CHAPITRE VI

Affaires de France. — Expédition de M. Cavaignac. — Son but.— Ejujodiiioii do H. Bonaparte contre Home.' — Séance du 16 avril. — Le colonel Fra-' poli. — M. Ottdinnt. — Débarquemenl à CiiFtta>Veoeliia. — Gondolke du

général en chef. — Scnlimenls dos soldats. — Los trois consoillors de M. Oudinot. — Protestntton do TAssmil If^n miisi ihinnlo rom;tii><' foiilro l'invasion. — Dt'frnsi» de Home. — Lo in'uvvnl Oiidinot marche» contre Rome. — AlVuae du ;iO avril. — Les pri»onnierii rran^dis sont rendus sans conditions. — Fdte donnée h ces prisonniers. — Bxi^ltiou de Garibaldi contre les STant-postes napolitains.

Nous louchons à une époque douloureuse de ï\mloire de la Révolution romaine. Un a vu dans quelles eirconstances s'était produit le mouvement qui avait délivré les- États romains d'nn joug odieux. On a pu apprécier la légitimité de la révolution, lamoralitéde ses actes. Nous allons assister maintenant à un triste et honteux spectaele. Nous verrons jusqu'où peut conduire la calomnie organisée sur une v^ste échellOi dans toute l'Europe, par les prêtres et les gouvernements. Les faits que nous avons à raconter- sont graves : ils constituent 1 assassinat d'une nation libre. Nous poursuivrons jusqu'au bout notre tâche pénible, ayant soin de ne point confondre les coupables avec les dupes. Nous saurons faire la part de l'erreur et celle du mensélige.

Les hoaiiues qui les premiers soulevèrent la question d'une intervention française furent — ils Tont reconnu trop tard — les victimes d*unc erreur qu'un intérêt de poKtîque personnelle vint aggraver. Le parti de la réaction qui, depuis les sanglantes journées de juin, eommençnit à relever, la téte, elierchait à faire croire que la révolution de Rome avait été l'œuvre de quelques démagogues audacieux, de quelques étrangers vaga boiuls qui se seraient jetés sur Rome afin d'y établir uu foyer de désordre et d'anarehie. Ces calomnies habilement propagées prirent une certaine consistance dans le sein du parti républicain modéré qui entourait le • général Cavaignae. Comment se faît-tl que le chef du gouvernement français fut assez mal iuloi mé de ce qui s'était passé à Rome {)our laisser s'accréditer à la chambre ces erreurs déplorables? Fut-il trompé par le représentant de la République française à Rome? Son erreur fut elle volontaire?

Dans Faffaire de Rome la loyauté du général Cavaignae ne peut être suspectée par personne. Sa politique a été malheureuse^ mais son honneur est resté intact. M. Cavaignae avait eu le tort, qu'avait eu M. de Lamartine, qu'avait eu la révolution de février elle-même, de laisser aux affaires des hommes d'autre fDÎs, c'est-à-dire, des agents incapables ou infidèles. M. d'Hareourt, représentant de la République à Rome, ne donnait pas auprès du Pape, nous l'avons déjà vu, des preuves d'une grande habileté et surtout d'une grande perspicacité, qualités indispensables pour un diplomate. Cependant on ne peut supposer qu'il fût

imntellîgent au aveugle au pôînt de ne pas comprendre la nature du mouvemeiit qui s'opérail autour de lui, sous ses yeux mêmes. Il ne pouvait ignorer que le parti

qui avait triomphé des résistances du Pape était formé des iiommes les plus considérés de Kome, que ie peuple avait en eux la confiance la plus absolue et qu'ils étaient incapables d*eneourager ou de tolérer aucun acte de violciicc. M. d'IIarcourt sut pourtant communiquer au gouvernement français ses frayeurs et ses illusions. Le général Cavaignac crut aux dangers imaginaires que le Pape eouraità Rome, il crut à la demande d'hospitalité que Pie IX avait formulée afin de mieux paralyser les sympathies du gouvernement de la République pour la révolution qui commençait; il crut à toutes les fables de l'ambassade de France. Mais, nous devons le reconnaître ^ la politique du général Cavaignac ne sortit pas des mesures que pouvaient autoriser à la rigueur les renseignements erronés que lui fournissaient ses agents. Il répondit à la demande d'hospitalité par une offre analogue. Il mit à la disposition de M. de Corcelles, envoyé extraordinaire une demi-brigade forte dt (rois mille cinq ctnts hommes « pour protéger la personne de Pic IX.

Cette détermination était conforme à la poh tique modérée du général Cavaignac; mais elle n'indiquait pas chez le chef du pouvoir exécutif un sentiment élevé des convenances in ter nationales, ni un nnd respect pour la dignité du peuple romain. L'e?(pcdiiion de la Méditerranée dirigée contre une nation calmc^ honnête et généreuse devenait une menace inutile ^ un oilrage

immérité. Le gouveriieinent aurait du prévoir ce qui arriva. Il se serait épargné uae bravade sans objet et un affiront édataot* Le Pape ne eourat à Rome aucun danger ; après s'être audaeieuaenient joué de notre ambassadeur, iltliolsii pour refuge le ro)aume de Naples.

Les inteutious deM« Cavaignac u'oiii point été dissimttléea; son unique but éiait de meure à l'abri de toute vielenee le Pape effrayé et de lui effi*ir au besoin un asile sur le territoire de la République. Les instruetiens deiM. Bastide, ministre des affaires étrangères, à M. de Coreetles le prouvent surabondamment : notre envoyé n'était autoriséàinterfenir dans amunedesques-- $ûms qui ^agiUximU à Bùme (1). Le bot unique de sa mission était de pourvoir à la sûreté personnelle du Saint-Père.

