CHAPITRE IX

orgueil , ni dans leur ambition , ni dans leur vengeance. L'indignation publique les éloigna durant quelque temps de la cour, et même du royaume; mais la faveur toujours constante du roi , les y rappela à l'occasion que je vais dire.

La reine, par je ne sais quel caprice pieux, qui n était pas dans son caractère , voulut faire un pèlerinage à Cantorbéri : le château de Lédes se trouva sur la route , 1 t elle s'y présenta pour passer la nuit. Comme cette place appartenait à un des auteurs des derniers troubles, et que la confiance n'était pas encore trop bien rétablie, l'entrée en fut refusée assez brusquement. La princesse, naturellement fière et vindicative , oublia qu'elle faisait un voyage de dévotion , pour ne se souvenir 4jue de l'injure qui lui était faite. Un homme peut bien quelquefois différer sa vengeance % mais celle d'une femme ne peut souffrir de retardement. Isabelle fit de ces éclats., dont il n'y a qu'une personne de son sexe qui soit capable* 11 faut du spectacle pour frapper les Anglais» et ces claVneurs attendrirent la multitude. Le roi lui-même, tout indolent qn'U était, servit la vengeance de la princesse» avec autant de vivacité que s'il l'eût aimée : il lev* su**4e-

ehamp des troupes (i). Pour rassurer ses sujets qui commençaient à s'alarmer de ces mouvemens,le monarque déclara authentiquement qu'il ne prenait pas les armes pour faire la guerre à son peuple , mais seulement pour punir l'insolence d'un particulier. Cette proclamation contint tout le monde; Edouard se vit en état de faire, agir librement son armée : le château de Lédes fut assiégé, pris et rasé. Ce succès, si l'on peut l'appeler de ce nom, enfla le courage du roi : il n'avait pris les armes que pour apaiser la reine; il pensa à s'en servir pour se venger de ses ennemis , et poivr rendre tout son lustre au diadème.

Edouard , sur ces entrefaites , rappela les deux Spencers, pour s'appuyer de leurs lumières dansson conseil et de leur bravoure dansses armées. Ce trait d'autorité , fait avec un air de sagesse et de dignité qu'Edouard n'avait pas mis jusqu'alorsdansses entreprisés, persuada au gros de la nation qu'il se sentait en état d'être foi, et qu'il était temps qu'ils reprissent lamo*

* (i) Quelle que fut l'infamie ou se plongeait un prince

ignoble , il dut sentir que l'injure faite à la reine était sa propre injure : il la vengea pour se venger lui-même* Mais quel prince! quel siècle!.. .(N. B.)