CHAPITRE VI

DÉTAILS RELATIFS A QUELQUES ANCIENS CONCLAVES. LE CONCLAVE DE 1829 CONTINUE SES OPERATIONS. ON PORTE DIVERS CAR- DINAUX. LE CARDINAL CASTIGLIONI EST ELU. LE CARDINAL ALBANI, COMME CHEF DES DIACRES, PROCLAME LE NOUVEAU PAPE, QUI A DÉCLARÉ VOULOIR s'aPPELER PIE VIII. LE NOU- VEAU PONTIFE ÉCRIT AU NEVEU DU PAPE PIE VII, DON SCIPION CHIARAMONT1, PUIS A SES PROPRES NEVEUX POUR LEUR EN- JOINDRE DE NE PAS VENIR A ROME. CÉRÉMONIE DU COU- RONNEMENT. LA GRANDE- DUCHESSE HÉLÈNE , FILLE DU PRINCE PAUL DE WURTEMBERG, FAIT UNE VISITE AU PAPE. CHARLES X MANIFESTE SA SATISFACTION DE l'ÉLECTION DE PIE VIII. LE VICOMTE DE CHATEAUBRIAND REMET SES LETTRES DE CRÉANCE. ARRÊTÉS RELATIFS AUX AFFAIRES EC- CLÉSIASTIQUES DE BELGIQUE.

~Jl y a toujours, à Pépoque cFun conclave, des difficultés, des incertitudes dans presque toutes les cours : les uns prétendent qu'un ambassadeur auprès du Pape est de droit , après la mort du Pontife, ambassadeur auprès du conclave; les autres prétendent qu'il faut de nouvelles lettres de créance. Ce dernier usage a prévalu. Je n'oublierai pas quelques détails qui établissent des faits propres à servir de précédens, pour re-

pousser ces refus et ces lenteurs qui engendrent des mésintelligences.

Sans reprendre les choses de trop loin , on trouve dans la correspondance politique de Rome avec Versailles, que M. le duc de Saint-Aignan et M. de Rochechouart , alors évêque de Laon, et depuis cardinal , lesquels se trouvèrent Fun et Fautre dans la circonstance d'un conclave, ont fait leur entrée, et remis les lettres de créance du roi au Sacré Collège assemblé. M. le duc de Saint- Àignan remit les siennes , le 24 avril 1 740 , et M. Févêque de Laon , le 2 juillet 1758.

M. de Saint-Aignan prétendit en 1740 que des lettres de créance n'étaient pas nécessaires; il n'en fut pas moins obligé de déférer au vœu du Sacré Collège, et néanmoins, après Fexaltation de Benoit XIV, il eut audience de ce Pontife, et continua les fonctions de sa mission sans avoir été spécialement accrédité auprès de lui.

En 1758, le ministre des Affaires étrangères (Etienne-François duc de Choiseul), se fondant sur Fautorité de ce dernier fait et sur ce principe que les ambassadeurs étant accrédités auprès du Saint Siège , leur caractère ne doit point cesser par la mort du Pape, recommanda à M. de Rochechouart de se dispenser, s'il le pouvoit , de remettre des lettres de créance au Sacré Collège ; en conséquence , M. Févêque de Laon adressa au conclave une déduction des diverses raisons, qui sembloient devoir dispenser de cette formalité :

mais le Sacré Collège insista, avec vigueur, pour le maintien d'un usage reconnu par la cour impériale d'Allemagne , par la république de Venise et par plusieurs autres Souverains de l'Europe , justifié par de nombreux exemples , et même par celui de divers ambassadeurs de France. Monseigneur l'évêque de Laon présenta donc de nouvelles lettres de créance dans la première audience qu'il eut du conclave. Les détails de cette première audience , de l'entrée publique du cortège qui l'accompagna et la teneur du discours qu'il prononça en remettant ses lettres , sont rapportés dans la correspondance de 1758.

Le ministre des Affaires étrangères avoit ouvert à M. l'évêque de Laon un crédit de 60,000 livres. Il paroît que la dépense totale de son entrée se monta à 7,642 écus romains 3 bajoques ( à peu près 42 ou 43,ooo francs ).

En 1765, le 28 août, on eut, pendant quelques jours, la crainte de perdre le Pape Clément XIII. Les cours furent agitées comme à la première époque de la maladie de Léon XII. Le marquis d'Aubeterre crut devoir demander à l'avance les intentions du roi, et M. de Choiseul-Praslin, cousin du précédent ministre , répondit le 24 septembre que, dans le cas d'un conclave, le roi vouloit que l'ambassadeur fit son entrée publique conformément à ce qui avoit été pratiqué en pareille circonstance par M. le duc de Saint- Aignan en 1740, et M. de Rochechouart en 1758,

