LUTTE DU SACERDOCE ET DE L'EMPIRE

Toute-puissance de l'empereur Henri III (1039-1056). — Efforts d'Hildebrand pour régénérer l'Église et affranchir la papauté; règlement de 1059.— Grégoire VII (1073). Ses vastes desseins. Hardiesse de ses premiers actes. — Humiliation de l'empereur (1077). — Mort de Grégoire VII (1085) et de Henri IV (1106). Henri V (1106). Le concordat de Worms (1122); fin de la querelle des investitures.

Tonte-puissance de l'empereur Henri ni (1039-1056).

Otton le Grand avait relevé l'empire de Charlemagne et ressaisi les droits attachés à sa couronne, ceux entre autres de tenir la vieille Rome pour la capitale de son jeune empire, i de confirmer l'élection des souverains pontifes et d'exercer sur toute l'Église une haute influence. Henri III, fils et successeur de Conrad le Salique, en 1039, fut, de tous les césars allemands, celui qui usa le plus de ce pouvoir et qui fit le mieux respecter l'autorité impériale des deux côtés des Alpes. Il força le duc de Bohême à lui payer un tribut annuel de cinq cents marcs d'argent ; il ramena dans Albe-Royale le roi de Hongrie, Pierre, qui avait été chassé, et reçut son hom-

26c2 CHAPITRE XVII.

mage. Les deux duchés de Lorraine étaient réunis, il les sépara; ceux de Bavière, de Souabe et de Garinthie étaient vacants, il se crut assez fort pour y rétablir la dignité ducale, afin de donner à ces provinces un gouvernement plus présent, plus capable de faire exécuter cette trêve de Dieu qui n'était encore qu'un mot.

Dans l'Italie méridionale, l'empereur se heurta pourtant contre un ennemi qui semblait bien faible et qui le brava. Des pèlerins normands venus à Rome, vers l'an 1016, furent employés par le pape contre les Grecs qui attaquaient Bénévent. D'autres, revenant de Jérusalem, aidèrent les habitants de Salerne à chasser les Sarrasins qui les assiégeaient. Le bruit de leurs succès, celui surtout du butin qu'ils avaient enlevé, firent accourir d'autres Normands. Il en vint tant qu'ils se trouvèrent assez forts pour rester les maîtres du pays. Guillaume Bras de Fer, l'aîné des douze fils de Tancrède de Hauteville, gentilhomme de Goutances, fut élu en 1043 chef du pays sous le titre de comte de Venouse et de Pouille. Ses frères Drogon (1046), Humphroy (1051) et Robert Guiscard(1057) lui succédèrent. Cependant la papauté n'avait pas tardé à se repentir de s'être donné de si vaillants voisins. Léon IX ramassa des troupes, en reçut de Henri III et combinant ses efforts avec ceux de l'empereur grec Constantin Monomaque, marcha avec une armée nombreuse contre les Normands, qui le battirent et le firent prisonnier. Mais ces gens avisés (c'est le sens du mot guiscard) se souvinrent de Pépin et de Charlemagne ; ils se dirent que le pontife pouvait donner le droit à celui qui n'avait que la force. Ils s'agenouillèrent devant leur prisonnier, se déclarèrent ses vassaux et reçurent de lui en fief tout ce qu'ils avaient conquis (1053). Le pape sortit de captivité suzerain d'un nouvel État. C'était le duché de Pouille, auquel les Normarjds ajoutèrent bientôt la Sicile^ ccnquise par Roger, autre frère de Robert Guiscard; le tout fut réuni, en 1130, sous le nom de royaume des Deux-Siciles, et une dynastie normande régna à Naples, où des comtes d'Anjou portèrent aussi la couronne, où la maison de Bourbon était naguère encore souveraine.

Henri III échoua donc de ce côté ; il n'avait pas, il est vrai, attaché une bien grande importance à cette guerre, et, après tout, elle avait semblé se terminer à son avantage, puisque cette suzeraineté que le pape avait gagnée retournait à i' empereur, de qui le pape dépendait.

