VINGT DEUXIÈMEMENT

Sur toute rédaclion do décè-», d'avis de droits réels, d'avis d'hypothèques réKuUant de tutelles, curatelles, jugements, renouvellements d'hypothèques avec une facule de^cri)llio^ de terrain.

Et pour chaque de^^cription en sus de la pre mière

Nous ne voulons pas dire que ce tarif fut parfait, mais il était un progrès réel sur tout ce qui avait été adopté auparavant. Le public parut ncccpter avec laveur ce modo d'honoraires proportionnées à la valeur ou à Tiraporiance des actes reçus ou des services rendus.

Il est vrai qu'à la session de la législature qui eut lieu en 18 77 il fut piésenté une pétition de quelques paroissiens de St Nicolas

dans le comté de Lëvis, dans laquelle on demandait des amendements au tarif (1), mais cela n'eut aucune conséquence. Il aurait été bien extraordinaire que quelques-uns de ces braves gens de la campagne ne crîtiquasbent pas un |)eu contre ces professionels insatiables qui ont toujours eu la réputation de vouloir manger le pauvre peuple.

Nous croyons même, si nos souvenirs ne nous font pas défaut, que la pétition dont nous vcdodh de parler était un petit engin électoral dirigé contre un notaire qui avait eu la chance de se faire élire député d'emblée contre un ancien politicien de haut étage.

Cette agitation, toute de nature locale, ôt long feu et le tarif resta ce qu*il était.

Yoici quelles furent les admissions à la pratique du notariat pendant le triennatde 1873-76 :

3 octobre. — Eugène Bombardier.

" Joseph Arabroise Landry.

" Fiavien J. Bte. Dupont.

" James Lonergan.

" NarciHSe Octave Ernest Boucher.

" Elzéar Ilubert Tremblay.

" Louis Solyme Forgues.

" François Hyacir»ihe PascalLéoniJas Brunet.

" Hyppolite Edouard Laliberté.

" Charles Frontenac Bouthilier.

" Adolphe R Larue.

8 mai. — Jean-Batiste Alphonse Beaudin, Montréal.

" Edouard Antill Panet, Montréal.

" Joseph Augustin Odilon Labadie, Montréal.

" Marie Toussaint Adolphe Labadie, Montréal.

" Alphonse Guy, St. Hyacinthe.

" Joseph NapK)léon Mondor, Sorel.

" Paul Emile Robillard.

" Solyme Augustin Brodeur, Weedon.

" Edouard Bcgin, Québec.

" Louis Moisan, Québec.

(I) Journaux de V assemblée, vol. Il, pp. 20i et 205, pétition de Benjamia Gagnon et al. de St. Nicolas demandant des amendements au tarif des notaires.

*' Rapert Labarre, Trois Bivières.

" Hubert Hébert, St. Jean Port-Joli.

'* Jean OnéBimo Yinoeslas GiafiBon, L'Islet.

*^ Jean-Batiste Hormisdas Beauregard, Iberville.

" JN'apoléon Clovis Mathieu, Waterloo.

" Honoré Hector Houde, SU Céleslin. 8 octobre. — Amédé Chauret, Montréal.

*' Eugène Marchand, Montréal.

" Thomas Pelletier, Cacouna.

5 mai. — François Eusôbe Eugène Biondeau^ Québec.

*' Lad ÎH las Archambeault, Assomption. " Louis Htcior Bellorose, Henry ville. ^' Eugène Archambault.

6 octobre. — Louis Arihur Stanislas Caron.

" O'Hara Baynes.

17 mai. — Louis-Philippo Sirois, Québec.

" O. E. Rouillard. Québec.

" E.G. Mcreditb, Québec.

" Joseph Allaire, Québec.

" H. S. O'Connor, Québec.

" Hector Champaguo, Montréal.

" NarcitthC Pérodcau, Montréal.

" O. E. V. Tranchcmontngno, Montréal.

" F. X. P. A. Lcsage, Assomption,

•* J. J. E. Lesage, Assomption.

" Octave Luvaîléo, Berthier.

»* S. A. Mackay, Si. Eustache.