Quoique cette expédition par suite des particularités qui signalèrent la fuite du Pape n'abouUt à aucun résultat, elle exerça pourtant sur la suite des événements

une déplorable influence. Elle propagea en France la pensée que la vie du Pape avait pu être un moment menacée à Rome^ qu'il avait pris la litite pour conserver son indépendance et se sousinûre aux violences d'une populace effrénée. Elle habitua les esprits à considérer la révolution romaine comme l'œuvre de quelques intrigants audacieux et à ne pas trop s'effaroucher à ridée d'une intervention française entre le Pape et son peuple. La manifestation intempestive du gouvernement du général Cavaignac contre Rome servit de

(1) '¥»ir iQt pièeti JttttiacaiWot, a* 18«

transtlioD à des projeis ultérieurs. Ce fut un préoédeot dont purent proBler des esprits pervers pour eonsommer

la ruine de la République romaine et compromçtlre Thoiiiieur de la République française.

M. Louis-Napoléon Bonaparte, président de la République française, avait eiioisî pour mimatre, président du conseil, M. Odilon Barrot. M. de Falioux, Tun des chefs du parti It'j^iliiiii&le, avait reçu le porteicuiilo de Tinsiruction publique. AL Drouyn de Lbuys, ancien membre de 1 opposition eonstitutionneUe sous Louis- Philippe, occupait le ministère des affaires étrangères. zVvec l'aide de ces trois hommes, M. Bonaparte allait inaugurer sa politique réactionnaire et antinationaie par le sacriGce de la République romaine. On n'osait pas. encore attaquer le principe républicain au setn de la France : il fut décidé qu'on irait le frapper à Rome.

En racontant ce triste épisode de notre histoire, nous nous abstiendrons de toute réflexion : les faits et les documents offîciéte parlent assez haut. Nous laisserons au lecteur le soin d'apprécier et de juger cette lutte fratricide que le peuple de Fi ance a flétrie par un mot qui restera : La guerre du mensonge.

Les gouvernements populaires de Venise , de FUh renée et de Rome avaient envoyé à Paris des représentants que le gouvernenicnt de M. Bonaparte avait accueillis, mais qu'il n'avait point encore ofTicit Ilenicnt reconnus. Depuis la défaite des Piémontais à Novarrc, ces malheureux paysymenaéésparlesarmées autrichiennes, s'étaient adressés à la France afin qu'ellefit respecter le principe de non intervention posé par l'Assemblée

coDStiluanle et écrit dans la Consiîlutian elle-même. Les

représentants de la Répuhlî(}iic romaine, peu aeeoutuinés aux roueries diplomatiques, pleins de eoniiancc dans l'anlique renom de la loyauté française, attribuant au ^vernement les qualités et les sentiments qui, de tous temps, ont distingué la nation, s étaient faeilement laissés circonvenir par les menées il un émissaire habile que M. Drouyn de Lhuys avait seerétcment placé auprès d'eux. Dans leurs rapports, Ils engageaient FAsseHiblée romaine à sollieiter Tinlervention d'une armée française contre les tentatives combinées par le roi de Naples, l'Espagne et l'Autriehc, qui avaient juré de rétablir le Pape sur son trdne et faisaient des préparatifs menaçants.

La trame avait été ourdie avec une perversité toute diplomatique. On n'avait cessé de répandre au sein de l'Assemblée et dans toute la Franee^ les mensonges les plus audaeieux. £n enlevant le Pape de Rome, le partiprélre avait accompli un acte profondément habil e I car il avait permis aux calonniiateurs de présenter Pie IX eomme la victime innocente des fureurs anarcliiques du peuple romain^ que les eonsetlsd'une démagogieexaitée avaient égaré* L'histoire du pontlfieat de Pie IX était cnticrenient dénaturée par les soins des jésuite^; et de leurs ailidés. On rappelait hypoeritement les premières tendances libérales du Pontife^ qui avaient été étouffées^ disaitHAi ; par les menées des perturbateurs. Ce n'était pas le Pape qui avait abandonné ses géniTeiix projets, renié ses anciens principes; Timpatieuce du peuple Pavait contraint à suivre une politique opposée, afin de

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lie pas se laisser eolraîoer dans un abîme de révolutions. Rome vivait sous la terreur qu'inspirait à tous les

bons citoyens line liorUc il clrangcrs aecuurus de tous les poiuti> lie 1 Europe, cl n'attendait que Tapparition du drapeau français pour redemander avee acelamation le retour du Saint-Père et se remettre sous ses lois.

il importait au ministère de M. Bonaparte de ne pas donner à Topinion publi({ue !e temps de s'éclairer; il fallait y à tout prix, enlever un vote à l'Assemblée eonstituante. Une fois Texpédition partie^ les événements mareheraient tout smils, et l'Assemblée voulut-elle revenir sur sa première tlétei laiiiation ^ il ne serait plus temps : on aurait alors pour soi Targumcnt brutal, mais irréfutable, des faits aeeomplis; et puis, l'Assemblée qui venait de se suieider par le vote de la proposiUon Rateaii, allait voir son iiiuiidai ( xpirer et on attendait de la Législative un biii d'indemnité pour tout ce qui pourrail suivre*

Le 16 avril iS49, M. Odilon Barrot présenta à TAs-

semblée la demande d'un crédit de 1 ,"200,000 francs . pour subvenir au surcroit de dépenses nécessitées par l'entretien, pendant trois mois, du corps expéditionnaire de la Méditerranée, qui attendait encore à Toulon, de- / puis le mois de décembre, l'ordre d'embarquement; M. ie président du conseil s'exprimait ainsi :

€ L'Autricbe pourrit les conséquences de sa victoire; elle pourrait se prévaloir des droits de la guerre à réffard des États plus oti moins engagés dans la lutie qui avpit éclaté entre elle et la Sardaigne.

