I AVIS SUR LA TRADUCTION
nous n'avons épargné aucun soin pour apporter à cette deuxième édition toutes les améliorations désirables. Nous croyons devoir reproduire la lettre suivante, qui nous a été adressée par l'illustre historien ; on verra que l'édition française que nous publions est supérieure même à l'édition allemande, grâce aux rectifications et communications médites qui nous ont été données par l'auteur.
De plus, Hurter n'approuve et ne reconnaît que notre traduction, et proteste contre toute autre, qui ne peut être présentée avec les mêmes garanties d'exactitude et comme étant aussi complète.
« A Monsieur Aleœ. de Saint-Cheron.
« Monsieur,
« C'est avec un intérêt bien vif que j'attendais la publication de "votre traduction de V Histoire d'Innocent III et de ses Contemporains. Ayant eu maintenant le plaisir de pouvoir la coUationner sur l'allemand, j'ai été charmé de voir que vous avez su vedncre avec tant de bonheur les difficultés assez grandes que le style concis de l'original a dû vous opposer. Je vous avoue franchement que je n'étais pas sans inquiétude sur la possibilité de rendre en français les périodes, peut-être un peu trop longues et trop compliquées, de l'allemand. Ma satisfaction a été d'autant plus grande de voir avec quelle habileté vous avez su résoudre ce problème difficile.
« Je ne puis qu'approuver que vous ayez omis quelques citations moins importantes, ainsi que plusieurs notes qui n'ont d'intérêt que pour les Allemands. Je puis affirmer en toute vérité que vous n'avez retranché aucune des citations qui me paraissent de quelque valeur. C'est un avantage pour mon livre qu'il m'ait été permis de vous faire parvenir quelques additions et corrections supplémentaires qui rendront votre traduction supérieure à l'original lui-même. Vous pouvez donc déclarer, Monsieur, que votre traduction ne paraît pas seulement avec l'approbation, mais sous les auspices de l'auteur.
« Je me verrais donc dans la nécessité de signaler au puhlic comme non avenue toute autre traduction que la vôtre, surtout une traduction tronquée et dénaturée; je serais obligé de protester contre une telle altération, indigne d'un ouvrage qui ne peut avoir de mérite et d'intérêt, ou plutôt qui ne peut être jugé que lorsqu'il se présente dans son ensemble; je serais forcé de désigner un tel traducteur comme un profane, qui n'a pas honte de mutiler un monument érigé avec amour gt persévérance à la mémoire d'un des plus grands hommes dont l'his-
AVIS SUR LA TKADLT.TION. li
toiic fasse mention. Certes, celui qui voudra pénétrer plus avaui dan* la \ie de ee grand pape consultera avec plus de fruit votre traduction complète, et ne se contentera point des lambeaux qu'un traducteur peu scrupuleux jugera bon de lui jeter. Au reste, je pense qu'une telle tentative échouera contre la loyauté de tous les gens instruits, et surtout contre le besoin d'une science historique plus solide et plus profonde, qui se fait chaque jour sentir plus vivement chez vous. C'est ce besoin qui assurera un succès infaillible fi votre traduction, faite avec tant de conscience et une connaissance si distinguée des deux langues.
« Agréez, Monsieur, l'assurance sincère de ma haute considération, avec laquelle j'ai l'honneur d'être. Monsieur, votre très-humble et trèsobéissant serviteur,
u V. Hi'RTER, antistes dp Schaffouse.
« Schaffouse , ce 16 août 18?8. »
A cette lettre se trouve jointe la légalisation revêtue de son sceau de la chancellerie d'État du canton de Schatfhouse.
Quoique depuis l'époque oîi la première édition de notre traduction a été publiée Hurter se soit converti à la religion catholique, je n'ai voulu apporter aucun changement dans le texte primitif. J'ai revu notre traduction avec le plus grand soin, et me suis appliqué à y faire toutes les corrections et améliorations qui pouvaient rendre notre travail plus digne de l'accueil bienveillant qu'il a reçu du public en France et à l'étranger.
Après sa conversion, Hurter s'est fixé à Vienne, où il a été nommé historiographe et conseiller aulique de l'empereur d'Autriche.