Nous avons déjà parlé dans le troisième volume de cette histoire des poésies couronnées de M. Euntacho Pradhomuie, notaire à Montréal. Tja Bévue Canadienne^ do 1866 à 1874, contient aussi de la plume de notre confrère plusieurs pièces do vers qui méritent d*être ooDservées. (1)

C'est M. Prud'homme qui pendant cinq années (1870-75) fit la

(1) Afon vt7/a£e {ïS66),\'o\. 3, p. 6S8 : Un soir dans la cité (même vol.) : Jr sonj^e à loi (i%6^) vol. 6, p. 929 ; Bourdou de Notre-Dame de Montréal^ vol, 6, p. 775 ; JLerêve du btuheroUy (1870) vol. 7, p. 19 ; Rose (même vol.) ; A la France (même voL) ; Les beaux /ours d* attire fois (même vol.); Le vieux soldat de /S/2(iS7i) vol. 8 ; Bcdladc (1872) vol- 9 ; Découverte du Canada^ poème couronné (môme vol.) ; Comert de Tisle Ste-Hélènne (ballade, 1874), vol. 11.

chronique du mois dans cette Revue qui avait alors une grande vogue. En 1871, M. François-Benjamin Singer, notaire à St-Pbilippe, a publié à Montréal chez Lovell les Souvenirs (Tun exilé Canadien. C'est un roman de 300 pages in-12 qui ne manque pas d'intérêt et qui peint assez bien nos moeurs de la campagne.

L'auteurytrace le tableau de l'existence malheureuse d'un pau* vre exilé politique qui mourut abandonné loin du ciel qui l'avait vu naître.

M. Huguet Latour, notaire à Montréal (1847-1869), s'est fait l'historien des institutions religieuses du pays en général et de Montréal en particulier. Dès 1854, il publiait des Annales de la tempirncea. En 1 81 2,il donnait Bon Annuaire de F//Zeilfane, recueil historique de toutes les institutions nouvelles et de tous les détails de statistique - et d'archéologie non encore publiés. On trouve dans cette annuaire l'hihtoire des différentes paroisses du di:jtrict de Montréal et des renseigne mints fc^ur l'origine, l'utilité et le progrès de nos établisdcmeuts ou commuautés de religieux ou i-eligieuses. (1)

En 1873, M. Louis Michel Darveau, notaire à QinJboc, après avoir rédigé penant quelques temps le journal la Réforme avec assez de succès, fut pritd'ataxie locomotrice etdutabanionner la carrière active. C'est alors qu'il consacra ses loisirs forcés à recueillir desbiographies littéraires qu'il avait publiées dans le Nixtional. Ce volume, paru eous le titre de Nos hommes de lettres^ contient une étude des œuvres de Painchaud, Aubin,Caucbon,Petitclair, Grarnoau, Huot, Chauveau, Crémuzie, Préchotte, Fabre,GérinLajoie, deGaspé, l'abbé Gusgrain, l'abbé Holmes, Le biographe s'y montre plusparrisan que critique littéraire. Les déboires de la maladie et de la politique ne lui ont pas fait oublier les rancunes de l'ancien journaliste. Aussi, son ouvrage manque d'autorité.

M. Darveau est aussi l'auteur d'une Histoire de la Tribune, Il a fait des poésies et un recueil de Flagellaltions qxxi n'a jamais paru. (2)

En 1877, M. Louis Napoléon Carrier, ancien notaire à St. Henri de Lauzon, aujourdhui régistrateur du comté de Lévis, publiait Z>€s événements de 1837-38. C'est une esquisse historique de l'insurrection

(i) Lareau, Hist.de la lit. can. p. 244. (2) Voir Lareau, Hisl. de la lit. can. p. 479.

du Bas-Canada, suivie du récit émouvaut de Tévasion des généraux américain Dodge et Theiler, à laquelle le père de Tauteur prit une part importante. (1)

Nous trouvons aussi, dispersées dans les journaux de l'époque, plusieurs poésies légères de M. Jacques Aager, noiaire à Québec. Ce confrère, très érudit et très curieuse dos choses littéraires, est un timide qui ne laisse chanter sa musc que devant un cercle d'intimes. Il a tenté de fonder, il y a une vingtaine d'années, une revue de littératuie (2; qui a euivi le sort de toutes les entreprises de ce genre et qui n*a vécu que ce que vivent les roio-i.

A ces littérateurs de bonne marque ajoutons encore le notaire Napoléon-Dominique Saint Cyr dont les études scientifiques dans le NaturalUste Canadien ont attiré Tatteniion des savants européens. (3) En 1864 et 1839, M. Horvieux, notaire à St. Jérôme, a aussi publié des commentaires trè^^i remarqués sur nos lois d*en régis trement (4). Nous avons parlé ailleurs du questionnaire annoté du code civil que le notaire E. A Beau Iry publia en 1872. (5) En 1877 et 1878, M. J. Z. Martel, notaire à l'Assomption, a aussi fait impi-imer des opuscules dans le but de vulgariser le droit canadien (6).

Les transformations politiques qui survinrent on 1867 ouvrirent la carrière parlementaire à plusieurs de nos confrères.

Dès Toriginc de la confédération, la pi^ofesjïion eut pour reprélants au conseil législatif les honorables Louis Arcbambault, Louis Panet, John Fraser de Berry et Félix llyacinlho Lemaire.

