McBàTOBi , Serifitarei rmim Uaiieorum, tom. VIII

68 JACQUES PANTÂLÉON

princes de la Confédération germanique; il lui adjoignit Thierry ou Dielrich, maître des chevaliers de I*Ordre tculonique. En sa qualité de chef de cette confrérie religieuse et militaire composée des enfants des premières familles d'Allemagne, Thierry se trouva dans un contact immédiat avec tous les membres de la haute aristocratie de l'Empire; aussi l'habile légat ne négligea-t-il point ce canal si sûr pour engager les ducs de Bavière et do Saxe, les Margraves de. Misnie et de Brandebourg, ainsi que d'autres dynasties d'un ordre inférieur, à venir prêter foi et hommage à Guillaume de Hollande, créé roi des Romains et destiné par le Saint-Siège au trône impérial.

Hais la vieille Alémannie du treizième siècle ne ressemblait guère aux riches et belles contrées qui la remplacent aujourd'hui. On n'y trouvait point encore ces massifs de pins et de sapins qui couronnent ses montagnes ; ces prairies pittoresques, arrosées par un si grand nombre de ruisseaux au cours sinueux et au doux murmure, couvertes de troupeaux et surtout de chevaux si renommés; ni ces vallées fertiles en céréales de toutes sortes; ni ces coteaux plantés de vignes et d'arbres fruitiers; mais partout des eaux obstruées et stagnantes, ou coulant à travers des déserts non frayés, des bruyères stériles, des ravins profonds et sans issue, d'immenses broussailles servant de repaires auxbéles féroces, des coupe-gorges affreux où ceux qui se rendaient dans ces parages étaient exposés à s'égarer ou à perdre la vie. Les défenseurs de la maison de Souabe, qui cherchaient à se saisir des émissaires du pape, tirèrent parti des accidents de ce pays sauvage. Ils se placèrent en embuscade au fond d'un de ces vieux manoirs à demi ruinés qu'on rencontrait si fréquemment alors entre les bords du Rhin et la lisière de la Forél-Noire. Puis, à un signal donné, ils surprirent Jacques Pantaléon, s'emparèrent de ses bagages; sous prétexte qu'il excitait des troubles dans le royaume, ils le flrent mettre en prison^.