Richelieu, le clergé et le Tiers Etat. — A

d du cierge et du Tiers Etat, Richelieu s'inspira des i idées.

Uta contre les protestants, non parce qu'ils s'étaient 5 de i église romaine, mais parce qu'ils formaient un an* iV»ntt vis-à-vis des prélats catholiques et du

fyj. ^fcmaintint énergiquement l'indépen-

^^ *4?Cs *"** ro*> disait-il, ne reconnaît de

%£*â*4ty *°£/j > que Dieu.» Richelieu exigea

% ^V ^^ ^ jits seigneuriaux P°ur les biens

'^Vîfr^V ^**/ jk, -aient les congrégations.

■^1^^%^^ *' ;rs ^tat# ^ ne vou^ut jamais convo-

v^ *<**•£?* '• En 1626> ilréunitune assemblée

' -* £r&5* ^**ï*/* .quelle il exposa ses vues générales sur

*^*^ 'd* ^ royaume. Cette assemblée lui promit

y^, •*Î*K^** jique. Les attributions des Etats pro vin -

; ^ ^'fo ^*\ ltes Par l'autorité des intendants.

/ ' ^»# «*** iement de Paris, Richelieu lui interdit toute

r«w^** ans l'administration de l'Etat; il lui intima

*r^t^ egistrer les édits sans même en prendre con-

■* t, Richelieu voulut assurer à la royauté l'initiative

mvoir. C'est ainsi qu'il fît rédiger par le chancelier l de Marillac Védit de justice, connu sous le nom de Michau. Cette vaste ordonnance, qui parut en 1629, 5lait toutes les parties de la législation : droit civil, droit riminel, police générale, affaires ecclésiastiques, instruction publique, justice. Elle répondait en partie aux vœux formulés par les Etats généraux de 1614 et par l'assemblée des notables de 1626.

16. Richelieu et la centralisation administrative. — Les réformes de Richelieu eurent pour but, comme sa politique, l'affermissement du pouvoir royal. Le Conseil d'Etat fut réorganisé avec des attributions plus précises. Une section nouvelle, appelée la section des dépêches, y fut adjointe. Elle correspondait dans les provinces avec les intendants, et elle était ainsi l'âme du gouvernement intérieur.

17. Les intendants. — « A la suite de l'abaissement systématique des grands seigneurs et de l'affaiblissement graduel des institutions provinciales, Richelieu avait besoin de créer dans toutes les parties de la France, encore si diverses d'organisation comme de mœurs, des représentants du pouvoir royal, trop modestes et trop faibles pour se passer de lui, assez capables pour appliquer ses mesures et faire respecter ses volontés. Déjà les rois de France avaient à plusieurs reprises senti la nécessité de faire surveiller dans

les provinces la conduite de leurs officiers. Les enquesteurs de saint Louis, les chevauchées des maîtres des requêtes, les commissaires départis de Charles IX, avaient été autant d'inspecteurs temporaires et passagers, chargés d'informer le roi de l'état de ses affaires dans tout le royaume. Richelieu remplaça ces commissions momentanées par une institution fixe et régulière, et, en 1637, il établit dans toutes les provinces des intendants de justice, de police et de finances, choisis pour la plupart dans la bourgeoisie, qui concentrèrent bientôt entre leurs mains toute l'administration, et soutinrent la lutte du pouvoir royal contre les gouverneurs, les cours souveraines et les états provinciaux1. »

« La création des intendants, dit le cardinal de Retz, frappa la noblesse à la prunelle de l'œil. »

18. Armée. — L'armée subit, comme tout le reste, une direction plus centrale. En 1619, on avait créé un ministère spécial pour la guerre. Les charges héréditaires disparurent. Richelieu rendit accessible aux roturiers la charge de capitaine, voulant que le soldat pût a arriver plus haut encore, si son mérite l'y portait». Le service de? armées fut assuré par la création des intendants militaires; le sort du soldat fut ainsi amélioré, en même temps qu'un chercha à soulager les blessés par le service régulier des ambulances. L'armée fut portée à un chiffre qu'elle n'avait pas encore atteint; elle comptait en 1638 cent quatre-vingt mille hommes.

19. lia marine. — Richelieu s'occupa très activement de la marine. Il en fut le véritable créateur.

Il racheta à Montmorency la dignité d'amiral et il en exerça lui-même les fonctions sous le nom de surintendant général de la navigation. Les notables le remercièrent « de l'intention où il était de vouloir rendre au royaume les trésors de la mer que la nature lui avait si libéralement offerts, car on ne peut pas, sans la mer, ni profiter de la paix, ni soutenir la guerre ».

En 1629, Richelieu chargea d'Infreville de désigner l'emplacement de trois grands arsenaux maritimes. Brest, Le Havre, Le Brouage, qui furent choisis, virent aussitôt s'élever