CHAPITRE XXXI

L’Espagne de 1252 à 1453. Suspension de la croisade. — Etats Scandinaves, Danemark, Suède et Norvège : leur rôle tout secondaire depuis les Northmans. — Etats slaves : puissance de la Pologne ; faiblesse de la Russie. — Peuples de la vallée du Danube : les Hongrois. — Serbes, Bosniaques, Bulgares et Roumains. — L’empire grec, les Turcs ottomans et les Mongols de Timodr.

L'Espagne de ISS* h li&S. Suspension de la croisade.

Nous avons raconté la croisade espagnîff ©jusqu’aux grands succès de l’ Aragon, du Portugal et de la bastille, au milieu du treizième siècle, alors que les deux premiers atteignirent les limites qu’ils ne dépassèrent plus et que le troisième enveloppa le dernier débris de la puissance musulmane réfugié dans le royaume de Grenade. Il semblait alors qu’il n’y eût plus qu’un faible effort à faire pour rejeter à la mer et à l’Afrique ces vainqueurs humiliés. Adossés aux Alpujarras, ils tinrent ferme durant encore deux siècles et demi, c’est qu’aussi il n’y avait plus qu’un seul royaume, la Castille intéressée à leur chute, puisque seul il touchait maintenant leurs frontières si restreintes, et . que ce royaume cessa d’avoir des chefs dignes de leur rôle.

En 1252 régnait en Castille, Alphonse X. Au lieu de chercher à Grenade une nouvelle couronne qui eût si bien fini celle qu’il portait déjà, il en demanda une à l’Allemagne qui ne pouvait que lui être inutile et onéreuse. Ce que produisit cette folle prétention, ce fut, absolument comme pour le roi anglais, Henri III dont le frère aussi voulut être empereur, des dépenses énormesetdes mécontentements dans le royaume.