CHAPITRE XXXII

celui de la ville de Rome, désertée par son souverain et qui ne voyait plus que ses légats. L’opinion publique se prononça fortement pour le retour des pontifes dans l’ancienne capitale du monde chrétien. Grégoire XI portait alors la tiare. Sainte Catherine de Sienne, fort célèbre dans toute l’Italie par ses révélations , obtint de lui qu’il rentrerait en Italie et il s’y rendit (1376). Il mourut en 1378. Seize cardinaux présents, quatre Italiens, onze Français, un Espagnol, lui cherchèrent un successeur. Sans doute un Français eût été élu, mais le peuple de Rome assiégea en tumulte la porte du conclave, criant aux cardinaux qu’il voulait un pape romain «. ou qu’il ferait leurs têtes plus rouges que leurs chapeaux. » Ils élurent un Italien, l’archevêque de Bari, sous le nom d'Urbain VI.

A peine libres, les Français et trois Italiens protestèrent contre cette élection forcée et nommèrent un pape français, le cardinal de Genève, sous le nom de Clément VII. Alors il y eut deux papes, et le grand schisme d'Occidenl commença, la plaie la plus funeste de l’Église. L’Europe se partagea : l’Angleterre, l’Allemagne, la Hongrie, la Bohême, la Hollande et presque toute l’Italie demeurèrent soumises à Urbain; la France, l’Espagne, l’Écosse, la Savoie, la Lorraine, embrassèrent le parti de Clément VII.

La division dans l’Église, deux tiares rivales, Avignon opposée à Rome, n’était-ce pas là pour les chrétiens le plus affligeant des spectacles? Tous les hommes considérables de la chrétienté furent alarmés d’un événement qui portait un coup funeste à la foi des peuples. Tous s’occupèrent de faire cesser le schisme ; l’Université de Paris se distingua par son zèle et son activité. Elle tint une séance solennelle en 1394 et trouva trois moyens de rétablir l’unité : la cession volontaire des deux concurrents, la décision d’arbitres acceptés des deux parts, ou enfin un concile général. Un théologien célèbre, Glémangis, qui a retracé avec tant de vigueur les désordres de l’Église et de la cour d’Avignon, présenta ces conclusions au roi de France Charles VI, qui les accueillit favorablement dans un instant lucide, mais la folie le ressaisit, et les princes, redevenus les maîtres, interdirent à l’Université de se mêler des affaires du schisme. Celle-ci se montra fort énergique et

se mit en grève, fermant ses cours, cessant ses leçons publiques.

Des trois moyens proposés on reconnut, à l’expérience, que le premier était impraticable. Clément YII mourut; ses cardinaux, pour ne pas déchoir, se hâtèrent de procéder à une nouvelle élection et choisirent l’Espagnol Pierre de Luna, qui prit le nom de Benoît XIII (1394), et s'opposa à toute tentative de conciliation. En vain la France lui retira à deux reprises son obédience : « Qu’importe! dit-il froidement, saint Pierre ne comptait pas ce royaume dans ses provinces. » En vain on l’assiégea dans Avignon; il resta pape dans la citadelle et réussit à s’échapper. Les pontifes qui siégèrent successivement à Rome, Boniface IX, Innocent VI et Grégoire XII montraient les mêmes dispositions et les deux adversaires lançaient l’un contre l’autre l’anathème.

Wlclcf, Jean Huns, Genon; conciles de Pl*e (1400), de

Constance (€414) et de Bâle (1431) ; doctrines gallicanes.

C’était une grande imprudence. On avait vu déjà bien des anti-papes, et l’Église n’en avait pas été ébranlée parce qu’alors l’esprit d’obéissance était partout ; à la fin du quatorzième siècle, l’esprit contraire se montrait; il y avait comme un vent de révolution qui soufflait sur l’Europe. Bien des signes annonçaient cette agitation redoutable dont la société était intérieurement travaillée : en France, les Jacques et Marcel, les Maillotins, les Tuchins et les Gabochins; en Flandre, les deux Arteweld; en Angleterre, Wat-Tyler; en Italie, Rienzo et les républiques ; en Espagne, les Cortès. N’était-il pas à craindre que l’agitation ne gagnât l’Église?

Déjà ce mot de réformation, qui devait rencontrer tant d’échos et remplir l’Europe un siècle plus tard, commençait à se prononcer. Non-seulement l’hérétique Wicleff, non-seulement le fougueux Clémangis, mais Gerson lui-même, ce pieux docteur, si respecté dans l’Église, l’auteur probable de l 'Imitation de Jésus-Christ, écrivait à cet égard les paroles les plus fortes : « La cour de Rome a^ inventé mille offices pour avoir de l’or, mais à peine en trouverait-on là un seul pour cultiver