CHAPITRE IV

parce qqe leur présence réveillait la mémoire d^une violation des libertés communales.

L^autorité royale, au surplus, ne devait pas en rester là en fait d'entreprises de ce gerite, et elle sut bien se passer du Parlement pour les accomplir. Il y avait longtemps déjà, par exemple, que le maire était nommé par elle seule, lorsqu'elle alla encore plus loin. En i66g, les jurats se présentaient inopinément devant le Parlement pour lui exposer qu'ils avaient reçu un ordre du roi pour continuer un d'entre eux de l'ordre de la npblesse, et en élire deux autres, désignés nommément à leurs suffrages, dans celui des avocats et dans celui des marchands. Ils venaient supplier la Cour de lui maintenir l'honneur de sa protection dans cette occasion où la ville se voyait privée du plus grand de ses privilèges. L'assemblée des chambres accueillit favorablement cette demande et s'empressa d'écrire au roi pour appuyer la réclamation des jurats. On ne voit pas néanmoins que cette recommandation ait produit le moindre effet (').

Les magistrats furent plus heureux dans une autre circonstance où la jurade avait eu également recours à leur intervention. Il s'agissait d'un arrêt du Conseil qui privait du droit de bourgeoisie les marchands et négociants de Bordeaux qui ne se seraient pas engagés au moins pour i ,000 fr . dans la Société du Nord ou sur un vaisseau de fabrique de

(I) R. S., Recueil, Verthamon, t. XXXIX, p. 859.

France '''. On reconnaît, dans ce mode étrange d'appel à concourir à des œuvres utiles sans doute dans l'intérêt du commerce et de la marine, mais où la liberté aurait dû être respectée, les procédés du gouvernement de l'époque. Malgré toute sa volonté de faire réussir ses créations, Colbert ne persisu pas cependant à forcer ainsi le public â aider à leur succès, et le Parlement eut la satisfaction d'annoncer aux jurats que le roi laissait aux bourgeois la liberté de s'engager ou non dans la Société du Nord.

La magistrature s'était-elle flattée que les jurats pousseraient la reconnaissance jusqu'à renoncer au bénéfice de l'évocation par eux obtenue? Si tel avait été son espoir, elle s'était trompée. Il fallait donc que le souvenir d'anciens et blessants griefs l'emportât chez eux sur celui de ce récent service. Il est certain qu'ils avaient eu à essuyer, eux et leurs prédécesseurs , bien des déboires de la part du , Parlement. On en a déjà vu plus d'un exemple. En voici d'autres dont l'occasion se présente de faire mention, et qui remontaient loin. De bonne heure en effet, le Parlement semblait avoir pris à tâche de faire sentir sa domination au corps municipal. Dès i53i, un arrêté portait condamnation des sousmaire et jurats à de fortes amendes pour n'avoir pas fait nettoyer les rues de !a ville, avec prise de corps

(I) R. S.. Recueil VenLamon, i. XXXIX, p. B67. — U SociUé du Nord fuit une àe ce» compagnies de commerce que Colbert tenta de crfcr à rimltation de celles qui avaient si bien r^uui aux Hollandais, mail qui n'eurent aucun &uccâs en France. (V. Pierre aiment, Histoire de Colbert.)