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Au moyen âge, après la chute de l'empire d'Occident, tant que les Romains conservèrent leurs tribunaux au milieu des nouvaux maîtres venus du nord,ils continuèrent de contracter comme auparavant : car chacun des vainqueurs et des vaincus eut la liberté de suivre les lois de son pays. Mais, pour les barbares donner des fonds, les vendre, les acheter sans contrat par écrit, fut une des principales suites de l'ignorance où ces nations étaient plongées, soit avant, soit depuis qu'ils eurent fait la conquête des provinces occidentales de

(1) Les tabellions romains étaient à peu près les notairesdes temps modernes en Allemagne et en Angleterre, où les actes des notaires ne sont pas authentiques.

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