Les guerres d'Italie; leurs causes. — Les

guerres d'Italie, qui commencent en 1494 pour se terminer en 1515-1516, doivent être distinguées nettement de la 1 utte qui éclata quelques années plus tard entre François 1er et Charles-Quint.

Les causes des guerres d'Italie furent doubles. D'une part, les rois de France Charles VIII et Louis XII voulurent faire valoir leurs prétentions sur diverses parties de l'Italie ; d'autre part, les Italiens eux-mêmes appelèrent les étrangers dans leur pays. Les prétentions des rois de France avaient encore leur source dans l'organisation féodale de la société ; au contraire, les intrigues italiennes se rattachent davantage à la politique et à la diplomatie des temps modernes.