CHAPITRE V

lui ouvre la &cilité de porter de toutes parts son esprit d'indépendance et de destruction;

» D'un Institut qui peuple les États d'inquisiteurs secrets, agents invisibles, instruments aveugles de cette puissance éloignée qui les ùlïX mouvoir;

» D'un Institut qui, d'une Société mendiante par essence et incapable de posséder, forme sous certains rapports une Société capable de toutes les propriétés, pour en Êiire passer hors de l'État l'administration et le produit entre les mains de son chef;

» D'un Institut qui, par ce qui s'en est montré au jour, doit encore plus £ûre redouter ce que l'on en tient caché dans le plus impénétrable secret;

» D'un Institut qui se cache, même contre les lois, de tout engagement, à ceux qu'il appelle à lui et ne se découvre que par degrés, et à mesure qu'ils se montrent plus asservis et plus propres à remplir les desseins du despote qui les gouverne;

» D'un Institut qui, se jouant de l'état des hommes, enlève à ceux qu'il s'attache leur être civil et moral, pour les plonger dans un état perpétuel de variation et d'instabilité au gré de ce despote ;

» D'un Institut qui, sous l'apparence du bien et de l'utilité, conduit ce corps politique par la voie dangereuse de la séduction, à l'exécution de ses projets ambitieux;

» Qui remplit la Société qu'il dirige d'im esprit de jalousie contre toute espèce de concurrence, source de trouble et de * division dans les États ;

» Qui ne présente à cette Société d'autre règle fixe que celle de son intérêt et de son accroissement, et qui ne lui montre sans cesse le ministère sacré de la religion que comme le moyen le plus sûr de parvenir à ses vues, source empoisonnée de tous les égarements en tous genres de doctrine ;

» D'un Institut qui soustrait tous les vices qu'il renferme à toute espèce de réformatioh, de quelque autorité qu'elle puisse intervenir, de la part de quiconque pourrait avoir l'audace de l'entreprendre;

» Qu'en particulier, toutes les raisons d'État militeront perpétuellement contre le rétablissement dans le royaume

d'une Société fondée uniquemeni sur les préientions ultramontaiacs, sur ces principes directement opposés aux lois du gouvernemeni franjats, auK libertés de l'Église gallicane^ d'une Société dont les privilèges combattraient sans cesse les privilèges et les droits de tous les corps de l'État et qu'on ne pourrait, en aucun temps, engager d'y renoncer, parce qu'elle renoncerait aux principes de son existence; d'une Société sur la fidélité de laquelle l'État ne pourrait trouver de garants après que l'Église l'a accusée d'en avoir manqué pour elk-méme<'); d'une Société qui a osé publier que les impulsions du génie national amèneraient le dépérissement de l'esprit de ferveur et de piété, la destruction de la sage et utile administration, la ruine de la paix et de la tranquillité (>); d'une Société que deux siècles d'expérience ont convaincue d'être plus propre à détruire qu'à édifier 0<. >

Aucun procès porté, non seulement devant les tribunaux ordinaires, mais encore devant le tribunal suprême de l'Histoire, n'a jamais été plus amplement instruit, n'a donné Heu à plus de débats contradictoires et animés que celui de la Compagnie de Jésus. Les éléments de controverse abondent, et le résumé seul en tiendrait ici une grande place. Nous sommes donc dispensé de la lui faire, cl il nous est permis de renvoyer à ses nombreuses sources d'informations et d'examen dans les sens les plus opposés, ceux de nos lecteurs qui voudront les consulter, nous bornant à leur indiquer, dans la fouie des œuvres que cette fameuse affaire a enfantées, deux productions de polémique très remar-

(i) AstcmbUe du clergé de France de i65o.

'.') Obtetv. sur t'inslitut et la Société des Jésuites. Avignon, 1761.

(3) Jugement de la Faculté de itiéologie de Paris, du i*' déc lâSf.