CHAPITRE XXV

Caractère nouveau de la politique. Philippe III (IttO);

Philippe IV (ItSS); nouvelle guerre uvee l’Angleterre

L’époque du sentiment expire avec saint Louis. Le grand concile* de Lyon (1274) décrète une croisade que personne n’exécute, ce qui se renouvellera souvent. Des intérêts de dynastie, des luttes d'influence politique détermineront désormais les relations extérieures des États européens, qui oublient la croisade et Jérusalem pour travailler à s’organiser plus régulièrement. Dans cette période d’un caractère nouveau, la France joue le principal rôle. C’est elle qui exerce encore dans toute l’Europe, pour un demi-siècle, la prépondérance revendiquée autrefois par l’empereur ; c’est chez elle que le travail d’organisation est le plus actif et le plus rapide. Le grand révolutionnaire à cette époque était en effet le roi, comme l’aristocratie l’avait été avant Hugues Capet, comme le peuple le sera après Louis XIV. Naguère prisonnière dans les quatre ou cinq villes de Philippe Ier, la royauté française avait renversé bien des barrières et marchait à grands pas vers le pouvoir absolu. Déjà elle avait imposé à ses turbulents vassaux la paix du roi, la justice du roi, la monnaie du roi, et elle faisait des lois pour tous. Suivons sa marche ascensionnelle jusqu’à la fatale guerre de cent ans.

Philippe III, fils de saint Louis, se trouva l’arbitre du midi de l’Europe. La mort d’Alphonse, son frère, dont il rapporta d’Afrique le cercueil, lui livra le comté de Toulouse et le Rouergue, qui furent réunis à la couronne ; pour le comtat Venaissin, compris dans l’héritage, il céda au pape avec la moitié d’Avignon.

Une défaite du comte de Foix, qui, pris dans sa capitale, fut contraint de promettre fidèle obéissance et de céder une partie de ses terres, fut une leçon pour ces turbulents seigneurs des Pyrénées, et la création d’un parlement à Toulouse,

I. C« concile était le second concile oecuménique tenu à Lyon, et le quatorzième concile général.

en 1279, montra bien que ce parlement n’eût eu alors qu’une courte existence, que la royauté ne voulait plus se laisser exiler du midi. La domination du roi de France arrivait donc aux Pyrénées; elle les franchit même. Philippe fit épouser à* son fils l’héritière du royaume de Navarre, qui entra alors dans la maison de France; et s’il ne réussit pas h faire proclamer roi de Castille un prince soumis à son influence, ni à placer la couronne d’Aragon sur la tête de son second fils Charles, il montra du moins ses armes dans la Catalogne, où il» prit la forte place de Girone. Ainsi la royauté capétienne, conquérante dansl’intérieur du royaume depuis Louis VI, tâchait déjà de le devenir en dehors C’était trop tôt, parce que la première œuvre n’était pas achevée, et devait l’être, avant qu’il fût possible de commencer la seconde.

Cette expédition en Catalogne, qui tourna mal, n’avait eu d’ailleurs pour cause qu’un intérêt de famille. Philippe voulait punir don Pèdre, roi d’Aragon, de l’appui donné par lui aux Siciliens révoltés contre Charles d’Anjou. Il mourut au retour de cette expédition.

Le nouveau roi Philippe le Bel (1285) fut le roi des légistes. Il fit tout par eux, et il n’y eut pas d’usurpation qu’il ne se crût permise au moyen d’un arrêt. Philippe IV fut d’abord obligé de continuer la guerre d’Espagne, mais il s’en débarrassa aussitôt qu’il le put. Le traité de Tarascon, signé en 1291, permit à la France de se retirer des prétentions ambitieuses qu’elle avait élevées au delà des Pyrénées, en y gardant cependant la Navarre.

Philippe le Bel eut le mérite de comprendre que ces guerres extérieures étaient mauvaise»,, quand la guerre intérieure n’était pas finie et que le roi avait encore tant à conquérir au dedans du royaume. Il avait acquis du roi d’Angleterre, Édouard Ier, le Quercy, moyennant trois mille livres de rente qu’il ne lui payait pas. Ce n’était là que de quoi donner la tentation de prendre davantage. Une querelle éclate, en 1292, entre quelques matelots de Guyenne et de Normandie; la guerre aussitôt se fait partout entre les marins des deux pays. Philippe, au lieu de prendre les armes, commence la procédure en qualité de suzerain et fait d’abord occuper pocifique-