CHAPITRE XVI

piscopal de Cantorbéry. Cette activité renaissante de l’esprit s’écartait parfois des sentiers battus. Nous avons parlé de l’hérésie qui conduisit treize malheureux au bûcher, en 1022. [Jne autre, suscitée par Bérenger de Tours, troubla plus de trente ans l’Église (1050-1080). Bérenger ne voyait, comme Scot Érigène, qu’un pur symbole dans l’eucharistie, et soumettait les choses de la foi à la raison. « 11 faut pourtant bien se résigne)” à ne pas comprendre, lui disait l’évêque de Liège, son ami , car comprendras-tu jamais la grande énigme de Dieu? » Mais Bérenger voulait se rendre compte de sa croyance et portait audacieusement sa raison au milieu des mystères. Il est un des précurseurs de Luther, quoique Luther n’ait rien connu de ses écrits. Lanfranc fut son principal adversaire.

Saint Anselme, Italien comme Lanfranc ', son successeur à l’abbaye du Bec et sur le siège de Cantorbéry, recommença la théologie dogmatique, à peu près délaissée depuis saint Augustin, c’est-à-dire depuis six siècles. Il s’établit, avec une foi absolue, au cœur du dogme chrétien, et employa toutes les forces de soi? puissant esprit et toutes les ressources de la dialectique , c’est-à-dire de l’art du raisonnement, à en démontrer la vérité. Il procède parfois avec la rigueur de Descartes, et la preuve fameuse de l’existence de Dieu donnée par le père de la philosophie moderne lorsqu’il s’élève du fait seul de la pensée à l’être absolu qui en renferme la raison et l’origine, n’est qu’un argument de saint Anselme.

Saint Anselme eut, comme Lanfranc, à faire tête à de hardis novateurs qui, s’aidant de la dialectique, cette dangereuse alliée de la théologie, ébranlaient les dogmes en voulant les soumettre au raisonnement suivant les règles de la logique d’Aristote. Bérenger avait essayé d’interpréter le mystère de l’eucharistie, Roscelin attaqua, vers 1085, celui de la Trinité, et la scolastique naissante commença, avec les querelles des réalistes et des nominalistes, les subtiles discussions qui stérilisèrent tant de laborieux efforts.

i. Il était d'Aoste, en Piémont, mai» il passa presque tonte sa vie (1003- 1 10»), et écrivit tous ses ouvrages en France. Lanfranc était de Pavte.

LA CIVILISATION DU IXe AU XIIe SIÈCLE. 237

Langues vulgaires.

Tandis que l’esprit humain rentrait, par la scolastique, dans l’exercice de ses nobles fonctions spéculatives, tandis que les frais ombrages du Bec et le cloître Saint-Victor retentissaient des argumentations latines des philosophes chrétiens, d’autres voix, d’autres sujets, un autre langage faisaient résonner les échos des châteaux, ou se mêlaient au cliquetis des armes, sur les champs de bataille.

Les guerriers barbares aimaient les chants des bardes. Ils y trouvaient un aliment à leur courage, et sans doute aussi une pâture à leur imagination dans les périodes inévitables du repos. Les guerriers féodaux, passionnés aussi pour les batailles et les aventures de guerre, mais condamnés quelquefois à s’enfermer de longues saisons dans leurs épais châteaux, aimaient à entendre raconter les faits d’armes. Ils eurent leurs bardes, appelés, dans le nord, trouvères, dans le midi, troubadours, et les jongleurs. Le trouvère et le troubadour, comme le nom l’indique, inventaient et composaient le poëme; le jongleur (joculator) le récitait; quelquefois le même homme réunissait les deux attributs. On voit de bonne heure des jongleurs : il y en avait d’attachés à la cour de Charlemagne et de Louis le Débonnaire; un capitulaire de 789 défendait aux évêques, abbés et abbesses d’en avoir à leur service. Plus tard, ils se multiplièrent. Ils erraient de châteaux en châteaux, la vielle sur le dos ou à l’arçon de leur selle, s’ils étaient assez riches pour avoir une monture. Baron, châtelaine, écuyers et damoiselles accueillaient avec joie le trouvère : il apportait la distraction, le roman, qui abrégeait la soirée, alors que les livres étaient bien rares. Aussi retournait-il pour l’ordinaire richement gratifié. Tel a été le premier emploi noble de notre langue vulgaire.

Les trouvères ont puisé leurs chants à plusieurs sources, et leurs longues épopées, ou chansons de gestes, de vingt, trente ou cinquante mille vers chacune, se classent en plusieurs cycles. Le premier fut le cycle carlovingien, empreint d’un caractère à la fois religieux et féodal. Charlemagne en est le prin-