CHAPITRE IV

et le second Anglais d'origine normande : l'un était célèbre par ses talens , l'autre par ses services ; le Français avait contribué à l'élévation de Henri, l'Anglais avait arrêté le cours de la fortune de Louis, fils de Philippe ; Des Roches savait employer utilement le glaivç de l'Église, Dubourg l'épée du prince ; le prélat avait l'apparence de plus de vertus , le militaire en avait de plus éclatantes : tous deux étaient ou devinrent avides de gloire , de richesses, de considération et de puissance.

La concurrence de ces deux favoris fut d'abord utile au prince et a l'État; elle anima leur zèle, sans exciter leur jalousie (1) ; mais l'émulation ne tarda pas à se changer en haine :

chacun voulut être le premier en faveur, comme en autorité. Pour parvenir à leur but, ils prirent des routes différentes : l'évêque voulut se rendre utile, et le grand-justicier agréable; le premier prêchait l'épargne , et le second la profusion; l'un était pour la charte, et l'autre pour le despotisme. Des Roches partagea le

(i)Du prince et de l'État, ou des deux favoris? On voit bien qu'il s'agit de ces derniers ; mais il fallait mieux écrire sa phrase, monsieur l'auteur, qui régentes les rois. (N. B.)

sort des ministres austères , il fat sacrifié au favori adroit, qui, n'ayant plus de rival, se trouva tout-à-fait le maître.

Celui-ci , dès les premiers jours de son administration , aigrit la nation entière par la révocation de la grande charte , ce sujet d'une division éternelle entre le roi et le6 barons; il la poussa bientôt à bout, en manquant l'occasion de nuire à la France (i). Une ligue formidable menaçait cette monarchie d'une entière ruine durant la minorité de saint Louis : le comte de Boulogne , second fils de Philippe- Auguste , y était entré dans l'espérance d'usurper la couronne; le comte de Bretagne, pour s affranchir de l'hommage qu'il faisait au roi ; la comtesse de Flandre, par haine contre la régente; le comte de la Marche, pour envahir des terres qui étaient à sa bienséance; le comte de Toulouse, pour recouvrer les places qu'on lui avait surprises ; le comte de Provence, par considération pour Raymond, son parent et son ami ; quantité d'autres seigneurs , par air, par caprice , par légèreté : et comme si ces forces réunies n'eussent pas été suffisantes

(i) Occasion toujours précieuse aux Anglais , dont la politique est éminemment nationale. (N. B.)