M. Lemaire, né à la mission du lac des Deux Montagnes, le 14 mars 1808, fut admis à la profession le 11 janvier 1836. Appelé au conseil législatif en 1867, il en fut le préâdent du 22 septembre 1874 à janvier 1876 en même temps que membre du conseil exécutif. De 1842 à 1879, il fut agent de la seigneurie des Deux Montagnes, propriété du séminaire du SaintSuIpice. M. Lemaire est mort à Saint Benoit le 17 décembre 1879.

(i) M. Carrier a aussi publié, en 18S0, I^s institution^, du Crédit foncier,

(2) -La Noinfille- France,

(3) Voir une biographie du notaire Sainl-Cyr dans la Revue du Notariat y vol.

(4) Loc dt. p. 267.

(5) Xx>c cit. p. 274.

(6) Loc cit. p. ^7S.

Au premier parlement de la législature de Québec, de 1867 ^ 1871, le notariat fut représenté par les confrères dont lea noms suivent : Louis Charles Clément, député de Charlevoix ; Pamphile Verreault, député de Tlslet ; (1) Pierre Benoit, député de Napierville (2) ; Jacques Picard, député de Wolfe et Bichmond (3) ; Joseph Garon, député de Eimoueki ; P. G. Marchand, député de St. Jean, mort premier ministre en 1900 ; Narcisse, — M« Lecavalier, député de Jacques Cartier, qui siégea jusqu'en 1882.

Sur les listes d'admission du notariat de 1870 à 1873, nous trouvons des noms bien connus depuis dans le monde politique : l'honorable Joseph-Israël Tarte, aujourd'hui ministre des travaux publics du Canada, M. Louis Lavergne,député aux communes pour Drummond et Arthabaska, l'honorable Joseph Bolduc, sénateur de la division de la Beauce, l'honorable Etienne Théodore Paquet, ancien député de Lévis, secrétaire dans le cabinet Chapleau et aujourd'hui directeur de la poste à Québec, M. EochPamphile Vallé, aujourd'hui magistrat de district au lac StJean, l'honorable V. "VV. Larue, ancien président du conseil législatif.

Nos listes d'admission à l'exercice de 1873 à 1876, nous donnent encore les noms de Flavien Jean Baptiste Dupont, élu pour la première fois en 1876, et mort député aux communes pour le comté de Bagot j Hyppolite Edouard Laliberté, ancien député de Lotbinière; l'honorable Narcisse Pérodeau, aujourd'hui conseiller législatif.

Pendant plus de vingt ans à,compterdel872 le comté de Beauharnois a été représenté par le notaire E. H. Bisson, aujourd'hui, protonotaire du district du même nom. Le comté de Bonaventure, de 1874 à 1881, fut représenté tour à tour par les notaires P. C. Beauchesne, J. I. Tarte et L. J. Riopel. En 1875 et 1878, le comté de Champlain élisait le notaire D.N. St-Cyr,pui8 en 1881,1e notaire Robert Trudel. En 1871, le comté de Eichelieu nommait le notaire Adolphe Dorion, mort conseiller législatif En 1878, le comté de Shefford choisissait le notaire Joseph Lesiège Lafontaine.

Dans la décade de 1867 à 1877, le notariat eut aussi aux com-

(i) Il siégea de 1867 à 1875.

(2) Il mourut le 26 août 1870.

(3) Il siégea jusqu'en 189a

munes du Canada de8 représentants distinguée. Nous avons déjà cité le nom de Luc Letellier do St. Just. Ajoutons celui de Thonorable Félix Geoffrion qui fut élu député de Yerchères en 1863 et qui continua de siéger jusqu'à sa mort ()Our le môme comté. Le 8 juillet 1874, le notaire Félix Greoffrion élait nommé ministre du revenu de l'intérieur dans le cabinet Mackenzie, charge que sa mauvaise santé le força de résigner en 1876, tout en retenant son siège aux communes. C'est lai qui en 1874, proposa la formation d'un comité spécial pour s'eoquérir des causes de la réballion du Nord Ouest, en 1869-70. [Nommé président de ce comité, il a laissé sur les causes de cette rébellion un rapport trè^ élaboré qui est encore consulté aujourd'hui.

" L'influence de la famille Geoffrion dans le comté de Verchères, disait Tan dernier le Montréal Herald^ a été des plus considérables pendant les dernières quarante ann(^es dej^uis depuis le jour où Félix Geoffrion s'en empara alors que Cartier y avait toujours été élu. Félix Geoffrion, qui était notaire, et l'un des plus capables que la province ait eu, Citait un ardent politicien et bon prestige sur les électeurs de Verchères élait indiscu table. Son étude était le rendez- vous de tout le comté et il n'y avait pas un cultivateur qui ne le considéra comme son ami et son eoni^eillcr. Depuis la mort de Félix Geoffrion, trois autres notaires ont exercé sur leurs électeurs une semblable influence, ce bont M. Flavien Dupont, député de Bagot, l'honorable M. Marchand, doputé de St. Jean, et l'honorable M. E. Bernier, député de StUyacinthe. "

Un autre notaire, né à Varunnes le 25 avril 1822, dans la môme paroisse que l'honorable Félix Geoffrion, a aussi joué un rôle considérable dans la politique du pays. Nous voulons parler de l'honnorable Marc Amable Girard.

