CHAPITRE X

PROGRAMME : La réforme luthérienne jusqu'à la paix d'Augsbour g ; les réformes calviniste, anglicane, presbytérienne.

SOMMAIRE

i. Causes de la Réforme. — La réforme religieuse du seizième siècle a été provoquée Dar la décadence de la discipline ecclésiastique, par la richesse du clergé et par le caractère lhéologi^ne de la Renaissauce en Allemagne. Le prétexte de la Réforme fut la prédication des indulgences (1511).

2. Luther (1483-1556). — Le moine saxon Martin Luther fut Tinspirateur de la Réforme en Allemagne. Il attaqua les indulgences, rejeta l'autorité du pape Léon X et refusa de se rétracter à la diète de Woims (1521).

3. Propagation de la Réforme. — Les idées de Luther se propagèrent en Allemagne. Elles provoquèrent leâ soulèvements de la petite noblesse et des paysans. Ceux-ci, guidés par Carlostadt, prirent le nom d'anabaptistes. Ils firent une insurrection formidable, vaincue à Frankenhausen (1525), puis une seconde, plus sanglante encore, à Munster (1534). De leur côté, les princes acceptèrent la Réforme, qui leur permettait de séculariser les biens du, clergé.

4. Charles-Quint et la Réforme. — Charles-Quint, dans la première partie de son règne, ne put sévir contre les réformés. Il réunit, en 1529, la diète de Spire, et, en 1530. la diète d'Angsbourg. Les luthériens formèrent la ligue de Smalkalde, mais ils furent vaincus à Muhlberg (1547).

5. La paix D'AuosnounG (1555). — Charles-Quint vainqueur vit tous les réformés s^inir jïonlre lui. Vaincu à Inspriick et à Metz, il accorda, en. 1552, la triunff'Passnu, et, en 1555, la paix d'Angsbourg. Les princes luthériens obtenaient la liberté de conscience.

6. La Réforme dans l'Europe septentrionale. — La Réforme luthérienne se répandit rapidement dans les Etats du nord.

En Danemark, elle fut adoptée par le roi Frédéric d'Oldenbourg, rival et successeur de Christian II. Etablie définitivement par la diète de Copenhague (1530), elle mit aux mains du roi les biens du clergé.

En Suède, elle eut pour promoteur Gustave Wasa, qui affranchit son pays de la domination danoise; elle fut officiellement reconnue par le concile d'OErebro (1529), et elle contribua à augmenter la puissance royale.

La Réforme se répandit aussi dans les Pays-Bas espagnols.

7. La Réforme en Suisse. — En Suisse, la Réforme fut d'abord prêchée par Zwingle, curé de Zurich; puis par Calvin. Celui-ci, après avoir publié son livre l'Institution chrétienne (1J35), s'établit à Genève, qui devint la véritable capitale du calvinisme européen.

8. La Réforme en France. — En France, la Réforme fit ses premiers progrès sous le règne de François Ier. D'abord tolérée, elle fut ensuite cruellement persécutée, en particulier sous le règne de Henri II; elle s'y répandit pourtant, malgré les édits.

9. La Réforme en Angleterre. — En Angleterre, la Réforme fut l'ouvrage du roi Henri VIII, qui se déclara le chef de l'Eglise anglicane. Elle ne fut d'abord qu'un schisme. Par le bjJl du sang (1539), Henri VIII persécuta aussi bien les protestants queles catholiques. Ce fut plus tard seulement que la Réforme anglicane adopta les idées luthériennes et calvinistes.

En Ecosse, la Réforme fut prêchée par John Knox, disciple de Calvin. Les réformés écossais prirent le nom de presbytériens.

RÉCIT

1. Causes générales de la Réforme. — Pendant tout le moyen âge et jusqu'au commencement du seizième siècle, l'Eglise catholique avait régné sans partage. Si, de temps à autre, on avait vu s'élever une hérésie, elle avait été énergiquement combattue et promptement réprimée. Ariens, Manichéens, Patarins, Albigeois, Vaudois, avaient en vain essayé d'établir une religion à part : ils avaient succombé sous la répression du monde catholique soulevé par son chef spirituel. Plus tard, les tentatives de John Wiclef en Angleterre et de Jean Huss en Allemagne avaient été cruellement réprimées1. ^«^

Cependant de nombreux abus s'étaient glissés parmi les membres du clergé, qui avaient pris trop souvent les vices de la société. Les plus grands docteurs s'indignaient de ces scandales. « Il y avait plusieurs siècles, dit Bossuet, qu'on désirait la réformation de la discipline ecclésiastique. L'Eglise romaine, la mère des Eglises, qui durant neuf siècles entiers, en observant la première avec une exactitude exemplaire la discipline ecclésiastique, la maintenait dans tonte sa force par tout l'univers, n'était pas exempte de mal ; et, dès le temps du concile de Vienne, un grand évêque, chargé par le pape de préparer les matières qui devaient y être traitées, mit pour fondement de l'ouvrage de cette sainte assemblée, qu'il

l. Voy. le chapitre iv, p. 89 et suiv.

y fallait réformer l'Eglise dans le chef et dans les membres. Le grand schisme, arrivé unj>eu après, mit plus que jamais cette parole à la bouche, non! seulement des docteurs particuliers, d'un Gerson, d'un Pierre d'Ailly, des autres grands hommes de ce temps-là, mais encore des conciles, et tout en est plein dans le concile de Pise et dans le concile de Constance. »

Les conciles furent impuissants à accomplir la réforme désirée par les docteurs de l'Eglise.