» Le contrecoup de ces évéucuicats s'est fait sentir

tlaoâ i italk ccnliaic; ics iaibrmatioas qui nousarrivent, annoDGenl dans les Ëlats rcunaûis une erUe iminioenle. La France ne peut y rester indifférente. Le protectaral

de nos nationaux, le soin de mauitentr notre influence eu Italie, le deair de cmlributr à garantir aux populations romaines un bon gouvernement fimdé sur des malttttUons Itôéroltfs^toulnousfiiittin devoir d'user de l'autorisation que vous avez accordée (1).... Ce que nous pouvons affirmer, c'e^t que du fait de noire intervention sortiront d'efficaces garanties et pour les intérêts de mtre pays et pour la cause de la wroie liberté (3)« »

La majorilé de l'Assemblée constituante n'était poini iioslilc à la République romaine, — la suite l'a prouvé, — mais elle était encore fort indécise sur le véritable caractère de la révc^utiaii qui venait de s'aeeomplin 11 y avait pour eertatns membres influents de la gauehe, dont la bonne foi u est pas mise en doute, coniine uii |»arti|»ris d'aveuglement. Les représentants de la Montagne et de l'extrême gauebe, guidés par leur instinct démocratique, avaient seuls compris la ^tuation« Ils s'opposèrent à la [)rise en considération et à la demande d'urgence. L'Assemblée adopta l'urgeiicci se retira dans ses bureaux et nomma sur-le-champ une commission composée de MM. de Lamorîctère, Sénard, Laussedat, Dufaure, Schœlcher, Pascal Duprat, Ayliès, Subervie, Freslon, Jules Favre^ F. de Lasteyrie, Duvcrgier de Hauranne, Grévy^ Thiers, Germain Sarrut. La eom-

(1) Vote du 30 irinr».

(2) MoniUm du 17 avril 1849.

mission dut s'occuper immédiatement de son rapport et ia séance fut remise à huit heures et demie du soir. Dans Tintervalie des deux séances, des amis de ritalie

essayèrent, mais vainement, d'éclairer les représentants républicains qui i'ormaient ia majorité delà comoiission. Le ministre du gouvernement de Florenee, qui venait de recevoir ses pouvoirs du Triumvirat pour représenter ia llépublique ronuuiic en reniplaeemenl des deux ministres qui s'étaient laisses abnser par M. Drouyn de Lbuys, M. le colonel Frapoii, s'adressa à M. Jules Favre et chercha à lui montrer le piège infâme que l'on tendait à la bonne foi deTAssemblce. Il demandait que l'on prit au moins le temps d'examiner la question, de recueillir des renseignements sur la situation véritable de Rome. Tous ses efforts échouèrent. La commission proposa à r«nanimité de déclarer Vurscence.

« Des explications de M. le Président du conseil et de M« le ministre des affaires étrangères , dit M. iules Favre rapporteur de la eommission, il est résulté que la pensée du gouvernement, n^eH pas de faire concourir la France au renversement de la République qui subsiste aetuellement à Rame, qu'il agit dans sa liberté, dégagé de toute soiidarité avec d'autree putêBanees, ne consultant que ses intérêts, son honneur, la part d'inilncnco qui lut appartient nécessairement dans tout grand débat européen. Votre eommission a pris acte de ces déclarations positives.... Fille d'une révolution populaire, la République française ne poun aiL, sans s amoindrir, coopérer à V asservissement d'une nationalité indépen^ dante*

« Voire coinhiission a coiiiprU qu'en aulorisanl le pouvoir exécutif à occuper un pamt de l'Italie aujourd'hui menacé, vous lui donneriez pour mission de poser

une limite aux préU/idons de rAulriche, cl de tcrniiiier TAB UN ARBiTitAGË, que 1(1 foixe de nos armes appuierait au besoin tous les différends qui divisent encore la péninsule et que notre intérêt^ comme notre honneur^ nous commande de trancher dans le sens le pu s favorable POSSIBLE AU DÉVELOPPEMENT DES INSTITUTIONS DÉMO- CfiATlQUES. •

Bf, Emmanuel Arago demanda la parole. « 11 me semble, d\i 'i\, que ce n'est pas assez que M. le Président

du conseil et M. le iiiinislre îles affaires clrangcrcs aient donne à la commission l'assurance que la France ne s'unira pas à TAutriehe contre Tltalie. 11 faut que le président du conseil vienne déclarer lui-même, à eette tribune, que le drapeau de la France ne flottera jamais à côté de celui de l Auli iclie pour accomplir la même oeuvre; il faut que Ton dise bien haut que la France entend protéger en Italie, eequ'ellene laisserait pasattaquer. chez elle, la souvermneté nationale. Pour que le peuple romain accueille nos soldats comme il doit les accueillir, il faut quil soit bien entendu que la France va au se- . court du peuple romain*

9 M. le Président du conseil nous a dit que la France li a soutenir en Italie la vraie ic et les vrais libéraux, , nous n'avons pas le droit de choisir entre les Iialieas cl de dire : Voilà les vrais libéraux, voilà les faux libéraux. Souffririons-nous que la Russie ou TAutriche vinssent nous dire : eeux-ei ou ceux-là veulent la vraie liberté.

