CHAPITRE XLI

l'auteur examine les rapports du caractère des trois pontifes, pie vii, léon xii et pie viii, avec celui de leurs ministres, les cardinaux consalvi, della somaglia et albani. il decrira a part les travaux particuliers du cardinal pacca, et les persecutions qu'll a éprouvées. revue rapide des qualités de pie vii, et des talens de son ministre. marengo. le concordat de 1801. les articles organiques contre lesquels proteste le cardinal caprara. cacault obtient toute la confiance de consalvi. le cardinal fesch irrite le cardinal. pie vii vient a paris. consalvi est comme le souverain a rome. bonne intelligence des deux états, elle est altérée. consalvi donne sa démission. le cardinal pacca gouverne avec un admirable courage sans rien concéder de plus. assaut donné au vatican. savone. exil a fontainebleau. fatal concordat de 1813. description du lieu secret ou pie vii écrit successivement sa protestation. une concorde admirable regne entre le cardinal pacca et consalvi. portraits du cardinal pacca et du cardinal consalvi. étoffe de couleur pourpre envoyée a consalvi par le roi georges iv. joie de pie vii chaque fois qu'll voyoit consalvi. le cardinal reçoit la pretrise. pie vii meurt, consalvi ne lui survit que cinq mois et quatre jours.

Nous allons examiner les rapports du caractère des trois pontifes, Pie VII, Léon XII, et Pie VIII, avec celui de leurs ministres respectifs, les cardi-

«aux Consalvi, délia Somaglia et Albani. Le ministère de Consalvi a été partagé en deux époques, et le principal ministre de Pie VII, pendant cette sorte d'interruption, ayant été le cardinal Pacca, nous examinerons alors les travaux de ce cardinal, de ce fidèle compagnon de Pie VII, au moment de l'enlèvement : de ce courageux Cyrênèen,. comme le cardinal le dit lui-même, qui donna des consolations à son maître, et qui a écrit, en pages si éloquentes, les scènes de cette horrible violence , et des traverses qu'il a ensuite éprouvées particulièrement dans la prison si effroyable de Fénestrelles.

Pie VII étoit savant, modeste, doué d'une gaîté douce, aimant la liberté de sa cellule qu'il vouloit retrouver sur le trône : il ne se croyoit pas propre à l'étude de la politique, il l'avouoit avec franchise; et même pour les affaires spirituelles, il aimoit à consulter des guides expérimentés. Dans les premiers instans de son avènement, il donna toute sa confiance pour les questions religieuses, à monseigneur Castiglioni. évêque de Montalto, ainsi qu'à monseigneur di Pietro, théologien consommé, et il accorda au secrétaire du Sacré Collège, Consalvi, et la pourpre et l'emploi de secrétaire d'Etat, parce qu'il avoit vu ce prélat développer, dans le conclave de 1800, de hauts talens de conciliation , une habileté singulière pour rapprocher les esprits, une netteté d'idées, une fidélité à l'amitié, qui le rendoient recomman-

dable aux yeux des plus sages cardinaux. Consalvi, disposé peut-être à quelques accès dWgueil jaloux, ne put éprouver ces sentimens, en voyant si près de lui, dans le cœur du prince, un prélat aussi distingué que Févêque de Montalto : Pie VII ne croyoit pas avec raison que Consalvi pût comprendre si tôt les difficultés des affaires ecclésiastiques; il fallut bien que le secrétaire ^Etaî, se résolût à partager, en ce point, avec un autre Romain, la confiance du maître. Castiglioni étoit réservé dans sa conduite; Consalvi donna une entière affection au canoniste dont la présence, ou au moins fopinion , étoit si nécessaire dans les conseils. Mais s'ils1agissoitd,affaires politiques, Consalvi régnoit seul et sans partage. Napoléon vainqueur à Marengo , fit des ouvertures pour un traité qui rapprocheroit Rome de la France, Consalvi embrassa avec ardeur cette occasion de montrer ses talens, et de servir la cour Romaine. Un concordat fut signé à Paris , où Consalvi se porta de sa personne, après en avoir reçu le conseil du. prudent Cacault. Pie VII ne perdoit pas de vue son ministre absent. Il lui écrivoit , il en" recevoit des lettres détaillées : au moindre signe de Castiglioni, il intervenoit pour éviter des embarras à venir : c'est ainsi qu^il fit insérer au traité Farticle qui stipulait qu\in autre concordat seroit signé, si un chef futur du gouvernement français ne professoit pas la religion catholique. Le concordat publié, des articles organiques

furent comme placés sous sa protection , avec des indications qui sembloient leur donner une origine non contestée , et une existence avouée par les deux parties. Il n'en étoit rien. Un cardinal légat alloit résider à Paris : Consalvi lui enjoignit plus tard d'adresser la protestation qu'on a lue dans ces histoires.