Admis à la profession de notaire le 12 février 1844, M. Girard passa une partie de sa vie à Va rennes où il exerça durant vingt un ans. Il fut tour à lour conseiller de comté, maire du village, secrétaire-trésorier de la commission scolaire, bref tout ce que Ton peutêtre à Yarennes, quand on y jouit de la confiance générale.

C'est là qu'il rencontra celui qui devait être son meilleur ami, le regretté Sir George Cartier. Dès qu'ils se connurent ils s'aimè* rent, s'estimèrent. Si M. Girard pouvait fournir le suaviter in modo

l'autre était abondamment pourvu du for H ter in re. Le premier avait pressenti ce que Tautre pouvait devenir, aussi contribuât-il beaucoup à vaincre ses ré&istances et à le lancer dans l'arène politique comme député de Vercbères. Les journaux du temps nous le montrent à ses côtés, sur tous les hustings, faisant face aux nombreux adversaires qui se jetèrent sur le chemin de leur plus vaillant, de leur plus redoutable antagoniste.

Cela n'empêche que M. Girard sera surtout connu pour le rôle qu'il a joué au Nord Ouest. Il y émigra dès 1870, et quand le gouverneur Archibald s'entoura d'aviseurs, il alla tout droit à M. Girard, comme le représentant autorisé des intérêts français. Cela se passait le 17 septembre 1870. Depuis, il no cessa d'être identifié avec le mouvement politique de la Eivière Rouge, devenant député de Saint- Boniface pour la chambre locale (décembre 1870), membre du sénat (1871), et le doyen du conseil du Nord Ouest. En 1873, on le voit former le premier .ministère responsable, sur l'invitation du gouverneur Morris — il était particulièrement fier de rappeler ce souvenir — puis quand il se sera démis, M. Norquay, qui a été s longtemps une figure proéminente là- bas, le priera de l'assister comme secrétaire- provincial, puis comme ministre de l'agriculture. C'est en cette dernière qualité qu'il organisa la première commission d'agriculture. Il fut ensuite nommé sénateur.

M. Girard fut toujours un patriote, La société Saint Jean- Baptiste de Manitoba crut que personne ne méritait plus que lui d'être son premier président ; il fut élu d'emblée. Nous pouvons en dire * autant de la société de colonisation et d'agriculture de Selkirk. Aussi, chaque fois qu'il a été question de la langue française au sénat en ce qui concerne le Nord Ouest, M. Girard n'a jamais hésité à faire son devoir. En 1877, il contribua puissamment à faire amender l'acte des Territoires du Nord Ouest, en y introduisant le fameux article qui mettait la langue française sur un pied d'égalité avec la langue anglaise.

M. Girard était à la fois un homme digne, modéré, conciliateur sympatique, très patriote, d'une intégrité au dessus du soupçon. Toub ceux qui le connaissaient étaient ses amis ; il ne haïssait personne et personne n'aurait pu le haïr. Aussi était-il très écouté dans l'aréopage sénatorial, où on le respectait à la fois pour son affabilité,ses manières

do uées, son langage élevé, son dévouement à Tintérêt public. Il avait une manière à lui de parler et de prononcer Tanglaiâ, manière qui n'était pas toujours correcte si elle était originale, et cependant il ne manquaitjamais d'oreilles attentives. Petit do taille, maisd^une forte carrure, sa figure, quelque peu napoléonnienne, était très accentuée et illuminée par deux grands yeux noirs qui exerçaient une incontestable attraction.

M. Girard mourut à St- Boniface le 12 septembre 1892 à l'âge de 70 ans. (1)

Le lecteur no s'attend pas naturellement que nous puissions donner une biographie détaillée de chacun do nos confrères qui furent appelés à s'abseoir sur les banquettes des législateurs. Cela deviendrait à la longue une fastidieuse énumération (2).

Nous devons, cependant ici, faire une mention spédale de l'honorable Israël Tarte,'aujourd'hui ministre des travaux publics, et qui fut admis au notariat justement dans la décade que nous venons d'étudier.

