CHAPITRE XVI

Jacques , roî d'Ecosse , qui succéda à cette grande reitie y monta par un chemin semé de fleurs sur un trône , où Ton n'arrivait guère que par des flots de sang et des cabales Quoique étranger, et chef d'une nation abhorrée en Angleterre, il fut reçu avec des transports si marqués de joie, son arrivée excita des acclamations si universelles et si vives , qu'un bon Ecossais de sa suite ne, put s'empêcher de dire , que les Anglais étaient capables de gâter un bon roi. Des sentiraens si tendres , si respectueux ne-* taient pas naturels à la nation qui les montrait, surtout après le règne d'Elisabeth : ils durèrent peu ; et il est plus étonnant que Le roi Jacques les ait fait naître ; qu'il n'est surprenant qu'il les ait vus finir. Ce prince voulut être pacifique, et il ne fut qu'indolent ; sage , et il ne fut qu'irrésolu (i) ; juste 9 et il ne fut que timide ; mp-

(i) Dans un monarque, l'irrésolution est un défaut; dans un particulier, elle n'est pas toujours, quand elle

l58 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT ANGLAIS,.

déré, et il ne fut que mou ; bon, et il ne fut que faible ; théologien , et il ne fut que fanatique (i) ; philosophe , et il ne fut que bizarre ; docteur, et il ne fut que pédant (2). Il s'érigea en controvei siste , et parut plus fier , dit un

est courte, le contraire de la sagesse; mais, dans un conquérant , l'irrésolution est sœur de la sottise. (N. B.)

(1) Jacques I* r entreprit ce qu'Elisabeth n'avait pu faire , et , quoiqu'il aimât l'Église presbytérienne , au sein de laquelle il avait été élevé, il crut devoir la sacrifier au plan qu'il s'était fait de régner despotiquement. Les peuples ne cessaient d'invoquer des constitutions qui rendaient sa puissance incertaine ; ii espéra de les soumettre par un nouveau système d'hiérarchie , et de trouver, dans l'autorité épiscopale , la force du despotisme qu'il. voulait exercer; mais l'exécution de ce plan était. réservée à son fils. (JR£;.... .• Souv. histor.)

(2) Le comte de Gondomar , ambassadeur d'Espagne auprès de Jacques I er 9 s'entretenait en latin avec ce prince, pour lui faire mieux sa cour : le monarque, qui parlait correctement cette langue, que le célèbre Buchanam 1 ui avait enseignée , se prit à rire de quelq ues fautes que le comte avait faites. L'ambassadeur, piqué au vif, lui dit : « Le latin que je parle est Je latin d'un roi , et celui de Votre Majesté est le latin d'un pédant. >» Jacques était, en effet, plus fait pour faire un recteur qu'un roi, et Henri IV n'appelait jamais ce prince que Maître Jacques.

Le poète Théophile dédia un livre à Jacques I er : il crut en conséquence que ce prince témoignerait le