CHAPITRE XIX

le parlement qu'il devait un jour gouverner.

Pour empêcher la ruine de cette assemblée , Cromwel imagina l'alliance de l'Ecosse, et, par-là , son parti , qui était presque abattu , devint plus puissant que jamais.

Les Ecossais, qui avaient autrefois donné la loi à Charles, craignirent d'être obligés à la recevoirde lui , s'il parvenait à fixer la victoire qui commençait à se ranger sous ses étendards. Pour prévenir une soumission qu'il leur plaisait d'appeler esclavage, ils entrèrent dans une ligue , dont il y a apparence qu'ils ne pénétrèrent pas tout-à-fait le but. Ils furent flattés du plaisir d'assurer leur liberté, de l'avantage de rendre le presbytérianisme dominant , et de l'honneur de protéger l'Angleterre. Londres et Edimbourg confondirent leurs prétentions, leurs murmures, leurs projets et leur politique (i).

Dès-lors la ruine du parti royaliste devint infaillible. Quelques avantages remportés sur les parlementaires anglais ne rassurèrent pas contre l'union des forces de deux grands royaumes. Charles, avec des partisans dont

(i) La révolte unit deux* nations divisées par une antipathie de quinze siècles. (N. B.)

quelques-uns étaient perfides , plusieurs chaacelans, et peu déterminés à vaincre ou à périr, ne pouvait pas résister à des enthousiastes sans nombre , conduits par une politique abominable , mais profonde. Pour suspendre seulement la chute du roi , il fallait des prodiges , et tandis que Cronrwel en faisait en Angleterre pour l'avancer , Montrose en faisait pour la retarder.

Ces deux hommes célèbres fixèrent sur eux les yeux de l'Europe entière , par des talens plus différens qu'opposés. Montrose avait une droiture de cœur qui le fixa toujours dans les intérêts de son roi et de sa patrie; Cromwel une supériorité d esprit qui donnait un air d'é<quitéaux actions les plus criminelles; l'un réussit à former lui seul un parti , sans d'autres ressources que son courage ; l'autre vint à bout de dominer dans le sien par beaucoup d'adresse et de politique; le premier excellait à lever des armées, et à les endurcir au froid et à la faim; le second à lés retenir et à les faire subsister ; le héros de l'Ecosse avait une audace qui déconcertait les mesures des guerriers méthodiques ; celui d'Angleterre se faisait un système, et le suivait , mais sans lenteur et sans timidité ; Montrose faisait de grandes choses