CHAPITRE VI. Soi

chercher la protectioiv de M™ Du Bany, dé pousser vis^-vis de cette 'courtisane Tadulation jusqu'à la bassesse. On le soupçonna véhémentement d'avoir trahi le duc de Choiseiâ, son bienfaiteur. Enfin, il avaît^ fait une révolution. Or, pour être sanctionnés par rhistoire, il faut que les inains qui^ccom}^ssent des changements renversant brusquem^ot Tordre établi soient pures, et Maupeou était bic») loin de satisfaire à une telle condition.

La paix putdiquév dû reste , ne fut nullement troublée par son entreprise, car il ne faudrait pas juger de. son efiet sur Topânion par tout le bruit qu'elle fit. Les Parlements et tout ce qui leur tenait y étaient pour beaucoup. LHntérêt que Ton prit à tout ce qui leur arrivait ne dépassa pas cependant la curiosité*. Dans ce duel entre eux et la royauté, il y eut des spectateurs, mais pas de seconds. Il fut donc loisâble au chancelier de poursuivre en toute sécurité ses desseins, qui ne se bornaient pas à la suppression du Parlement de Paris, mais s'étendaient à celle des autres cours souveraines. Celles-ci, du reste, s^ attendaient; tx>utes elles ^s'étaient senties frappées du même coup, et on leur doit cette justice, qu'à part la solidarité qu'avait établie entre elles là confédération en classes, un sentiment des plus honorables, celui de la confraternité, les porta à prendre en mains la cause du corps le premier atteint, et qu'elles n'y mirent ni retard ni faiblesse.

Le Parlement de Bordeaux fut un des premiers à élever la voix. Dès le 3 février 1771, il arrêtait des

remontrances contre la suppression de la première Cour du royaume, ainsi qu'il Pappetait, « contre l'exil de ses membres. Le 25 du même mois, elks étaient publiées. Leur étendue et leur insertion dans la plupart des recueils du temps nous autorisent à n'en donner ici qu'un résumé. Elles débutent ainsi'"': « L'anéantissement du premier Corps de la magistra- » ture et les actes de violence qui viennent de frapper » SCS membres, enlèvent l'espérance, U ne reste plus > aux magistrats que la certitude de ne pus survivre B aux lois de l'État ei à la liberté de la nation. Nous s périrons. Sire, s'il le faut, mais nous périrons en » vous disant la vérité. » Suit une longue dissertation où est développée la thèse qui, depuis plusieurs années, s'était fait jour dans les écrits à Tappoi des prérogatives du Parlement de Paris, justifiées, disait on, par ses origines. Cette thèse le faisait remonter jusqu'au berceau de la monarchie, jusqu'aux assemblées générales que les rois de la première et de k seconde race avaient l'habitude de convoquer et qui étaient désignées sous le nom de champ de mars et de champ de mai. On citait Hincmar, qui donnait aussi à ces assemblées les dénominations de placites ou parlements. Or, c'était sous celte dernière qualification que Philippe-Auguste en 1204, Louis VIII en lasa, Louis IX en i23o, Philippe le Bel en lagS convoquaient la nation. Le Parlement était donc ta continuation de ces assemblées. Une multitude de

(Il Rtcutit des réclamations, remontrances, etc., des Parlements u sujet de Védit de 1770. (Biblioth. delà ville d« Bordcam.)