Nul empereur, en effet, n'usa plus rigoureusement du droit d'intervenir dans les élections ecclésiastiques, soit de papes, soit d'évêques. Nul non plus n'en usa plus sagement. Il fit déposer trois papes qui se disputaient Rome en même temps, et disposa trois fois de la tiare en faveur de prélats allemands, mais bien choisis : Clément II, Damas II et Léon XI. Le concile de Sutri, en 1046, avait de nouveau reconnu qu'il ne pouvait être élu de souverain pontife sans le consentement de l'Empereur.

Mais, depuis Gharlemagne, l'Église n'avait cessé de croître en puissance, en autorité morale. Elle avait la force matérielle, car elle possédait une partie considérable du sol de l'Europe chrétienne; elle avait la force morale, car tous, grands et petits, acceptaient avec docilité ses commandements, et, par l'excommunication, elle pouvait contraindre les rois mêmes à lui obéir ; enfin elle avait l'unité, car l'Église entière, dans l'Occident, reconnaissait pour chef le pontife romain. Il se trouva donc en présence, au milieu du onzième siècle, deux puissances, le pape et l'empereur, le pouvoir spirituel et le pouvoir temporel, tous deux ambitieux et dans l'état des mœurs, des constitutions et des croyances de l'époque, ne pouvant point ne pas l'être. Alors la plus grande question du moyen âge fut posée. Qui, de l'héritier de saint Pierre ou de celui d'Auguste et de Gharlemagne, restera le maître du monde ?

Efforts d'Hlldebrand pour régénérer l'Église et affranchir la papauté; règlement de 4059.

L'Église n'avait pas eu encore, au moins avec tant de netteté et de résolution, une ambition aussi haute. Au temps des Iconoclastes et sous les successeurs de Gharlemagne, elle n'avait prétendu qu'à sortir de l'État qui l'enveloppait, pour vivre librement de sa vie propre ; maintenant elle va prétendre à dominer elle-même la société laïque et ses pouvoirs.

Celui qui fit entrer la papauté dans cette voie nouvelle fut un moine obscur, Hildebrand, fils d'un charpentier de Soana en Toscane, et longtemps moine à Gluny, que Léon IX, passant par ce monastère, pour aller prendre possession du saint siège, avait emmené avec lui.

Ce ne fut pas la seule fois qu'on vit un simple moine acquérir par la force de son caractère et de son génie un ascendant suprême sur l'Eglise entière. Il régnait alors dans le couvents une réprobation vigoureuse de l'ambition d'un certain nombre d'évêques, de leurs brigues, de leurs vices, de leur existence toute semblable à celle de la société laïque, du trafic qu'ils faisaient des dignités ecclésiastiques, et que l'on appelait simonie, de leurs passions toutes mondaines. Aux fêtes de Noël de Tan 1063, l'abbé mitre de Fulde et l'évêque d'Hildesheim s'étaient disputé la préséance en pleine église à coups d'épée : l'empereur faillit être massacré , l'autel fut couvert de sang.

Des voix nombreuses s'élevaient contre ces désordres, entre autres la voix éloquente de Pierre Damien, cardinalévêque d'Ostie, qui avait demandé une réforme sévère de l'Église, un retour à la simplicité, à la pauvreté primitive, et aux élections faites par les prêtres et le peuple. Hildebrand donnait dans cette juste réaction avec toute la fougue d'un caractère ardent, austère et entier. L'intérêt de la religion n'était pas le seul qui l'occupât : il songeait aussi à celui de la patrie italienne. Réformer l'Église, affranchir l'Italie, tel fut le double objet qu'il espérait atteindre par le moyen d'une papauté souveraine de l'Italie et de toute la chrétienté. Mais elle-même avait besoin d'être affranchie auparavant. La défaite de Léon IX à Givitella (1053) lui valut mieux, on vient de le voir, qu'un brillant succès. Les Normands s'étant déclarés vassaux du saint-siége et résolus à le défendre, le pape eut désormais près de lui de vaillantes épées à sa disposition.

Henri III mourut en 1056, laissant un fils, Henri IV, dont la minorité fut très-orageuse, ce qui facilita les projets de la cour de Rome. En 1059, un nouveau pape, Nicolas II, toujours sous l'influence d'Hildebrand, rendit un décret qui régla l'élection des pontifes d'une façon nouvelle : il était d jt

qu'elles seraient faites par les cardinaux-prêtres et les cardidinaux-évêques du territoire romain; que le reste du clergé et le peuple romain donneraient ensuite leur consentement, que l'empereur conserverait le droit de confirmation, et qu'enfin on élirait de préférence un membre du clergé romain. Un autre décret défendait aux clercs de recevoir d'un laïque l'investiture d'aucun bénéfice ecclésiastique.