» Il faut que le drapeau de la France ne paraisse en Italie que pour protéger les nationalités* Si le peuple romaîn veut déïèndre la République quil a fondée, la

France apparailra là pour s'opposer à r Autriche et faire prévaUdr contre elle le principe de wm-interventien, »

M. OdilOD Barrot, ainsi interpellé, répondit quil

t'i;nl heureux des sentiments qui s'étaient manifestés au sein de la coinmission, et que ces senlimenls étaient Texpression de sa pensée. 11 ajouta : € Je !e répète^ je ne retire rien des paroles que foi promncèes dans le sein de la commission , et qui ont été reproduites à cette tribune» •

La Montagne ne se laissait pointillusionner par les déelarations formelles de M. Barrot^ elle savait déjà quelle eonfianee on devait avoir dans la franeliîse et la loyauté de ce ministre. M. Odilon Barrot, intei i rmipu, poussé à • bout 9 avait laissé éehapper eetle phrase indiscrète : « Je ne reeonnals pas de prétendues solidarités avee les republiques italiennes et nous, b M. Ledru Rotlin prit la parulc j>()ur (lérnnsquer les sccrèles inlenlioiis du gouverncmeut de M. Louis Bonaparte, ei se tournant vers les ministres : « La question vient d'être nettement posée, dît il; ee qu*on veut, e'est la restauration du

Pape. D'un côté, Fltalie libre et républicaine D'un

côté, répète-t il après une interruption violente , Rome libre et ayant proclamé le gouvernement républicain^ émancipée du pouvoir temporel et respectant le pouvoir spirituel; de lantre côté, le Pape repoussé par Tltalie et consentant à èii e resta uic par des baïonnettes étran*

gères; la France républicaine intervient, et que lui propose- 1 on? De s'associor à une restauration contre la souveraineté du peupici » Après avoir dcvcloppé la proposition au point de vue de Tart. 5 de la €onslilu< tion, l'orateur demande & l'Assemblée si quelqu'un (lourrait prétendre qu i lle ne représente pas le jx iiple irançais. il en est de uicme des représentants de la Hépublique romaine, ajoute-t-il. — Une république d'assassins, s'éerle H. Molé, ex-pair de France. — ^Vous ayes, vous, assassiné le maréchal Ney, lui répliqua M. Ledru-RolIin. Uappelez-vous donc, continue l il, ce qui s'est passe après la révolution de Juillet. A cette époque, on voulait aussi, disait-on, protéger les patriotes italiens; vous savez ce que -les cardinaux en ont fait? Est-ee une restauration du Pape que vous voulez? Eh hicii,. alors, dites-le, dites-le tout haut, et vous verrez ce que vous répondra laFrance.£nl831, lorsque se forma cette association qui fut poursuivie, que disait M. Odilon Barrot? Que la coalition des rois se formait contre les peuples. Eh bien! la question est la même aujourd'hui. Jeter l'épée de la France du cèté des rois, c'est nous jeter dans une guerre inconstitutionnelle, c'est pire, c'est commettre une irahisonî »

L'Assemblée ne voulut rien eniendie et le crédit fut voté. Le soir même, le eoionel Frapoli^eourut au ministère des affaires étrangères, pour cbereher à pénétrer les internions du gouvernement. Il apprit bientôt que M. le général Oudinot,qui avait déjà sollicité son appui et celui de plusieurs membres influents de la révolution italienne pour obtenir du gouvernement provisoire le

commandement de Tarmée des Alpes, destinée à défendre l'indépendance italienne; était désigné pour diriger l'expédition de ia Méditerranée. Il courut ehez ie général. M. Oudiool protesta de ses intentions paeiS* ques, mais il ne fut pas dîflieile â l'esprit sabtîl et défiant du patriote ïLalien de démêler les sentiments cachés sous la lourde phraséologie dont le générai faisait usage; il vit que toul était perdu. L'Assemblée trompée^ jouée par les ministres, avait voté ia raine de la liberté romaine. M. Ôudinot allait devenir l'exécuteur des arrêts de la cour de Gaëte. « J'espère lui dit le général^ au moment où ils se quittèrent que vos compatriotes me recevront avec les mêmes sentiments que ceux qui m'aniïiK lU — je suis certain, répondit Frapoli avec un triste sourire et en appuyant sur chaque mot, que les Romains vous recevront avec les mimes sentiments que vous leur apportez* »

Le lendemain, 17 avril , le courrier de l'ambassade italienne chargé d'annoncer à Rome la fatale nouvelle de riutervention française et M. le général Oudinot se rencontrèrent à Tembarcadère du chemin de fer d'Orléans. Rome était perdue.

