ou villes de ses domaines, etc.

La grande différence entre les communes et les bourgeoisies est que les premières arrachaient de vive force des {nivi* léges qui comprenaient la juridiction, ou droit de rendre la justice, tandis que les secondes obtenaient pacUiquement des concessions moins étendues dans lesquelles la juridiction n*é* tait pas comprise.

En résumé, on voit que, parmi les villes de France, les

324 CHAPITRE XXH.

111168 ne furent jamais affranchies de Tautorité royale, les au-» très, communes et cités municipales^ y retombèrent. Dans

toutes se forma une classe bourgeoise qui s'enrichit de jour en jour par le commerce e( Findustrie, qui forma partout des corporations puissantes, remplit les universités et amassa, en même temps que la richesse, la science, surtout celle des lois. Double chemin par lequel ces roturiers marchèrent à grands pas vers Timportance politique : comme marchands et industriels, saint Louis les appellera dans son conseil; comme légistes, ils régneront sous le manteau royal de Philippe le Bel, et, ce même Philippe le Bel les admettant aux assemblées générales delà nation, ils formerontnon plus seulement une classé, mais un ordre recoxmu, un ilat du royaume, le troisième, le iLtrs*

Progrès de 1» population urbaine on Anglotorro

ot on Allomai^o*

En Angleterre, la révolution qui releva le peuple et l'introduisit dans la vie publique de la nation, n'eut pas le même caractère qu'en France. Tout d'abord on n'y vit point ces luttes sanglantes de nos communes. Avant la conquête nor* mande, plusieurs villes d'Angleterre étaient déjà riches, peu* pl^es et intervenaient dans les affaires du pays ; les habitants de Cantorbéry assistaient, sous Ethelred II, à la cour du comte, et ceux de Londres concoururent k l'élection de plusieurs rois. Cependant elles ne paraissent pas avoir envoyé de députés au wittenagemot saxon^ et leurs droits étaient renfermés généralement dans Tenceinte de leurs murs. La conquête leur fit beaucoup de mal ; York tomba de 1609 maisons à 967 ; Oxford, de 721 à 234; il en fut de même de plnsieurs autres. Moins redoutables dès lors, elles perdirent leurs droits, et le seigneur, roi ou baron^ dans les domaines duquel elles étaient situées, disposa presque absolument des biens et du sort des habitants. Henri P' les releva et donna k la cité de Londres sa première charte. Sous Henri II, les habitants de |)lusieurs villes acquirent la propriété du sol qu'ils occupaient et se rachetèrent des tributs mdividuels qu'il leur imposait arbitraire-

PROGHKS DE LA PÛPUIiAilON URBAINE

meut, moyennant une redevance déterminée. Enfin, sous le roi Jean^ les concessionsde chartes devinrent fréquentes. Dès lors, les làUes, redevenues riches et fortes^ se firent respecter des seigneurs, rois on barons, qui n'eiigèrent plus, mais demandèrent des aides aux cités et bourgs de leurs dumaines; par là elles furent placées sur le même pied que les possesseurs de fiefe : les chefs des citoyens de Londres et des Ginq-Ports (Douvres, Sandwich, Hyte, Hastings et Romney) obtinrent même les titres de nobles et Larons. Enfin, en 1264, les villes qu'on vient de nommer, celles d'York et de Lincoln, et toutes les autres grandes cités d'Angleterre^ furent autorisées à envoyer des députés au parlement, ce qui marque leur avènement à la vie politique. Au parlement convoqué par Edouard en 1295, cent vingt villes ou bourgs envoyèrent des députés, car il est juste, disait le préambule des writs d'élection, que ce qui touche les intérêts de tous soit approuvé par tons.

Dans cetlu ascension, les villes avaient été aidées par la petite noblesse, c'est-à-dire les chevaliers des comtés ei les francs tenanciers. Gela se vit aussi en Italie, Mais en Italie Téloignement ou l'affaiblissement de Tantorité souveraine affranchit ces deux classes de la nécessité de s'unir : elles devinrent rivales, et la discorde consuma les républiques italiennes. Au contraire^ en Angleterre, cette nécessité subsista à cause de la permanence de la puissance royale et de sa présence continuelle dans toutes les parties du royaume; et, au lieu de petites républiques éphémères, on vit naître une grande représentation nationale. ^

Si en Angleterre les villes s'unirent avec la noblesse contre la royauté, en^AUemagne comme en France elles firent alliance avec le souverain contre la féodalité; seulement cette alliance fat bien moins étroite et entraîna pour elle une bien, moins grande dépendance. L'empereur les éleva à Vimmé^ diateté contre les princes de Tempire, c'est-à-dire que des villes situées sur le territoire des pnnces relevèrent directement non de ces princes, mais de l'empereur qni eut ainsi des appuis au sein même des grands fiefs. Les villes allemandes» déjà riches et coaimerçantes auparavant, accrurent leur commerce et leurs richesses^ grâce à leur nouvelle condition.

CHAPITRK XXII

Henri V aida beaucoup à cette révolution en accordant des privilèges h la classe inférieure des citoyens, aux artisans, qui jusque-là, d'après Tesprit de la loi romaine, avaient été dis^ tingués des hommes libres et placés plus bas; il les affranchit notarament d'une coutume oppressive, en vertu de laquelle le seigneur se trouvait à leur mort saisi de tous leurs biens meu* bles, ou avait du moins la faculté de réclamer ce qu'il y avait de meilleur dans la succession. Il enleva dans beaucoup de villes Fautorité temporelle à IVvpqiie, et distribua les bourgeois en compagnies, suivant la nature de leurs occupations; institution qui fut bientôt adoptée dans les autres pays commerçants. Les bourgeois ainsi organisés- ne tardèrent pas à former des conseils recrutés parmi eax par l'élection, en manière de sénat et de magistrature, et qui après s'être bornés d'abord à assister l'officier de l'empereur ou de révéque, ob* tinrent dans le treizième siècle la juridiction.

Un fait qui contribua à augmenter la classe des villes libres en Allemagne fut la chute de la famille des Hohenstauien, anciens ducs de Souabe et de Franconie : par là, toutes les villes de Souabe et de Franconie, qui avaient été soumises k des seigneurs médiats, se liuiivèrent en relation immédiate avec l'empereur, et, comme l'empereur était sans pouvoir, elles formèrent de véritables républiques. En Allemagne, les villes employaient, pour accroître leur population, un procédé semblable à celui que nous avons vu appliqué en France par les rois et les seigneurs dans la fondation de leurs inlleneuves; comme le seigneur ouvrait un asile autour de son château, les villes en ouvraient un autour de leurs murs; une multitude d'étrangei s y accouraient et se fixaient en dehors, sou^ le nom de Pfahlbûrger (citoyens des, palissades ; de là vient faubourg). Xes serfs des seigneurs voisins s y réfugiaient souvent; et, au bout de Tan et jour, ils ne pouvaient plus être réclamés. Go fut l'objet de plaintes nombreuses de la part des seipnaeuis.

Les villes d'Allemagne qui acquirent la plus grande prospérité furent celles des bords du Rbm et de la Lotharingie ; Mayence, Cologne, Goblentz, Bonn, Aix-la-Ghapelle, Meti; celles de la Saxe : Magdebour^, Brème, Lubeck, Hambourg; en Bavière : Ratisbuune ^ eu Souabe : Augsbourg et Ulm j en