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succès , qu'il en gagna cinq autres. Celui qui en avoit reçu deux fit la même chose , et gagna deux autres talents. Mais celui qui n'en avoit reçu qu'un , l'alla caclier en terre sans le faire profiter. Le maître de ces serviteurs , e'tant revenu long-temps après , se fit rendre compte. Celui qui avoit reçu cinq talents , offrit les cinq talents qu'il avoit gagnés , et son maître , le louant de cette fidélité , lui promit de l'établir en autorité et de le faire jouir de tous ses biens. Celui de même qui en avoit reçu deux , en offrit deux autres à son maître , qui le loua aussi , et récompensa sa fidélité comme il avoit fait celle du premier. Mais celui qui n'en avoit reçu qu'un, s'approchant de son maître, lui dit : Seigneur , je sais que vous êtes un homme sévère , et que vous recueillez oii vous n'avez point semé. C'est pourquoi la crainte que j'ai eue de vous, m'a fait cacher votre argent en terre. Tenez , voilà ce que vous m'avez donné. Son maître lui répondit : Méchant et lâche serviteur , puisque vous saviez que je recueille où je n'ai point semé, que n'avez- vous donc mis à la banque fargent que je vous donnai en partant , afin que j'en recueillisse f usure ? Et étant irrité contre ce serviteur , qui vouloit même justifier sa paresse et la faire passer pour une prudence , il lui fit ôter l'argent qu'il avoit pour le donner à celui qui avoit mieux usé du sien , et il commanda ensuite qu'on le jetât dans les ténèbres extérieurs , c'est-à-dire dans une entière privation de la lumière de Dieu. Les Saints Pères ont tremblé en considérant cette parabole. Ils ont vu le danger où l'on toraboit également si l'on travailloit au-delà de ce que Dieu veut , ou si l'on ne travailloit pas autant qu'il le veut. Il étoit aussi dangereux à ces serviteurs ou de vouloir servir leur maître selon le talent qu'il avoit donné aux autres , ou de ne pas le servir selon le talent qu'ils en avoient reçu eux-mêmes. Il n'y a point d'humilité plus grande que de ne point s'avancer à servir Dieu dans les œuvres de charité au-delà du degré de grâce que l'on sent en soi , et de ne point passer outre par une présomption fondée sur une apparence de charité ; mais il n'y a point aussi de plus grand malheur que de retenir inutilement les dons de Dieu ; et la rigueur dont on use envers celui qui avoit caché son talent en terre a épouvanté souvent les Saints , et leur a fait vaincre leur répugnance , pour se rendre humblement à ce qu'il senibloit que l'ordre do Dieu demandoit d'eux.

LE JUGEMENT DERNIER. Matth. XXV.

Du Juccmenl dernier.

La même aiim'c 3".

Apuès que , par la parabole des Vierges et par celle des talents , Jésus-Christ eut averti les premières personnes de son Eglise de la rigueur effroyable de sa justice , il exhorta ensuite en ge'néral tous les hommes de veiller sur eux , en leur représentant quel devoit être le jugement universel. Cette instruction étoit extrêmement ne'cessaire pour nous réveiller de l'assoupissement où nous sommes pendant cette vie. Car encore que Jésus-Christ ait reçu de son Père une souveraine domination sur tout le monde , il semble néanmoins laisser agir les hommes , et confondre toutes choses comme s'il ne s'en mêloit pas. Mais Jésus-Christ qui , dès maintenant , exerce invisiblemenl son jugement sur tous les hommes , et qui le fera paroître un jour avec éclat , nous montre assez que la plus grande sagesse de l'homme en cette vie est de s'occuper toujours l'esprit de cette pensée , et de prévenir de bonne heure ce jugement en nous jugeant par avance. Lors , dit-il , que le Fils de l'homme viendra dans sa majesté, accompagné