Ces décrets de la plus haute importance dérobaient le pape à l'empereur, et dans la main du pontife, devenu libre, mettaient l'immense temporel de l'Eglise.

Plusieurs évêques, surtout en Lombardie, qui voulaient moins encore de l'autorité du pape, surtout si rigide, que de celle de l'empereur, importunés d'ailleurs par les anathèmes prononcés contre les prêtres simoniaques ou mariés, firent un schisme et obtinrent de la cour impériale, fort irritée aussi, un antipape, Honorius II. Pour lui, Hildebrand avait la bourgeoisie municipale et la noblesse, excepté à Rome, où les nobles craignaient de voir s'élever un pouvoir dangereux pour leur indépendance. On se battit. Mais Hildebrand l'emporta et sa victoire parut complète lorsqu'il fut élevé au saintsiége, sous le nom de Grégoire VII (1073). Il est le dernier pontife dont le décret d'élection ait été soumis à la sanction impériale.

Grégoire vil (1093). Ses vantes desseins. Hardiesse de ses premiers actes.

Le pape allait compléter l'œuvre du moine. Ses desseins s'agrandirent avec sa situation. Gharlemagne et Ottonle Grand s'étaient subordonné la papauté, et avaient mis l'Eglise dans l'État. Mais la royauté, pouvoir central, déclinait dans toute l'Europe en raison même des progrès accomplis par la féodalité, je veux dire par les pouvoirs locaux, ducs, comtes et barons. L'Église, au contraire, avait vu croître encore dans ce siècle la foi des peuples. Il sembla à son chef que le moment était venu de saisir pour elle le gouvernement des corps comme celui des âmes, ou du moins de resserrer autour du saint-siége toute la chrétienté, et d'y exercer une surveillance et une ac-

don continuelles, afin d'y réprimer le désordre des mœurs, les violations de la justice, toutes les causes de perdition. Ce but était élevé, et cette grande ambition était naturelle dans un prêtre. Il est heureux pourtant qu'elle ait échoué et que les nations européennes aient gardé la libre disposition d'ellesmêmes, qu'elles eussent perdue au sein de cette immense autocratie pontificale.

Grégoire voulait quatre choses : affranchir la papauté de la suzeraineté allemande, réformer l'Église dans ses mœurs et dans sa discipline, la rendre indépendante du pouvoir temporel, enfin dominer les laïques, peuples et princes, au nom et dans l'intérêt de leur salut.

Le premier point fut acquis par le décret de Nicolas II ; le second par les actes nombreux de Grégoire VII pour la réformation du clergé et notamment pour le célibat des prêtres et contre la simonie ; le troisième, par la défense faite aux princes laïques de donner l'investiture d'aucun bénéfice ecclésiastique, aux clercs de la recevoir; le dernier, par l'intervention du pontife dans le gouvernement des royaumes.

Les rois d'Allemagne et de France, Henri IV et Philippe Ie', faisaient publiquement trafic des dignités ecclésiastiques ; Grégoire menaça de les excommunier, et, ce qui ne s'était point vu encore, de délier leurs vassaux du serment de fidélité. En Angleterre, il força Guillaume le Conquérant à lui payer le denier de Saint-Pierre. Il réclama la suzeraineté des royaumes de Hongrie, de Danemark et d'Espagne, conquis sur les païens ou sur les infidèles par la grâce de Dieu, et il nomma le duc de Croatie roi des Dalmates,à condition de l'hommage au saint-siége. Cependant, le pape, tout-puissant au loin, ne l'était pas en Italie. A Rome même le préfet Censio, dans une ('meute, arracha Grégoire VII d'une église et le retint quelque temps prisonnier. A Milan, les citoyens chassèrent Herlembald et son protégé Atto, qui exerçaient une vraie tyrannie dans la ville, sous prétexte de soutenir les réformes de Grégoire VII, et demandèrent un archevêque à Henri IV, qui leur envoya un noble de Castiglione. Ce fut le commencement de la lutte entre le sacerdoce et l'empire, ud des plus grands drames de l'histoire.