Certes, s'il est un homme qui a fait surgir des haines et des récriminations autour de son nom, c'est bien celui-là. Il est peutêtre trop tôt pour étudier sa carrière d'une façon impartiale, et et nous n'avons pas mission non plus dans cette histoire de faire mousser les pergonnalités politiques du jour. Quelque chose que nous dirions, il se trouverait toujours quelqu'un soit pour se méprendre sur nos intentions soit pour douter de nos -jugements. Toutefois, l'honorable Israël Tarte occupe une trop large place dans le monde politique au moment même où cette histoire se publie pour qu'il soit possible de l'ignorer complètement.

Comme l'auteur de cet ouvrage a été mêlé autrefois assez ardemment aux luttes politiques, soit dans la presse, soit sur les

(i) On pourra lire dans la Minerve du 13 «eptembre 1892 une excellente biographie du sénateur Girard, et aussi deux lettres intime qui lui adressait Cartier en 1870, au lendemain de l'insurrection de la Rivière- Rouge, alors qu'il s'agissait d'établir un gouvernement stable sur les ruinesencore fumantes du gouvernement provisoire.

M. Girard se maria à un âge fort avancé. On le croyait célibataire endurci, quand, en 1878, il épouse Marie Louise Aurelie Lamothe, veuve de feu M. Alfred Versailles. De ce mariage il a eu une filleet unfils,maisce dernier est raortà Varennes au mois d'avril 1883.

(2) Nous nous proposons du reste dans une publication spéciale de trait er plus amplement de la partie biographique du notariat canadien.

hQ8tîngs,afind*ëoarter toateâ équivoques, il empruntera donc au Monde Illustré du 4 mai 1901 une étude biographique aur Tbonora-' ble Tarte qui, à part son mérite littéraire, donne, croyons nous, une appréciation assez juste de Thomme. Il est bien entendu,toutefois, que nous ne nous rendons pas ^rant de tous les jugements qui y sont portés. Mais, là dessus, il faut laisser au temps, le soin de faire le tirage et de mettre chaque choso à sa place.

*' Condenser en trois ou quatre petites 'colonnes une biographie de rhonorable J.J. Tarte et un aperçu de sa carrière politique, c'est, ou en conviendra, un cadre un peu restreint. Il faudrait, pour réussir dans cette entreprise, posséder la recette de certain écrivain qui se flattait de pouvoir rébumer T histoire romaine en cinquante lignes. Le lecteur ne devra donc s*attendre à trouver dans ce qui va suivre qu'un simple mémento des faits les pluH saillantH auxquels s'est trouvé mêlé, depuis vingt cinq ans, le ministre des travaux publics du Dominion.

*' Ces faits, d'ailleurs, ont été si intimement liés à l'histoire de notre province et môme du pays tout entier qu'ils s'identifient avec elle. L'homme qui voudrait reconstituer la chronique politique, nationale et reli^ieuïie du Canada, de 1875 à 1901, ne saurait trouver un titre mieux approprié que celui-ci qu'un cliché à la mode nous a rendu familier : J.I. Tarte et son tempa, de même qu'on a dit : " Papineau et son temps," '* Bourdagos et son temps, " " Lafontaine et son temps."

** Dans toutes les agitations, toutes les crises qui ont ému l'opinion publique canadienne, au coui*8 de la période que je viens d'indiquer, M. Tarte a presque toujours été, noit un agent actif, soit un des acteurs principaux. Et disons, pour être juste, qu'il en a presque toujours été le bouc émi^^saire, que ça presque toujours été lui, la cible débignée aux traits des adversaires, car il »'est constamment tenu à l'uvant garde. C'est sur lui fort souvent, mémo, que ses chefs ont laissé pleuvoir les coups qui leur étaient destinés et qu'ils méritaient peut être... Vous connaissez cette hi!*toire des deux cochers qui se disputent : " Ah ! tu tapes sur mon bourgeois, hé bien, attends un peu, je vais taper sur le tien ! "

" M. Tarte prit une place bien en évidence sur la scène politique vers 1872. En ces temps-là, le parti consors^ateur du district de Québec avait un roi fort autoritaire et fort exigeant, un journaliste formidablement armé du côté de l'intelligence et du savoir, écrivain éloquent, polémiste incomparable et avec cola, homme audacieux et retors, qui se nommait Joseph Cauchon. N'admettant pas la critique, ne supportant ni le blâme, ni les observations, agissant en tout et partout à sa guise. Cauchon tenait les inféodés à sa couleur

dans une piteuse et périlleuse posture. Les conservateurs de Québec comprirent bientôt que la situation no pouvait se prolonger, qu'en vue de la sauvegarde de leurs intérêts et de leur dignité, ils devaient se débarrasser de cette encombrante dictature et ils se mirent à la recherche d'un champion. Ils le trouvèrent au fond de la petite paroisse de Saint Lin, en la personne de M. Joseph-Israël Tarte.