de tous ses Anges , et que toutes les nations seront rassemblées en sa présence , il les séparera comme le pasteur sépare les boucs d'avec les agneaux. 11 mettra les agneaux à la droite et les boucs à la gauche. Il dira aux uns : Venez, vous que mon Père a bénis , possédez le royaume qui vous a été préparé dès le commencement du monde. Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire ; j'élois étranger , et vous m'avez logé ; j'étois nu , et vous m'avez revêtu ; j'élois malade, et vous m'avez visité ; j'étois en prison, et vous m'êtes venu voir. Après avoir dit ces paroles de consolation aux justes, qui les surprendront même , et qui leur feront reconnoître sensiblement que lorsqu'ils faisoient ces actions de charité aux moindres de ceux qui sont à Jésus-Christ , ils les faisoient à lui-même ; il ne surprendia pas moins les méchants, en leur reprochant leur dureté , de ce que l'avant vu dans la faim , dans la soif et dans les autres extrémités, ils ne l'ont pas secouru. Ils lui demanderont quand ils l'ont vu souffrir de la sorte , sans le secourir. Mais Jésus-Christ leur déclarera, dans toute la sévérité de sa colère, que lorsqu'ils refusoient leur compassion aux pauvres, ils la lui refusoient à lui-même. Enfin, après avoir ainsi publiquement relevé la charité des uns, et accusé l'ingratitude des autres, il fera passer les bons dans la vie éternelle , et précipitera les autres dans les tourments éternels. Jésus-Christ nous fait comprendre par ces paroles, qu'il y aura bien du monde surpris à ce jugement, et qu'on reconnoîtra alors combien nous nous trompons souvent dans les pensées de notre salut. Car il est visible , à ce que le Sauveur dit aux bons et aux méchants , qu'il ne suffit pas de fuir seulement le mal , mais qu'il faut faire le bien , puisque Jésus- Christ , condamnant les méchants , ne leur reproche point de crime , mais seulement d'avoir manque à la charité. Ainsi , selon que les Saints Pères l'ont remarqué par ces paroles de Jésus-Christ , un des plus grands sujets de confiance qu'on puisse avoir en la miséricorde de Dieu , est l'exercice de la charité envers le prochain , dans toutes les rencontres qui s'en présentent à nous. Ceux qui s'appliquent sérieusement à leur salut les reconnoisseut sans peine. Leur foi leur rend les pauvres et chers et vénérables , après que Jésus-Christ s'en est voulu revêtir lui-même , et ils n'ont garde de dissimuler les occasions de les secourir, puisque l'omission seule qu'ils en pourroienl faire doit être un jour si sévèrement punie. ^

LA CENE. Jean , XIII,

De rinstilullon du Très Saint Sacrement.

La inclue année 33.

x\pRÈs toutes les prédications que Jésus-Christ fit au peuple depuis son entrée à Jérusalem, comme il ne resloit plus que deux jours jusqu'à la fête de Pâque, il ordonna à ses Disciples de préparer toutes choses. Lorsque tout étoit disposé , et que Judas avoil déjà arrêté avec les Juifs de leur livrer son maître , le Sauveur entra dans une grande salle bien ornée, qu'il avoit marquée à ses Apôtres pour y faire la Cène ensemble ; et il leur déclara d'abord qu'il avoil toujours eu un grand désir de célébrer cette Pàquc avec eux, comme s'il n'eût pour rien compté tout ce qu'il avoit fait jusque-là pour SCS Disciples, et voulant porter jusqu'au bout les marques et les effets de son amour. Après qu'il eut mangé l'Agneau avec eux, selon l'ordonnance de la Loi , avant que d'établir son Sacrement divin , il se rabaissa jusqu'aux pieds de ses Disciples, et pi'enanl de l'eau dans un bassin pour les laver , il les essuya d'un linge dont il s'étoit ceint , finissant cette action , d'une humilité si prodigieuse , par ces paroles qui regardent

tout le monde : Je vous ai donné l'exemple , afin que vous fassiez tous les uns aux autres ce que je vous ai fait moi-même. Il reprit ensuite ses habits , et s'étant remis à table , il prit du pain , le bénit et le rompit , et le donna à ses Disciples , en leur disant : Ceci est mon corps. Il se donna à eux de ses propres mains , et il ne refusa pas cette grâce à Judas , quoiqu'il connût sa perfidie , parce qu'il ne vouloit pas le découvrir aux autres , afin que la douceur dont il usoit envers lui , fît quelque impression sur la dureté de son cœur. Mais il fut le premier exemple qui nous montra que ce Sacrement adorable , que le Fils de Dieu inslituoit alors pour la consolation et le salut des Fidèles , ne seroit que la condamnation de ceux qui le recevroient indignement , et que le démon entreroit dans leurs âmes lorsque Jésus-Christ entreroit dans leurs corps. Ce Disciple , doublement coupable du Corps et du Sang du Fils de Dieu , témoigna son endurcissement jusqu'au bout ; et lorsque chacun des Disciples épouvantés demandoit à Jésus-Christ s'il le trahiroit , il eut la hardiesse de demander aussi lui-même à Jésus - Christ , comme les autres, si ce seroit lui qui seroit le traître. Et au même moment il sortit pour aller faire cette action détestable , où son avarice l'avoit peu à peu conduit. La perfidie de ce Disciple a fait admirer aux Saints Pères la bonté du Sauveur , qui ne laisse pas de se donner à lui comme aux autres , et qui souffre qu'il reçoive son sacré Corps , avec la même patience qu'il souffrit un peu après son baiser parricide. L'Eglise , dans tous les siècles , a toujours gémi , en sachant que son Epoux céleste souffroit encore tous les jours le même outrage à l'Autel , dans sou Sacrement divin , qu'il souffrit alors. Elle a témoigné sa douleur profonde de se voir obligée de donner la chair si pure du Sauveur à des âmes impures , et elle a admiré l'humilité de Jésus-Christ , qui ne sort ni du Ciel , ni de son Autel , pour se venger de ceux qui l'outragent. Il veut être encore aujourd'hui sur nos Autels comme le modèle de notre patience ; et si nous lui sommes fidèles , nous devons travailler , en le recevant , à nous rendre les imitateurs de sou ineffable humilité , et pleurer le malheur de ceux qui le déshonorent par tant de communions sacrilèges.