M. (TAubeterre pensoit qu^à toute rigueur on pourroit éviter cette dépense , sans que le service du roi en souffrît. Il représentoit que si on se décidoit à la faire, il falloit lui donner les moyens dV subvenir. Il faisoit observer que, comme ambassadeur laïque, il étoit tenu à des frais beaucoup plus considérables que ne Favoit été M. de Rochechouart, évêque de Laon, qui, en sa qualité d^mbassadeur ecclésiastique , n'avoit ni or, ni argent dans ses livrées, et se passoit, à l'aide du costume épiscopal, d^habits riches et de manteaux dont un ambassadeur, chevalier des Ordres, ne pouvoit se dispenser. Il ajoutoit, comme observation dernière et essentielle, qu'il convenoit de s'y prendre d1avance pour se procurer les objets nécessaires avec économie et décence , et qu^l ne seroit plus temps d1y pourvoir à la mort du Pape. Le roi destina une somme de 76,000 livres à M. d^Aubeterre pour supporter la dépense qu'il auroit à faire, afin de se mettre en public.

Le rétablissement de la santé du Pape Clément XIII, qui, comme Léon XII, sortit tout à coup de son état de maladie, les discussions de la maison de Bourbon avec Sa Sainteté relativement aux affaires de Parme et à Inoccupation d'Avignon, firent perdre de vue le conclave et les dispositions à faire par l'ambassadeur pour le cérémonial dans cette circonstance. Au commencement de 1768, la division entre la cour et le Pape fut telle, que le duc de Choiseul, succès-

seur de son cousin dont il avoit été le prédécesseur, revint sur la décision donnée en 1760 relativement à l'entrée publique. Cette fluctuation fut de peu de durée, et lors de la mort de Clément XIII, arrivée le 8 février 1768, M. d'Aubeterre reçut le ier mai de nouvelles lettres de créance du roi pour le Sacré Collège, et le 14 du mois , Tordre de faire son entrée publique pour les remettre aux cardinaux rassemblés en conclave.

Le 29 mars, M. d'Aubeterre parut refuser de se soumettre aux ordres du roi, et il écrivit une longue lettre pour motiver ce refus. Il demandoit une gratification de 120 à i3o,ooo livres.

On lit dans sa lettre ce passage relatif à l'ambassade impériale.

« M. de Raunitz a un train magnifique tel que je n'en ai jamais vu à aucun ambassadeur. Demain il doit aller au conclave en public avec un cortège de seize carrosses, et le reste à l'avenant. Il y retournera dimanche pour l'impératrice. On assure dans Rome, et l'on prétend tenir de lui , que cette ambassade , qui doit cesser après qu'il aura eu une audience publique du Pape qui sera élu , et qu'il aura visité tous les cardinaux chacun en particulier, coûtera à la cour de Vienne 500,000 livres qu'elle y a destinées. »

Le ministre n'approuva pas les raisonnemens de M. dMubeterre, et donna à la nonciature à Paris, qui se plaignoit avec raison, une réponse où il établissoit que M. d'Aubeterre n'avoit pas obéi, parce quil étoit malade.

Ces obstacles heureusement n'existent plus avec une apparence de solidité, excepté pour quelques rêveurs : elles entravent les affaires et viennent désagréablement préoccuper les électeurs. Le gouvernement de Charles X se montroit, à cette occasion, facile et généreux, et tout ce que l'ambassadeur en 1829, M. de Chateaubriand, fit et demanda à cet égard, fut hautement approuvé à Paris.

Le conclave continuoît ses opérations. On avoit proposé le cardinal Pacca et le cardinal de Gregorio. Les scrutins, avant l'arrivée d'Albani, portoient ces deux noms si respectables. Le dernier, surtout, étoit fortement soutenu par M. de Labrador. Mais l'Autriche redoubla d'efforts. La France, satisfaite quand on parloit du cardinal Castiglioni, et voulant la paix, ne contraria pas vivement Albani, qui d'ailleurs étoit un homme franc, d'un abord gracieux , avec cela ferme et agissant hautement dans un parti pris. Nous ne rapporterons pas beaucoup de bruits faux qui coururent alors. Le 3i mars, le cardinal Castigiioni fut élu Pape, et toute la ville de Rome vit avec joie l'élévation d'un candidat si digne, et qui jouissoit dWe réputation universelle de sainteté, de science et de rare capacité dans toutes les affaires qu'avoit à traiter le Saint Siège.

Le cardinal Castigiioni, à qui on demanda s'il acceptoit, répondit qu'il se soumettoit à la volonté divine. Interrogé sur le nom qu'il choisis-

soit, il répondit, avec un léger, sourire qu'il s'appelleroit Pie VIII.

Le cardinal Albani, en sa qualité de chef d'ordre des diacres, devoit annoncer au peuple le gaudium magnum. La joie sur le front il se présenta en haut du balcon, et prononça avec dignité les mots sacramentels : Papam habemus Em. ac Rev. D. S. R. E. cardinalem Franciscum-Xaverium Castiglioni, quisibi imposait nomen Pius VIII.

Les réjouissances ordinaires commencèrent à l'instant.

