CHAPITRE XIII

PROGRAMME : L'Angleterre tons Elisabeth. Etablissement de la monarchie protestante; lutte contre l'Espagne; la marine.

SOMMAIRE

1. Les premiers successeurs de Henri VIII : Edouard VI (1547- 1553) et Marie Tudor (1553-1558). — La lutte religieuse continua en Angleterre après la mort de Henri VIII. Sous le règne de son fils Edouard VI, la réforme anglicane adopta les idées luthériennes et calvinistes. Au contraire, Marie Tudor rétablit le catholicisme et persécuta cruellement les partisans de la Réforme.

2. Elisabeth (1558-1603). — Elisabeth, fille de Henri VIII et d'Anne de Boleyn, succéda à Marie Tudor. Elle organisa définitivement la religion anglicane par le bill des Trente-neuf articles (1552J. Elle soutint partout les protestants et fut leur champion contre les catholiques, en particulier contre le roi d'Espagne, Philippe II.

3. La Réforme en Ecosse; Marie Stuart (1560-1587). — L'établissement de la Réforme en Ecosse avait provoqué dans ce pays une longue guerre civile sous la régence de Marie de Lorraine. A la mort de la régente, sa fille Idarie Stuart prit le gouvernement de l'Ecosse. Elle avait été élevée en France, où elle avait épousé le roi François II, et elle professait le catholicisme. Son mariage avec Darnley, la mort violente de son mari et son second mariage avec Bothwell soulevèrent l'Ecosse.

4. Elisabeth et Marie Stuart. — Marie Stuart, vaincue au combat de Langside (1568), se réfugia en Angleterre. Elle y trouva une longue captivité. A la suite des complots qui furent préparés pour sa délivrance, elle fut condamnée par le parlement et monta sur l'échafaud (1587).

5. Elisabeth et Philippe II. — Philippe II voulut venger la mort de Marie Stuart. Il lança contre l'Angleterre une expédition formidable, YinvincibLe Armada* qui fut détruite par la tempête (1588). Elisabeth soutint contre Philippe II les protestants de France et des Pays-Bas.

6. Grandeur du règne d'Elisabeth. — Le règne d'Elisabeth fut célèbre par la prospérité intérieure de l'Angleterre, par le développement de la marine et par l'éclat des lettres. Les deux plus grands écrivains de la littérature anglaise, Bacon et Shakespeare, vécurent 80U3 ce règne.

1. Rôle de l'Angleterre en Europe à la fin du seizième siècle. — A la fin du seizième siècle, sous le règne d'Elisabeth, l'Angleterre fut le royaume le plus puissant et le plus prospère de toute l'Europe. Rivale de l'Espagne, elle soutint partout les protestants de son influence et de ses subsides. Mais elle n'arriva à jouer ce rôle brillant qu'après avoir traversé, comme les autres Etats européens, une période de troubles religieux.

Henri VIII avait rompu les liens qui jadis unissaient l'Angleterre au Saint-Siège; il s'était séparé violemment de l'Eglise romaine. Toutefois il n'avait adhéré ni au luthéranisme, ni au calvinisme; il avait combattu les protestants comme les catholiques.

A sa mort, la religion anglicane n'avait pas encore reçu sa forme ni son organisation définitives.

2. Les successeurs de Henri VIII; Edouard VI (1547-1553); Marie Tudor (1553-1558). — Quoiqu'il se fût marié six fois, Henri VIII ne laissait que trois enfants, deux filles et un fils. Ses deux filles étaient : Marie, qu'il avait eue de sa première femme, Catherine d'Aragon, et Elisabeth, que lui avait donnée Anne de Boleyn. Son fils, né de son union avec Jeanne Seymour, n'avait que dix ans en 1547 : ce fut lui qui lui succéda sous le nom d'Edouard VI.

La régence du royaume fut donnée au duc de Sommerset, oncle maternel du jeune prince, puis au comte de Warwick. Les régents résolurent d'introduire le protestantisme en Angleterre. Êa langue anglaise remplaça dans la liturgie la langue latine; les doctrines catholiques des indulgences, du purgatoire, de l'adoration des reliques, furent condamnées; les sacrements furent supprimés, sauf le baptême et la cène; la communion sous les deux espèces fut prescrite.

Edouard VI mourut en 1553. Marie Tudor, l'aînée de ses deux sœurs, lui succéda, malgré la tentative faite par le comte de Warwick pour placer sur le trône Jeanne Gray, arrière-petite-fille de Henri VII Tudor. Marie triompha sans peine de sa rivale, qu'elle fit périr sur l'échafaud.

Le règne de Marie fut une violente réaction contre la Réforme. Cette princesse catholique avait épousé Philippe II.

Elle abrogea tous les édits de persécution portés contre les catholiques et elle réconcilia l'Angleterre avec l'Eglise romaine. Malheureusement cette réaction ne s'accomplit pas sans violence ni effusion de sang. Plusieurs évèques anglicans, un grand nombre d'ecclésiastiques et près de deux cent cinquante protestants subirent les derniers supplices. Marie fut surnommée la Sanglante, On sait qu'elle mourut de douleur en apprenant la prise de Calais (1558).

3. Elisabeth (1558-1603). — Elisabeth, fille de Henri VIII et d'Anne de Boleyn, succéda sans opposition à Marie Tudor. Protestante, elle avait été retenue dans une étroite captivité pendant la réaction catholique qui avait marqué le règne de sa sœur. Elle s'était adonnée à l'étude et elle était aussi instruite dans les langues anciennes que dans les langues modernes. Quand elle monta sur le trône, elle n'avait que vingt-deux ans; mais elle sut choisir pour conseillers les hommes d'Etat les plus remarquables, Robert Dudley, comte de Leicester, William Cecil et le philosophe François Bacon. Elle ne permit jamais à ses favoris de devenir un seul instant ses maîtres; car elle était fière et impérieuse. Gomme tous les princes de sa famille, elle disposa d'un pouvoir absolu ; mais elle lit servir son despotisme à la grandeur de l'Angleterre.

