CHAPITRE XIX

Depuis long-temps , les bons citoyens que l'amour de l'ordre avait autrefois aigris contre les usurpations de Charles, détestaient dans leur cœur les entreprises des factieux qui usurpaient son autorité. Ils trouvèrent plus étrange encore que le parlement voulût gouverner sans roi, qu'ils n'avaient trouvé mauvais que le roi voulût se passer de parlement. La constitution du gouvernement était plus altérée par l'un que par l'autre. Ils faisaient des vœux contre les tyrans , en attendant l'occasion de faire des efforts contre la tyrannie. La résolution du prince fit éclater de si beaux sentimens (i).

Deux partis , célèbres encore aujourd'hui , commencèrent alors à diviser la nation. L'un était composé dçs épiscopaux, et de ceux pour qui l'autorité royale était encore respectable :

(i) Et l'Europe apprit avec joie que la fidélité pour le souverain , n'était pas une vertu tout-a-fait bannie de l'Angleterre. (N. B.)

l84 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT ANGLAIS.

l'autre était rempli par les presbytériens, et par les esprits républicains ou parlementaires. Les premiers furent appelés dans la suite Torys , les seconds eurent le nom de Whigs. Il n'est pas de mon sujet de décrire les événemens meurtriers que produisirent ces divisions. Jamais l'Angleterre ne fut inondée de tant de sang, ni souillée de plus de crimes. Xa guerre se fît avec plus de brutalité que 4e bravoure , plus d'opiniâtreté que de constance, plus d'impétuosité que d'intelligence , plus d'animosité que d'émulation , plus de fureur que d'héroïsme. L'honneur des royalistes l'emporta d'abord sur Je désespoir des parlementaires; la bonne sur la mauvaise cause ; la religion sur le fanatisme. Charles allait triompher, s'il eût eu dans le conseil le courage qu'il avait dans les armées (i). De perfides amis l'arrêtèrent deux fois sur la route de Londres , tandis que les rebelles pre-*» naient des mesures infaillibles pour l'accabler par le conseil d'Olivier Cromwel.

Cet illustre scélérat , qui ne peut être loué sans horreur, ni méprisé sans injustice , qu'on est forcé d'admirer et de détester tout ensemble, éclairait déjà par des lumières supérieures

(i) II pouvait tout, et il n'osa rien. (N. B.)