Le Pape Pie VIII nommoit son secrétaire d'Etat le cardinal Albani. On sait ce qu'est ce cardinal. Le Saint Siège avoit été vacant quarante-neuf jours, et le conclave avoit duré trente-six jours : on y comptoit cinquante-un cardinaux ; il n'en avoit donc manqué que sept.

Immédiatement après l'élection, le cardinal Pacca fut confirmé dans son emploi de prodataire ; et le cardinal de Gregorio fut nommé grand pénitencier.

Le courrier ordinaire, qui arriva le jour même de l'élection, annonça qu'il étoit probable que M. le comte de Celles, ambassadeur du roi Guillaume à Rome, seroit nommé directeur du culte catholique dans le royaume des Pays-Bas. Pie VIII fit complimenter S. E. à ce sujet.

Que faisoit— il, le Pontife, quand cette nouvelle qui paroissoit heureuse pour Rome vint le surprendre ? Il écrivoit la lettre suivante au neveu

de Pie VII, D. Scipion, marquis Chiaramonti :

Cher fils , salut et bénédiction apostolique.

» La Providence divine, impénétrable dans ses hauts desseins, a fait tomber sur notre humble personne le choix qu'on devoit faire d'un nouveau Pontife. Ne pouvant oublier ce que nous devons à la sainte mémoire de Pie VII , d'éternel et vénéré souvenir, qui nous a élevé à la pourpre sacrée, nous voulons en témoigner notre gratitude à son illustre famille, et lui donner part nousmême de notre élection. Recommandez-nous avec ferveur au Seigneur, afin qu'il nous envoie des lumières et des aides pour soutenir le poids du pontificat aussi glorieusement que Fa soutenu Pie VII, votre oncle, Maintenant , en signe de notre tendre affection , nous vous envoyons la bénédiction apostolique.

» Donné à Rome, à Sainte-Marie-Majeure, le 31 mars de l'année 1829, de notre pontificat le premier.

» PIUS PP. VIII

Presqu'au même instant Sa Sainteté écrivit à ses propres neveux :

« Mes très-chers , salut.

» L'immense miséricorde et la bonté de Dieu nous choisissent aujourd'hui pour que nous soyons assis sur la chaire de saint Pierre. A ce grand bienfait, nous sommes pénétré de crainte, nous versons des larmes amères, et nous demandons aide à tous les bons fidèles, et à vous, nos frères suivant la nature, afin que notre création ne soit que pour la seule gloire de Dieu , le bon service de l'Eglise et de l'État, et le salut de nos ames. Aucun faste ! aucune pompe! aucune élévation! Maintenons-nous hum-

[1829] DU PAPE PIE YIlï. 63

bles, et plaignez-nous pour le poids dont le Seigneur nous a chargé î Qu'aucun de vous ni de la maison ne se meuve de son poste! Nous vous aimons selon Dieu, et en gage de cet amour, nous vous envoyons la bénédiction apostolique.

» Donné à Rome, à Sainte-Marie-Majeure, le 31 mars de l'an 1829 , de notre pontificat le premier,

» PIUS PP. VIII

Ainsi les premières pensées de Pie VIII sont des pensées de reconnoissance ; les secondes sont la confirmation du serment prêté comme chef de l'Eglise, et qui interdisoit l'appel et le séjour à Rome des neveux du Pape. Pie VII, qui a constamment respecté ce serment, revivoit dans son ami Pie VIII , et l'exemple de Léon XII devenoit un des plus respectables devoirs du Pontife. Grégoire XVI n'a pas manqué et ne manquera pas à cette sainte obligation. Ces quatre Pontifes ont détruit, pendant presque toute la moitié du xixe siècle, une cause incessante de plaintes et de violentes accusations.

Les deux lettres que nous venons de citer sont rapportées par Msr Baraldi dans ses Mémoires de Religion, etc, imprimés à Mode ne ; lui-même, à propos de ce bel et important ouvrage, reçut peu de temps après un bref très-honorable de Pie VIII, qui lui dit , entr'autres témoignages obîigeans , qu'il approuve ses efforts pour servir la chose catholique, et qu'il le félicite, s'il est permis de faire sentir l'aiguillon à celui qui court volontai-

rement dans la sainte carrière. M§r Baraldi ne pouvoit être trop récompensé de son zèle.

Le 5 avril au matin , le cardinal Pedicini fut nommé secrétaire des mémoriaux.

Le même jour on procéda à la cérémonie du couronnement dans Saint-Pierre. Nous avons décrit ce noble cérémonial dans la Vie de Léon XII.

Le 8 , la grande duchesse Hélène , fille du prince Paul de Wurtemberg, et épouse du grand duc Michel, alla faire une visite au Saint Père. Il avoit voulu, comme Léon XII, habiter le Vatican.

