CHAPITRE XVI

PROGRAMME : Etablissement de la monarchie absolue (suite) : Mazarin, la Fronde.

SOMMAIRE

1. Anne d'Autriche et Mazarin. — Le testament de Louis XIII fut cassé par le parlement de Paris, qui conféra â Anne d'Autriche le plein exercice de la régence. — La reine mère triompha de la Cabale des Importants et donna le pouvoir à Mazarin.

2. Préliminaires de la Fronde (1643-1648). — Le désordre des finances et les nouveaux édits fiscaux imposés par Particelli d'Emery provoquèrent la résistance du parlement. Celui-ci refusa d'enregistrer les édits du Toisé et du Tarif, publia avec les autres cours souveraines l'Arrêt d'union (mai 1648) et rédigea la Déclaration des vingt-sept articles. L'arrestation de Broussel souleva le peuple de Paris (journée des Barricades, 26 août 1648). Gondi fut l'âme de l'émeute. La régente céda au parlement par la Déclaration du 24 octobre 1648.

3. Fronde parlementais (janvier 1649 à mars 4649). — Bientôt la cour, défendue par Condé, s'enfuit à Saint-Germain. Le parlement organisa la résistance à Paris: mais, effrayé par l'intervention de l'Espagne, il signa la paiï de Bueil.

4. Les petits-maîtres et la Fronde féodale (1650-1651). — Condé voulut dominer la cour; il fonda le parti des petits-maîtres. Mazarin le fit arrêter et emprisonner. Aussitôt un soulèvement eut lieu dans toute la France. Condé, sorti de prison, alla soulever le Midi et traita avec l'Espagne.

5. Condé et Turenne. — La cour fut défendue par Turenne. Condé, vainqueur à Bléneau de l'armée royale, fut battu au combat de la porte Saint-Antoine, mais rentra à Paris que lui ouvrit Mlle de Montpensier. Il quitta Paris, après le massacre de l'Hôtel de Ville, et se réfugia auprès des Espagnols.

6. Fin de la Fronde (1652-1653). — La cour revint à Paris, et le pouvoir royal redevint absolu. La Fronde a préparé le despotisme de Louis XIV, par la défaite de la noblesse et du parlement.

7. Mort de Mazarin (1661). — Mazarin mourut tout-puissant, laissant à sa famille une riche succession et à la France une situation prépondérante en Europe (1661).

RÉCIT

1. La régence d'Anne d'Autriche. — Louis XIV, fils et successeur de Louis XIII, n'avait que cinq ans à la mort de son père (1643). La reine, Anne d'Autriche, avait été instituée régente par le testament du feu roi; mais elle était assistée d'un conseil de cinq membres qui, en réalité, disposait du pouvoir. Ce testament ne fut pas respecté : la reine le fit casser par le parlement de Paris, qui donna à Anne d'Autriche la régence absolue et sans conseil.

2. Mazarin. — La régente accorda toute sa confiance au cardinal Mazarin que Richelieu mourant avait désigné

à Louis XIII comme son successeur. Le nouveau ministre avait alors quarante et un ans, l'âge de la reine.

Issu d'une famille sicilienne établie à Rome, il ayait fait ses premières études dans cette ville et les avait complétées aux universités espagnoles d'Alcala et de Salamanque. Il entra dans la carrière militaire et servit en Valteline comme capitaine de l'armée romaine.

Chargé par le pape Urbain VIII des négociations entre la France, la Savoie et l'Espagne, il eut un brillant début dans la diplomatie; il arrêta devant Casai deux armées, française et espagnole, prêtes à se charger, et ménagea la paix de Cherasco (1631).

Plus tard, Mazarin entra dans les ordres, fut nommé vicelégat à Avignon, puis légat extraordinaire à Paris. Richelieu le remarqua, le fit naturaliser Français et obtint pour lui le chapeau de cardinal (1641).

Mazarin.

Mazarin allait déployer dans son ministère toutes les ressources de sa politique souple et persévérante. Esprit fin et délié, pliant devant l'orage, attendant patiemment les occasions, peu scrupuleux sur le choix des moyens, ne voyant que le succès final de ses entreprises, il mit au service des intérêts français ses qualités italiennes.

3. La Cabale des Importants (1643). — Dès le début de la régence, les anciens amis de la reine, les victimes de Richelieu, les ducs de Vendôme, de Beaufort, de Guise, d'Elbeuf, d'Epernon, la duchesse de Chevreuse, sortirent de prison ou revinrent d'exil ; tous parlèrent de chasser Mazarin et se crurent le droit exclusif de partager la puissance d'Anne

. d'Autriche. La reine mère n'osait rien leur refuser. « Il n'y avait plus, dit Retz, que cinq petits mots dans la langue française : La reine est si bonne! » Mais Anne sentit bientôt qu'elle ne saurait apaiser toujours une faim sans cesse renaissante, et elle arrêta la distribution des faveurs. Aussitôt

1 Mmo de Chevreuse cria à l'ingratitude, et la foule brillante et légère qui l'entourait forma la Cabale des Importants, ainsi appelés parce que, avec un maigre mérite, ils avaient de grandes prétentions. Ils complotèrent de tuer le cardinal et de le remplacer par Potier, évêque de Beauvais. Mazarin apprit tout par ses espions ; il emprisonna ou exila les Importants et détruisit sans peine leur cabale de cour.

4. Le Parlement de Paris; son opposition; l'arrêt d'Union (1643-1648). — Beaucoup plus redoutable que la Cabale des Importants fut l'opposition du parlement de Paris. Cette cour de justice, réduite par Richelieu à ses attributions judiciaires, n'avait cependant pas renoncé à ses prétentions politiques. Elle était désireuse de jouer en France le rôle que jouait alors le parlement d'Angleterre. Ces ambitions avaient été encouragées par Anne d'Autriche elle-même, lorsqu'elle avait demandé au parlement de Paris de casser le testament de Louis XIII et de lui conférer le pouvoir souverain et sans partage.

L'opposition entre le parlement et la régence éclata à propos de l'administration financière. Richelieu avait laissé les finances publiques en assez mauvais état. La situation financière fut encore aggravée, dès le début de la régence d'Anne d'Autriche, par l'avidité des courtisans et la rapacité

de Mazarin. Le gouvernement dut bientôt recourir aux pires expédients. Mazarin avait choisi comme surintendant des finances un banqueroutier frauduleux, Particelli d'Emery, qui prétendait que le peuple est une éponge qu'on peut presser à volonté. Afin de se procurer les ressources nécessaires à la politique extérieure, le gouvernement royal fit paraître de nouveaux édits fiscaux. En 1644, Yédit du toisé frappa d'une taxe les propriétaires des maisons bâties dans la banlieue de Paris; en 1646, Yédit du tarif établit un impôt sur les denrées à leur entrée dans la capitale. Ces deux édits excitèrent un vif mécontentement et provoquèrent Topposition du parlement, qui refusa de les enregistrer et fit entendre d'énergiques remontrances.

La magistrature fut^Ueinla à son tour. Mazarin demanda à tous les magistrats l'abandon de quatre années de leurs gages. A cette condition seulement, il renouvellerait YEdit de la paulette, qui assurait l'hérédité de leurs charges. Seul, le parlement de Paris était exempté de cet impôt ; mais jl vil le piège que lui tendait le ministre et il refusa d'accepter cette faveur. Il fit cause commune avec les autres cours souveraines, la Cour des aides, la Chambre des comptes et le Grand-Conseil ; et il rendit Y Arrêt d'union auquel accédèrent tous les parlements de province.