CHAPITRE VI
de système judiciaire, mais d^un changement complet de principes, ne peut donc se trouver qu'au sein de la féodalité, source de toutes les grandes institutions qui, pendant huit siècles, ont servi de base à Torganisation sociale en France. Aussi est-ce de cette source commune que sortit la magistrature, dont Torigine et la filiation se placent précisément dans les conseils des rois de la troisième race, Tun desquels, sous les noms de curia régis ou gallicana, devint un vrai tribunal et s^occupa d^affaires purement contentieuses, tandis que Tautre resta investi du gouvernement et de Tadministration de TÉtat. Voilà le véritable point de départ de cette Cour de justice, qui fut plus tard le Parlement, composée, dans le principe, des prélats, des grands feudataires, des officiers du palais, mais où s^introduisirent déjà, comme assesseurs, quelques simples clercs qui devaient sans doute cet honneur à leurs connaissances en droit* Ceux qui se rappellent les discussions empreintes de tant d^animosité et de récriminations contre les usurpations du Parlement, par Saint-Simon — ces tableaux de main de grand maître, où il peint les légistes devenus depuis d^orgueilleux robins, alors humblement assis aux pieds des seigneurs dans la cour du roi — retrouveront ici, non sans surprise, les images tracées par la plume caustique du vindicatif duc et pair, dans les affirmations calmes et impartiales de la science, émises par un de ses organes de notre temps les plus estimés.
Le second auteur amené par la nature du sujet
qu'il traitait à un examen semblable, est Pardessus, dans son Mémoire sur l'organisation judiciaire et l'administration de la justice en France depuis ■ le commencement de la troisième race, etc. <■'. Il envisage la question d'origine au même point de vue, et la résout dans les mêmes termes. Pour lui aussi, c'est à la féodalité seule que peut remonter le pouvoir judiciaire personnifié dans une des sections du Conseil du roi, le suivant dans ses pérégrinations pour l'assister dans ses œuvres de justice, puis rendu sédentaire, sinon encore permanent, lorsque les assises ambulantes cessèrent d'avoir lieu. Mais quand, après avoir tracé avec autant de clané que de méthode le développement successif de l'institution jusqu'à son point culminant sous le nom de Parlement, l'auteur est conduit à s'e-^pliquer sur les prétentions que ce corps manifeste à être réputé le Conseil général de la nation — expression de Daguesseau ''' — et à jouir des prérogatives d'une si grande mission. Pardessus signale sans ménagement les erreurs commises par les prétendus publicistes qu'égare la passion. Il ne balance pas à traiter de dévergondage de fausse érudition cette accumulation de textes dépaysés, de mots violentés dans leur acception, de termes détournés de leur sens; arguments employés au soutien d'une mauvaise cause dans les manifestes parlementaires. Et
(0 En tête ào tome XXI Ue la Coltcetio» des ordonnances dn rois de France, In-folio.
(1) Maximes Urées des ordonnances: Fragments sur l'origine et l'usage des remontrances.