Une des grandes habiletés de Consalvi, qui d'ailleurs ramenoit toujours, tant qu'il le pouvoit, les discussions nouvelles à son propre examen politique , étoit de vouloir plaire , et il y réussissoit très-souvent. De là cette première bonne intelligence qui s'établit entre les deux cours, malgré la petite trahison essayée à Paris, pour les articles organiques. De là cette bonne grâce du premier consul à faire, si Ton peut dire ainsi, amende honorable en promettant de rendre le corps de Pie VI : de là ces présens qui firent dire à Cacault : « Ah ! ils ont élevé à Paris leur camp » du Drap d'Or (i). » De là, M. de Talleyrand rendu au vêtement séculier. De là, le don des bricks appelés le Saint-Pierre et le Saint-Paul : des brefs au premier consul, à son épouse, à M. de Talleyrand, ministre des relations extérieures , et enfin la nomination de plusieurs cardinaux français.

Un point existoit dans lequel le Pape et son ministre s'accordoient de la manière la plus géné-

(t) Voyez VHisioire de Pie VII, 3e édit., tome ier, page 167.

relise : ions deux traitaient, avec une bienveillance extraordinaire, le ministre de France Cacault. Il en résultait que celui-ci ne parloit de Rome, dans ses dépêches , qu'avec un vif sentiment de gratitude . Le cardinal Fesch succéda à Cacault. Son Eminence ne parle de Consalvi qu'avec froideur. Le Pape s'attache encore plus intimement à son ministre; les deux' cardinaux traitent l'affaire du voyage à Paris pour y sacrer Napoléon, devenu empereur. Consalvi consent au voyage, et supplie ensuite le Pape d'y consentir. Le Pape est parti pour la France. Consalvi est resté chargé de tous les soins du gouvernement. Il entretient avec Pie VII une correspondance si noble, si spirituelle, si élégante , et il pratique avec tant de bonheur les devoirs de souverain , que le Pape n'a plus rien à donner de plus à son ministre. Tout avoit été disposé de manière que le Pape fût le maître absolu dans ses rapports avec sa suite à Paris. Ceux qui accompagnoient le Pape ne montrèrent que des sentimens de déférence pour l'autorité demeurée à Rome. Pie VII obtint de retourner dans ses Etats, et il combla de témoignages de tendresse Consalvi qui lui avoit fait préparer à Pontemolle une entrée triomphale.

Le ministre avoit gouverné avec une rare sagacité. Tout étoit heureux et tranquille, malgré une inondation du Tibre. Les maux avoient été réparés ; Consalvi portait lui-même, en habit de cardinal, du pain et des vêtemens aux habitans

des quartiers submergés. Pie VII ne parloit pas de ce dévouement sans verser des larmes.

Un frère de Napoléon avoit épousé sans permission, quoique mineur, une protestante d1 Amérique ; Napoléon veut que le Pape casse le mariage. C'est l'évêque de Montalto qui répond : la solution d'une telle affaire lui appartenoit à lui seul : la politique devoit se taire devant les décisions de l'Eglise. Le cardinal Fesch vient reprendre son poste à Rome. Il se livre plus que jamais à ses attaques de mauvaise humeur contre Consalvi. Le Pape serre plus vivement sur son sein le ministre offensé. Les scènes deviennent presque violentes; Consalvi se voit réduit à se plaindre auprès de Talleyrand. Celui-ci ayoit reçu de tels services du Saint Siège, qu'il essaie, mais en vain, de sauver le ministre que le cabinet des Tuileries veut chasser de la secrétairerie d'Etat de Rome.

Les embarras, les vicissitudes, les chances plus ou moins heureuses de la guerre donnent dè mauvais conseils à Napoléon . Il exige que Consalvi soit sacrifié. Dans sa candeur, Pie VII ne voit pas que ces colères soient raisonnables, il déclare qu'il gardera Consalvi auprès de lui : mais celui-ci, plus habile que jamais, ne veut pas compromettre un maître si généreux et il donne sa démission. Pie VII est supplié de l'accepter : il ne peut la refuser.

Divers cardinaux deviennent pro-secrétaires

d'Etat, après que Consalvi est sorti du ministère .

A ces cardinaux succède le cardinal Pacca.

Il faut bien établir ici que la mission de ce cardinal n'étoit plus celle qu'avoit reçue Consalvi. Le cardinal Pacca comprit que les complaisances, les soins, l'attention à plaire, n'étoient plus de saison. Le raisonnement du cardinal fut sévère, mais complètement juste. Il dit au Pape : « Il n'est » pas nécessaire de savoir si le Saint Siège a mal » fait : mais on entre avec vous dans un système » de perfidie. Plus vous accorderez, plus on vous » demandera. Il faut arrêter le cours de ces m concessions funestes et protester à chaque vio- » lerice. »

Il fut fait ainsi, les Mémo rie du courageux cardinal prouvent qu'il eut raison, et les événemens vinrent plus tard justifier aux yeux de l'Europe, le seul système qui pût encore servir Pie VII, s'il ne succomboit pas à ses douleurs , et si tant d'affreux tourmens ne lui arrachoient pas la vie.

