CHAPITRE COMPLÉMENTAIRE. 43g

l'exerçant avec beaucoup de sévérité. L'avocat général Dussault, par exemple, pour quelques paroles légères, en forme de plaisanterie, sur le zèle que montraient les membres de la Cour pour le paiement de leurs gages, se vit, après vingt ans de services, durement réprimandé, comme s'il venait de débuter dans ses fonctions '■'. Une autre fois, Pavocat général Dudon, pour avoir interrompu le premier président prononçant un arrêt, sans se lever et en portant seulement la main à son bonnet sans l'ôter, reçut à son tour une verte admonition. On ne passait rien aux gens du roi : nous verrons bientôt si la Compagnie se montrait aussi rigoureuse envers elle-même. Longtemps les premiers acceptèrent sans mot dire la compétence de la Cour. Ils s'avisèrent enfin de mieux apprécier leur situation vis-à-vis d'elle, en se souvenant que l'autorité royale était leur seul juge, et que la magistrature assise n'avait que le droit de lui dénoncer leur conduite, si elle croyait avoir à s'en plaindre. On a vu les résultats de ce retour aux vrais principes, dans les dernières années du Parlement. Pour en finir avec l'espèce d'infériorité marquée dans laquelle le ministère public semblait tenu au Parlement, nous mentionnerons ce qui s'y passa au sujet des substituts du procureur général. Longtemps le corps avait donné des marques de son mauvais vouloir contre ces officiers qu'il ne voulait pas reconnaître comme magistrats même temporaires,

(') R.S., ;o juillet ij8g. '

HISTOIRE DU PARLEMENT DE BORDEAfX.

alors qu'ils en exerçaient légalement les fonctions, sous prétexte que c'étaient de simples avocats attachés au parquet pour venir en aide à ses membres, dans les affaires crimincUes, Enfin, en i'îo8, un édit créa six substituts en titre formé, c'est-à-dire permanents; mais le Parlement ne voulut enregistrer leurs lettres d'érection qu'avec la réserve expresse qu'ils ne feraient pas partie de la Cour "*. En effet, pendant longtemps, ils ne figurèrent pas au tableau officiel. Traités à l'audience comme des intrus, Us n'y avaient d'autre rang que celui d'avocats et ne pouvaient occuper la place des avocats généraux, même quand ils les suppléaient. Le temps seul put leur faire conquérir la place à laquelle ils avaient droit. Comment le Parlement n'avait-il pas compris qu'il se serait honoré lui-même en traitant ces fonctionnaires sur un pied tel qu'il eût par là enseigné à tous que, dans la magistrature, depuis le plus émincnt jusqu'au plus humble, tous avaient droit à la même considération !*

Il faudrait s'étonner qu'avec le remède si i

des mercuriales, les mœurs judiciaires

altérées au point où l'ont déjà démontré quelquics

faits rapportés par nous à leurs dates, si l'on ne ]

(0 R. E., loc. cil.