CHAPITRE IV

jusqu^à parfait paiement et cette singulière clause : cCeux qui parleront aucunement de rabattre les dites amendes, les paieront en leur propre et privé nom ^^K D Ce ne fut pas, à beaucoup près, la seule fois que. les officiers municipaux se virent traiter avec une hauteur qui les ravalait au rang des agents les pliis subalternes. Cependant, le Parlement, tout en agissant ainsi vis-à-vis d^eux, affectait quelquefois de les relever, au profit de ce qu^il appelait sa dignité et qu^on pourrait qualifier autrement. Il exigeait d^eux quUls assistassent à ses rentrées, ainsi qu^au prononcé des arrêts présidentaux, dans leurs costumes appelés livrées, c'est-à-dire avec leur robe de satin, mi -partie blanc et cramoisi, à peine encore de 5oo livres d'amende, leur rappelant qu'ils l'avaient déjà encourue. Il exigeait cela, disait-il, non pour lui, mais pour le roi qui parlait par sa bouche; formule dont il usait toutes les fois qu'il sentait la nécessité de couvrir du nom du monarque des mesures arbitraires (^>. Voilà comment il agissait envers une corporation bien plus ancienne que lui, première et véritable gardienne des franchises locales, qui l'avait précédé dans l'administration même de la justice, et ayant conservé, comme nous l'avons déjà remarqué, le droit de la rendre au criminel au premier degré, magistrature composée de six membres, dont deux pris parmi la noblesse, deux dans l'ordre des avocats, deux dans le commerce:

(1) R. s., loc. cit.

(3) R. S,j 14 novembre i538.

2î6 HISTOIRE DU PARLEMENT DE BORDEAUX.

tous dans l'élite de la population. On voit encore avec peine une Compagnie souveraine, si riche ea attributions, disputer aux jurats, jusque vers le milieu du xvui* siècle, les fonctions de juge de simple police, et, ne pouvant les en dépouiller, prétendre les partager avec eux. Il est vrai que dans le XVI* siècle, en vertu des ordonnances de Moulins (i566), d'Amboise (1572) et de Paris (même année), une chambre de police avait été créée dans les villes de Parlement, composée d'officiers de ce corps, de jurats et d'autres personnes prises même dans la bourgeoisie, ayant pour compétence le règlement des affaires de cette mesure. Ces chambres, après avoir fonctionné pendant un certain temps, furent supprimées par Henri IV. Les Parlements, au moins quelques-uns, en obtinrent sans doute le rétablissement, puisque, en 1624, celui de Bordeaux prenait une délibération à l'effet de solliciter une déclaration du roi pour mettre à fin des contestations élevées entre lui et les jurats au sujet de la composition de la chambre, qui cessa définitivement de fonctionner en 1729. Mais à cette dernière époque, le Parlement — s'il n'avait plus à coopérer avec lés jurats à la police municipale — ne se faisait pas faute de dénoncer avec aigreur, au pouvoir supérieur, les abus que selon lui ils commettaient journellement dans son exercice (''. Comme pour se consoler d'y être

01 R.S., juillet 1719,— Mémoire dressé parle procureur général sur It police municipale, telle que l'adminisireni les junti, lu 1 l'uMmblée des chambres et adopif par elles. — Quoique le