4. L'œuvre d'Elisabeth. — Le règne d'Elisabeth est un des plus glorieux et des plus prospères que l'Angleterre ait connus. Quatre grands faits remplissent cette période de quarante-cinq ans : l'établissement définitif de la religion anglicane; la rivalité d'Elisabeth et de Marie Stuart; la lutte d'Elisabeth et de Philippe II; la prospérité industrielle, commerciale, maritime et intellectuelle de l'Angleterre.

5. L'anglicanisme (1562). — L'Angleterre, schismatique sous Henri VIII, protestante sous Edouard IV, était redevenue catholique sous Marie Tudor. Elle fit avec Elisabeth une adhésion formelle et irrévocable au protestantisme. La reine rendit à la couronne la suprématie ecclésiastique et elle édicla des peines sévères contre tous ceux qui ne reconnaîtraient pas le culte national. En 1562, elle fit adopter par le parlement le Bill des Trente-neuf articles ou Confession de foi de V Eglise anglicane, que l'on peut considérer comme

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la charte de la religion nouvelle. L'Eglise anglicane était calviniste pour le dogme et luthérienne pour la hiérarchie. Le souverain du royaume était reconnu comme le chef suprême de la religion. Le célibat des prêtres était aboli. Les églises devaient être dépouillées de tous les ornements du culte catholique : les ffifcTs étaient supprimés, les missels détruits, tous les insignes sacerdotaux étaient répudiés, à l'exception du surplis; l'usage de l'encens, des cierges, de l'eau bénite, était condamné comme idolâtrique. Le culte des saints et de la Vierge fut formellement condamné. Le clergé anglican fut très richement doté et devint l'allié le plus utile de la monarchie anglaise.

Elisabeth ne chercha pas seulement à taire triompher la Réforme en Angleterre; elle prit partout sa défense en Europe.

6. La Réforme en Ecosse. — Elle fut ainsi amenée à se préoccuper des événements qui agitaient alors l'Ecosse. La royauté avait à lutter dans ce pays contre une noblesse puissante et turbulente. La question religieuse y avait encore compliqué les difficultés politiques. La mort de Jacques V (1542) avait laissé la couronne à une fille qui venait à peine de naître, Marie Stuart. La régence fut exercée par sa mère, Marie de Lorraine, qui, Française et catholique, vit se liguer contre elle les nobles écossais presque tous protestants. Cette minorité favorisa puissamment les progrès de la Réforme, que John Knox, par ses prédications violentes, avait répandue dans le peuple.

La guerre civile ne tarda pas à éclater. Les protestants furent soutenus par Elisabeth, tandis que les catholiques l'étaient par la France. La jeune Marie Stuart, réfugiée dans ce pays, y épousa le dauphin, le futur roi François IL A la mort de Marie de Lorraine, le parti français fut vaincu. Les nobles écossais forcèrent les troupes françaises à évacuer l'Ecosse. L'administration du royaume fut attribuée à un conseil de douze membres qui consomma la révolution religieuse, en établissant le presbytérianisme. Les pasteurs étaient choisis par le peuple; ils administraient les deux seuls sacrements reconnus, le baptême et la communion. Les biens du clergé furent afFectés au service du culte, à l'instruction du peuple et au soulagement des pauvres.

Une noblec" ' " dante, un peuple fanatisé par les

prédications religieuses, un trône affaibli par une minorité de vingt ans, l'Angleterre hostile, telles étaient les difficultés auxquelles allait se heurter l'inexpérience de Marie Stuart, lorsque, YÉmxe de François II, elle vint prendre sa couronne d'Ecosse. Ia**"^

7. Marie Stuart. — Marie Stuart, fille de Jacques V et de Marie de Lorraine, avait été amenée jeune encore à la cour de Henri II. « Elle montra bien vite les dons variés de sa riche et charmante nature. A dix ans, elle étonnait par sa maturité, et elle écrivait à la reine douairière sur les affaires de l'Ecosse avec un sens délicat et précoce. A treize ans, elle déclamait devant le roi, la reine et toute la cour, en la salle du Louvre, un discours latin qu'elle avait fait ellemême. Outre le latin qu'elle savait et parlait bien, elle était instruite dans l'histoire, connaissait les langues vivantes, excellait dans la musique, chantait fort agréablement en s'accompagnant du luth et composait des vers que louaient Ronsard et Du Bellay. D'un esprit vif et ouvert, d'un caractère insinuant et aimable, elle était l'ornement de la cour dont elle faisait les délices.

» La cour au milieu de laquelle avait grandi Marie Stuart était alors la plus magnifique, la plus élégante, la plus joyeuse, et il faut ajouter l'une des plus relâchées de l'Europe.

» C'est à cette école d'élégance et de dépravation, d'où sortirent des rois si spirituels et si vicieux, des princesses si aimables et si désordonnées, que se forma Marie Stuart. Dans son enfance, elle n'en prit que le bien sans qu'elle pût s'empêcher toutefois d'en apercevoir le mal et plus tard de l'imiter, car ce qu'on voit influe à la longue sur ce que l'on fait1. »

8. Départ de Marie Stuart. — La mort de son mari François H et de sa mère Itfarie de Lorraine, survenues la même année, forcèrent Marie Stuart à retourner en Ecosse. Elle ne quitta pas la cour de France sans de vifs regrets. Brantôme nous a laissé un récit touchant des adieux qu'elle fit à sa patrie d'adoption.

« La galère ayant sorti du port et s'estant élevé un petit