CHAPITRE XXXII

L’ÉGLISE DE 1270 A 14o5.

Signes avant-coureurs d’une civilisation nouvelle. — La papauté de Grégoire VII à Boniface VIII. — Les papes à Avignon (1309-1378); grand schisme d’occident (1378-1448). — Wiclef, Jean Huss, Gcrson : conciles de Pise (1409), de Constance (1414) et de Bâle (1431); doctrines gallicanes.

Signes avant-eonreurs d’une civilisation nouvelle.

Nous avons vu le moyen âge préparer une révolution politique et une révolution sociale, la première qui va substituer un pouvoir central à tous les pouvoirs locaux et qui mettra audessus des seigneurs la volonté du roi; la seconde qui affranchit les serfs, élève la bourgeoisie et commence la fortune du tiers État.

Mais les peuples modernes ne s’éloignent pas seulement de l’organisation politique et sociale du moyen âge, ils prennent un antre esprit et déjà dans la religion, dans les lettres, dans

les idées se montrent les signes avant-coureurs de changements bien autrement considérables.

Un baron dans son armure de Milan et sur son dextrier d’Espagne était invincible et invulnérable, maintenant un peu de charbon, de salpêtre et de soufre dont un moine a trouvé ou reconnu la composition ‘, fait du plus pauvre manant et du plus faible soldat l’égal, sur le champ de bataille, du plus riche seigneur et du plus vigoureux chevalier. La force se déplace ; la pensée aussi : elle se sécularise. Dans le vrai moyen âge, la vie intellectuelle ne se trouvait que dans le clergé; voici qu’elle s’éveille parmi les laïcs. Et de même que les clercs s’occupaient surtout des questions du ciel, les laïcs s’occuperont surtout des questions de la terre. La conséquence de ce simple changement sera la création ultérieure des sciences physiques, naturelles et économiques qui à leur tour amèneront de nouvelles idées sociales, et l’homme moderne commencera enfin la vraie conquête de la terre, son domaine.

Regardons d’abord dans l’Église.

La papauté, de Grégoire VII à Mon 1 face VIII.

Comme toute chose en ce monde, l’Église a son histoire, c’est-à-dire le mouvement de la vie, la transformation continuelle, car il n’y a que ce qui est mort qui ne change plus.

Depuis Grégoire VII, fin du onzième siècle, jusqu’à Boniface VIII, commencement du quatorzième, la papauté ne cessa pas de grandir en prétentions et en puissance, soit hors de l’Église, soit dans l’Eglise même. Après cette période, elle commença à décliner.

Les doctrines de Grégoire VII, relativement à la suprématie pontificale, fructifièrent après lui, et l’audace excessive de sa conduite à l’égard des souverains fit école, si je puis dire, dans la papauté. Adrien IV força Frédéric Barberousse lui-même à lui tenir l’étrier. Il lui rappelait -qu’il lui avait conféré la couronne impériale. Il lui promettait, s’il était docile à l'Église, de lui conférer encore de plus grands bienfaits. Ces mots, ma-