Huit jours après, rcxpédition française arrivait en vue de Cîvita-Vecchia, £ile fut précédée de 24 heures par la frégate à vapeur le Panama, ayant à bord M. Espivent, chef d'escadron d'état major, et M. de Latour, secrétaire de létration. Ces deux agents descendirent à terre pour reconnaître dans quelles dispositions se trouvaient les autorités romaines. Ils eurent une entrevue avec le préfet de Givita-Vecchia, M. Manucci.

iC8

Afin d'édifier les populations sur le caraclère de l'cx jjédition^ les Français proposèrenl de laîrc immcdialcmciu publier la déelaration suivante adressée au préfet de Gmta-Veeehia :

« Le gouvernement de la République française, toujours îininK' (111!) esprit très-libéral, dédare vouloir respecter le vœu de la majorité des populations romaines, et ?tent sur leur territoire, amiealemeniy dans le tiut de maintenir sa légitime influenee. // est de phts

décide à ne vouloir imposer à cas populations aucune forme de gouvernefneiU qui ne serait pas choisie par eUes '

Civita-Vecchia, 24 a? ril 1849.

Sigm : ËSPtVËNT.

CKêf ^escadron, aide^âe-camp du eammandoMi em chef.

La municipalité de Civita-Vecciiia répondit à cette proclamation' par une adresse oA elle déclarait se fier

à la loyauté de la France. Elle terminait ainsi : Recevez raffeetueuse bienvenue que, par notre bouche, vous offre cette population confiante dans la noblesse et rhonneur de la nation française. — Vive la Répu- * blique française, et Dieu sauve la République romaine (1)/

(1) Cette adrestt Ait audacieuiement dénaturée par les journaui du gouTernement de M. Booaparie. On en Tii Teipression d'un vœu pour le retour du Pape* La muaieipBltté, proteau plus tard contre cet iiDpttdeDt mensonge.

IGD

Les troupes françaises débarquèreni et furent fraternellement aœaeiltîes par la population romaine. Le

service fut confié moitié aux soldais français, moiiic aux soldats romains. Le drapeau de la République française et le drapeau de la République italienne ^flottaient partout.

La nouvelle de l'invasion française causa à Rome une profonde émotion. Le peuple qui avait applaudi à notre Révoluliouy plein de sympathie pour le caractère et le nom français 9 ne pouvait ajouter foi à cet acte de violence inouïe. Le Triumvirat n'ayant reçu du gouvernement français aucune communication relativement à celte entreprise, devait la considérer comme une tenta tive d'dggressiou. Aussi s'empressa-t-il d'adresser aux préfets une protestation contre toute atteinte portée aux droits et à la dignité du pays. Il lermtnait par ces mots : « Que rhonneurdu nom italien soit sauvé!

L'Assemblée et les autorités romaines ne pouvaient conserver le moindre doute sur les projets des envahisseurs. Depuis Tavénement de M. Louis Bonaparte â la présidence de la République française, la politique du gouvernenieiU avait pris une allure plus déterminée; les personnages que le président avait appelés autour de lui ne cachaient pas leur haine pour la forme républicaine, leurs sympathies pour des personnes et des principes que le jugcmciu du peuple avait proscrits. Le gouvernement de la République française devait donc inspirer iine défiance légitime à la République romaine. L'armée de M. Bonaparte mettait le pied sur k tei i itoirc de lu République romaine qu*il avait refusé

de reconnaître , elle occupait une des principales villes de 1 Elat, au mépris du droil des gens. GeUe occupaliûn, précédée de quelques heures, par les proceslatîoos banales d'un offieîer d'état-roajor, s*opéraii sans que l'AssemLlcie, ai le gouvernement de Home fussent prévenus! Quelle détermination devait prendre TAssemblée, issue du suffrage universel , appuyée sur les sympathies de toute la populalkm? Devait-elle eourber la lète devant cette injure et tendre les mains aux fers qu'on lui apportait? Devait-elle accueillir avec bieiiveillaiice un général qui pénétrait chez elle les armes à la main , se posant en libérateur d'un peufde qui s'était fait libre lui-même^ en proteeteur d'un peuple qui se sentait assez de force et de courage pour se faire respecter ou mourir? L'Assemblée constituante, représentation légitime des États romaiiiSi n'avait pas seulement sa dignité à conserver, elle avait a défendre Thonneur d'un grand peuple. Elle demeura constamment à la hauteur de sa noble mission. L'Assemblée délibéra pendant une partie de la nuit et adopta la résolution suivante :

« L'Assemblée romaine, émue d*une menace d'invasion du territoire de la llépubliquc, cenaine que cette invasion qui n'a pas été provoquée par la conduite de la République vis-à-vis de l'étranger , n'a été pré* cédée d'aucune déclaration de la part du gouvernement français ; qu'elle vient exciter l'anarchie dans un pays tranquille, ami do 1 ordre, etse reposant sur la conscience de ses droits et sur la concorde des citoyens, et que, par conséquent, elle viole en même temps le droit des gens, les engagements pris par la nation française dans sa

CcHisUUitioa, et les liens de fiatcraité qui devraieoi nMureUeilient unir les deux Républiques | proteste m nom de Dieu et du Peuple eontre cette invasion inattendue, déclare sa ferme RÉsoLuriOi\ de résister et rend la France responsable de toutes les conséquences. »

. » Uuiue. le 25 avril 1849.

» Fait en séance publique, à une heure du matin.

Le président de l'Assemblée : Sâuceti; Les secréiaires : Fabrbtti ^ Pbnnagghi ^

GOGGHI.