2. Causes particulières de la réforme en Allemagne. — C'est l'Allemagne qui se sépara la première de la communion romaine. Ce grand pays était, en effet, mieux disposé que tous les autres à écouter la voix des réformateurs. La révolution littéraire, que l'Italie lui avait transmise comme à la France, y avait pris un caractère sérieux et théologique. Tandis que les Italiens, amoureux du beau style, rendaient surtout à l'antiquité païenne un culte passionné, les Allemands .lisaient les œuvres du christianisme primitif, dédaignéeS^Irtr leurs voisins. Reuchlin étudiait les livres hébraïques. Les docteurs et les humanistes s'habituaient ainsi à comparer les préceptes des premiers Pères avec la conduite du clergé contemporain, et commençaient à haïr VM* des pratiques qui n'étaient plus celles de la primitive Eglise. Les mœurs et l'ignorance des hommes d'Eglise furent même stigmatisées dans une suite de lettres, restées fameuses sous le nom de Lettres des hommes noirs (Epistolœ obscurorum vi-> rorum).

L'impopularité de la cour de Rome en Allemagne augmentait la hardiesse des précurseurs de la Réforme. L'Empire, en effet, était resté, plus que tous les autres Etats, dans la main de la' papauté. Les papes disposaient des bénéfices, et en frustraient les Allemands pour les donner à des prélats italiens. L'Allemagne regardait cette perpétuelle in^é-^W. < rence comme une tyrannie, et désirait avec ardeur s%n

Puy Telles étaient les dispositions de l'Allemagne vers la fin / du règne de l'empereur Maximilien. Pour faire éclater dans un pays si bien préparé une révolution religieuse, sociale et politique, il suffisait d'une occasion et d'un promoteur : l'occasion fut la publication des indulgences; le promoteur fut le moine Martin Luther.

3. Luther (1483-1546).— Luther naquit à Eislebcn, eu Saxe, eu 1483. 11 était fils d'un pauvre mineur; son intelligence précoce détermina ses parents à le faire étudier. A dix-neuf ans, il devint élève à l'université de Wittenberg, que l'électeur de Saxe venait de fonder. Le jeune étudiant, pieux, ardent à l'étude, songea de bonne heure à se retirer du monde. Une nuit, il vint frapper à la porte des moines augustins d'Erfurt, se fit recevoir, et acquit bientôt dans son ordre une grande réputation de savoir et d'éloquence.

Tourmenté par sa conscience et effrayé de la colère de Dieu, Luther était malheureux dans son couvent. Son confesseur, fatigué de ses scrupules, lui dit un jour : « Dieu n'est pas mécontent de vous : c'est vous qui êtes mécontent de Dieu. » Enfin deux circonstances le rassurèrent : il trouva une Bible et la itfTavidement ; et un jour un moine lui montra un passage de saint Augustin, où il était dit que le juste est sauvé par sa foi. Luther adopta avec ardeur ce principe de la justification du chrétien par la foi, et en*31ra, comme conséquence, la Réforme.

4. Prédication des indulgences (1517). — Luther commençait à entrer dans ces idées, lorsque le pape LéonX, qui voulait achever la grande basilique de Saint-Pierre, ordonna de prêcher des indulgences en Allemagne. L'archevêque de Mayenceen chargea le dominicain Tctzel. Celui-ci, au lieu d'expliquer la nature des dons spirituels qu'il apportait, et de demander à chacun en échange une part de son superflu, parut comme un marchand dans le temple. Luther, mal disposé contre les dominicains rivaux de son ordre, fut scandalisé de ce commerce. Il publia des thèses contre la prédication des indulgences, et somma Tetzel de venir discuter avec lui publiquement. Le dominicain répondit à l'appel, mais, déconcerté par la véhémence de son adversaire et par la passion de l'auditoire, il rompit la discussion.

Le bruit de celte lutte arriva jusqu'au pape, et Léon X envoya en Allemagne le cardinal Cajetano pour examiner les propositions du moine. L'entrevue eut lieu à Augsbourg en 1518. Cajetano reconnut la dangereuse portée des discours de Luther; la discussion s'envenima entre eux, et ils se séparèrent irrités. Alors le critique commença à devenir réformateur; il prit de l'audace, et prêcha publiquement contre ces abus qu'il avait jusqu'alors attaqués dans le particulier.

