Les causes de la guerre de Hollande. — Les

Hollandais avaient été les agents principaux du traité de la Triple Alliance; ils s'étaient opposés à la conquête des Pays- Bas ; ils s'y opposeraient encore dans l'avenir, aimant mieux avoir pour voisins les Espagnols affaiblis que les Français tout-puissants. La conquête de la Belgique n'était possible que si on brisait la résistance de la Hollande. Les clefs des '^ays-Bas n'étaient pas à Anvers, disait Louvois, mais à Amsterdam. Telle fut la raiso?i politique de la guerre de Hollande.

D'autre part, les Hollandais étaient nos rivaux commerciaux. Colbert avait frappé leurs produits des tarifs de 1664 et de 1667. Ils avaient répondu par des prohibitions sur nos

vins et nos eaux-de-vie. La guerre de tarifs avait précédé la véritable guerre. Colbert, jusqu'alors ami de la paix, fit donc valoir la raison commerciale.

Eniin, Louis XIV avait été blessé dans son orgueil par l'insolence des Hollandais. Ils avaient frappé des médailles représentant l'ambassadeur de Hollande arrêtant le soleil, emblème du grand roi. Les gazetiers de Hollande n'avaient pas épargné dans leurs satires l'amour-propre royal. Louis XIV, défenseur de la royauté et du catholicisme, voulait en finir avec un petit peuple de républicains et de calvinistes. Ainsi il fut porté à la guerre par des raisons personnelles.

13. Coalition contre la Hollande. — La guerre résolue, de Lionne chercha par une habile diplomatie à isoler la Hollande. La Suède fut gagnée à notre alliance par notre ambassadeur, Arnauld de Pomponne. L'Angleterre signa le traité de Douvres (mai 1670), négocié par la sœur du roi Charles II, Henriette d'Orléans. L'empereur Léopold promit la neutralité ; les princes de la Ligue du Rhin, leur concours. L'électeur de Cologne, les évoques de Liège et de Munster ouvrirent leurs Etats à Louis XIV, qui s'empressa d'y préparer des arsenaux et des magasins pour la guerre. De Lionne mourut en 1 671 , « après avoir accompli ces grandes choses». Il avait complètement isolé la Hollande et groupé contre elle, autour de la France, une véritable coalition européenne.

14. Etat de la Hollande en 1672. — La Hollande était gouvernée, depuis 1653, par le grand pensionnaire Jean de Witt. Chef du parti des Etats généraux, représentant au pouvoir la riche bourgeoisie et ses idées pacifiques, il redoutait l'influence de Guillaume d'Orange, dont le nom rappelait au peuple et aux soldats les glorieux souvenirs de la guerre de l'indépendance. Aussi le grand pensionnaire avait négligé l'armée. Tous ses efforts s'étaient portés vers la marine, que commandait son frère, Corneille de Witt. La marine marchande comptait plus de deux cent mille matelots; elle exploitait un vaste empire colonial. Amsterdam était, à cette époque, la ville la plus riche de l'Europe. La Hollande était puissante par son industrie, son commerce et sa marine ; mais pourrait-elle résister à l'armée de Louis XIV?