LB MOND£ KOMAIN £T L£ MONDE BARBARE
Le maître des oilices (mar/ister offirioncw)^ sorte de miokred'Étaty de qui relevaient toute la maison de i empereur, toote la poliee de Tempiie avec ses 10000 agents (eufi$$i)f Im poites, las aiMiunix, les ftibriqiies et dépôts drames : administration immense qui comprenait quatre bureaux avec des chefs et sous- chefs et cent quarante-huit commis ;
Le questear du palais {gumst&r paUUn)^ si&tte de chan-* oifar qui portait la parole pour Venspmur et rédigeait ses décrets ;
Le comte des largesses sacrées < cornes sacrmmiii larfiitio'' mm}f ministre des finances, de qui relevaient les comtes dea lai^esses des diocèses et tous les agents financiers de reiB|»re^ qoi réglait la recette et la dépense, qui j i^'oait les procès m matière fiscale;
Le comte du domaine privé {roïties rei privais) qui .idinjmstrait les domaines particuliers de l'empereur par des agents 9fifàém roHonal&s et emariani;
Le coBste de la eavaleiie domestique {eûrms d9mes9km%m
eqtiUum) ;
Enfin le comte de Tiniauterie domestique (dormsêkoruni peditum).
ïmis de» araient sous leurs ordres 3500 hommes, distnK liaés en asfAécokSj beaux soldats, principalement Aménietis,
qu'il était m]})osanL de voir se développer en ligne sous les portiques du | valais.
Pour se bien représenter cette cour de Constantinople, il* bat ajMter à ces officiers la tourbe innombrable des buis^ Mfs, des pages (pxdagogia), des espions, des domestiques de louu'S sortes, des eunuques, phis nombreux, dit Libanius, que les mouches qui volent en été.
Quittons le centre et passons aux proyiuces.
Nens y tronvona, à la tête de la hiérarchie, les quatre préfets da prétoire d'Oriont, dlUyrie, d'Italie et de Cktule. Ciblait la télrarchie de Diodétien, mais sans préjudice pour l'unité, et sans danger pour l'empereur. Ce n'étaient plus là, m effet, ces anciens préfets du prétoire qui renversaient leurs mitres : os leur avait retiré griffes et dents en leur 6tint tsates attrS^ulietiisfliiKtaifas. Leur part était eiioore belle et
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' leur aatorité assez étendue pour que radministration ne souffrit pas de sa diminution. Publier les décrets de Tempereur,
rédiger le cadastre, surveiller la perception de l'impôt, sans pouvoir, il est vrai, y rien ajouter; juger, eu appel des chefs de diocèse^ les procès civils et criminels, révoquer et punir à leur gré les gouverneurs de province, telles étaient leurs attri-* butions. Leurs splendides appointements, le personnel nombreux de leurs Bureaux, le luxe de leur existence eu faisaient comme quatre rois de second ordre.
Chaque préfecture se divisait en diocèses gouvernés par des vice-préfets; il y en avait quinze : six dans la préfecture d'Orient (Orient, Égypte, vicariat d'Asie, proconsuUit d'Asie, Pont, Thrace);
Deux dans celle dlll}rie (Dacie et Macédoine);
Trois dans celle d'Italie (Italie, Illyne occidentale, Afrique occidentale) ;
Trois dans celle des Gaules (Espagne, (3-aule, Bretagne); Borne, dont le territoire s'étendait jusqu'à cent milles de
ses murs, formait un diocèse particulier; De même Gonstantinople.
Enfin les quatre préfectures et les seize diocèses se divisaient en cent dix«sept provinces, gouvernées par des consulaires, des correcteurs, des présidents, trois degrés d'autorité peu différents.
A côté de celte hiérarchie* civile se dessinait la hiéraicliie militaire, qui commençait par le raaitie de la cavalerie {magister equiîum)^ et celui de Tinfanterie {■magisUr pedUmn)^ qui fateui doublés après le partage de l'empire. Sous leurs ordres venaient dans les provinces et sur les frontières les comtes militaires {comités) et les ducs qui seuls disposaient des troupes des provinces, chacun dans son département.
Voilà, vue par ses deux faces, la hiérarchie impériale; voilà le gouvernement central, tronc et branches.
B^im^ miuilciiial I eurlales»
Le despotisme était d'assez récente origine, car il n avait que quatre siècles, et des institutions libres Tavaient précédé. Élies vivaient encore dans le régime municipal. Rome avait
