Le conflit entre la papauté et l'empire

Fatalement, ces ambitions de Grégoire VII devaient provoquer un conflit entre la papauté et l'empire. Les empereurs du dixième et du onzième siècle avaient dominé le Saint- Siège et désigné la plupart des papes^Ljm des premiers actes de Grégoire VII avait été de sp^^raîrS| l'élection des souverains pontifes à l'influence impérïalêTDès 1059, il avait fait décréter que désormais les papes seraient élus par les cardinaux évoques et par les cardinaux curés ou diacres de Rome ; par là, l'élection des papes ne devait plus être soumise ni aux mouvements populaires, ni à la pression de l'aristocratie romaine, ni aux caprices des empereurs.

Monté sur le trône de saint Pierre, Grégoire VII poursuivit cette politique avec une implacable fermeté. Partout il envoya ses légats pour faire exécuter ses volontés, réunir des synodes, publier les lois pontificales, déposer les évêques et les prêtres désobéissants, excommunier les princes et les seigneurs, et soulever les peuples sur l'ordre du vicaire de Jésus-Christ. 11 réclama à Guillaume d'Angleterre le tribut qu'il avait promis, revendiqua l'hommage des rois de Pologne et de Bohème, enfin appela à son tribunal l'empereur Henri IV et ses vassaux, reprocha à l'empereur ses désordres et ses désobéissances, et lui écrivit :

« Au roi Henri, salut et bénédiction, s'il obéit au Saint- Siège. »

L'empereur, qui depuis de longues années imposait ses volontés au pape, se révolta contre les prétentions de Grégoire VII. La lutte entre les deux puissances, entre le sacerdoce et l'empire, éclata à propos du droit d'investiture.

10. La Querelle des Investitures. — Pour bien comprendre les motifs et la nature de ce conflit, il faut se rappeler que tout évèché et toute abbaye étaient des fiefs. Les évêques et les abbés étaient des seigneurs féodaux ; ils appartenaient à la hiérarchie féodale. Ils devaient donc être investis de leurs fiefs. Or en Allemagne ce droit d'investiture était exercé par l'empereur. « Quand un évêque ou un abbé mourait, les chanoines du chapitre épiscopal ou les moines de l'abbaye apportaient à l'empereur les insignes de la dignité épiscooale ou abbatiale, la crosse, symbole de l'autorité, et rajEmteu^ symbole de 1 alliance du prélat avec son église, L'empereur choisissait qui il voulait, d'ordinaire un

ecclésiastique de sa cour, lui faisait prêter le serment de vassalité et l'investissait, c'est-à-dire le mettait en possession de sa dignité en lui remettant la crosse et l'anneau. » La crosse et l'anneau étaient donc pour les évêques et les abbés ce que la motte de terre ou de gazon était pour les seigneurs laïques. ^ *

11 résultait de cette cérémonie que les dignités ecclésiastiques étaient conférées par un souverain laïque. Grégoire Vil abolit cette coutume par un décret. L'empereur protesta, affirmant que de vastes domaines étaient attachés aux évèchés et aux monastères, qu'il était le suzerain de ces domaines, et que par conséquent il avait seul le droit d'en investir les évèqueset les abbés. En outre, irrité des reproches que Grégoire VII lui adressait sur sa conduite, Henri IV déclara la guerre au pape.

11. Le concordat de Worms (1 i 22). — Cette guerre, restée fameuse sous le nom de Querelle des Investitures, dura près d'un demi-siècle. Si l'empereur Henri- IV dut s'humilier à Canossa, Grégoire VII se vit chassé de Rome par son ennemi et mourut en exil. La lutte se poursuivit sous les successeurs des deux premiers antagonistes; enfin en 1122 l'empereur Henri V et le pape Calixte II signèrent le concordat de Worms.

Par ce concordat, Henri rendit à l'Eglise l'investiture religieuse par l'anneau et par la crosse ; il accorda que, dans toutes les églises de ses Etats, les élections seraient faites d'après les règles canoniques, et que les prélats élus seraient librement consacrés.

D'autre part, l'empereur conservait l'investiture féodale par l'épée, c'est-à-dire qu'il conservait la suzeraineté de tous les biens temporels dont les évoques étaient bénéliciers.

Il était impossible de terminer le débat par une transaction plus équitable. Dans la société féodale, l'évêque avait un double caractère : il était à la fois pasteur et vassal. Comme pasteur, il ne reJévàTt que 'de l'autorité spirituelle; comme vassal, il avait" des devoirs à remplir envers son suzerain. Le concordat de Worms rendait justice à chacun selon son droit. Mais, s'il rétablissait la paix sur le point particulier de l'investiture féodale, il laissait subsister la rivalité des deux grands pouvoirs du moyen âge, la papauté et l'empire, également avides de domination universelle.