Humiliation de l'empereur (f 099).

Les circonstances étaient très-favorables pour Grégoire el lui promettaient des points d'appui en Allemagne. Les rebellons féodales avaient agité ce pays pendant toute la minorité »ie Henri IV, qui n'avait que six ans à la mort de son père, ett 1056 La régence et le jeune roi lui-même avaient été arra chés à l'impératrice Agnès par les ducs de Saxe et de Bavière. Devenu homme, Henri IV s'efforça de comprimer la révolte qui avait toujours son foyer chez les Saxons. Une grande victoire remportée en Thuringe, semblait lui promettre le succès de son entreprise, quand tout à coup il entendit retentir à ses oreilles la voix du pape, qui, avec une audace inouïe, lui ordonnait de suspendre la guerre, de laisser au saint-siége la décision de sa querelle avec les Saxons, de renoncer à toute investiture ecclésiastique sous peine d'excommunication; les légats y joignirent même la sommation de comparaître à Rome pour se justifier de ses déportements privés. A cette furieuse attaque, Henri IV répondit avec une vigueur égale; dans le synode de Worms, composé de vingt-quatre évêques, ses partisans, il fit prononcer solennellement la déposition de Grégoire VII (1076).

Le pape, au lieu de s'effrayer, redoubla. A peine délivré des mains du préfet de Rome, Censio, son ennemi, par un mouvement populaire, il fulmina de toutes ses foudres ; il frappa l'empereur d'une bulle d'excommunication qui le déclarait déchu comme rebelle au saint-siége ; il délia ses sujets du serment de fidélité. Cette bulle trouva dans les Saxons, les Souabes, tous ennemis de la maison de Franconie,des exécui eu rs impitoyables. A leur tête était Rodolphe de Souabeet 'Italien Welf, de la maison d'Esté, que Henri lui-même avait wéé duc de Bavière. Ils convoquèrent une diète à Tribur, suspendirent l'empereur de ses fonctions, et menacèrent de le ié poser s'il ne se faisait absoudre des anathèmes de Rome, ilenri IV s'humilia, promit d'assembler une diète générale à Augsbourg ei supplii Je pape d'y venir l'absoudre. Mais tomme il sentit ie danger de laisser ses ennemis se rappro-

cher, il résolut de prévenir la diète promise, et alla lui-même en Italie implorer le pardon du pontife.

Grégoire YII se le fit acheter au prix d'humiliations telles qu'un autre souverain n'en a jamais subi. Il se trouvait alors dans le château de Canossa, sur les terres de la célèbre comtesse Mathilde, toute dévouée au saint-siége, et qui était le souverain le plus puissant de l'Italie, car elle possédait les marquisats de Toscane et de Spolète, Parme, Plaisance et plusieurs points de la Lombardie, des Marches, etc. Henri IV, dans la seconde enceinte, vint solliciter une audience qu'il attendit les pieds nus dans la neige, pendant trois jours; le quatrième, il fut enfin reçu et relevé de son excommunication ; mais Grégoire, trop habile pour se désarmer tout à fait, refusa de décider la question de la couronne d'Allemagne, et, en le renvoyant à une diète, se réserva les moyens de susciter à Henri de nouveaux embarras. Gomment ne pas trembler devant un homme reconnu pour le représentant même de la Divinité, et qui se croyait tellement sûr d'être approuvé du ciel, qu'ayant pris la moitié d'une hostie, il adjura Dieu de le faire périr sur-le-champ s'il était coupable des crimes dont on l'accusait ! Lorsqu'il présentaà Henri l'autre moitié de cette même hostie, en lui proposant un serment semblable, celuici recula épouvanté (1077).

Mort de Grégoire vil (IOS5) et de Henri IV (ttOO).

Henri IV avait évité, en pliant, le choc de ses ennemis coalisés ; quand ce moment redoutable fut passé, il se releva. D'ailleurs il n'avait plus que l'alternative de tout risquer de nouveau ou de renoncer au trône ; caria question laissée indécise par Grégoire VII, les rebelles d'Allemagne avaient prétendu la résoudre ; ils venaient d'élire pour roi Rodolphe de Scuabe, qui avait acheté la protection des légats par la promesse de renoncer aux investitures (1077), et que le pape ne tarda pas à reconnaître solennellement.

