Les résultats politiques de la Fronde
La- Fronde fut la dernière tentative de la nation contre la royauté absolue. « L'échec de la Fronde parlementaire aboutit à la ruine de toute influence politique pour les magistrats. En rentrant à Paris, la cour fit « très expresse défense » aux gens du parlement de prendre aucune connaissance » des affaires générales de l'Etat ». L'échec de la Fronde princière désarma pour toujours les nobles et força Condé, leur chef, à se réfugier chez les Espagnols. L'échec de la Fronde populaire entraîna la chute des dernières libertés municipales : Paris vit ses milices dissoutes, les chaînes de ses rues enlevées, ses magistrats électifs remplacés par des officiers du roi. Ce dernier effort laissait à la nation une lassitude plus grande, un plus vif désir d'ordre et de tranquillité, qui la firent, pour plus d'un siècle, se résigner à la monarchie absolue.
« Ainsi, après chaque période de lutte, la royauté se retrouve toujours plus forte. La lutte contre la féodalité souveraine aboutit à Philippe le Bel; la lutte contre la féodalité apanagée aboutit à Louis XI; la lutte contre la ligue catho-
lique, la république protestante et les gouverneurs rebelles aboutit à Henri IV; après les troubles de la régence de Marie de Médicis, Richelieu constitue en fait et en droit la monarchie absolue ; enfin la Fronde ne fait que préparer le despotisme de Louis XIV * . »
16. La misère au temps de la Fronde. — La véritable victime de ces troubles et de ces violences était le peuple.
« Le peuple des campagnes n'avait pas pris part à la Fronde; mais il en souffrait cruellement. Il était foulé, maltraité, dépouillé de son dernier morceau de pain.
On pendait les paysans par les pieds dans leur cheminée, et on les asphyxiait avec la fumée, ou bien on leur chauffait la plante des pieds jusqu'à ce qu'ils eussent avoué où était leur argent. La Picardie et la Champagne étaient horriblement dévastées par les Suisses, les Allemands, les Polonais, les Suédois et autres bandes luthériennes du baron d'Erlach, par les mercenaires anglais ou irlandais, catholiques pour la plupart, de lord Dighby; l'Anjou, par les soldats du duc de Brézé; la Normandie, la Guyenne, la Saintonge, le Poitou, le Lyonnais, par les troupes des deux partis. Le prince de Condé se distinguait entre tous par sa froide cruauté et son mépris pour les souffrances du peuple. On ne trouvait pas une âme aux environs de Paris.
La Fronde, qui pour les nobles fut une guerrette, ou une
Je veux disner d'un grand courage Àvecque ce reste de potage.
Un mendiant.
