CHAPITRE XXXII

jora bénéficia, qui pouvaient s’entendre par bénéfices, et paraissaient faire de la couronne impériale une tenure féodale, soulevèrent l’indignation de la diète germanique où ils furent prononcés. Le légat qui était présent, la porta au comble en s’écriant : « Eh ! de qui donc l’empereur tient-il sa couronne, si ce n’est du pape? » Le prince de Wittelsbach voulait lui fendre la tête. *

Innocent III formula ces doctrines en un langage magnifique : « De même que le soleil et la lune sont placés dans le firmament, le plus grand de ces astres pour présider au jour, l’autre pour présider à la nuit; de même aussi il y a deux puissances dans l’Eglise : la puissance pontificale, qui est la plus grande, parce qu’elle est chargée du soin des âmes ; et la puissance royale, qui est la moindre, et à laquelle sont confiés seulement les corps. » En vertu de cette direction morale, il intervint dans tous les différends des souverains de son époque, et fit gronder ses foudres sur la tête de tous les rois, menaçant seulement les uns, frappant les autres. Philippe Auguste, Jean sans Terre, Suénon de Norvège, qui avait usurpé la couronne, le roi de Léon, qui avait épousé sa cousine, furent excommuniés. Le roi de Hongrie, qui avait retenu un légat du pape, fut menacé de voir son fils dépossédé du trône. Pour n’avoir rien à craindre de cette puissance redoutée, Pierre II, roi d’Aragon, se fit consacrer chevalier par le pape, et se reconnut son vassal et son tributaire. Dans la querelle de Philippe et d’Otton IY, eu Allemagne , Innocent prétendit avoir le droit « d’examiner, approuver, oindre, consacrer et couronner, s’il est digne, l’empereur élu ; de le rejeter, s’il est indigne. » C’est à quoi la pragmatique sanction de Francfort devait répondre un siècle plus tard. Si de telles prétentions eussent prévalu, tous les royaumes de l’Europe fussent devenus des fiefs du saint-siège.

Dans le treizième siècle, l'empereur Frédéric II, condamné et déposé au concile de Lyon, les Aragonais déliés de leur serment envers leur roi Pierre, le royaume de Naples enlevé ù Manfred et donné à Charles d’Anjou attestèrent l’omnipotence papale.

BonifaceVIII enfin, dans sabulle Unam sanctam, dépassale

langage même d’innocent III ; car au lieu de se borner comme lui à reconnaître deux pouvoirs, dont l’un inférieur à l’autre, il parut vouloir absorber le premier et le subordonner complètement au second. <t A l’Église appartiennent les deux glaives, le spirituel et le temporel ; celui-ci devant s’exercer pour l’Église, celui-là par l’Église ; l’un manié par le sacerdoce, l’autre par les rois et les barons, mais suivant la volonté et avec la permission du sacerdoce. Il faut que le glaive soit sous le glaive et que l’autorité temporelle soit Soumise au pouvoir spirituel. »

Ce n’était pas sans avoir préparé les voies que ces grands papes avançaient de si prodigieuses prétentions : ils prenaient soin de les inscrire auparavant dans le droit, de les populariser dans la foule. Le recueil des décrétales, publié sous Grégoire IX, en 1234, par Raymond de Pennafort, qui y rassembla les rescrits des derniers papes, Alexandre III, Innocent III, Honorius III, et continué plus tard sous Boniface VIII, Clément V et Jean XXII, ouvrit un champ plus fertile à l’étude du droit canon que les canonistes commentèrent, interprétèrent ; et comme, dans l’interprétation d’une loi, c’est toujours l’esprit du législateur qu’on cherche à pénétrer, les jurisconsultes rencontraient tout d’abord, dans la loi qu’ils étudiaient et faisaient ensuite prévaloir, l’esprit de domination des pontifes qui l’avaient dictée. Le droit de déposer les rois et les empereurs était écrit en toutes lettres dans le code canonique. La papauté eut dans tous les États chrétiens des avocats qui plaidaient la cause de son ambition. Elle y eut aussi des prédicateurs dans les moines mendiants, dont les ordres prirent alors naissance. (Voy. ci-dessus p. 298.)

En vertu des mêmes principes, le pape non-seulement imposait les lois religieuses , mais en exemptait ; il tenait dans sa main les dispenses. Il prétendait encore disposer des bénéfices ecclésiastiques, d’abord de quelques-uns : Honorius III demandait seulement que chaque- église réservât deux prébendes pour le saint-siège, plus tard de tous; et Clément IV, Boniface VIII, Clément V, introduisirent cette théorie qu’au pape, patron universel, appartenait la distribution de tous les bénéfices. On se rappelle comment l’Angleterre, sous