CHAPITRE XVHI

faveur d’Albert l’Ours de la maison ascanienne ; quant à la Bavière, elle fut donnée au margrave d’Autriche *, et il la garda jusqu’en 1156. Elle fit retour alors à Henri le Lion, mais diminuée aussi de l’Autriche, qui fut élevée au rang de duché immédiat (1156).

Avec Conrad III commençait la brillante dynastie des Hohenstaufen. Son règne fut cod sacré en quelque sorte à la fixer sur le trône qu’elle allait occuper pendant plus d’un siècle avec tant d’éclat : aussi fut-il étranger à l’Italie. Mais lorsque sa mort, au retour de la seconde croisade (1152), eut donné la couronne à son fils , l’Allemagne recommença à visiter l’Italie, et la lutte suspendue depuis 1122 éclata plus violente que jamais.

Morcellement de l'Italie; progrès de la petite féodalité et des républiques. Arnaldo de Brescia (1144).

L’aspect de l’Italie était entièrement changé. L’édit de 1037 avait porté ses fruits. Ducs, margraves, comtes, évêques, abbés, avaient perdu leur suzeraineté et leur juridiction. Avec la comtesse Mathilde avait disparu la dernière image de la grande féodalité. On ne voyait plus qu’un mélange de petits seigneurs indépendants et de villes républicaines depuis les Alpes jusqu’à Bénévent, où commençait la monarchie normande, brillante non-seulement de l'éclat des victoires, mais des poésies que les troubadours, attirés du midi de la France, chantaient à la cour de ses rois. C'était le moment où les républiques italiennes se constituaient et vivifiaient dans leur sein les débris du régime municipal romain. Elles avaient leurs consuls en nombre divers : 12 à Milan, 6 à Gênes, 4 à Florence, 6 à Pise, etc., investis généralement du pouvoir exécutif et judiciaire. Généralement aussi une sorte de sénat ( credenza ) les assistait. L’assemblée géné-

4 . Le margraviat d'Autriche avait été érigé par Olton I*', après sa grande victoire d’Augsbourg (055), en faveur de la maison de Bamberg, qui subsista jusqu’en 4 24<i. L’Autriche passa alors successivement à Frédéric II, aux maisons de Bade et du Bohême, enfin, à celle de Habsbourg (4 282), qui l’a gardée jusqu’en 4 74o dans la ligne inâle, et jusqu’à nos jours dans là maison de Lorraine-Habsbourg.

raie des citoyens libres, ou parlement, réunis par quartiers au son de la cloche du beffroi, sur la place publique, était seule souveraine et jugeait en dernier ressort. Les nobles des châteaux voisins de chaque ville y étaient admis comme citoyens, tout en conservant au dehors leurs domaines propres et leurs serfs.

A cause de l’ascendant du souverain pontife, son évêque, Rome n’avait pas encore opéré cette révolution des autres cités italiennes ; elle la fit à son tour au milieu du douzième siècle. Ce fut un disciple d’Abélard, du docteur qui prêchait la distinction de la raison et de la foi , le moine Arnaldo de Brescia, qui demanda la séparation du temporel et du spirituel, la suppression du gouvernement des prêtres, le rétablissement de la république romaine. En 1144, Innocent II fut chassé de Rome, un sénat de 56 membres fut institué, les quatre lettres sacramentelles S. P. Q. R. ( Senatus Populusque Romanus) reparurent dans les actes publics* et l’on data « de la rénovation du sacré sénat. » Lucius II, successeur d’innocent, qui voulut résister par la force, fut précipité des escaliers du Capitole, et la révolution triompha. Dans toute la Péninsule , moins le royaume de Naples, depuis Rome jusqu’à la dernière petite cité, le gouvernement républicain prévalait. La noblesse se trouvait heureuse d etre comprise dans cette organisation. Tout avait concouru à ce résultat, la force des armes, la prospérité née du commerce, le prestige des souvenirs et la puissance des idées. Saint Bernard se résignait lui-même à la position faite au pape, et écrivait à son disciple Eugène de laisser là les Romains, ce peuple récalcitrant ( duræ cervicis) , et d’échanger Rome contre le monde ( Urbem pro orbe mutalam).

Frédéric Ier Barber ousse (I15t); ruine dé milan (HAt]; la ligue lombarde (1104) ; paix de Constance (t *83),

Mais Frédéric Ier Barberousse n’était pas disposé à renoncer à l’Italie avec autant de facilité ; nul empereur n’avait encore réuni à plus d’énergie de caractère une plus grande obstination dans ses prétentions sur la Péninsule. Que