La nouvelle de l'élection de Pie VIII étoit arrivée à Paris en quatre-vingt-quatre heures. Charles X , tout en continuant de témoigner combien la perte de Léon XII avoit été amère , manifesta une sincère satisfaction de voir les travaux du conclave terminés; car il n'est que trop vrai que, dans les circonstances où les troubles sont à craindre, il est heureux que le Saint Siège ne soit pas vacant, et que le catholicisme possède un chef qui règle les affaires, et ne s'occupe que du bien de la religion. Les diverses correspondances des ministres du roi avoient loué le cardinal Castiglioni ; son avènement ne put que faire entrevoir des jours prospères pour l'Eglise.

Le 5 mai, M. le vicomte de Chateaubriand remit ses lettres de créance au nouveau Pape. Le 24 mai, jour anniversaire de la rentrée de Pie VII à Rome en 1814, Pie VIII prit possession de Saint- Jean-de-Latran.

Il paroissoit assuré que les rapports officiels de M. le comte de Celles apaisoient une partie des répugnances du roi des Pays-Bas. Ce prince rapporta ses arrêtés de 1825 (i), en ce qu'ils avoient de plus désastreux. La fréquentation du collège philosophique cessoit d'être obligatoire et devenoit facultative pour les sujets qui se destineroient à entrer dans les séminaires. Ainsi un des plus grands motifs de deuil pour la religion cessoit dans les Pays-Bas. Les séminaires, qui depuis quatre ans ne recevoient plus d'élèves du sanctuaire , et qui alloient être absolument déserts, étoient autorisés à admettre des sujets pour la carrière ecclésiastique.

Les arrêtés rapportés étoient ceux du i4 juin , du 11 juillet , et du 20 novembre 1826.

Un second arrêté du roi , rendu récemment, portoit les dispositions suivantes :

« Il sera loisible aux chefs diocésains provisoirement , et de la manière mentionnée dans les articles 2 et 3 du présent arrêté, d'admettre dans les séminaires épiscopaux, indépendamment des élèves du collège philosophique , les jeunes catholiques romains qui ont achevé leurs études préparatoires dans notre royaume , ailleurs qu'au collège philosophique , et qui peuvent être considérés comme ayant acquis les capacités nécessaires, ainsi que ceux qui , avec notre autorisation , ont fait leurs études hors du royaume.

» 2° Les chefs diocésains dresseront et enverront au

(1) Voyez V Histoire de Léon XU, tome II, page 123.

dépôt de l'Intérieur une liste des jeunes catholiques romains qui, ayant fait leurs études préparatoires dans le royaume ou hors d'icelui , avec notre autorisation , se sont présentés pour être admis dans les séminaires. Il sera fait mention de leur nom , âge et lieu de naissance et des endroits où ils ont fait leurs études, et de quelle partie elles se composent. »

En même temps, le Courrier de la Meuse faisoit suivre l'énoncé de ces arrêtés, de réflexions fort sages , et il prouvoit qu'il ne s'agissoit peutêtre pas d'une révocation loyale des mesures arbitraires de 1825, et que les nouveaux arrêtés blessoient encore le traité du 18 juin 1827.

On s'étoit apparemment réjoui trop tôt, à Rome , pour les affaires que Ton traitoit avec les Pays-Bas.

•Mais ces affaires qui ne concernoient qurun pays où des résistances si prolongées se faisoient encore sentir, ne peuvent nous distraire du grand intérêt qui va s'attacher à la publication de l'encyclique, que Pie VIII répandit dans le monde entier.

CHAPITPiE VIL

ENCYCLIQUE DU PAPE PIE VIII ADRESSEE A SES VENERABLES FRÈRES, LES PATRIARCHES, LES PRIMATS, LES ARCHEVEQUES ET LES ÉVÊQUES DE LA CHRETIENTE.

On n'a pas oublié qu il est d'usage que chaque nouveau Pontife adresse un document de cette nature à toute la chrétienté. On attendoit impatiemment celui que Pie VIII préparoit depuis son avènement.

Nous allons rapporter cet acte qui fait tant d'honneur au Pontife dont nous retraçons l'histoire.

a nos vénérables freres les patriarches, les primats, les Archevêques et les Evêques.

« PIUS PP. VIII

» Vénérables frères, salut et bénédiction apostolique.

» Avant d'aller aujourd'hui même dans la basilique de Latran, suivant la coutume instituée par nos prédécesseurs, prendre possession du pontificat remis à notre humilité, nous dilatons notre cœur plein d'allégresse , vénérables frères, avec vous, que nous a donnés pour aides, à l'effet d'accomplir ce grand ministère,' celui dans les mains duquel sont les emplois, et qui préside à l'action des temps.

Non-seulement il nous est agréable et doux de vous témoigner les sentimens intimes de notre tendresse pour vous, mais il convient, dans l'intérêt de la chose chrétienne , que nous entrions en communication spirituelle, afin que nous connoissions ensemble comment on peut, de jour en jour, préparer à l'Eglise de plus éminens avantages. C'est un des devoirs de notre ministère qui nous a été imposé dans la personne de saint Pierre, par une dispensation divine du fondateur lui-même de l'Eglise ; c'est un de nos devoirs de paître , de conduire, de gouverner, non-seulement les agneaux, c'est-à-dire tout le peuple chrétien , mais encore les brebis , c'est-à-dire les évêques eux-mêmes (1).