JESUS-CHT\IST AU JARDIN. Matth. XXFI.

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La prière de Jésvs-Chfist au Jardin.

La même annéf 33.

Après que Judas fut sorti d'avec Jésus-Christ pour exe'cuter le dessein qu'il avoii concerté avec les Juifs , le Sauveur fil aux Apôtres un admirable discours , et nous apprit, en joignant la parole avec son corps, qu'elle est aussi la nourriture de nosames^ et que nous les devons allier ensemble comme Jésus-Christ l'a fait lui-même. Il dit en même-temps à Saint Pierre que le démon avoit demandé de le tenter , mais qu'il avoit prié son Père pour lui. Cet Apôtre , au lieu de s'humilier de ces paroles et de cette promesse du Fils de Dieu , s'en éleva comme il parut aussitôt après. Car Jésus-Christ lui prédisant formellement qu'il le renonceroit par trois fois avant que le coq chantât , il lui répondit hardiment qu'il ne le l'eroit jamais , et que bien loin de le renoncer, il étoit prêt à aller avec lui en prison, et même à la mort. Ainsi, n'avant pu être humilié par la terrible prédiction de sa chute , il fallut qu'il le fût bientôt après par la chute même. Apres donc que Jésus-Christ eut dit à ses Disciples

ces vérités admirables contenues dans ce dernier sermon , il leur commanda de prendre avec eux des e'pées , et il passa ainsi le torrent de Cédron pour aller , selon sa coutume, sur la montagne des Olives. Ses Disciples l'y suivirent, et lorsqu'ils furent en un lieu nomme' Gethsemani , il les y fit demeurer , afin qu'il allât seul dans un jardin qui étoit proche , pour y prier , comme il faisoit fort souvent , et qui pour ce sujet étoit connu de Judas. Il prit seulement avec lui Pierre , Jacques et Jean , qui lui éioient les plus cliers entre ses Disciples , et qui ne quittoient guère le Sauveur. Etant avec eus , il leur dit qu'il étoit dans une tristesse mortelle , et il les exhorta à veiller avec lui pendant qu'il prieroit. Il s'éloigna d'eux ensuite d'un jet de pierre , et se mettant à genoux , il pria son Père de ne lui point faire boire ce calice ; que néanmoins sa volonté se fît et non pas la sienne. Il parut en même temps un Ange pour le fortifier ; et Jésus-Christ , entrant dans l'agonie , tomba le visage en terre , et il eut une sueur de sang qui couloit de tout son corps. Cet étrange affoiblissement du Fils de Dieu a été l'admiration des Saints Pères , qui , comparant Jésus-Christ en cet état avec tant de Saints qui ont été si gaiement à la mort , ont reconnu combien cette tristesse, cette crainte et celte foiblesse étoient mystérieuses, puisqu'ainsi qu'ils le remarquent très sagement, les malades n'ont pas pu être plus forts que leur médecin, ni les membres que leur chef. Mais Jésus-Christ a voulu prendre sur lui tous les effets de l'infirmité humaine, pour la consolation des foibles d'entre les Chrétiens, lorsqu'ils se trouveroient dans cette disposition aux approches des maux et de la mort. Il nous a donné lieu de juger quels effets doit produire la gloire de sa résurrection et la vertu de sa grâce en nous , puisque sa foiblesse même est notre force , son trouble notre assurance , et sa tristesse notre consolation et notre joie. "La prière qu'il fait à sou Père, par trois fois, d'éloigner de lui ce calice , et qu'il conclut toujours par une humble soumission à sa volonté, est le modèle de toutes nos prières. Après avoir témoigné , dans toute sa vie, une obéissance parfaite pour tous les ordres de son Père, il semble qu'il la renouvelle à sa mort , et qu'il ne se léserve pour le temps de sa Passion que la seule obéissance. U nous a appris ainsi que c'est particulièrement en ce point que nous devons être fermes et inébranlables , et que dans les premières attaques des afllictions , ou dans les premières approches de la mort , nous devons travailler à vaincre toutes nos répugnances pour nous abandonner à Dieu , et pour le prier que sa volonté se fasse eu nous et non pas la nôtre.

PRISE DE JESnS-CHRIST. Matth. XXFI.