RABELAIS
après f-a slnlup de Ton ru.
la robe de docteur de Rabelais. Mais l'humeur capricieuse du moine l'entraîna bientôt plus loin : il se rendit en Italie, il voyagea longtemps et revint en France dans l'intention de se rendre à Paris. Arrivé à Lyon, il n'avait plus rien dans sa bourse. Il imagina de laisser traîner dans sa chambre de petits paquets remplis de cendre qui portaient ces inscriptions : poison pour le rot, poison pour la reine. Son hôte, rempli d'horreur, alla chercher la poTice, et Rabelais fut ramené gratis à Paris, rapidement et sans crainte d'être attaqué par les brigands. Le cardinal du Bellay le prit en amitié et le fit curé de Meudon. C'est là qu'il écrivit ses œuvres, dans lesquelles il se moqua de toutes choses et de tout le monde, avec un bon sens et un esprit infinis, dans un langage coloré, ingénieux et savant, trop souvent dépare$ar la grossièreté des expressions et le cynisme des images.
Dans la seconde partie du seizième siècle, plusieurs prosateurs produisirent des œuvres remarquables. Tels furent Amyot, le traducteur si original de Plutarque, et Montaigne, l'auteur des Essais. N'oublions pas les auteurs de mémoires: Brantôme, Montluc, les deux Tavannes et La Noue, dont les ouvrages se recommandent par la vivacité et la vigueur du style.
22. Les arts en France au seizième siècle. L'influence italienne. — Non moins favorable aux arts qu'aux lettres, François Ier essaya d'attirer en France les plus grands artistes italiens. Il n'y réussit qu'à moitié. Raphaël et Michel-Ange refusèrent de quitter leur patrie ; André del Sarto ne resta en France que très peu de temps ; Léonard de Vinci, à peine arrivé, y mourut. Ce furent seulement des artistes de second ordre qui suivirent François 1er au nord des Alpes, entre autres Benvenuto Gellini, et les deux peintres Rosso et Primatice. Ils travaillèrent surtout à décorer le palais de Fontainebleau; aussi a-t-on appelé le groupe qu'ils formaient avec leurs disciples : l'Ecole de Fontainebleau. Il ne faut pas nier, mais il est bon aussi de ne pas exagérer l'influence de cette école sur la Renaissance française.
— Déjà commencée sous les auspices du cardinal d'Amboise, la transformation de l'architecture française s'accen-
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tua encore sous les règnes de François Ier et de Henri II. Elle fut plus sensible dans les monuments civils que dans les édifices religieux. Alors s'élevèrent dans le nord de la France et principalement sur le bord de la Loire les admirables châteaux de Chambord, de Chenonceaux, d'Azay-le- Rideau, de Saint-Germain-en-Laye et d'Anet ; Paris vit commencer le Louvre et les Tuileries.
Les plus illustres architectes de cette époque furent : Pierre Nepveu, originaire de Blois ou d'Amboise, fauteur demeuré longtemps inconnu du château de Chambord;
Une vue du château de Chambord.
Pierre Lescot (1510-1578), qui, sans avoir fait le voyage d'Italie, fut cependant l'un des promoteurs du style classique, et qui travailla surtout à Paris, où il éleva, en même temps que l'hôtel Carnavalet, la façade occidentale du Louvre; enfin Philibert Delorme (1515-1570), qui, très jeune, alla étudier à Rome les monuments antiques, et à qui Ton Cn^tioit, outre les Tuileries, le château de Meudon et le château d'Anet. Ces trois architectes jouirent d une très grande faveur auprès de François Ior, de Henri JI et de Catherine; de Médicis,
— Gomme l'architecture, la sculpture française prit, au seizième siècle, un brillant essor. L'influence italienne est encore bien peu sensible dans les œuvres de Michel Colomb, né en Touraine, le premier eflra'ate des grands sculpteurs français modernes, l'auteur du tombeau de François II, duc de Bretagne, dans la cathédrale de Nantes, et du tombeau des enfants de Charles VIII à Tours.
Après lui, Jean Goujon et Germain Pilon élevèrent encore plus haut l'art de la statuaire française. Surtout gracieux, mais aussi d'une science accomplie, Jean Goujon (1515- 1568?) sculpta les portes de l'église Saint-Maclou , à Rouen, orna de bas-reliefs la fontaine des Innocents à Paris, couvrit de délicates sculptures la façade méridionale du Louvre et modela pour le môme palais les Cariatides de la salle des Gardes. Il fut surnommé le Phidias français.
Germain Pilon (1 535?-1590?) eut peut-être plus de variété dans le talent que son contemporain et émule Jean Goujon. Le tombeau de Valentine et de René de Birague témoigne, chez cet artiste, d'une vigueur remarquable dans la conception comme dans l'exécution ; le groupe des Trois Grâces, sculpté dans un seul bloc, atteste que Pilon savait allier à la vigueur une très délicate souplesse.
En même temps que ces grands maîtres, la France vit ll^t^éclûie au seizième siècle plusieurs écoles provinciales de » Sculpture, par exemple celles de Normandie à Rouen et de Champagne à Troyes.
25. La peinture française. — La peinture française ne lit pas alors les mêmes progrès que l'architecture et la sculpture. Jean Cousin (1500-1589), qui fut le premier des peintres français'de ce temps, peignit des vitraux, des fresques et des, tableaux sur toile. Il ne resté "A #? de ses fresques; ses tableaux sont très rares. On ne peut plus guère admirer son très réel talent que dans de nombreux vitraux, dont les plus célèbres sont ceux qui décorent la cathédrale de Sens et l'église Saint-Gervais à Paris.
Vers la même époque, François Clouet (1500-1572), qui était d'origine flamande, acquit à la cour de France une grande vogue ; il peignit surtout des portraits, qui se distinguent par une grande finesse de coloris.
Malgré les deux noms de Jean Cousin et de François
LA RENAISSANCE
Clouet, la peinture française resta, au seizième siècle, bien inférieure à l'architecture et à la sculpture. Elle ne devait prendre tout son essor qu'au siècle suivant.
26. Les arts industriels en France. — En France comme en Italie, les arts industriels suivirent dans leur développement les arts proprement dits. Bernard Palissy (1510-1589), qui créa, au prix de tant de persévérance et de tant de sacrifices, l'art de la poterie émaillée; les Limousin et les Pénicaud de Limoges, dont les émaux peints obtinrent un très vif succès ; enfin Jean Gobelin, de Reims, dont le nom est resté célèbre dans l'histoire de la tapisserie, contribuèrent, comme les plus grands architectes, sculpteurs et peintres, comme les grands prosateurs et les grands poètes, à l'éclat et à l'illustration de la Renaissance française.