» Nous nous réjouissons donc , et nous bénissons le Prince des pasteurs d'avoir préposé, à la garde de son troupeau, des pasteurs qui n'ont qu'un soin et qu'une pensée: savoir, de conduire dans les voies de la justice la portion qui leur est confiée ; d'éloigner d'elle tout danger, et de ne perdre aucun de ceux que le Père céleste leur a donnés. Car nous connoissons parfaitement, vénérables frères, votre foi inébranlable, votre zèle soutenu par la religion, l'admirable sainteté de votre vie , et votre singulière prudence. Aussi que n'avons-nous pas à attendre d'heureux et de consolant pour nous, pour l'Eglise, pour le Saint Siège, de cette réunion

(i) Il a été fait, en France, dans des journaux mal informés des droits de l'Église, une absurde critique de ce passage. On ne vouloit pas que l'encyclique mît les évêques au nombre des brebis. La réponse à cette attaque est dans la bouche de Bossuet ; qu'on lise son beau sermon sur l'unité ! Il profère ces paroles : Tout est soumis à ces clefs fies clefs de saint Pierre), rois et peuples, pasteurs et troupeaux, car nous aimons l'unité et nous tenons à gloire notre obéissance, c'est à Pierre qu'il eut ordonné, premièrement d' aimer plus que tous les autres apôtres, et ensuite de paître et gouverner tout, et les agneaux et les brebis, et les petits et les mères, et lés pasteurs mêmes, pasteurs à l'égard des peuples, brebis à l'égard de Pierre.

d'ouvriers irréprochables ! Combien cette douce espérance vient relever notre courage, au milieu des craintes que nous inspire un si redoutable fardeau , et combien elle nous soulage, accablé que nous sommes sous le poids de tant d'amères sollicitudes !

» Ainsi, pour ne point paroître vouloir exciter le zèle avec lequel vous marchez de vous-mêmes dans la carrière (1), nous nous dispensons volontiers de vous rappeler longuement ce que vous devez avoir toujours devant les yeux, afin de bien remplir votre ministère et ce qui est prescrit par les saints Canons. Nous n'avons pas besoin de vous faire souvenir que personne ne doit s'éloigner de son poste et de sa veillée, et qu'un soin tout particulier et une extrême prudence doivent présider au choix des ministres des choses saintes. Nous aimons mieux adresser nos vœux au Dieu sauveur, pcftir qu'il vous accorde sa protection puissante, et pour qu'il conduise à une heureuse issue vos travaux et vos efforts.

» Cependant , quelque consolation que nous apporte votre courage , vénérables frères, nous ne pouvons nous défendre d'un vif sentiment de tristesse, en voyant , au sein de la paix , les enfans du siècle nous susciter de si cruelles amertumes. Nous vous parlerons des maux qui vous sont connus, qui frappent tous les regards, qui font couler nos larmes communes, et qui demandent conséquemment nos communs efforts pour les corriger, les combattre et les extirper. Nous vous parlerons de ces innombrables erreurs , de ces doctrines mensongères et perverses qui attaquent la foi catholique, non plus en secret et dans l'ombre , mais hautement et avec violence. Vous savez comment des hommes coupables ont déclaré

(i) Pie VIII disoit, dans son bref adressé à Mgr Baraldi : Vitro currenti stimulos ; il dit ici : Vitro festinantibus stimulos. Comme j'ai déjà dit de Pie VII, Pie VIII est ici le maître et l'ouvrier.

la guerre à la religion , au moyen d'une fausse philosophie, dont ils se disent les docteurs, au moyen de tromperies qu'ils ont puisées dans des idées du monde. Ce Saint Siège , cette chaire de Pierre, où Jésus-Christ a posé le fondement de son Eglise , est principalement en butte à leurs traits. De là les liens de l'unité se relâchant chaque jour, l'autorité de l'Eglise foulée aux pieds et les ministres du sanctuaire livrés à la haine ou au mépris ! De là les préceptes les plus vénérables insultés, les choses saintes indignement raillées, et le culte du Seigneur devenu en abomination au pécheur (1); tout ce qui tient à la religion est traité de fables ridicules et de vaines superstitions. Nous le disons en pleurant , oui, des lions se sont jetés sur Israël en rugissant (2) y oui , ils se sont réunis contre Dieu et contre son Christ ; oui , les impies se sont écriés : Détruisez Jérusalem, détruisez-la jusqu'au fondement (3). »

» C'est là que tendent les manœuvres ténébreuses des sophistes de ce siècle, qui regardent' du même œil les diverses professions de foi, qui prétendent que le port du salut' est ouvert dans toutes les religions , et qui impriment une tache de légèreté et de folie à ceux qui abandonnent la religion dans laquelle ils avaient été instruits d'abord, pour en embrasser une autre , fût-ce même la religion catholique. N'est-ce pas un prodige horrible d'impiété, d'accorder les mêmes louanges à la vérité et à l'erreur, au vice et à la vertu, à l'honnêteté et à la turpitude? Ce système fatal de l'indifférence en matière de religion est repoussé par la raison elle-même, qui nous avertit que

(1) Ecclesiastici. i, 32.