12. Innocent m. — Modifiée et compliquée, pendant le douzième siècle, par les luttes des Guelfes et des Gibelins, cette rivalité redevint très vive au treizième siècle.

Avec Innocent III, la puissance du Saint-Siège atteignit son apogée. Elu pape en 1198, Innocent III voulut gouverner toute l'Europe chrétienne. Il excommunia Philippe-Auguste et le contraignit à reprendre sa femme, Ingeburge, qu'il avait répudiée. Il prit le roi d'Angleterre, Jean sans Terre, sous sa protection ; il intervint dans la guerre civile qui déchirait alors l'Allemagne, soutint Frédéric II contre Othon de Brunswick, et prêcha plusieurs croisades.

Sa puissance apparut tout entière au grand concile de Latran (1215), où siégèrent les deux patriarches de Jérusalem et de Constantinople, soixante et onze archevêques, quatre cents évêqu es, plus de huit cents abbés et les ambassadeurs des rois et des princes.

13. Victoire apparente de la papauté. — Après la mort d'Innocent III, l'empereur Frédé- '

^ricjl fit une dernière 1

/^'tefitative pour briser la puissance pontificale. Il prit les armes contre trois papes, Honorius III, Grégoire IX et Innocent IV. Après avoir

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HA ' *f F P°Pe Seizième siècle (Grégoire IX).

communié et déposé par Innocent IV, il fut trahi par la plupart de ses vassaux et mourut désespéré, laissant ses Etats en proie à l'anarchie, sa famille en péril et sa politique ruinée. Ses deux fils, Manfred et Gonradin, succombèrent l'un après Tautre, poursuivis par la vengeance implacable d'Innocent IV,

La mort de Frédéric II et l'extinction de sa dynastie déterminent la fin de la lutte entre le sacerdoce et l'empire. C'est le pape qui en sort vainqueur. Il a triomphé de son ennemi non seulement en Italie, mais même en Allejnagne.

Cependant le triomphe de la papauté tfest Qu'apparent. Dans la lutte acharnée qu'elle a soutenue, elle a perdu le prestige moral" qu'elle possédait. Le successeur de saint Pierre n'apparaît plus aux yeux des peuples comme un médiateur entre les souverains. La politique violente du Saint-Siège, quoique victorieuse, a porté à sa puissance spirituelle un coup terrible.

. 14. Boniface VIII et Philippe le Bel. — Cette fragilité de la puissance pontificale apparut à tous les yeux sous Boniface VIII. Elu pape en 1294, Boniface VIII, digne successeur de Grégoire VII et d'Innocent 111, pensait que le Saint-Siège était au-dessus de toutes les puissances temporelles et que le pape était suzerain des rois et des princes.

Les cérémonies qui furent célébrées à Rome en Tan 1300 exaltèrent encore son orgueil et ses prétentions. « Il avait décrété le grand pardon séculaire, pour tous ceux qui visiteraient pendant cette année, à Rome, les tombeaux des apôtres Pierre et Paul ; et 200 000 chrétiens vinrent chercher cette rémission des dettes du cieT Boniface se^crut tout-puissant. On le vLit^{)araître dans les rues de Rome ceint de la couronne et-revètu de la pourpre impériale. Deux ^erautsle précédaient, portant l'épée, le sceptre et le globe, et disant : « 11 n'y a pas d'autre roi des Romains que le souverain pontife », ou encore : « Il y a ici deux épées; Pierre, tu vois ici ton successeur, et vous, ô Christ, votre vicaire. » (Zeller, Histoire d'Italie.)

Ce triomphe fut éphémère. Les prétentions de Boniface VIII trouvèrent un ennemi dans le roi de France, Philippe le Bel. La lutte entre les deux adversaires éclata à propos des impôts que le roi de France voulut établir dans son royaume sans en exempter les domaines ecclésiastiques. Le pape lança contre Philippe plusieurs bulles violentes, dans lesquelles il affirmait, comme jadis Grégoire VII, la suprématie temporelle du Saint-Siège. Philippe le Bel, loin de se' -laisser effrayer, envoya en Italie un de ses légistes, Guillaume de Nogaret, qui, d'accord avec les ennemis du pape, les Colonna, porta la main sur lui à Anagni. Cette in-

suite ne fut point vengée, et Boniface VIII, quoique délivré par le peuple d'Anagni, mourut presque au lendemain de cette scène violente (1 303). y-^

