CHAPITRE Vil. 3G

Bordeaux par Louis XI en 1462, contenant cette condition que ce corps y siégerait : quamdià noslrce placuerit voluntati; clause certainement préméditée et mise à la place de l'engagement pris, dans le traité de 1451, de faire juger ies appels à Bordeaux et non ailleurs. Aussi, ajoutait le garde des sceaux, c'était pour la première fois que le Parlement excipait de l'illégalité de sa translation, et, dans toutes celles qu'il avait subies aupîiravant, il n'avait jamais imaginé d'élever une telle réclamation. — La citation était embarrassante, il faut le reconnaître, pour ceux auxquels elle s'adressait. Gomment, dans les secondes remontrances, essaient-ils d'y répondre? Forcés, ce qu'ils n'avaient pas fait dans les premières, de tenir compte de ce fait capital de la révocation des privilèges de Bordeaux, et par conséquent du bénéfice du traité de 1451, en ce qui concernait l'établissement d'un parlement, par l'effet de la révolte des habitants en 1452 et de la seconde capitulation qui la suivit, ils essaient de se prévaloir d'une charte de Louis XI de 1461, par laquelle ce monarque restitua aux Bordelais les privilèges dont son père les avait dépouillés. Cette charte existe, en effet'", maïs elle se rapporte évidemment aux seules anciennes franchises de la ville de Bordeaux, c'est-à-dire à celles préexistantes à ta première capitulation. Cela est si vrai, et l'article concernant le parlement concédé par le traité de 1461 est tellement en dehors de cette restitution, que

Louis XI, comme on Ta vu dans le premier chapitre du tome premier de cette Histoire, en 146a, établissait cette cour par des lettres-patentes spéciales, sans aucune mention de celle accordée par Charles Vil en 1451, silence bien préconçu et ayant pour cause ia volonté de faire aux Bordelais, par la création d'une juridiction souveraine» une grâce toute nouvelle, qu'il savait devoir leur être d'autant plus agréable qu'elle était sollicitée par les États de Guyenne et les bourgeois de la cité. Enfin, si la charte de 14151 avait rétabli de plein droit le Parlement de 146 1, l'édû de Louis XI, de 14C2, était bien inutile. Ainsi tombe toute Targumentation du Parlement fondée sur la prétendue violation du traité de 145 1. Voilà ce que le ministère n'aurait pas manqué de répondre victorieusement aux secondes remontrances s'il avait jugé une réplique nécessaire.

Il est maintenant facile, après cette discusffloo critique des principales justifications du Parlement dans ses apologies multipliées, d'en appréder toute la faiblesse. Elle est telle qu'on a peine à se défendre de l'idée que la honte de revenir sur ses pas le porta seule à continuer la lune. Autrement, il faudrait croire que des hommes habitués par état à faire justice des sophismes, des faux raisonnements, auraient, en devenant parties eux-mêmes, perdu toute leur sagacité de juges.

Gemment expliquer, cependant, le succès de ces appels à l'opinion publique, l'espèce d'enthousùt&me qu'ils excitaient? C'est qu'ils répandaient à l'état des

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esprits, exaltés par l'impatience des grands diangements qui s'annonçaient; c'est qu'avant tout, les magistrats avaient l'air de paraître plutôt les défenseurs des intérêts locaux que des leurs propres. Ainsi, ils semblaient ne repousser les assemblées provinciales que parce qu'ils voulaient à leur place le i^tour des anciens États provinciaux avec leurs formes d'élection et leurs attributions, et ce vœu était des plus Haneurs pour toutes les catégories de personnes pouvant participer à la formation de ces mêmes états. C'était bien pourtant une véritable contradiction avec la demande de convocation des États Généraux, et faire passer la petite patrie avant la grande : tort, du reste, presque général alors dans toutes les provinces, et dont la future Assemblée constituante devait faire bonne justice. Mais, en attendant, quiconque llanait ces penchants, dans chaque contrée, était certain de se créer des auxUiaires nombreux et dévoués. Le Parlement en trouva donc beaucoup. Ce n'était pas assez de toutes les corporations judiciaires et même religieuses, telles que la Cour des Aides, le Présidial-Sénéchal, la Chambre du commerce, 1" Élection, la Cour des monnaies," l'Université, le chapitre de Saint-André, exprimant, tous, leurs vceux pour son retour; les avocats se firent aussi entendre, mais dans un but particulier. 11 manquait, en effet, à ce concert une voix que l'on désirait vivement y joindre, celle de la commune même de Bordeaux représentée par l'assemblée la plus compétente et la plus nombreuse à

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