Rôle politique de Colbert. Sa mort

Colbert ne fut pas seulement un grand administrateur. 11 fut un sage et prudent politique. Il fit toujours entendre dans les conseils du roi le langage de la raison. Il était ami de la paix; une seule fois, il conseilla la guerre, celle de Hollande. Il s'opposa à toutes les mesures contre les protestants; ia révocation de l'édit de Nantes ne fut possible qu'après la mort de ce grand homme. Ses conseils furent longtemps écoutés; mais, à partir de i 678, Louis XIV subit davantage l'influence de Louvois. Colbert mourut attristé par cette sorte d'abandon : « Si j'avais fait pour Dieu, disait-il, ce que j'ai fait pour cet homme-là, je serais sauvé dix fois. » Et pourtant Colbert mourut impopulaire; il fallut le transporter de nuit dans l'église Saint-Eustache, pour soustraire à la fureur

la populace les restes de celui qui fut plus qu'un homme génie, un homme de bien !