15. Défaite décisive de la papauté. — La çj^te du pouvoir pontitical fut moins marquée encore par l'attentat d'Anagni que par les événements qui suivirent la mort de Boniface VIII. Après le court pontificat de Benoît XI, les cardinaux proclamèrent pape, en 1305, l'archevêque de Bordeaux, qui prit le nom de Clément V. Clément V ne tarda pas à devenir la créature de Philippe le Bel et l'instrument de toutes ses volontés. Il se fît sacrer à Lyon, alla ensuite à Poitiers et à Bordeaux, puis vint se fixer à Avignon en 1309. Le Comtat Venaissin appartenait au Saint-Siège depuis l'année 1274; quant à la ville même d'Avignon, elle fut

^'"achetée à la comtesse de Provence, Jeanne de Naples, par un dessuccesseurs de Clément V. Ce fut d'Avignon que Clément V publia la bulle par laquelle Philippe le Bel, ses conseillers, ses agents étaient relevés de toutes les sentences

portées contre eux par

Boniface V11I; ce fut H d'Avignon qu'il se renditau concile de Vienne, où il proclama l'abolition de l'ordre des Templiers. Il mourut

16. Les papes Avignon. — Après Clément V, six autres pontifes séjournèrent à Avignon. Ils étaient d'origine française ; ils étaient même tous nés dans le sud de la France. = Ils se montrèrent dé

Le château des papes à Avignon.

voués aux intérêts de leur pays, et nommèrent surtout des cardinaux français.

A Rome et en Italie, les intérêts du Saint-Siège souffrirent beaucoup du séjour des papes à Avignon. Les Italiens donnèrent à cette période de l'histoire de la papauté le nom de Captivité de Babylone.

A Rome, en principe, un vicaire nommé par le pape représentait l'autorité pontificale; en réalité, les factions se disputaient le pouvoir. La ville était sans cesse en proie à la guerre civile; les barons romains, les Colonna, les Orsini, les Savelli, la mettaient à feu et à sang. Aussi les Romains suppliaient-ils les papes de revenir au milieu d eux.

Dans beaucoup de villes des Etats de l'Eglise, des troubles analogues se produisirent et des tyrans locaux s'arrogèrent une autorité absolue. La puissance politique du Saint-Siège en Italie se trouva ainsi très sérieusement menacée.

Les papes le comprirent. Grégoire XI se décida, en 1377, à quitter Avignon. Il rentra à Rome, où il fut accueilli par les acclamations de la foule.

17. Le schisme d'Occident. — Mais à peine la captivité de Babylone était-elle terminée que l'Eglise et la papauté subirent une nouvelle crise, le schisme.

Grégoire XI mourut en 1378. La majorité des cardinaux, réunie à Rome, élut alors comme pape un Italien, l'archevêque de Bari, qui fut intronisé sous le nom d'Urbain VI. Pendant l'élection, le peuple de Rome s'était assemblé en tumulte, réclamant du conclave un pape qui ne fût pas français. Cette circonstance servit de prétexte quelques mois plus tard aux ennemis d'Urbain VI pour déclarer que son élection était nulle. Le nouveau pape était un prélat vertueux, mais d'un caractère violent et obstiné. Il souleva rapidement contre lui une opposition très vive. Les cardinaux, qu'il avait mécontentés, se retirèrent à Anagni et, après l'avoir déclaré intrus et faux pape, élurent en son lieu et place le cardinal Robert de Genève. Celui-ci prit le nom de Clément VII. Il y eut alors deux papes, Urbain VI à Rome et Clément VII à Avignon; chacun d'eux eut autour de lui son Sacré Collège de cardinaux. C'est ce que l'on a appelé le grand schisme d'Occident. Il dura de 1378 à 1419. Pendant cette période deux papes seulement résidèrent à Avignon : Clément VII (1378-1394) et Benoît XIII, un Espagnol fanatique (1394- 1419); six papes, au contraire, portèrent la tiare en Italie.

Le grand schisme divisa toute l'Europe chrétienne. L'Italie du nord et du centre, l'Allemagne, l'Angleterre et les Etats Scandinaves restèrent fidèles aux papes de Rome; la France, l'Ecosse, les royaumes de Castille et de Naples se prononcèrent en faveur des papes d'Avignon. L'Europe se trouva

ainsi partagée en deux obédiences, l'obédience de Rome et Yobédience d'Avignon.