CHAPITRE XX

et commun à tous les membres dune même maison , tandis que le nom de baptême était personnel et mourait avec celui qui l’avait porté.

J’ai déjà dit que les croisades avaient amené la création 4es ordres militaires de Terre-Sainte (p. 280). On peut rattacher à la. même cause ou pour mieux dire au mouvement religieux dont les croisades ne furent elles-mêmes que la conséquence la création en Europe de nouveaux ordres religieux et placer les moines mendiants à côté des moines soldats. La croisade que ceux-ci faisaient au dehors, ceux-là la faisaient au dedans.

Ce fut une importante nouveauté dans l’Église que l’apparition des ordres mendiants. Saint Benoît avait promulgué, vers l’an 520, une règle monastique sous laquelle s’étaient successivement rangés tous les moines de l’Occident ; cette règle imposait le travail des bras et celui de l’esprit. Les Bénédictins associaient l’agriculture à la prédication, la copie des manuscrits à la prière1. Des écoles étaient ordinairement annexées à leurs couvents et contribuèrent à sauver les lettres d’une ruine complète. Mais, au treizième siècle, les anciennes congrégations avaient vu diminuer leur influence, parce quelles s’étaient enrichies et quelquefois corrompues. La richesse ! voilà l’ennemi contre lequel les nouveaux ordres des Franciscains (1215) et des Dominicains (1216) cherchèrent à se prémunir par un vœu formel de pauvreté. Soustraits à la juridiction des évêques, et milice dévouée du saint-siège, ils devaient vivre d’aumônes, ne posstaler rien, courir le monde pour porter l’Evangile partout où un clergé trop riche ne le portait plus, au milieu des pauvres, dans les carrefours, sur les chemins. Ces deux ordres, semblables en ce point, différaient d’ailleurs par l’esprit de leurs fondateurs ; l’austère saint Dominique institua l’un, le tendre et mystique saint François fut le chef de l’autre.

L’influence de ces ardents prédicateurs sur le peuple, sur

1. L’histoire extérieure des ordres monastiques peut se ramener aux points suivants : quatrième et cinquième siècles, fondation des premiers monastères ; sixième siècle, création de l'ordre des Bénédictins; septième siècle, réforme de saint Benoit d’Anianc; dixième et onzième siècles, réforme de Cluni, Ctteaux et Clairvaux (saint Bernard) ; treizième siècle, création des quatre ord es mendiants; seizième siècle, création des Jésuites.

l’Église même, fut immense. Les Dominicains, qui avaient reçu tout particulièrement la mission de convertir les hérétiques, furent investis, en 1229, des fonctions inquisitoriales; mais le tribunal de l’inquisition, quoique né en France à l’occasion des Albigeois, ne put heureusement s’y enraciner et s’y étendre, comme en Espagne et en Italie. Les Dominicains portèrent en France le nom de Jacobins, parce que leur premier couvent fut bâti dans la rue Saint-Jacques. L’ordre des Franciscains ou frères mineurs donna naissance aux Récollets, aux Cordeliers, aux Capucins. Duns Scot, le Docteur subtil, Raymond Lulle et Roger Bacon étaient franciscains ; saint Thomas, le Docteur universel et Albert le Grand étaient dominicains. Les Carmes et les Augustins sont du même siècle et formèrent avec les précédents les quatre ordres mendiants. L’austérité, la piété exaltée de ces nouveaux moines, la science de quelques-uns de leurs docteurs, donnèrent de l’émulation aux anciens cénobites et au clergé séculier lui-même dont la discipline ecclésiastique se raffermit.

Ce ne fut pas sans une vive opposition que les ordres mendiants reçurent des papes tant de faveurs. Les évêques, l’Université de Paris, et surtout le hardi docteur de Sorbonne, Guillaume de Saint-Amour, contestèrent au pape le droit d’accorder aux moines mendiants le privilège de prêcher et de remplir les fonctions des prêtres de paroisse. A quoi saint Thomas d’Aquin répondit que si un évêque pouvait déléguer ses pouvoirs dans son diocèse, le pape en pouvait faire autant dans la chrétienté.