(2) Jerem. 11, i5. L'encyclique originale porte n, 25, c'est une faute faite à l'imprimerie de la Caméra aposïolica, où l'on en fait bien rarement.

(3) Psal. cxxxvi. 7 Ne semble-t-on pas entendre celui qui di-

soit : Écrasez ! écrasez !

de deux religions qui ne s'accordent point , si l'une est vraie, l'autre est nécessairement fausse, et qu'il ne peut y avoir aucune société entre la lumière et les ténèbres. Il faut, vénérables frères, prémunir les peuples contre ces maîtres trompeurs ; il fauj; leur apprendre que la foi catholique est la seule véritable , selon cette parole de l'apôtre : Un seul Seigneur, une seule foi , un setd baptême (l) -, que par conséquent celui-là est un profane, comme le disoit saint Jérôme (2), qui mange l'agneau pascal hors de cette maison , et que celui-là périra dans le déluge, qui ne sera pas entré dans l'arche de Noé. En effet, après le nom de Jésus, il nen est point d'autre accordé aux hommes par lequel nous devions être sauves (3) ; celui qui aura cru sera sauvé ; celui qui n'aura pas cru sera condamné (4).

» Un autre objet de notre vigilance, ce sont ces sociétés qui publient des traductions nouvelles des livres saints dans toutes les langues vulgaires, traductions faites contre les règles les plus salutaires de l'Eglise, et où les textes sont détournés artificieusement à de mauvais sens, d'après un esprit particulier. Ces traductions sont distribuées de toutes parts à grands frais, et on les offre gratuitement aux plus ignorans, en y mêlant souvent de petites explications pour faire boire un poison mortel, là où ils croyoient puiser les eaux salutaires de la sagesse. Déjà, depuis long-temps, le Siège apostolique avoit averti le peuple chrétien de ce nouveau danger de la foi , avoit réprimé les auteurs d'un si grand mal. Ainsi furent rappelées derechef aux fidèles les règles adressées par ordre du Concile de Trente, et. renouvelées par la Congrégation de Y Index, règles suivant lesquelles les traductions

(i) Ad. Ephes. iv, 5.

{'i) Ep. xxxvu, au Pape saint Damase, Portugais,

(3) Act. iv, i2.

(4) Marc, xvi, 16.

des livres saints en langue vulgaire ne doivent être permises , à moins qu'elles ne soient approuvées du Siège apostolique , et accompagnées de notes tirées des saints Pères de l'Eglise. En effet , le concile de Trente, dans le même but , et pour arrêter les esprits inquiets et entreprenions, avoit rendu ce décret (I) : Que dans les matières de la foi et des mœurs qui touchent à la doctrine chrétienne , personne se confiant en son propre jugement , ne détourne V Ecriture sainte à son sens particulier;, ou ne V interprète contre le sens que V Eglise a toujours suivi , ou contre le sentiment unanime des Pères.

» Ainsi, quoiqu'il soit évident, par ces règles canoniques, que de telles manœuvres contre la foi catholique ont été signalées depuis long-temps, cependant nos derniers prédécesseurs , d'heureuse mémoire, dans leur sollicitude pour le salut du peuple chrétien, prirent soin de réprimer ces coupables efforts, qu'ils voyoient se renouveler de toutes parts, et donnèrent à ce sujet des lettres apostoliques très- expresses (2). Usez des mêmes armes, vénérables frères, pour combattre dans l'intérêt du Seigneur et dans un si grand danger de la saine doctrine, de peur que ce poison mortel , venant à se répandre dans notre troupeau, ne cause surtout la mort des simples !

» Après avoir ainsi veillé à l'intégrité des saintes Lettres, il est encore de notre devoir, vénérables frères , de tourner nos soins vers ces sociétés secrètes d'hommes factieux , ennemis déclarés de Dieu et des princes, de ces hommes qui s'appliquent tout entiers à désoler l'Eglise, à perdre les Etats, à troubler tout l'univers, et qui , en brisant le frein de la foi véritable, ont ouvert le chemin à tous les crimes. En [s'efforçant de cacher sous la religion d'un

(1) Sess. 4, dans le décret sur les saintes Bibles.