Tetzel alla à Rome dénoncer les écrits de son adversaire et appeler sur lui l'excommunication. Après quelques hésitations, la commission d'examen se prononça en ordonnant au bras séculier de saisir l'hérétique et à l'Inquisition de brûler ses livres. Par représailles, Luther fit élever un bûcher sur la place de Wittenberg ; il y vint avec de nombreux disciples, et il brûla la bulle pontificale qui le^ondamnait.

5. Diète de Worms (1 521). — A ce moment, Charles- Quint venait d'être couronné empereur à Mayence. Afin de donner à la papauté unjj£ge/cTe sa bonne volonté, Charles somma le réformateur de comparaître devant la diète de Worms, et lui envoya un sauf-conduit.

Malgré le souvenir de Jean Huss, Luther résolut de se rendre à l'appel de l'empereur. « Quand même, s'écriait-il, il y aurait à Worms autant de diables qu'il y a de tuiles sur les toits, j'y entrerais! » Il arriva à Worms debout dans un (*/*y%uraon, le regard assuré, au milieu des soldats espagnols menaçants et du peuple enthousiaste. Deux jours après, il r /./fut Tpandé à l'Hôtel de Ville, où siégeait la diète.

L'empereur était entouré de 4deux légats du pape, des électeurs et de deux cent quatre princes Mques et ecclésiastiques. Luther, dont le caractère îoujfufêïiïl était sujet à l'abattement quand la passion ne le soutenait pas, fut vivement ému et troublé. Sommé de se rétracter, il demanda, en balbutiant, vingt-quatre heures de réflexion. Charles, qui ne le quittait pas des yeux, le jugea sur cette faiblesse, et dit à un des légats : « Voilà un moine qui ne me rendra pas hérétique !» *"

Le lendemain, à quatre heures après-midi, le héraut d'armes vint chercher Luther pour le conduire de nouveau devant la diète." La foule était si serrée qu'ils mirent deux heures à faire le trajet. Ses adversaires lui dirent : « Veuxtu défendre tes livres en entier, ou veux-tu en rétracter quelque chose? » Luther répondit par un discours étendu. Quand il eut fini, on lui répliqua : « Tu n'es pas ici pour discuter les actes des papes et des conciles; veux-tu, oui ou non, te rétracter? — Je ne puis soumettre ma conscience aux papes et aux conciles. » Puis, promenant ses regards sur l'assemblée : a Me voici! Je ne fftfîs faire autrement. Dieu m'assiste! » Ses paroles firent une profonde impression sur l'assemblée; l'empereur même dit à son voisin : « Le moino

a parlé avec un cœur intrépide et un merveilleux courage. » Luther fut condamné par la diète. Le lendemain, il sortit de Worms, accompagné de vingt gentilshommes à cheval, et se rendit à Francfort.

6. Luther au château de Wartbourg. — - Gomme il longeait la forêt de Thuringe, accompagné de son frère Jacques, il fut assailli par cinq cavaliers masqués; les inconnus s'emparèrent du réformateur, le placèrent sur un cheval, le couvrirent d'un manteau et partirent au galop. Après avoir fait de longs détours dans la forêt pour dérouter les poursuites, ils arrivèrent à la nuit tombante à la forteresse isolée de Wartbourg. Là on dépouilla Luther de son habit monacal, on lui donna un costume militaire, on lui fit prendre le nom de chevalier Georges. C'était l'électeur de Saxe, Frédéric, qui avait ménagé à son protégé cette

a Ç*\ Retraite. Luther resta onze mois dans ce château. Il inonda ' l'Allemagne de ses pamphlets, et traduisit la Bible dans le dialecte saxon. Il écrivit contre le pape, contre le roi d'Angleterre Henri VIII, qui s'était déclaré contre lui, contre l'Université de Paris qui venait de condamner ses propositions.

7. La Réforme et la petite noblesse. — Cette révolution, qui paraissait au début toute religieuse, ne tarda pas à provoquer en Allemagne des luttes sociales et des guerres politiques.

La petite noblesse songea la première à s'emparer des domaines ecclésiastiques, sous prétexte de ramener l'Eglise à sa simplicité et à sa pureté primitive. Les chevaliers voulurent faire tourner le mouvement de la Réforme au profit de leur fortune. Deux d'entre eux, Franz de Seckingen et Ulrich de Hùtten, un condottiere et un écrivain, réunirent leurs efforts pour soulever tous les hommes de leur classe.

Des évêchés et des abbayes furent pillés ; la ville même de Trêves fut attaquée. Mais les princes, en particulier le comte palatin et le landgrave de Hesse, prirent les armes contre la petite. noblesse. Franz de Seckingen fut tué ; Ulrich de Hùtten dtîf se retirer à Zurich en Suisse.

Ce mouvement avorté servit de prétexte aux grands Etats pour apL&ntTrtla petite noblesse du moyen âge. Une multitude de châteaux furent rasés; il ne restaplusen Allemagne

que les principautés souveraines et les villes lilres impériales, sans autre classe intermédiaire.