" Ce fut entre les doux journalistes, un duel mémorable qu'aucun des contemporains n'a oublié; il y eut des passes d'armes superbes ; il y fut donné et reçu des coups formidables qui firent l'admiration de la galerie ; finalement le nouveau venu terrassa le vétéran et le parti conservateur du districtde Québec put respirer.

" Mais M. Tarte une fois detcendu dans l'arène ne devait plus se reposer, sa bonne lance n'eut pas le temps de se rouiller après cette joute glorieuse, car, en somme, c'était dans le camp opposé, chez les Bouges que se trouvaient les ennemis véritables et qu'il fallait férir d'esloc et de taille. Ceux-ci étaient principalement représentés alors, dans le district de Québec, par un politicien qu'on a eu le tort d'oublier, un champion lutteur possédant de grandes qualités de polémiste, fougueux, ardent, combatif au suprême degré, et qui se nommait Pitre Tremblay. Il s'agissait tout d'abord de conquérir le comté de Charlevoix dont Tremblay était le député aux Communes, de priver du même coup les libéraux d'un de leurs meilleurs hommes et d'assurer un siè^e à^ce pauvre Sir Hector Langevin. M. Tarte se .mit immédiatement en campagne et Charlevoix fut enlevé au moyen de brillantes manœuvres qui assurèrent à celui qui les avait conçues et dirigées la réputation d'être le premier organisateur électoral du pays.

'* C'est à cette occasion que prit naissance la question épineuse de l'influence illégale du clergé, en matière politique, qu'on a désignée sous le nom baroque d'influence indue. Dans le Canadien^ dont il était alore le rédacteur en chef. M. Tarte prit la question corps à corps et la discuta avec une science de légiste, d'écrivain politique, de théologien qui fit l'admiration de ses adversaires les plus violents eux mêmes.

" Troisième travail d'Hercule : La campagne en faveur de la protection, dans laquelle M. Tarte se montra économiste pratique, sagace et érudit. Il y fut d'autant plus redoutable qu'il possédait d'une façon tout simplement merveilleuse l'art de rendre limpide comme de l'eau de roche, pour le gros public, les questions les plus compliquées et les plus abstraites. Aussi, grâce aux efibrts du Canadien, grâce à l'organisation électorale dont M. Tarte fut l'âme et le muscle, le 17 septembre 1878, amenât il une défaite épouvantable pour les libéraux dans le district de Québec. M. Tarte fut

proclame unanimement le Carnot du parti conservateur, Vorganisa» teur de la victoire.

** Je suis forc<^, faute d'eapace, de paseer sous silence cent autres exploita mémorables et j'arrive à un quatrième combat épique auquel prit la principale part le rédacteur du Canadien. Le lieutenant-gouverneur Letellier de Saint-Just avait, ronv6yé d'office le gouvernement Bouchervi lie- Angers, M. Chapleau résolut d'obtenir la démission de Letellier. Tout s'y opposait, le marquis de Lomé, gouverneur général, n'en voulait pas entendre parler, le premier ministre du Dominion, sir John MacDonald, résistait au moyen de mille subterfuges ; Ioh docteurs en droit constitutionnel abusaient du distinguo et fendaient des cheveux en quatre. On décida, cependant, d'emporter le morceau coûte que coûte. M. Tarte fut appelé à la rescousse, et*c'est lui, chacun le sait aujourd'hui, qui suggéra à (.'hupleau l'argument probant et définitif, la trouvaille devant laquelle capitulèrent les gros bonnets d Ottawa.

" Bappelons en passant que Chupleuu se trouva, le deuxième chef politique que M. Tarte— qui pourrait presque être comparé à "Warwick, le faiseur do rois — remit à cheval. Sir Hector Langevin avait été le premier.

" Sir Hector no s'est jamais ruiné que je sache à se rappeler ce bienfait ; quant à Chapleau, il n'eut rien do plus pressé que de ne pas offrir à M. Tarte, alors député do Bonaveniuie, le portefeuille de ministre que celui ci était justifiable d'allendre,

" Vint la vente du chemin do fer du nord sur laquelle je n'insisterai pas ; M. Tarte la combattit ou véritable Tiian. Les malins assurent qu'elle ne ec fit qu'au prix de tactiques dont le bccret n'aurait été gardé juî-qu'à ce jour que gtâce à cet esprit de solidarité qui anime les partisans politiques dont le sort commun e!>t en jeu.