(2) On peut lire à ce sujet les lettres apostoliques de Pic VII à l'archevêque de Gnesne, du ier juin i8î6, et à l'archevêque de Mohilow, du 3 septembre de la même année.

serment ténébreux, et l'iniquité de leurs assemblées, et les desseins qu'ils y forment , ils ont par cela seul donné de justes soupçons de ces attentats qui , pour le malheur des temps, sont sortis comme du puits de l'abîme, et ont éclaté au grand dommage de la religion et des empires. Aussi les souverains Pontifes , nos prédécesseurs , Clément XII , Benoît XIV, Pie VII , Léon XII (1), auxquels nous avons succédé malgré notre indignité , frappèrent d'anathème ces sociétés secrètes, quel que fût leur nom , par des lettres apostoliques , dont nous confirmons les dispositions de toute la plénitude de notre puissance , voulant qu'elles soient entièrement observées. Nous travaillerons de tout notre pouvoir à ce que l'Eglise et la chose publique ne souffrent pas la conspiration de ces sectes, et nous appellerons pour ce grand ouvrage, votre concours quotidien , afin que , revêtus de l'armure du zèle, et unis par les liens de l'esprit, nous soutenions vaillamment notre cause commune, ou plutôt la cause de Dieu , pour détruire ces remparts derrière lesquels se retranchent l'impiété et la corruption des hommes méchans.

» Entre toutes ces sociétés secrètes, nous avons surtout résolu de vous en signaler une récemment formée , et dont le but est de corrompre la jeunesse élevée dans les gymnases et les lycées. Comme on sait que les préceptes des maîtres sont tout puissans pour former le cœur et l'esprit de leurs élèves, on tâche, par milles sortes de soins et de ruses , de donner à la jeunesse des maîtres dépravés qui la conduisent dans les sentiers de Baal , par les doctrines qui ne sont pas selon Dieu. De là vient que nous voyons en gémissant ces jeunes gens parvenus à une

(i) Voyez les diverses constitutions de ces Pontifes, rapportées presque tout entières dans l'Histoire de Léon XII, au commencement du tome second.

telle licence , qu'ayant secoué toute crainte de la religion , banni la règle des mœurs, méprisé les saines doctrines, foulé aux pieds les droits de l'une et de l'autre puissance, ils ne rougissent plus d'aucun désordre, d'aucune erreur, d'aucun attentat ; de sorte qu'on peut bien dire d'eux avec saint Léon-le-Grand : « Leur loi, c est le mensonge; leur Dieu, c'est le démon; et leur culte, c'est la turpitude. » Eloignez, vénérables frères, tous ces maux de vos diocèses, et tâchez par tous les moyens qui sont en votre pouvoir, par l'autorité et par la douceur, que les hommes distingués non-seulement dans les sciences et les lettres , mais encore par la pureté de la vie et de la piété, soient chargés de l'éducation de la jeunesse.

» Veillez à cela surtout avec une sollicitude plus active dans les séminaires, dont tout le soin vous est spécialement attribué par les Pères du Concile de Trente (1). De là doivent sortir ceux qui , parfaitement instruits de la discipline chrétienne et ecclésiastique et des principes de la saine doctrine , montreront tant de religion dans l'accomplissement de leurs divines fonctions, tant de science dans l'instruction des peuples, tant de gravité dans leurs mœurs , que leur ministère se recommandera aux yeux même de celui qui est en dehors, et qu'ils pourront reprendre par la force de la parole divine, ceux qui s'écarteront des sentiers de la justice.

» Nous attendons de votre zèle pour le bien de l'Eglise, que vous apporterez tous vos soins à choisir ceux auxquels sera confié le salut des ames. Car c'est du bon choix des curés que dépend surtout le salut du peuple, et rien ne contribue davantage à la perte des aines, que l'insouciance par laquelle elles sont livrées à ceux qui cherchent leurs intérêts et non les intérêts de Jésus-Christ, ou aux imprudens qui, mal formés à la véritable science ,

(i) Scss. XXV, chap. xvin, de Reformat.

se laissent emporter à tout vent , et ne conduisent point le troupeau dans les pâturages salutaires qu'ils ne connoissent pas ou qu'ils méprisent.

» Gomme chaque jour voit croître d'une manière effrayante ces livres si contagieux, à la faveur desquels la doctrine des impies se glisse comme une gangrène (1) dans tout le corps de l'Eglise, veillez sur votre troupeau , et mettez tout en œuvre pour éloigner de lui cette peste des mauvais livres , de toutes la plus funeste. Rappelez souvent aux brebis de Jésus-Christ qui vous sont confiées, ces avis de Pie VÏI , notre très-saint prédécesseur et bienfaiteur (2), qu'elles ne doivent regarder comme salutaires, que les pâturages où les conduiront la voix et l'autorité de Pierre , qu'elles ne se nourrissent que là , qu'elles estiment nuisible et contagieux tout ce que cette voix leur signale comme tel, qu'elles s'en éloignent avec horreur, et qu'elles ne se laissent séduire par aucune apparence, ni tromper par aucun attrait.