L'Assemblée annonçait sa ferme résolulion de résister. Le peuple de Home tout entier applaudit à cet acte de patriotisme (1 ). Devant une semblable manifestation, le devoir du général français était de temporiser, d'attendre de nouvelles instructions, de prendre une connaissance exacte des sentiments du pays. Civita-Yeechia l'avait reçu én frère. Il nedevait point en sortir. Puisqu'il nè vmhit exercer aucune infhtenoe oppresmve, ni hnpo- .ser un gouvernetnent qui serait opposé au vœu de la îuUim, il devait prendre une connaissance approfondie des faits et s'assurer si le gouvernement républicain . n'était pas le seul gouvernement conforme aux vmuss de lanation romaine. Entrer sur le territoire romain comme en pays ennemi, sans prévenir ni le Triumvirat^ ni l'As-

(t) Lt garde nationale» réunie sur ta place des Satnia-ApStret» vota unanimement pour It réiiitanee.

semblée élail une faute et un aete cou|)able. Mais on

pouvait racheter Tune, effacer l'autre avec de la prudence el lie la bonne i'oi. Ces deux qualités, M. Oudinot ne les possédait pas*

Le général en chef «vaîtreçodeM. Drouyn de Lhuys, ministre des aifaires étrongcrcs, une proclamation rédigée par ce minisire iui même, pour le cas où il ne rencontrerait pas à Rome de résistance sérieuse et où il serait appelé par le vœu des populations. Le 36 avril, le général en chef de Tcxpédition publia cette proclamation, véritable chef-d'œuvre d'obscurité et d hypocrisie. Ou n'y parlait ni du gouvernement, ni de la Révolution romaine, ni du Pape. De grands malheurs menaçaient Rome, dis^iii on, et le peuple français venait en frère porter bon di"q)cau dans la capitale <.iu inonde chrétien, afin de donner un éclatant témoignage de ses sympathies pour la nation romaine. Son bu$ n'était point d*exermr tme infimence oppremve, ni ^imposer un (joitvernement qui serait oppose an vœu de la nation.

Le général offrait aux romains de se consacrer sans réserve aux intérêts do leur balle patrie (1). Rome se serait bien passée des offres généreuses de M. Oudinot!

Quels dangers menaçaient Rome ? On ne le disait pas. Contre quels oppresseurs entendait-on protéger la liberté du peuple romain? Étail-ce contre les - Autrichiens, contre les Espagnols, contre les Napolîlaîns; contre le parli-prétre ou contre le Pape? La' proclamation ne s'expliquait pas davantage. Mais il ne

(i) Voir aus pièces iiuUlicaUvcs. N«* 10 et iO.

pouvait rester aucun doute pour ceuY qui connaissaient

les iciulances du gouverncmciU français. M. Oudiiiot et son armée venaient proléger le peuple contre luimême; ils venaient détruire la liberté que Rome avait conquise, relever le despotisme qu'elle avait renversé.

Cependant, il faut le dire, le général Oudinol ne négligeait rien pour cacher à la population inquiète, le véritable but de Tcxpédition. L'armée elle-même était trompée. Les ofllciers français ne dissimulaient point leurs sentiments. Ils se réjouissaient tout haut, dans les maisons où ils étaient accueillis en frères, dans les cafés^ dans les lieux publics, d'aller combaiirc les Autrichiens. « Nous marcherons avee vous, disaient-ils, aux Italiens, nous prendrons ensemble notre revanehe de Waterloo (1) ! »

11 n'était pas encore question, le 28 avril, de se ren<*

(1) Un fait, |)eu imporianl en lui-môme, pourra fMrecoQuaitrecepeDdanl les sentimcnu qui animaienl noire armée.

« Le tninislre Monlecchi se rendant auprès du f^éncra! Oudinol, fularrrlé îiiitpnrtra dp (1t vtl:^ - Vrrchiîi . Les porlrs ri;ni!nt fermée» au moin^iilUe son arrivée. Trois soldai» tranrain ([ut s'uiiiii iit attardé», voulant profiter de l'occasion pour éviter une puailioii, r approchèrent de la voilure du minisire romain, et le prièrent de leur laisser ocruper le» [daics vides auprès de lui, alii» de passer devoiU l i porte sans être aperçus. Celui-ci y consent» et pcnUani qu ou procède aui formalités nécessaires pour ouvrir Jes portos de la place, la conversa* tioii s'engage avec les soldats* Leur premier mol en «pprenani ^le llOQtecelii venait de Rome, eat significatif : «Les Aulriciûanssoni-ils loin, lui demandèrenuila aossilAiT Qnand pourrona-Dôua joindre lea

▲utfiehlenaî » On voit 4|tte l'armée ne songeait oi au Pape, ni au

gouvernement dea cardinaux; elle croyait aller combattre en Italie l'armée auirichienne. Elle se croyait appelée à combattre pour la cause de la Uberté, et s'en réjoutsaaitt...

dre à Komei ou l'époque du départ de Tarmée française n'était point encore connue.

IM. Outlinot proleslail à tout venant de ses bonnes intentions, à l'égard du gouvernement élu par la presqu'unanimîté de la nation. li donnait sa parole d'honneur à M. Montecehi, représeritant'du peuple^ ministre des travauK publies, irenu vers laî, en qualité d'envoyé extraordinaire, que son l)ui clait de protéger et non d'opprimer. Et pour tan tcomment ajouter loi à la parole de cet homme? Un bataiUon de patriotes Lombards, commandé par le comte Manara^ était arrivé à Gività- Veccliia, presqiiVn même temps que les Franeais ; il était consigné dans le port et l'autorité française voulait l'obliger à retourner à Gènes. Sur lès instances réitérées de M. Monteechi, le générai Oudinot autorisa le'débarqueniCMt, mais à la condition que les soldats ne paraîtraient pas à Home avnnt le 4 mai. Si les intentions de M. Oudinot étaient pacifiques, comme il le disait^ quel ombrage pouvait lui causer ta présence à Rome de ces

braves Ualieiis?