"M. Tarte avait ^auvé hir Hector Langevin et sir Adolphe Chapleau, restait un autre chef qui lui était redevable do beaucoup de bons offices, mais auquel il n'avait pa» encore rendu ce service suprême que j'appelle " le sauvetage. "

" C'était après l'exécution do Louis Kiel. Je n'entrerai pas dans les détails do ce douloureux épisoao do notre histoire et ne chorcherai pas à le juger ; j'en signalerai seulement les résultats au point de vue des conservateurs. Québec— ville et district— était on ébullition ; l'agitation prenait des proportions débordantes et iljsemblait que rien ne pourrait eonjuier un désiistro pour lo parti alors au pouvoir. Il fallait donc, non pas chercher à enrayer le mouvement, ce qui eut été maladroit, mais préparer habilement, insensiblement, lentement, une réaction dans l'opinion publique. M. Tarte fut encore Ihomme de la situation. Procédant avec une souplesse incomparable, il administra calmants sur calmauts d'après, ce que j'appellerai la méthode dosimétrique, et, en moins d'un mois, transforma en accalmie un

cyclone formidable, ruina dans l'oeuf les grandes aspirations du parti national à Québec, et renvoya à Ottawa sir Adolphe Caron en qualité de ministre et de chef de sa section. Et de trois 1

" Eappelons pour mémoire le loyal concours que M. Tarte donna à Menier, quand celui ci, se débarrassant des mailles étroites da parti, sembla as]>irer à devenir un second Cartier ; sa fidélité à sir John MacDonald qull admirait et dont il était hautement apprécié ; sa redoutable campa^g contre le McGreevyisme, etc, etc. itappe- Ions encore la grande faveur dans laquelle il fut toujours vis à vis du public. En effet, il obtint un mandat politique chaque fois qu'il le demanda.

• *' On le voit, dans te qui précède, il ri'a aucunement été tenu compte do la question Rouge et Bleu, L'auteur de cet article est depuis longtemps blasé eur ces choses et n'a, heureusement, rien à demander aux partis politiques qu'il juge selon leur mérite et non sur leur panache.

" Avant d'avoir le droit de s'occuper uniquement du pays tout entier, il semble qu'un politicien de chez nous soit tenu tout d'abord de donner des arrhes, de s'affilier à un parti et de le défendre envers et contre tous. Et puis ensuite, on trouve exquis, au point de vue esthétique, la persévérance infléchissable, une orientation toujours la même, l'intransigeance aveugle. Mai-*, disons le, ni le perfectionnement, ni le progrès ne sont ba.sés sur l'immutabilité et l'horreur de toute déviaiion. En réalité, qui saurait bien définir quelles idéc^. quels principes séparent les Bouges des Bleus dans le Dominion canadien ?

** M. Tarte a combattu en for.cené pour les Bleus ; ça été pour lui, homme essentiellement combatif, une manière, dirai-je, de jeter sa gourme. Il s'est aguerri dans le danger ; il a appris au contact des hommes et des foules à juger sainement, à apprécier, à voir de loin.

" Depuis trois ans, pour moi du moins, il a conquis le droit d'être mis au nombre de ce^ hommes politiques auxquels on peut songer san» que l'idco de la couleur nous vienne à l'esprit, et, je vous avoue qu'il me serait absolument impossible de concevoir, à. l'heure présente, un ministère libéral ou conservateur dont M. Tarte ne ferait pas partie. Car en dehors et audessus des questions passionnantes et sentimentales, il y a la grande question de notre avenir économique, de nos intérêts agricoles, industriels ou commerciaux, de l'exploitation do nos ressources de tous genres. Qui en un espace de temps aussi limité, a fait plus que M. Tarte en vue de ces intérêts ? Qui plus que lui s'est voué cœur et âme aux entreprises d'utilité nationale ; qui a mis au service de ces entreprises autant d'idées géniales, autant d'esprit de suite, autant d'énergie et d'initiative ?

98 HISTOIRE Da

" Qu'il mesuffise de mentionner Tadmirable projet de faire du Samt-I^ureot la voie destinée à mettre en communication les greniers de rOuest avec les marchés européens, d'en faire une voie sans rivale. Qu'on veuille l'admettre ou non, M. Tarte est Témule des hommes.d'Etat à qui nous devons notre système de canaux et nos premiers chemins de fer. Il prétend contiouer et compléter leur oeuvre, et ce qu'il veut faire il le fera, car, qui dit Tarte dit volonté, énergÏQ et succès.

'* Devant l'œuvre qu'il a déjà accomplie, il fait peine d'entendre,-au sujet «'««^ sa percohnalité, évoquer les mots Itouge et Bleu. L'ex-présideni des Etats-Unis, Cieveland, désirant avoir pour secrétaire d'Etat the hest man in the land^ le prit chez les républicains : lejuge Greëham ; et l'opinion publique tout entière l'approuva. Un parti perdait un homme, mais le pays gagnait un serviteur d'élite.