» Il est encore, eu égard aux circonstances où nous nous trouvons, un objet que nous, avons résolu de recommander à toute l'ardeur de votre zèle pour le salut des ames; c'est que, pleins de sollicitude pour la sainteté du mariage, vous inculquiez à votre troupeau le même respect pour ce lien sacré , de manière qu'il ne se passe rien qui rabaisse la dignité de ce grand sacrement, rien qui déshonore la pureté du lit nuptial , rien enfin qui puisse laisser le moindre doute sur l'indissolubilité de l'union conjugale. Le seul moyen d'y parvenir est que le peuple chrétien soit averti exactement que le mariage n'est pas seulement soumis aux lois humaines , mais aussi à la loi divine ; qu'il faut le ranger non parmi les objets terrestres, mais parmi les choses saintes, et qu'en

(i) Timoth. n, 17.

(-2) Voy. les Lettres encycliques données à Venise en 1800.

conséquence c'est tout-à-fait à l'Eglise de le régler. En effet, l'union conjugale qui auparavant n'avoit d'autre fin que la perpétuité de la famille, aujourd'hui élevée par notre Seigneur Jésus-Christ à la dignité de sacrement , et enrichie des dons célestes la grâce perfectionnant la nature), l'Eglise ne se réjouit pas tant de voir naître des descendans que de les élever pour Dieu et pour sa divine religion , et d'augmenter ainsi le nombre des adorateurs du souverain Maître. Car il est certain que cette union conjugale dont Dieu est l'auteur, représente la sublime et perpétuelle union de notre Seigneur Jésus- Christ et de l'Eglise, et que cette étroite société qui se forme alors entre l'homme et son épouse, est un sacrement, c'est-à-dire un signe sacré de l'amour immortel de Jésus-Christ pour son épouse. Il est donc nécessaire d'instruire les peuples à cet égard (1), et de leur expliquer ce qui a été établi , ce qui a été condamné par les règles de l'Eglise et par les décrets des conciles, afin que les nations ne négligent rien, pour assurer la vertu du sacrement, et qu'elles n'osent pas faire ce que l'Eglise réprouve. Nous attendons ce soin de votre piété, de votre science et de votre autorité , et nous appelons instamment à cet égard toute votre religion..

» Tous savez maintenant, vénérables Frères, ce qui excite présentement le plus vivement notre douleur, à nous, qui, placé sur la chaire du Prince des apôtres, devons être dévoré du zèle de la maison de Dieu tout entière. Il est d'autres sujets nombreux, et non moins graves, que le temps ne nous permet pas de vous exposer, et que d'ailleurs vous connoissez exactement. Pourrions-nous cependant retenir notre voix, arrêté par des considérations humaines, ou plongé dans l'assoupissement, garder le silence, quand

(î) Ceci est extrait du catéchisme Romain ad Parochosy etc., aux. curés sur le mariage.

on met en pièces la tunique du Sauveur qu'avoient respectée les soldats même qui l'attachoient à la croix ? A Dieu ne plaise, mes très-chers Frères, que les soins et la tendresse du pasteur manque au troupeau désolé, et menacé de se perdre ! Nous ne doutons pas que vous ne fassiez plus encore que nous ne vous demandons, et que vous ne mettiez tout en œuvre, instruction, conseils, travaux, tous vos soins, en un mot, pour entretenir, accroître et défendre la religion de nos pères.

» Mais c'est surtout dans des conjonctures aussi affligeantes qu'il faut prier en esprit et avec plus de ferveur ; c'est maintenant qu'il faut supplier instamment et souvent le Seigneur qu'il guérisse les plaies d'Israël, que sa sainte religion fleurisse partout, que la véritable félicité du peuple ne souffre aucune atteinte ; enfin que le Père des miséricordes jetant un regard favorable sur les jours de notre ministère, daigne garder et diriger lui-même le pasteur de ses brebis. Puissent les hauts princes de la chrétienté, eux dont l'ame est si grande et si élevée, favoriser notre zèle et nos efforts ; puisse celui qui leur a donné un cœur docile à l'accomplissement de ses commandemens, les combler d'un nouveau surcroît de ses grâces les plus précieuses, afin qu'ils fassent courageusement ce qui peut tourner à la prospérité et au salut de l'Eglise affligée de tant de calamités !

» Demandons instamment à la très-sainte Marie, mère de Dieu, que nous savons avoir seule triomphé de toutes les hérésies, et que nous saluons avec reconnoissance en ce jour sous le titre de Secours des chrétiens, en mémoire du retour de notre très-saint prédécesseur Pie YII dans cette ville de Rome, après tant d'épreuves de tout genre : demandons au Prince des apôtres Pierre, et à son glorieux compagnon Paul, qu'ils ne permettent pas qu'aucun orage vienne nous ébranler, appuyé, comme nous le sommes, sur la pierre de la foi catholique. Demandons-le par la

grâce du Prince des pasteurs, Jésus-Christ, notre Seigneur, que nous prions de verser sur vos fraternités et sur les troupeaux qui vous sont confiés, les dons les plus abondans de la grâce, de la paix et de la joie, et comme gage de notre amour, nous vous envoyons, de tout notre cœur, notre bénédiction apostolique.

» Donné à Rome, près Saint-Pierre, le 24 mai de l'an 1829, de notre pontificat le premier.

» PIUS PP. VIII