Des députations de la garde nationale, de la municipalité de Rome se succédèrent à Givita-Vecchia, pour engager le général i attendre quelque temps, à prendre, dans la ville qui l'avait accueilli, toutes les sûretés, offrant de veiller à ce que l'armée française fut abondamment pourvue de tout ce qui lui serait nécessaire; mais le suppliant de ne point faire avancer ses troupes, afin d'éviter les malheurs d'une lutte fratricide entre deux nations amies. M. Oudinot, promettait tout ce qu'on voulait, sauf à manquer ensuite à ses plus soien-

iielles promesses. Su confianee était extrême, et aux objeclions qui lui veaaieiii même de ses compagnons d'armesi il répondait avee une suffisance assez imper^ liiK^te ; « Les Romains de se battront pas ! »

Le général de 1 ai mée IVançaisc était déjà coiiiiu (1) avant d avoir aequis la triste célébrité que la guerre de Rome lut a donnàe, n»h son inoopaciié notoire n'ex* pliquait passoUisamment l'étrange conduite qu'il tenait. Sourd à tous les avertissements, rebelle à tous les conseiU, il persistait aveuglément, malgré ses ailîrmations contraires, à vouloir marcher sur la capitale des £tats romains, sans se préoccuper des dangers que pouvait courir l'ai aiée française, en s^engagcant ainsi au milieu d uu pays ennemi, au sein d'une population surrexettée par la conquête récente de sa liberté. Dangers sérieux, comine nous le verrons plus tardl Car si le Triumvirat eût consenti à suivre 1 ini))uIsion patriotique des citoyens qui déiendaitîat Home contre l'invasion étrangère^ il ne.serail pas r^enu uq seul homme de la. première expédition. M. Oudinot était entrètenu dans ces dispositions déplorables par des conseillers niieux écoutés que ias citoyens de Rome, et plus ioiluents que Tétat-mdjor lui-même.

Depuis que Pie IX avait abandonné Rome pour se remettre entre les luains des ennemis de sa pati ie, le

(1) M. Oudinot avait été page de TEmpercur; il était resté dana les grade* inférieurt de, l'armée juaqu'à Ja révolution de 1830. A cette époque, ses protesta lions de dévouement auprès de la dynastie d'Or*" léans, lut fireol obtenir on avancemeni que aon mérite n'aurait^ pu lai procarer.

paiii-prélrc n'avait point cessé ses inu igues. Des émissaires habiles avaient négocié T intervention simulianée de Naples, de TAuiriehe et de la eouf d'Espagne, Us n'eurent pas de peine è réussir auprès de ces puissances calhoii(iLies et absolutistes ^ mais le parti-prètie songea à protiter du mouvement contre- révolutionnaire, dont réiection de M. Louis Bonaparte avait été le signal , pour faire entrer dans ses vues la République française clle-mèiiie. M Bonaparte ne répugnait pas à resLaurei à Rome la papauté que son oncle avait restaurée en France. M. de Falioux, Tun des orateurs du parti légitimiste^ appartenant à la célèbre Société de Jésus, entretenait le président dans ces idées et réunissait dans sa main tous les fils tic cette conspiration impie contre la liberté et la vie du peuple romain, dont le triomphe, loin de se signaler par aucun excès, avait offert le speetacle le plus digne d^eyeiter Tadmiration de l'Europe. Le général en chef de l'expédition avait été désigné, non par M. Louis Bonaparte, mais par M. de Falioux. On avait fait choix de l'homme qui convenait le mieux aux vues de la Société : esprit vaniteux, caractère faible et violent tout à la fois, intelligence bornée, on avait tlù psscr sur l'incapacité militaire de M. Oudinot, en laveur de ses autres qualités qu'on aurait diiliciiement rencontrées dans un officier de mérite. D'ailleurs, le général Rostolan lui était adjoint; il représentait l'expérience et le savoir miliiancs. iM. Oudinot, dans les mains des prêtres et des jésuites, était un instrument précieux, car il mettait à leur service le prestige du nom français appuyé par une vaillante armée. Aussi, M. de

Fallottx avaît-it exigé de son prolcgé qu'il conservât constamment auprès de lui une sorte de comité spirituel, composé de trots conseillers {trois, suivant la règle de Loyola)^ envoyés par la ooUr de Gaëte. On peut dire, et nous le verrons plus tard, que ces trois personnages dirigèrent Texpédition, tranchèrent toutes les difficultés, et, en déOnitive, dictèrent la capitulation de Rome, ils débarquèrent à Gîvita-Vecehia, en même temps que M. Oudînot; ils ne quittèrent le général en chef que lorsqu'ils eurent pu contempler la ville étci irIK^ r( iiiplie de sang et de ruines, succombant malgré d héroïques efforts. Semblables an génie du mal, lorsque la République romaine eàt rendu le dernier soupir, pendant que les veuves ensevelissaient leurs époux, les mères leurs enfants, pendant que les délenseurs de la liberté, que le canon français avait épargnés, abandonnaient leur patrie et leurs familles pour Texil, ces trois personnages s'enfuirent vers Gaëte porter au Pape la bonne nouvelle. Leur tâche était accomplie; ils présentèrent au Saint-Père leurs mains teintes du sang des malheureux Romains, et le Saint-Père leur donna sa bénédiction. Ces trois hommes étaient : Monëîgnor de Falloux, prélat, frère du ministre; Monsignor de Birmont, autre prélat, et le Père Word, moine franciscain.