" Une élection générale a passé l'éponge sur quelques griefs que des libéraux formulaient contre M. Tarte. L'honorable ministre s'est remis à la besogne, insoucieux d'attaches politiques et n'ayant qu'un but : la j^rospérité du paj^^s. Va-t-illui falloir encore, pour satisfaire certaine» exigences, négliger les travaux de son ministère pour discuter de mesquines questions de patronage ? Lui faudra t il, après deux victoires auxquelles il a tant ccniribaé, s'excuser de sa collaboration avec Sir Wilfrid, se dire infiniment reconnaissant de ce qu'on veuille bien accepter ses étiides, ses recherches, ses plans que les Américains eux mêmes admirent et redoutent ? Faudrat il que, parodiant le veis de Scribe, il fasse graver sur la porte de son cabinet : Fbus qui passez j merci l Je vous le dois peut- être I

" A venir jusqu'au moment où on lui a confié le portefeuille des travaux publics du Dominion, c'est dans la besogne ingrate du journalisme, nous l'avons vu, que M. Tarte a fait sa marque.Or, le jounalisme d'il y a dix et quinze ans usait son homme plus vite qu'aujourd'hui. 11 fallait être sans cesse sur la brèche, payer de sa personne, s'attendre à voir fouiller son passé, décrier sa vie privée, calomnier les membres de sa famille, etc, etc. Les jeunes gazettiers de notre époque, soit dit en passant, sont beaucoup moins combatifs que leurs aînés , la polémique journalistique a gagné en tenue, si elle a perdu en pitloiesque et en effet dramatique.

" Les gens qui s'étonnent de l'immense pouvoir de labeur du ministre des travaux publics, auraient dû le voir à l'œuvre comme journaliste, menant dix campagnes à la fois, dans le Canadienln nuit et dans rjE't;ë7tewen^, le jour ; écrivant au galop, sans effort, sans défaillance de mémoire, des articles sur les thèmes les plus ardus, jonglant avec les chiffres et les dates, sans jamais commettre une erreur ; puis' sa besogne achevée venant en aide à ses plus humbles

coDoborateursarrêti^s on faced^une diffioulté^oa en disotte d'inspiration.

'* M. Tarte Obt à coup sûr, celui de nos joarnalistes canadiens qui a le plus produit et qui a abordé le plus de questions à partir de la littérature courante jusqu'aux problèmes complexes de l'économie sociale ou delà jolitique étrangère, fit d'un autre côté Je ne crois pas qu'il y ait dans son œuvre, qui est formidable, un seul article pour \a frime et d'^i^tiné seulement à tenir de la place, un seul qui ne porte point le cachet du maître.

<< Son style est à la fois nerveux et limpide, saccadé, haché parfois, mais toujours sobre et surtout jamais banal. Le père Bouhours disait que pour bien parler le français il ne faut pas vouloir trop bien parler- £t c'est parce qu'elle n'est ni précieuse, ni recherchée que la prose de M. Tarte possède uniformément un grand caractère do beauté, quelle que soit la véhémence de l'argumentation 4'acnité de riit)nie, l'abâtrait de la dissertation ou la délicatesse de la fantaisie.

" Ah ! qui nous rendra ces belles et puissantes polémiques où s'entrechoquaient les plumes de Tarte, de Dansereau, de Pitre Tremblay, do De Celles, de Trudul ? Car, après tout, le journalisme de ce temps là, avec toutes ses épines, était bien supérieuf à celui de nos jours ;on lui demandait des invectives souvent, mais, aussi, éloquence, documentation et qualités ; aujourd'hui on ne lui demande que longueur et quantité. C'est toujours la soif de personnalité do l'éternel populo qu'il s'agit do satisfaire j les injures ot los " éreintomonts ; d'alors étaiojit parfois cruels ; ios portraits des innombrables octogénairen, retour dos noces d'or, dos mar^uilliors de la paroisse de XXX, etc, etc., et la biographe unircrsello d'auj )urd'hui sont ridicules !

" Là où M. Tarte se montrait surtout admirable, ot d ins la forme et dans le fond, c'est quand il abordait u lo qiioslioi touchant à notre race. Même en langue anglise, il savait co'iservor «es firtos qualités d'énergie, do concision, do méthode et de stylo. Lisjz sos fameuses lettres au Toronto il/rt/Z à la suite desquelles on lui décorna là bas le qualificatif qui lui est resté : Theplucky Tarte.

" Je ne veux pas terminer sans vous citer, -X pj i prèn textuellement, ces paroles que mo disait Ch irl»)s S^vary qui sj connaissait en hommes, quelques semaines après êtro entré au Ciiaallen où il signait Charles Quesnuult :

** M. Tarto est doublement étonnant ; il poul pafljr do t)ut et écrire sur tout avec une sûreté et une correction q le vo is uo trouveriez pas à Paris chez d<îs écrivains dont la ren>m«ni3 est natio lale. Je le vois ici, le j >ar, le s )ir au parlom iiit, il n iuh ro/iont ai Cun^i • dî la nuit... Où etq land peut il tout lire ? car il lit tout."