CHAPITRE X

Ce déluge du plus beau sang d'Angleterre remplit tous les coeurs d'effroi. Ou ne craignait pas seulement d'agir , on osait à peine parler. Le temps paraissait venu de rëlablir les droits de la royauté , et d'arracher au parlement la puissance législative , à laquelle il devait d'autant moins tenir > qu'il n'en avait pas encore fait usage. Les Spencers prirent malheureusement le change : ils auraient assuré leur faveur en affermissant l'autorité royale ; ils ruinèrent l'une et l'autre en poursuivant la vengeance de leurs injures particulières. La foudre tomba d'abord sur les trois principaux auteurs de leur exil , qui se trouvèrent mêlés dans les derniers troubles : Orleton, évêque d'Herefort, 1 evêque de Lincoln, et Mortimer le jeuûé. Le clergé exigea assez fièrement l'élargissement des deux prélats (i), et Mortimer échappa à la fureur

(i) Dam ces tesaj» peu éclairé» , m consacrer au sêt*

g6 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT ANGLAIS.

des favoris , par une aventure extraqrdinaire > dont on verra le dénouaient dans la suite de cette histoire. Un péril et des intérêts communs unirent ces trois hommes, devenus célèbres. Il résulta de ce triumvirat un tout redoutable à la tranquilité publique. Le premier paraissait né pour bouleversée le monde ; le second pour le gouverner; le troisième pour le conquérir (i). L'un avait toute l'activité qu'il faut pour former un parti ; l'autre la sagesse nécessaire pour le conduire; le dernier assez d'audace pour le faire, agir vivement. La ligue avait ses ressorts, son lien, son épée : elle manquait d'autorité; Isabelle lui en donna.

* Cette princesse , indignée de n'être ni reine ni épouse , et ennuyée de la froideur du roi autant que du mépris de ses insolens favoris , chercha un soulagement à ses peines dans un commerce étroit avec les factieux. L'union fut bientôt formée , et la confiance parfaitement

vice des autels , c'était s'assurer l'impunité des outrages qu'on faisait au trône. (N. B.)

(i) Notre auteur fait là trois grands hommes tels que. l'histoire n'en offre aucun , même dans la personne du vainqueur de Pompée ; mais la conduite de ces triumvirs britanniques Justine peu leurs superbes portraits» (N.B.)