Le général, se soumettant à la volonté de ces conseillers qui avaient un immense intérêt ft eomfriiquer la situation de manière à rendre tout anangoment impossible et à précipiter le dcnouemenlderexpédition, marcha sur Rome. Violant sa parole, il mit Civita-Vecchia en état de siège, désarma et fit prisonnière la garnison qui

l'avait accueilli fraternellement, sur la foi de ses protestalions. Aete déplorable , qui souleva Tindignallon de

tous les honnêtes gens et fit rejaillir sur la nation irançaise la honte dont t»on représentant s était couvert.

Pendant ce temps-iè, Rome se préparait à la défense. Le 36 avril^ à deux heures et demie de Taprès-midi, rAssembiée, apprenant la marche des Français sur Uome^ rendit le décret suivant, aussi court qu*énergi~ que : « L'Assemblée, après avoir reçu les communicalions du Triumvîrai, lui confie le soin de sauver la République et de repousser la force par la force. » L'Assembée était j>résidée ce joui là par le citoyen Ch.-L. Bonajmrtc, prince de Canino. Après avoir rendu ce décret, qui rappelle, par sa simplicité antique» les plus beaux joura de la première République romaine , TAs^emblée se remit tranquillement à discuter la Constitution, s'in^ lerrompant par fois pour recevoir les communications du gouvernement, ou pour abandonner la sailc des séances ébranlée ^par les boulets français, et chercher ailleurs un asile plus sûr.

Le peuple se montra admirable de calme, de dévouement et d'ardeur. On détruisit tout ce qui se trouvait en dehors des murs, a une portée de canon. Ce fut le peuple qui acoomplil, sous les ordres des Ingénieurs militaires, cette oeuvre triste et terrible ; il n'épargna rien, ni les objets qui servaient à ses plaisirs, ni ceux qui faisaient son orgueil. Les arbres furent abattus sur toutes les roules, les maisons rasées, les mura renversés. La magnifuiue villa Borghèse, qui se trouvait trop près de Rome fut sacrifiée en pai liC; les arbres séculaires

de son parc impiloyableinent«abaUuB* il n'y eut pas un murmurey pas un regret. Les portes de la ville à l'ex--

ception de trois gardées par des redoulcs garnies de canons, fureiil barricadées par un immense amas de terre amoncelée derrière la porte et formant un terreplein où se plagient les défenseurs de la ville. Derrière leBmurs on éleva des terrasses qui permirent d'y placer des canons. Les murs de Rome avaient six lieues d'éteodue!

On plaça des batteries sor le mont Pineîo^ sur la colline du Vatioan, sur le mont Aventin, enfin sur

[c mont Testaccio. La ligne du Tibre depuis Ripetta jusqu'à la Piazza del Popoio fut garnie de canons. Deux immenses lignes parallèles de barricades furent élevées dans la ville, elles formaientdeux grandes circonférences concentriques qui auraient eu leur centre commun à la place des Saints- Apôtres et leurs rayons, à la place de San Giovani Laterano, pour la figure enveloppante^et) au Golysée, pour la ligure enveloppée* Quel*ques unes de ees barricada, dans les larges rues, étaient renforcées par des terres-pieins sur lesquels on avait établi des canons. Les barricades élaient occupées par de U garde nationale unie au peuple. Une commission dirigeait la défense intérieure. Elle était composée de patriotes intelligents et éprouvés tels que Ccrnuschi, Catlabeni, V inccnzo Caldesi et R. Andreini, représentants du peuple. £lle s'appelait la (kmmission des barricades. Des ambulances furent établies sur chaque poiiu^ un a[)pel aux dames romaines les engageait à prêter leur secours aux chirurgiens pour les soins a

donner aux blessés (1). Tous ces iiuineases travaux, ions ces préparatifs, furent terminés en quatre jours! Le 99 avril, une prodamation du Triumvirat déelara

que le peuple français n elait pas responsable des erreurs ou des fautes de son gouvernement, que les étrangers, etspeoialemeallesFrançais, réskiant paci6qaement dans Rome, étalent plaeés sons la sauvegarde de la nation. Le décret contenait eellc sanetion morale : « Sera considéré comme coupable de lèse-honneur romain quiconque tenterait de faire contre eux le moindre outrage. > Depuis le commencement du siège jusqu'au dernier moment, les Français demeurant à R<Nne furent traités par le peuple avec les plus grands égards.

line petite armée forte de cinq mille hommes, composée des soldats qui avaient combattu les Autrichiens

à Vicence, de quelques bataillons de la garde nationale et de la légion de Garibaldi , avait pris position à la villa Panfili, en avant de la porte Saini-Pancraee. L'armée romaine était commandée en chef par le mi-

nisirc de la guerre en personne , le général Avezzana.

Le 30 avril au matin, les Français arrivèrent en vuede Rome. Sur toutes les avenues dévastées qui conduisaient

à la ville, les soldats étonnés rencontraient de grands

(1) Le Pape t oié appeler cet généreuses femmet det proeli*

tuoi s On ne se contente pas il'oppriiner les hommes, on ooirage les femmes i Consultez ceux de nos soldais que M. Oudinot ott« bliaitt le 30 avril, sur le champ de bataille ei qui leur doiveni la fief...

poteaux surmoatés de i'inscripiion suivante écrite en gros cametéres ; '

« COiNSTlTUTION.DË LA RÉPUBLIQUË