CHAPITRE XIII. ttQ

bonté, et leur permit de se' ranger sous ses étendards : les vaincus et les vainqueurs ne composèrent plus dès-lors qu'une même armée.

Les Anglais des deux partis oublièrent qu'ils avaient été ennemis ; ils se souvinrent seulement qu'ils étaient Anglais. L'amour de la patrie prit dans tous les cœurs la place des fureurs civiles. D'une voix unanime , on proclama Richemont roi d'Angleterre , sous le

quelques seigneurs qui l'entouraient, et leur dit que j'étais son fils. Puis se tournant démon côté : Mon enfant, me dit -il, demain je combattrai pour ma couronne et la vôtre ; si je la perds, ce ne sera qu'avec la vie. Ne vous hasardez pas dans le combat , mais allez sur cette hauteur. De-là, vous verrez tout ce qui se passera : si je remporte la victoire , hâtez-vous de venir me trouver ; nous irons ensemble h Londres , où je présenterai à mes peuples le fils de leur souverain ; mais si malheureusement je suis vaincu, fuyez, sauvez-vous au plutôt , et surtout gardez— vous de dire à qui que ce puisse être que vous êtes mon fils , car il est bien certain qu'on ne fera aucun quartier à ma famille. En prononçant ces mots , le roi versa quelques larmes , me remit entre les mains une bourse remplie de guinées, et se retira. J'allai sur la colline , je vis cette affreuse bataille. Le roi perdit la victoire et la vie. Je me sauvai à Londres , où je vendis mon cheval, ainsi que mes habits, et, pour mieux me déguiser , je me mis apprenti maçon. Le goût que j'ai eu pour l'étude et la lecture, dans mes jeunes

|3o HISTOIRE DU GOUVERNEMENT ANGLAIS.

nom de Henri VII , et on lui attacha la couronne de Richard , qui avait été trouvée parmi les dépouilles.

Tandis que la nation se livrait aux douceurs d'une joie , qu'elle n'avait pas éprouvée depuis longtemps , qu elle n'avait osé même espérer, Henri examinait avec ses confidens à quel titre il lui convenait de régner. Son mariage lui donnait les droits de la maison d'Yorck. Il

années , ne m'a point quitté; d'ailleurs , c'est un prétexte pour ne pas me mêler avec le reste des maçons. » — Sir Thomas Moyle , étonné de ce récit , offre au prince un logement dans son château , avec prière d'y vivre en maître. « Laissez là les mots prince, altesse, répond le maçon ; je me suis accoutumé aux caprices de la fortune ; j'ai une/amille nombreuse i car , quoique fils de roi et pauvre , je n'ai pas eu le sot orgueil d'étouffer ma postérité. Je me suis marié, il y a près de trente ans , avec une très-aimable personne , fille d'un maçon indigent. Nous avons plusieurs enfans, mais point de bien à leur laisser. Permettez-moi de construire une cabane , d'une chambre seulement, dans votre parc ; de m'y retirer , d'y achever de vivre , et d'y mourir paisiblement. » Sir Thomas y consentit ; le maçon Richard bâtit la cabane , et y vécut deux ou trois ans. Ses enfans mâles périrent, et l'on ignore absolument ce que devinrent les filles. Tel fut le sort de Richard Plantagenet , fils naturel de Richard III , roi d'Angleterre. (Note de l'éditeur.)