CHAPITRE XIX

pour le plaisir de les faire , et l'honneur de les avoir faites ; Crormvel avait des vues plus intéressées; il voulait recueillir le fruit de ses intriguas et de ses exploits ; la vanité faisait proprement le caractère du premier; l'ambition était la passion dominante du second ; celui-ci se montra supérieur à ses disgrâces; celui-là plus grand que ses succès; l'un éprouva mille trahisons, et les étouffa; l'autre se connaissait si bien en hommes , qu'il n'en fut jamais trompé ; l'Écossais perdait souvent ses plus zélés partisans par des soupçons injurieux à leur gloire ; l'Anglais ramenait ses ennemis par une confiance qui les séduisait ; avec le premier , on espérait beaucoup de vaincre ; on était assuré de n'être pas vaincu avec le second ; si la couronne pouvait être soutenue sur ' la tête de Charles , c'était par Montrose ; si elle en devait tomber , c'était par Cromwel ; le parlementaire fut autant supérieur au royaliste par l'esprit , qu'il lui fut inférieur par le cœur (1). Montrose eut d'abord des succès qui tiennent plus du roman que de l'histoire. Entré seul et en secret en Ecosse, il inspira à quelques

(1) L'un ressemblait aux héros grecs , l'autre aux héros romains. (N. B.)

l88 HISTOIRE DU GOUVERNEMENT ANGLAIS.

braves qu'il rassembla , et à douze cents Irlandais y qui le vinrent joindre , une passion extrême pour lui , pour son parti r pour le roi , pour la gloire et pour les actions extraordi-* naires. Sans bagage , sans artillerie , sans munitions, sans places- for tes, sans intelligences, sans argent , sans ressources, et presque sans armes , suivi seulement de trois mille hommes , . mais trois mille hommes formés par lui aux combats , il gagna quatre batailles , défit cent partis, surprit quatre-vingts châteaux , força les meilleures villes, répandit la terreur dans tout le royaume: Abandonné parles premières troupes qu'il avait levées, trompé par plusieurs de ceux que la nécessité de ses affaires l'obligeait d'employer , proscrit par le parlement, entouré d un peuplé d'ennemis et de jaloux, assiégé par deux, par trois, et, quelquefois, par quatre armées, attaché à un prince qui communiquait son malheur à tous ses amis , Montrose ne reçut jamais qu'un échec. Il avait réparé ce malheur par son activité, sa valeur , sa fortune ; il était parvenu à conquérir l'Ecosse entière , ou presque entière , lorsqu'une nouvelle scène de la tragédie la plus compliquée qu'il, y ait jamais eu, changea tout-à-coup la situation des affaires.