Henri IV, ayant retrouvé des partisans, fit la guerre avec avantage. La bataille de Wolksheim, où Rodolphe fut tué par la main de Godefroy de Bouillon, duc de basse Lorraine, qui

portait la bannière impériale, le rendit maître de l'Allemagne (1080). Il voulut l'être en Italie, où une victoire de son fils lui avait préparé le succès. La comtesse Mathilde fut dépouillée d'une partie de ses biens, Rome prise, et l'archevêque de Ravenne nommé pape sous le nom de Clément III. Grégoire luimême fut tombé aux mains de l'homme qu'il avait tant outragé, si Robert Pruiscard et ses Normands, fidèles alliés du saint-siége, ne l'eussent délivré. Il mourut chez eux (1085) en disant : « Parce que j'ai aimé la justice et poursuivi l'iniquité, je meurs dans l'exil. » Il parut donc croire jusqu'au dernier moment que la domination universelle du saint-siége était un droit rigoureux, et il y avait dans cette idée-là beaucoup de logique.

Grégoire mourait trop tôt : quelques années plus tard, il aurait vu son ennemi expirer, plus misérable encore qu'au château de Ganossa. Urbain 11, devenu pape en 1088, s'appuya sur les Normands et reconnut à Roger, duc de Sicile, le titre de roi; il montra la papauté dans toute sa grandeur à l'occasion de la première croisade, et reprit tous les arrêts de Grégoire VII contre l'empereur. Après un triomphe passager, Henri IV, successivement attaqué par ses deux fils, que l'Église avait armés contre lui, fait prisonnier par le.plus jeune, dépouillé des insignes impériaux, invoquant en vain les secours du roi de France, « le plus fidèle de ses amis, » qui ne lui répondit pas, sollicitant sans succès, pour vivre, une place de sous -chantre dans une église, « attendu qu'il sait assez de musique, » meurt en 1106, à Liège, dans une misère profonde, en appelant « la vengeance de Dieu sur le parricide. » Son corps resta cinq ans sans sépulture.

Henri V (1IOO). Le concordat de Wornis (lfi£«) ; fin de la querelle de» investitures.

Ge fut pourtant ce fils parricide, Henri V, qui termina la querelle des investitures. La décision fut retardée quelque temps par l'ouverture de la succession de la grande comtesse Mathilde, qui avait légué ses biens au saint-siége. Henri les réclama tous, les fiefs comme chef de l'Empire, les alleux

comme le plus proche héritier de la comtesse, et il en pri; possession. C'était pour l'avenir, comme on le verra, une cause de nouvelles querelles. Ce débat provisoirement vidé, les deux partis, reconnaissant enfin que la lutte ne servait qu'à les affaiblir et ne profitait qu'à l'indépendance de la féodalité et de la bourgeoisie italiennes, résolurent de la clore par un partage équitable et à peu près égal des droits disputés. Le concordat de Worms (1122) fut dressé dans les termes suivants : « Je vous accorde, disait le pape Galixte II à l'empereur, que les élections des évêques et des abbés du royaume teutonique se fassent, sans violence ni simonie, en votre présence ; en sorte que, s'il arrive quelque différend, vous donniez votre consentement et votre protection à la plus sainte partie, suivant le jugement du métropolitain et des coprovinciaux. L'élu recevra de vous les régales par le sceptre, excepté ce qui appartient à l'Église romaine, et vous en fera les devoirs qu'il doit faire de droit. » — « Je remets au pape, disait l'empereur, toute investiture par l'anneau et la crosse; et j'accorde, dans les églises de mon royaume et de mon empire, les élections canoniques et les consécrations libres. » Ce sage compromis, qui attribuait le temporel au souverain temporel, et le spirituel au souverain spirituel, était accompagné de paroles de réconciliation. Mais le plan de Grégoire VII croulait : le lien vassalique qui unissait le clergé au prince n'était pas brisé ; l'Église restait dans l'État par ses membres sinon par son chef.

La maison de Franconie s'éteignit avec Henri Y (1125), quittant la scène après avoir clos, par un dénoûment provisoire, la rivalité de la papauté et de l'empire. Le règne de Lothaire II (1125-1 137), le successeur de Henri V, fut comme un intermède, pendant lequel le théâtre se disposa différemment pour une nouvelle période de lutte.