CHAPITRE VIII

établit les diocèses de FrisiDgén, de PasSau et de Ratisbonne. Lorsqu’en 746 le pape Zacharie rendit à l’église de Mayence la dignité de métropole, il en confia la direction à saint Boniface, qui fut dès lors, sous l’autorité du saint-siège, comme le primat de toute la Germanie. H périt assassiné par les païens de la Frise en 755.

La papauté «'affranchit de la souveraineté de Constantinople (ItA) mais Invoque l’appui de Charles Martel.

Le pape devenait "donc réellement le chef de la chrétienté. Cependant il était encore le sujet de l’empereur grec; mais d’une part son autorité croissant tous les jours, celle de l’empereur, au contraire , baissant , une rupture était inévitable. Déjà vers la fin du septième siècle, comme le pape Sergius II refusait de reconnaître les canons du concile in Trullo, l’empereur Justinien II voulut le faire enlever de Rome ; les soldats refusèrent d’obéir, Rome se souleva, tout l’Exarchat fut en insurrection J les Vénitiens se créèrent un duc indépendant. C’était un commencement. En 726, l’empereur Léon l’Isaurien donna raison aux Iconoclastes (briseurs d’images), qui traitaient d’idolâtrie le culte rendu aux images, at rendit en leur faveur un édit qu’il voulut faire exécuter dans ses provinces d’Italie. Mais les images des saints étaient déjà trèschères aux Italiens. Rome se révolta encore. Grégoire II (715-731), ainsi soutenu par l’esprit public, et qui d’ailleurs devaità ses richesses et à ses bienfaits une grande popularité, écrivit à Léon l’Isaurien une lettre où l’on sent déjà quelque chose de Grégoire VII : * La puissance civile et la puissance ecclésiastique sont distinctes ; le corps est assujetti à la première et l’àme à la secondq; le glaive de la justice est entre les mains du magistrat; mais un glaive plus formidable, celui de l’excommunication, appartient au clergé.... O tyran ! vous nous attaquez à main armée; nus èomme nous le sommes, nous ne pouvons qu’invoquer Jésus-Christ, le prince de l’armée céleste, et le supplier de vous envoyer un diable pour la destruction de votre corps et le salut de votre âme.... Les barbares se sont soumis au joug de l’Évangile, et seul vous

êtes sourd à la voix du pasteur. Ces pieux barbares sont pleins de fureur ; ils brûlent de venger la persécution que souffre l’Église en Orient. Renoncez à votre audacieuse et funeste entreprise, faites vos réflexions, tremblez et repentez-vous. »

Grégoire II fit suivre ces lettres d’un appel aux Vénitiens, aux Italiens de l’Exarchat, même aux Lombards. Les Romains chassèrent leur préfet impérial. En même temps Luitprand, roi des Lombards, envahissait l’Exarchat et mettait fin à la domination de l’empire grec dans le nord de l’Italie.

Mais le pape n’entendait pas que cette révolution fût pour l’Église de Rome un simple changement de maître. Grégoire II arrêta Luitprand en se rapprochant de la cour de Byzance, et, quand le roi lombard vint assiéger Rome, il réussit à l’éloigner. Le même danger reparut cependant sous son successeur Grégoire III (731-741), qui fit appel à ces pieux barbares dont Grégoire II avait menacé l’empire grec. C’étaient les Francs.

Les Carlovingiens et les papes s’étaient rencontrés en pays ennemi, chez des peuples à conquérir, sur un champ de bataille où les premiers combattaient avec l’épée, les seconds avec la croix. Les missionnaires qui partaient sous les auspices de Rome pour aller convertir les païens de Germanie se faisaient protéger par les armes de Charles Martel dont ils aidaient à leur tour le succès. Par là commença l’alliance des deux puissances suprêmes de l’Occident. En 741, deux nonces du pape Grégoire III apportèrent à Charles les clefs du sé- 1 pulcre de saint Pierre avec d’autres présents et les titres de consul et de patrice : Grégoire le conjurait de venir le délivrer du roi des Lombards, Luitprand, qui menaçait vivement Rome. Charles n’eut pas le loisir de faire cette expédition lointaine, mais son successeur l’accomplit.

Pépin le Bref (Ï4*- *«8).

A Charles Martel succédèrent (741) ses fils Carloman et Pépin. Son troisième fils, Grippon, qu’il avait d'abord exclu du partage, et à qui ensuite, au lit de mort, il avait fait une part, en fut dépouillé par ses frères, qui le poursuivirent par-