Après l'assaut du Quirinal, les indignes traitemens que le cardinal Pacca dut endurer à Fénestrelles n'abattirent pas son courage. Nous ^insisterons pas sur les scènes de Savone. Dieu avoit décidé que de tels maux auroient un terme. Pour un moment Consalvi et le cardinal Pacca vont se retrouver auprès du Saint-Père, dans la prison de Fontainebleau. Ils y vécurent tous deux, unis de cœur et d'esprit. Ils prodiguèrent les conseils

utiles. II résulta de ce concert, si honorablement combiné de la part des deux cardinaux , qu1après Pacte de foiblesse à la suite duquel on signa un concordat indigne, Pie VII consentit à protester, à casser lui-même cet acte qui ne méritoit pas de vivre (1).

La guerre ne vouloit plus favoriser Napoléon : il fit rendre la liberté à Pie VII : le Pontife rentra dans Rome, et le cardinal Pacca est vu dans la même voiture, qui annonce que Dieu a tendu les bras au gouvernement pontifical.

Consalvi suivoit à Paris le cours du triomphe moral d'une si belle cause.

Les deux cardinaux se partagent ensuite plus directement Pautorité. Le cardinal Pacca est nommé pro-secrétaire d'Etat dans la capitale : Consalvi va remplir à Vienne les fonctions de représentant des intérêts de Pie VII.

Pendant les cent jours, le cardinal Pacca aC- Cl) Il faut aller voir à Fontainebleau les pièces qu'habitoit Pie VII : quand on a bien considéré une chambre assez spacieuse, où il vivoit retiré, et d'où il jetoit clu pain aux poissons de la pièce d'eau, il faut s'approcher de la table près de laquelle il fut embrassé par Napoléon, qui encore une fois ne Va, point frapjiê ; près de la table où fut signé cet inconcevable document : puis il faut entrer dans une petite alcôve sans fenêtres, où une lampe restoit constamment allumée : c'est là, qu'après avoir écouté le cardinal Pacca et Consalvi, le Pape écrivoit tous les jours une partie de sa protestation contre cet inique consentement arraché à sa douceur, et malheureusement conseillé, au moment même, par quelques amis sans énergie.

Dans cette circonstance, le Pape rendu à sa première détermination de résister, eut d'immenses obligations à ces deux cardinaux, et à d'autres que les Memorie du cardinal Pacca nous font connoître.

compagne le Pape à Gênes, et Consalvi, qui s'étoit joint à ceux qui empêchoient qu^on ne reconnût la seconde usurpation de Napoléon, continuoit de solliciter la restitution des provinces enlevées au Saint Siège.

Après le retour de Louis XVIII à Paris, en i8i5, Consalvi vint apporter à son maître les décrets réparateurs rendus pour rétablir le Saint Siège dans ses droits, même sur des provinces qui lui appartenoient avant le traité de Tolentino. ,

Consalvi reprit sa place de secrétaire d'Etat ; la bonne intelligence ne parut pas un instant altérée entre les deux cardinaux, amis si chéris du souverain (1). Nous avons vu Consalvi traiter avec une bienveillance filiale le neveu du cardinal Pacca, appelé à remplir les fonctions de gouverneur de Rome.

A la suite d1une conduite si habile de Consalvi, son pouvoir ne pouvoit que s^affermir. Il conclut le concordat de 1817, qui ne devoit pas recevoir d^exécution. Ce que Ton avoit pu pressentir dans les travaux du conclave, où les talens de Consalvi commençoient à se manifester, ne tarda pas à

(1) Le cardinal Pacca est un homme qui ne peut pas avoir un ennemi. Son caractère est doux, affectueux; il a toujours été un littérateur renommé, il l'est encore en 1843, dans un si grand âge. Peu de personnes en autorité sont, aussi accessibles : Dieu lui a donné un cœur généreux et bienfaisant. J'ai dit avec quelle libéralité royale, il a récompensé ceux qui, en France, ont été touchés de ses malheurs et lui ont rendu des services.

prendre un accroissement comme prodigieux, qui combloit de joie le Saint-Père.

Consalvi manifestoit librement ce caractère politique, mélange indéfini de paroles séduisantes, de logique solide, de finesse caressante, de flatterie brusque qui lui assura la confiance de son souverain, pendant tant d'années, et l'estime de tous les négociateurs ses contemporains.

Je rapporterai ici quelques détails que j'ai publiés dans l'article du supplément de la Biographie universelle, qui concerne le cardinal Consalvi.

Celui qui avoit visité si fructueusement Paris , Londres, Vienne, qui connoissoit si bien les intérêts de toute l'Europe, ordonne que l'on élève et qu'on répare des arcs, qu'on creuse des canaux, que l'on continue les embellissemens de la capitale, commencés par les Français, de 1809 à 1814 (1). Il jette en bronze tout ce qu'il conçoit, tout ce qu'il consacre à la gloire de son souverain, qui est en même temps son père et son ami.

Rome, fréquentée par les étrangers, devient une Athènes par la politesse du langage de son ministre, par les prévenances dont il comble les voyageurs ; il s'enchaîne par les liens d'une affection confiante à tout ce que cette ville attire d'il—

(1) Les Français, de 1809 à 1814, ne pillèrent rien. Ce qu'ils prirent, ils l'achetèrent et le payèrent. Ils employèrent à embellir Rome une partie des contributions de l'Etat romain.